— Господин Трувор! Срочное донесение! Господин!
Недалеко от меня пробежал гвардеец громко вопя.
Видимо, моим планам не суждено было сбыться. Это был один из тех разведчиков, кого послали проследить за отрядами неизвестного двуногого аристократа.
Чувствуя важность момента поднялся на ноги и поспешил к ним. Уверен: сейчас услышу что-то важное.
— Господин Трувор! — воскликнул воин, увидев отца.
— Докладывай, что не так? — холодно спросил отец.
— Мы следили за тем отрядом, как вы и приказывали, — принялся частить разведчик. — Вышли к их деревне. Они уже давно здесь обосновались. Больше, чем мы. Деревня у них неплохо отстроена, и частокол есть и избы. Даже терем в центре деревни. Но потом мы увидели другой отряд. По крайней мере, у них был другой герб. Мы думали, они союзники. Но они вдруг принялись сражаться!
Глава 16
Эффективное управление
Бонучная глава для любимых читателей! Просто так, потому что вы у меня самые лучшие!
После новости, принесенной гонцом, в лагере поднялась суета.
— Где старшина? — Командный голос отца раскатился по деревне.
Штоллен тут же появился из-за ряда шатров. Он был по пояс голый и сжимал в руке плотницкий топор. Видимо, вместе с другими мужиками выстраивал ограду вокруг деревни.
— Собирай гвардию, — приказал отец. — Срочно выступаем.
— Всю гвардию? — удивился Штоллен.
— Нет, тридцать человек, думаю, хватит. И возьмем десять охотников для рикрытия. Остальные останутся здесь. Пускай облачаются в доспехи и ждут.
— Чего ждут? — спросили кузнец Сивилл. Вокруг отца принялись собираться встревоженные жители деревни.
— Чего угодно. Главное, чтобы были готовы, — сухо ответил отец. — Быстро выходим.
Людвиг посмотрел на меня.
— Отец, помощь потребуется? — деловито спросил я.
— Ты остаёшься здесь за старшего, — объявил Людвиг. — Следи за порядком. Проследи чтобы люди не забрасывали постройку ограды.
— Ты уверен, что моя помощь не пригодится? Я могу взять с собой стигачей. Ты сам видел, они грозная сила.
— Сын, это может быть опасно для тебя. Не хочу рисковать. Стигачи — звери сильные и грозны. Лучше пусть они будут на страже деревни. К тому же, я очень надеюсь, что мы сможем решить всё мирно.
Воины облачились в броню. Для отца и первого десятка гвардейцев снарядили коней, что до этого были впряжены в телеги.
Отец кивнул мне, поцеловал напоследок Изабеллу, после чего повёл отряд вглубь леса.
Женщины тревожно вздыхали. Оставшиеся мужики хмуро смотрели вслед удаляющимся гвардейцам. Ушло пятьдесят мужчин: десять гвардейцев и двадцать охотников. В деревне остались десяток гвардейцев и около двадцати мужчин, способных держать оружие, включая Хродгора и Кузнеца. Остальные — женщины и дети. Стегачей я пока не стал подзывать, люди пока что боялись их больше, чем даже глоура, а зря.
Пока отец удалялся, а провожающие пребывали в тяжёлых думах. Я время зря не терял, а сфокусировался на жучке, который по-прежнему находился в подземной комнате.
Я немного притушил магический огонёк, и временами поглядывал вглубь помещения. Что-то ведь шевелилось там в темноте комнаты, и это не давало мне покоя. Можно было списать на то, что мне померещилось, но практика показывала — мне редко что-то мерещится.
Пока отец собирал людей, я осторожно наблюдал за помещением, но так ничего и не произошло. Поэтому сейчас, я решил чуть усилить интенсивность свечения и начать исследовать неизвестный каземат.
