Герцогиня Хардин (СИ) - Скарлетт Эльза

Я послушно выпила предложенный мне чай. Ризгас снова разлегся на диване с книгой. Вампир пристроился рядом со мной тоже читать учебник. А я, прислонившись к спинке дивана виском, просто думала о том, что произошло.

Нужно было признать, что Элдрин был прав. Договор действительно оказался кстати. Сейчас это давало мне некую свободу. От меня отстали Клутвин, Аранель и остальные соискатели невест. Никто больше не давил на меня, торопя с выбором.

Как я уже поняла, к Тенебрею меня действительно тянуло, и я призналась себе, что испытываю некое влечение и интерес впервые в жизни. И я бы справилась с собой, если бы Корин не обращал на меня внимание. Но он дал четко понять, что в отношении меня у него есть свои планы, которые он будет отстаивать. А я даже пообещала дать ему шанс и реагирую на него, хоть это и пугает. Даже сейчас, вспоминая что происходило между нами в спальне, меня охватывал трепет и желание, чтобы все повторилось. Мне льстило, что из всех красавиц, он обратил внимание именно на меня. Но смогу ли я смириться с такими вот Суилинь или Мейнирами, которые будут толпами преследовать моего жениха и открыто предлагать себя, даже зная о наличии официальной невесты? И насколько хватит выдержки герцога, чтоб отвергать их притязания?

Я не была наивной дурочкой в этом отношении. И живя в гарнизоне знала, что мужчины не всегда постоянны в выборе женщин. Большинство солдат были женаты и имели семьи, но это не мешало им от случая к случаю заводить временных или постоянных любовниц, коих на службе в крепости у них было не мало. Дядя даже запрещал мне ходить по гарнизону вечером и особенно ночью, чтоб случайно не набрести на одну из таких пар. Были, конечно и редкие исключения, те, кто хранили верность своим избранницам, но их было очень мало.

Получается мне просто нужно смириться с неизбежным? И потом страдать от разбитого сердца? Могла ли я надеяться, что чувства Тенебрея не увянут и не ослабнут? Что я не приемся ему?

Да и мой отец и дядя небыли образцами пуританства. У отца время от времени появлялись женщины, это я знала. Некоторые даже были весьма амбициозны в плане отношений. И мне приходилось дважды видеть результат таких вот связей. Женщины устаивали скандалы, недовольные статусом «временных фавориток». Одна из них даже пыталась подружиться со мной, видимо рассчитывая через меня закрепить свои позиции рядом с герцогом Хардин. На что отец весьма резко реагировал. После этого ни одну из них я не видела.

Дядюшка же вообще не стеснялся заводить временные связи. С его женщинами мне приходилось иногда общаться, но ни одну из них он не звал замуж. Так что появление у него невесты, меня действительно сильно удивило и обрадовало. А сейчас зная его нрав и привычки, я задумалась, будет ли он и дальше пользоваться услугами «доступных» женщин, когда женится?

И, конечно, прав был Элдрин, когда говорил о подданных моего герцогства. Мне повезло, что у меня хороший управляющий и дядя опекун. Но долго дядюшка управлять двумя огромными территориями и постоянно разрываться между своими обязанностями не сможет. Без хозяина дела придут в упадок. Отец все же был очень хорошим хозяйственником и помогал торговцам, рудокопам и фабрикантам. Без постоянного герцога они не смогут заключить ни одного значимого контракта. Да и король не допустит длительного нахождения герцогства без постоянного хозяина и твердой руки. Страдать от этого будут простые люди.

Мысли совсем не веселые для меня все время крутились в голове, и в какой-то момент, уставшая от переживаний и волнения, я все же заснула. Никаких снов я не видела, лишь на краткий миг, полуявь проступила, когда меня бережно подняли и уложили на подушку. Приняв более удобную позу, я снова погрузилась в сон, через который иногда доносились неявные голоса.

Спала я долго, глубоко и без сновидений, чем, скорее всего, была обязана зелью Тирела. Под утро сквозь сон слышала шаги, разговор полушепотом. Но просыпаться не хотелось, и я даже не открывала глаза, продолжая пребывать в полусне.

В какой-то момент я вспомнила, что будильник не зазвонил, а мне нужно идти на тренировку. Я резко вскочила и встретилась глазами с оранжевыми глазами вампира, спокойно пьющего кофе.

— Выспалась? Доброе утро, — поздоровался со мной Тирел.

