Во имя рода (СИ) - Коткин Андрей

Так за тренировками пролетел месяц, наступила середина лета. Магические растения, культивируемые в нашем хозяйстве, достаточно разрослись, и бабушка устроила им первую в этом году срезку (вторая, более основательная срезка предполагалась, как и в прошлом году, непосредственно перед наступлением холодного сезона).

Поскольку не все кусты живосила перенесли прошлую зиму, общий вес полученного экстракта оказался всего лишь в районе одного фунта. Зато отростки магического молочая наконец-то разрослись до более-менее взрослых растений, и моя бабуля смогла изготовить из них первые капсулы, восстанавливающие магам истраченные ими в процессе колдовства магические силы. Угу, ага, и, конечно же, от получения этого «замечательного» снадобья интенсивность моих ментальных тренировок только возросла. Говорю же, сил у бабушки оставалось еще много, продолжительность наших ментальных поединков лимитировалась в основном довольно быстро заканчивающимся у меня запасом маны, а тут такое….

Загоняла меня моя бабуля в конец. И тем с большей радостью я воспринял информацию, что и с выработкой новой партии экстракта живосила оказалось покончено. Хотя бы денек, за время моей поездки в Вятск, в уже знакомую алхимическую лавку барона Вязникова, смогу отдохнуть.

— Итого, округляя в чуть большую сторону, выходит тринадцать унций экстракта садового живосила. При стандартной цене в четырнадцать золотых за единицу выходит сто восемьдесят два золотых. За предложенные же вами, молодой человек, капсулы магического молочая смогу дать общим счетом еще шестьдесят два золотых. Общая сумма, с учетом партнерской десятипроцентной надбавки, выходит одна тысяча триста сорок два рубля золотом. — Веско, обозначая голосом свой непререкаемый статус, подвел итоги своих вычислений пожилой седовласый приказчик.…Или не приказчик…. Очень уж уверенно он, перед тем, как озвучить мне цену, провел несколько проверочных качественных реакций с предложенным мной товаром. — Что-то не так?

— Нет… то есть да, не так, — ошарашено смог выговорить я. — Признаться, в случае с экстрактом живосила я рассчитывал на совершенно другую цену. Когда я сдавал вам его осенью, цена выходила не в четырнадцать, а все семьдесят золотых за унцию.

— Все верно, — кивнул мне этот «жадный» человек. — В прошлый раз, предложенный вами экстракт, был изготовлен из растений, выросших в условиях близости сильного магического источника. Только из такого живосила возможно изготовить основу для полноценной панацеи. Из живосила же, выращенного в условиях слабого магического фона, тоже можно получить довольно ценные алхимические препараты, но вот на полноценную панацею, способную поднять на ноги умирающего, его уже не хватит. — И, уловив тени сомнения, все еще плещущегося в моих глазах, мой собеседник протянул мне довольно толстую брошюру. — Да вот, вы сами, молодой человек, ознакомьтесь. Тут об основных магических растениях, собираемых в окрестных магических зонах, довольно подробно все расписано.

Весь обратный путь до дома я ехал, уткнувшись носом в подаренную мне книжицу. Там действительно в столбике цены во многих случаях обозначалась вилка: в случае дикоросов цены оказывались значительно, в разы, а то и на порядок выше, чем в случае тех же самых растений, но выращиваемых культурным способом.

— Значит, нужны дикоросы? — Подвела краткий итог моему рассказу о поездке в город моя бабушка.

— Нуж… нет, ни в коем случае. Сколько-то денег мы все-таки получили. Осенью, надеюсь, сможем получить еще столько же или даже чуть больше. По сравнению с тем, как жили раньше, это ж громадная сумма выходит, — заспорил я, понимая, что за дорогостоящими дикоросами нам придется лезть в самую чащу, и вовсе не факт, что в этот раз живущие там чудовища выпустят нас с этой рискованной вылазки живыми и здоровыми.

— Чтобы выращивать даже имеющиеся у нас магические растения нормально, нам нужна, как минимум, еще одна пирамидка рассеивания маны, — как ребенку принялась разъяснять мне сложившуюся у нас ситуацию моя бабушка. — Сколько ты за прошлую отдал? Восемьсот рублей? И ты говорил, что зарядное устройство для нее, способное улавливать ману из окружающей среды без участия самого мага, стоит еще пять тысяч. А еще тебе скоро понадобятся заклинания второго уровня, описания более сложных и редких ритуалов, схемы полезных артефактов, за которые тоже нужно будет платить приличные деньги, плюс, начиная с пятого класса, учеба, питание и проживание в общежитии тоже будет стоить денег….