Я сделал поток света более интенсивным, затем осторожно направил жучка в комнату. Источник света начал постепенно разгораться, освещая все вокруг. Несмотря на простоту заклинаний, они требовали немало сил на поддержание. К тому же накладывалось то, что источник света и жучок находились довольно далеко от меня, и к ним приходилось тянуться сквозь толщу почвы.
По мере того, как помещение заливало светом, передо мной вырисовывалась любопытная картина. Это была просторная комната с высоким потолком. Казалось каждый сантиметр помещения был по многу раз изрисован и исписан. Жучок миновал вход и в дальнем углу я увидел несколько скелетов лежащих на полу. Казалось кости кто-то сгрудил в кучу, или существа перед смертью сидели рядом, оперевшись друг о друга спинами, но судя по черепам, здесь было семь костяков.
Отвлекали стены помещения, расписанные жутковатыми изображениями, смысл которых даже не хотелось вникать. Также были письмена, значение которых оставалось загадкой.
Никого живого ли способного шевелиться пока не заметил. зато обнаружил кое-что более интересное…
В дальнем конце помещения находилось что-то вроде алтаря, а за ним — большой каменный стеллаж, до боли знакомый. Точно такой же был в библиотеке моего замка. За одним исключением: на нем стояли книги! Всего одиннадцать штук, но настоящие. Сердце забилось чаще. Я должен был добраться до них, несмотря на явную опасность. Однако людей туда пускать нельзя ни в коем случае. Придется ждать ночи.
Я подлетел поближе, пытаясь разглядеть надписи на корешках, но это было тщетно. Книги были очень старые, а форзацы потемнели и потрескались.
Зато увидел еще одну книгу на алтаре, и зловещего вида кинжал чёрного металла исписанный рунами. Такое мне тоже нужно! Обязательно нужно брать!
Теперь нужно занять чем-то людей, чтобы отвлечь от входа в тоннель и забраться туда.
Жучка я направил обратно в коридор и оставил на развилке. Попробую с его помощью проследить за этим проходом. Надо понять что там за тень мелькнула в темноте и подготовиться к встрече с возможным противником. Ну а пока…
Я оглядел застывших людей, что продолжали всматриваться в темноту лесных зарослей.
— Не время расслабляться, друзья мои! — громко воскликнул я. — Мой отец оставил нас здесь не для того, чтобы мы прохлаждались. Он надеялся на нас, так не будем подрывать его доверие. Мы должны приложить все силы, чтобы поскорее закончить строительство ограды.
— Господин Дерек, да как тут закончишь-то? — удивлённо вскинув брови воскликнул Хродгор. — Мужики едва ли одну сторону стены до конца сделали, и то работали на износ.
— Я и не говорю, что мы должны закончить ее сегодня, — ответил я. — Но обязаны приложить максимум усилий. Я вам помогу.
— Как это поможете, господин Дерек? — тут же, будто из-под земли появился Хродгор. — Это не ваше дело — махать топором.
— Я помогу иначе, — сказал я. — Нужно оптимизировать работу и облегчить труд. Следует определить проблемные участки и облегчить работу на них.
— Проблемные участки? — Сивил потёр затылок.
Хродгор старательно делая вид, что понимает меня, принялся со знанием дела кивать:
— Хорошая мысль, господин, а может это, пойдёте со Стефаном поиграете. Где там, кстати, этот пострел?
— Так, отставить игры! — рякнул я на Хродгора. — Мы будем активно и продуктивно работать.
Я повернулся к Хродгору.
— Сегодня я видел, как мужики пытались тащить тяжелые бревна вшестером. На валку дерева и очистку т ветвей, они тратят куда больше времени чем на перенос. В таком темпе они быстро устают, а на установку бревна в выкопанную яму и вовсе сил не остаётся.
Сивил удивлённо поглядел на меня и задумчиво потёр лоб.
— А ведь верно говорите, господин Дерек.
— Я думаю, нужно облегчить транспортировку брёвен, — заключил я.