А мне стало страшно от того, что я явно проспала.

— Доброе, — ответила я, — а который час?

— Без пятнадцати восемь, — спокойно ответил мне он.

— Тирел, почему вы меня не разбудили раньше? — возмутилась я. — Я же тренировку проспала!

— Тренировки сегодня нет, — ничуть не смутился вампир. — А тебе нужно было выспаться.

Я поднялась и всунув ноги в домашние туфли пошла направилась в свою комнату приводить себя в порядок.

— Стоять! — распорядился лекарь.

Я растерянно остановилась. Вампир встал и пройдя мимо меня, зашел в мою комнату. Осмотрел все, даже в шкаф зачем-то заглянул, и только после этого пригласил меня пройти.

— Дверь в комнату только прикрою, — пояснил он. — И, пожалуйста, не задерживайся.

Я быстро собрала вещи и заскочила в уборную. В зеркале на меня смотрело откровенное пугало с опухшими глазами, всклокоченными волосами и темными кругами под глазами. Стало стыдно и немного обидно. Я же выспалась! В порядок себя приводила дольше, чем обычно, пришлось делать маску на лицо, чтоб снять последствия рыданий. Волосы так же пришлось долго приводить в порядок, но зато сегодня у меня были локоны, так как идеально выпрямить их не получилось, и я воспользовалась подкручивающей щеткой для волос. Собрав прическу, я надела форму и наконец вышла в гостиную. Книги и тетради остались разбросанными по столу, пришлось собирать и наводить порядок.

Кроме Тирела в гостиной никого не было, и я успела выпить с ним кофе перед тем как идти на завтрак. Оказывается, Стомиан и Элдрин ушли все же на тренировку. Корин, явившийся под утро, разрешил им, оставив со мной вампира, а сам переодевшись снова ушел.

— Сегодня везде будешь только со мной, у нас пары общие, — пояснял вампир пока мы шли в столовую. — И в уборную будешь ходить в сопровождении. Поняла?

Я искоса посмотрела на парня.

— Тирел, тебе не кажется, что это слишком? — спросила я.

— Не кажется! Мне Корин клыки обещал повырывать, если с тобой что-то случится.

— Не повырывает, — возразила я.

Тирел остановился и развернул к себе за плечи.

— Лея, я надеюсь до тебя дошло, о чем говорили вчера? За тобой ведется охота. Целенаправленная! В этом уже никто не сомневается. И, пожалуйста, давай без излишней самонадеянности и риска? Еще одно происшествие, и я лично готов закрыть тебя в темнице своего замка. Никто не хочет, чтоб ты или кто-то другой пострадали!

Глаза обычно спокойного Тирела сверкали гневом, и я поняла, что он не шутит. Снова накатило чувство грусти и беспомощности перед обстоятельствами. Вампир снова напомнил о необходимости смириться и лишь делать то, чего от тебя ожидают.

Я посмотрела на небо. Сверкающий щит продолжал частично сдерживать буйство стихии, а буря за ночь никуда не делась. Ветер сильными порывами гнул деревья к земле и нещадно трепал одежду на адептах. У какой-то девушки сорвал шарф и теперь он розовой птицей летал по двору выбирая за что зацепиться: то ли за кроны склоняющихся деревьев, то ли за козырек окна. Дождь так и не прекратился. И в галерею иногда с новым порывом ветра залетали дождевые капли.

— А буря не стихла, — заметила я.

— И не стихнет, — ответил мне Тирел, — пока магический фон не восстановится. Слишком грубо кто-то его нарушил.

Сидели мы за столом в столовой вместе, так как пришли раньше всех, и я решилась задать вопрос:

— Тирел, не знаешь, нашли девушку?

Друг даже не стал поднимать взгляд от своей тарелки, но все же ответил:

— Еще нет, насколько я знаю.

Я опустила взгляд. Через несколько минут прибежала Линетта и уселась напротив меня, что-то жизнерадостно щебеча. Потом пришли Стомиан и Элдрин, и позже всех Корин.

Есть мне не хотелось и к рассказу подруги я не прислушивалась. Бросив взгляд на некроманта отметила, что выглядел он уставшим и расстроенным, но, несмотря на это, как всегда безупречно одетым. Ел много и быстро, а я подумала, что вчера ему скорее всего так и не удалось поужинать, а всю ночь пришлось с ректором и лордом Истедом лазить по катакомбам академии. И во всем этом была виновата я. Чувство вины снова всколыхнулось во мне.