Проклятый Портной: Том 2 (СИ) - Белов Артем

Дождавшись, когда охрана прибудет в полном составе, Жаров пожелал нам удачи, после чего отправился в сторону лагеря.

— Неужто это сам Алексей Николаевич? — едва мужчина скрылся за холмом, поинтересовалась Ульяна.

— Не, судя по комплекции и цвету бороды, это его брат, Никита Николаевич, — поправляя лямки рюкзака, ответил Беляев. — Он тут за безопасность отвечает. Так что тоже не последний человек.

— Так мы идём или стоять болтать будем? — недовольно поинтересовался Семёнов, с грустью смотрящий вдаль. — По дороге местное начальство обсудить успеете…

Согласившись с изрёкшим истину магом, мы тоже стали спускаться с холма. Только не в ту же сторону, куда отправился Жаров с охраной, а по прямой, обходя колонны и ползучие ветви винограда.

Как и предвидел Беляев, плоды на этих растениях отсутствовали абсолютно, словно перед нами саранча прошлась. Впрочем, учитывая то количество людей, что можно было увидеть впереди, сравнение было вполне корректным.

Так что первые два километра мы прошли довольно быстро, остановившись лишь раз, чтобы посмотреть на сражение отряда сборщиков с местными обитателями.

Крупные монстры, своим видом напоминающие горилл-альбиносов, проживали небольшими группами в пещерах, располагающихся внутри столбов. И судя по тому, что из темнеющего зева на сборщиков разом выпрыгнули шесть далеко не маленьких особей, места внутри столба было предостаточно.

Моментально вспыхнула яростная схватка. Покрытые ледяной бронёй монстры ловко орудовали сверкающими в лучах солнечного света «хрустальными» дубинами, обрушивая удары на посмевших посягнуть на их владения чужаков.

И, наверное, проходи сражение один на один, не каждый из людей смог бы одолеть такого монстра. Однако ни о какой дуэли тут речи не шло.

Едва только гориллы выскочили из пещеры, как на их пути возникли два бойца, один с щитом и мечом, второй же с мечами в каждой руке. Оба мечника тут же перегородили монстрам дорогу, блокируя и уклоняясь от ударов.

Тем временем остальная команда сборщиков отступила подальше от входа в пещеру, а затем стала на расстоянии посылать в тварей всевозможные заклинания. Огонь, лёд, молния, стрелы. Всё это метко било по связанным ближним боем гориллам. Возможно, те были бы и рады разделаться с назойливыми магами, но стоило только какой-то обезьяне повернуться к мечнику спиной, как тот сразу же вгрызался в её броню, причиняя, судя по всему, зверскую боль.

— А эти неплохо подготовлены. Считай, отделались лёгким испугом, — произнёс Беляев, когда бой подошёл к концу и на поляне среди винограда остались лежать шесть туш и один ноющий маг, которому под конец боя всё-таки прилетело пущенной дубиной. — Так что мы вначале будем пещеры зачищать, а уже потом собирать. Надеюсь, все поняли, в чём была ошибка этой группы?

— В том, что они не прихватили с собой лекаря? — предположила Варя.

— В том, что в самом конце они расслабились. Воин с щитом прозевал подпрыгнувшую тварь, его напарник вообще в другую сторону смотрел. Магу ещё повезло, что боком дубину «поймал». Угодило бы в голову, мог бы и без неё остаться, — произнёс я.

— Именно, — кивнул Беляев. — Так что в который раз напоминаю, не зеваем. В прошлые разы мы так глубоко не забирались. А стаи тут крупные будут. Это вам не впятером на двух тварей лезть.

— Вы, главное, меня прикрывайте, и проблем не будет, — произнёс Семёнов, наша главная ударная сила.

— В принципе, действуем так же, как и эта группа, — Владимир кивнул в сторону команды, собравшей остатки винограда и двинувшейся в направлении лагеря. — Мы с Женей держим на себе обезьян. Серёга, стреляешь быстро, но метко. Уля, контролишь тварей, которые попытаются нас обойти. Варя — на подхвате. Макс, ты по обстоятельствам, но думаю, примерно так же, как было с Игорьком. Чтобы со спины и максимально больно.

— Легко, — я кивнул, после чего добавил: — Кстати, есть у меня тут одна идейка…

Первый подходящий столб с лозами, усеянными виноградом, мы обнаружили уже через пятнадцать минут. Судя по тому, что за это время из людей нам больше никто не повстречался, мы были уже на территории, куда не каждый рискнёт сунуться.