Выкрутимся как-нибудь, — не очень уверенно возразил я, замечая очень характерное, упрямое выражение бабушкиного лица. Ну, да, не один я в нашей семье умею считать.

В принципе, даже очень грубое сведение воедино сумм еще остающихся в нашем распоряжении денег и предстоящих расходов показывало, что, если только не ограничиваться четырехлетним обучением, и то, только для галочки, без изучения дорогостоящих полезных заклинаний, то еще остающихся у нас в банке средств на все про все точно не хватит. Ну, если только не возвращаться к нашему прошлому, почти нищенскому существованию, конечно. И в любом случае, придется в чем-то ужиматься, неизбежно теряя перспективы своего будущего развития.

Утром, за окном только еще забрезжило серое марево начинающегося рассвета, я уже был на ногах. Просто побоялся, что на эту смертельно опасную прогулку моя бабушка уйдет без меня. И, похоже, именно такие мысли у нее и были. Во всяком случае, встала она очень тихо и огня не разжигала, собирая на стол что-то съестное едва ли ни на ощупь.

— Ба! Я иду с тобой! — Объявил я ей самым категоричным тоном.

Против всех моих ожиданий возражения на эти мои слова не последовало. Только кивнула, да распорядилась взять с собой, помимо обычной заплечной котомки с походными припасами и корзины, в которую и я сам, если свернусь клубочком, смогу поместиться, еще один мешок побольше. Ну, да, а вдруг мы в своих плутаниях по смертельно опасным буеракам набредем на заросли чего-нибудь очень ценного. Обидно будет, оставлять эти ценности в лесу только из-за того, что нам не в чем было их нести.

И вот он лес. Кто зовет его Заповедным Лесом, кто, с не меньшими на то основаниями, — Гибельной Чащобой. Ясно одно, несмотря на относительную близость его к жилью, люди тут являются редкими и нежеланными гостями. Или наоборот, желанными. Особенно маги. В качестве ценного деликатеса. Сразу же, как наяву, припомнил оскаленную пасть острозуба, пытавшегося меня достать, несмотря на присутствие вокруг и ближе целого десятка других целей. Осталось только надеяться, что подобным ценителям мы, с бабулей, сегодня все же на зубок не попадемся. Для пущей надежности я выпустил в пространство впереди себя своего водяного духа. Буду молить богов, чтобы таких мастеров маскировки, как когда-то встреченная нами острозуб-змея, в этот раз нам на пути не повстречалось.

«Теперь шагай молча. Не разговаривай», — пришло мне сообщение по связи, установленной между нашими ментальными духами. Еле-еле удержался от уже рефлекторной блокировки ментального контакта. И таки «паразит» паразитом, но, похоже, что экономить на нем ману во время нашей авантюрной вылазки моя бабуля все же не стала.

Раньше я много слышал про эту самую чащобу. И никогда не представлял ее такой: светлый лиственный лес с разросшимися кое-где зарослями волчаники и держи-дерева. Самая опушка, где мы всем поселком собираем ягоды и грибы, почти еще безопасная, — и то выглядела намного мрачнее и страшнее. А еще и ароматы здесь витают — казалось, ножом можно нарезать и мазать вместо масла на хлеб. Сла-а-адкие.

«Сейчас будет овраг, спустимся и дальше пойдем по нему», — пришло следующее указание. Ну, да, бабушка у меня — прирожденный лесовик! Несмотря на все треволнения своего прошлогоднего похода, смогла запомнить путь, по которому тогда двигалась, и теперь уверенно вела меня по нему.

Охо-хо! Спуск в овраг показался мне спуском в самую настоящую пропасть. Очень сильно волновался, что какой-нибудь из корней, держась за которые, мы спускались, не выдержит, и я камнем рухну на дно этой пропасти. К счастью обошлось. Может показалось, но на самом дне оврага плотность разлитой вокруг маны возросла еще больше. И при нашем движении вдоль текущего тут довольно полноводного ручья давление маны начало увеличиваться, доходя уже почти до того состояния, которое я испытал когда-то в артефактной теплице. И растения! Вскоре они уже окружали нас, словно мы двигались не в средней полосе, а где-нибудь в джунглях. Я невольно принялся рыскать взглядом по этому растительному изобилию, пытаясь отыскать что-нибудь ценное.