— Я пошёл, Женя за мной! — вновь подросший и раздавшийся в плечах Беляев направился в сторону тёмного провала в растущем из-под снега сталагмите. — А ну на выход, макаки!

Мечник, застыв в десяти метрах от пещеры, требовательно стукнул мечом по щиту, и по окрестностям прокатился гул. Чуть позже прозвучал ещё один, более громкий удар, который не услышать было невозможно.

— Идут! Готовьсь!

Первая же выскочившая из провала белая горилла впечатляла своими размерами. Явно на голову, а то и больше виденных ранее собратьев. Двухметровая дубина в её руках смотрелась какой-то несерьёзной игрушкой, способной рассыпаться на мелкие осколки от малейшего удара.

Но на деле всё оказалось совершенно не так. С лёгкостью взмахнув дубиной, монстр опустил её на стоящего на пути Беляева.

Рисковать и полностью принимать удар мечник не стал. Уклонившись от выпада, он дал оружию противника возможность проскользнуть по щиту, а затем контратаковал. Короткий меч вонзился в бок обезьяны, но та лишь торжествующе заревела, успев за мгновение до этого покрыться толстой коркой льда.

Впрочем, радость у неё была недолгой. Пущенный Сергеем водяной снаряд, успевший за время полёта превратиться в сосульку, с грохотом впечатался в грудь твари, кроша ледяную броню.

— Есть пробитие! — довольно произнёс маг, запуская следующий снаряд, в этот раз уже в другую гориллу, выскочившую следом за вожаком, но остановленную копейщицей. — Ловите, мартышки проклятые! У-а-у-а!

Чем так местные монстры насолили парню, я не знал, однако сделал пометку, что неплохо было бы это выяснить. Но определённо не сейчас.

Из пещеры следом за первой парочкой выскочили ещё пять тварей, моментально насевших на Вову с Женей. Да так, что те начали шаг за шагом отступать, принимая удары на щит или уворачиваясь от них.

— Ульяна, я захожу слева, контролируешь тех, кто справа. Серёга, ждёшь моего сигнала, — я под проклятием ускорения, не обращая внимания на нарастающую боль в теле, рванул в сторону обезьян, услышав напоследок, как Ульяна произнесла что-то наподобие: «Вечно вам, парням, налево ходить хочется…»

Впрочем, уже подбегая к ближайшей твари, я отметил, как самая дальняя справа споткнулась и покатилась по твёрдому снегу и винограду, получив в колено каменной стрелой.

— Вот и закончилась её дорога приключений… — пробормотал я, уворачиваясь от дубины заметившей меня обезьяны. Однако я всяко был её быстрее, так что уже через секунду моя рапира, пробив ледяную корку, добралась до плоти монстра.

Тем не менее, развивать успех я не стал, сразу же переключив своё внимание на следующего монстра. Разве что, когда уворачивался от очередного удара, с удовлетворением отметил, что полупрозрачная ледяная броня первой жертвы стала стремительно мутнеть.

А спустя мгновение в эту гориллу прилетела сосулька от Серёги, пробив тушу насквозь. Всё же уязвимость ко льду — это вам не хухры-мухры.

Проклятие, конечно, было куда слабее, чем я накладывал на Рыжего во время дуэли, ну так и я сейчас не один сражаюсь. Ребятам тоже опыт нужен. Плюс, как ни крути, мы в «дыре», и излишне тратить ману мне не хотелось. И нет, я не перестраховщик, я просто параноик.

Очередная переключившаяся на меня горилла помутнела, а затем упала на снег, орошая его синеватой кровью, брызжущей из оторванной конечности. Надо будет потом намекнуть Вове, чтобы тот своему другу нагоняй устроил. Говорил же, не выпендривайся, бей в туловище…

— Семёнов! Я, как закончу, уши тебе оторву. Ты чем вообще инструктаж слушал⁈ — Беляев, отбив удар обезьяны, заметил непорядок на поле боя и решил не откладывать разборки в долгий ящик. — Сосредоточься!

— Да им же уже конец… Твою же ма-а-а…

Пухлый маг от своевременного пинка Коровиной отлетел в сторону, разминувшись на считанные сантиметры с дубиной, запущенной одной из обезьян.