Призыватель нулевого ранга. Том 5 (СИ) - Дубов Дмитрий

— Конечно, мама, — ответил я и услышал короткие гудки.

А это я ещё не предложил им переехать в Аэтон. Но нет, не нужен мне ранний инфаркт у родителей.

Эдвин Старр был обладателем практически самого большого состояния в империи, хотя это никогда не афишировалось. У него было несколько крайне прибыльных бизнесов. Плюс к этом он входил в очень узкий круг доверенных лиц императора.

Но мало кто знал, что шёл он к этому сознательно несколько десятилетий. Причём, начал своё восхождение к власти Старр ещё при отце нынешнего императора. Но пробиться в ближний круг смог только при Михаиле Николаевиче. Причём, таким способом, о котором он предпочитал не вспоминать.

Одним из ощутимых притоков империи Старра была деятельность так называемых призывателей. И эту сферу он контролировал через Арнама Дэуса. Точнее, конечно, всё было не так. Арнама никто не мог контролировать, он был настолько сам себе на уме, что иногда было очень сложно его понять.

А ещё у Старра складывалось ощущение, что Дэус гораздо старше, чем кажется. Некоторые его суждения были достойны двухсотлетнего старика, но никак не сорока-пятидесятилетнего мужчины.

Однако это никак не мешало Эдвину проворачивать свои делишки, учитывая в уравнении «старинного друга» Арнама. Вот, как теперь, например. Даже император предпочитал общаться с главой демоноборцев через своего приближенного Старра. И это было неспроста. Только Старр знал, как надо разговаривать с Арнамом.

Вообще общение у Эдвина было главной выигрышной особенностью. Он всегда мог безошибочно найти тон, мимику и слова для каждого из собеседников в отдельности, но и для некоторой группы сразу. Благодаря этому он смог продвинуться так высоко.

Но на этот раз он ехал к Арнаму отнюдь не в приподнятом расположении духа. Не в подавленном, нет, но, скорее, в состоянии глубокого раздумья. Кажется, пришло время исполнить всё то, к чему он шёл столько десятилетий, и ради чего потерял ногу.

Однако сначала на до было «правильно» поговорить с Дэусом. А уж с ним нужно было вести себя очень аккуратно, не допуская лишних и пустых слов.

Когда он позвонил Арнаму, тот сказал, что ждёт Старра в любой момент, поэтому Эдвин сорвался в момент и поехал.

В кабинете у главы демоноборцев ничего не поменялось. Тут, кажется, вообще ничего не менялось, лишь иногда на стенах появлялись новые мумифицированные головы демонов. Выглядело это, конечно, жутковато, но привыкнуть можно. У некоторых охотников выставки куда обширнее.

— Приветствую, дружище, — проговорил Арнам, встретив Старра возле двери, что было добрым знаком и означало, что хозяин кабинета находится в хорошем расположении духа. — Проходи, присаживайся, недавно доставили из ремонта твоё любимое белое кресло.

Дэус поставил на стол бокал с янтарным напитком, после чего пожал руку гостю и снова взялся за бокал. В другой руке у него была дымящаяся сигара, из которой он с удовольствием тянул дым.

— Угостишься? — поинтересовался Дэус, указывая на бутыль и другие сигары, лежащие в коробке.

— Пожалуй, — согласился Старр и присоединился к хозяину кабинета. — А я к тебе по делу дружище, — сказал он, затем чокнулся с Арнамом бокалами и продолжил. — Боюсь, тебя это огорчит, но молчать я тоже не могу, так как послан к тебе императором.

— Говори ты прямо, — усмехнулся глава демоноборцев. — А то всегда, как начнёшь заворачивать, так и не поймёшь, что сказать хочешь.

— Хорошо, но прошу, помни, что я лишь передаю информацию, — Старр выставил ладони перед собой, поставив бокал перед этим в специальную выемку на подлокотнике. — Итак, ты что-нибудь знаешь о демоне Йонире?

Арнам на секунду застыл, но тут же обезоруживающе улыбнулся.

— Я — глава ордена демоноборцев, — ответил он. — Я знаю обо всех демонах! И да, я охочусь на Йонира. Даже прямо сейчас.

— Так вот, наше величество, Михаил Великий просил тебе передать, что Йонир под защитой короны. На него больше нельзя охотиться.

Арнам Дэус замер. На этот раз на значительно более долгое время. Но всё-таки он смог побороть собственные эмоции, но всё же поставил бокал и положил дымящуюся сигару на подставку. После чего откинулся на спинку.

— А это какими такими судьбами? — поинтересовался он у Старра, тщательно выговаривая каждое слово. — Неужели мальчишка уже так близко подобрался к императору?

— О! — Эдвин сделал абсолютно театральное выражение лица. — Он сейчас одна из восходящих звёзд дворца. Максим — то, Максим — это. Максим, закрой порталы. Максим, возьми с полки артефакт. Максим, подотри мне за…

— Достаточно! — оборвал его Арнам. — Я понял, достаточно.

— И что ты будешь с этим делать? — спросил Старр. — Это же прямое вмешательство в твои дела.

— Да, — согласился с ним глава ордена демоноборцев. — А по поводу того, что я буду делать… — он взял телефон и набрал номер из записной книжки, после чего сказал: — Да, Кирин. Как успехи у вас с Орионом? Пока не вышло? Ну и ладно. Возвращайтесь! Я отменяю операцию. До встречи.

— И что, и всё? — поинтересовался Старр.

— А что ты мне предлагаешь? — вопросом на вопрос ответил Арнам Дэус. — Пойти против императора из-за какого-то вшивого демона?

— Демон — это образ, это лишь предлог, понимаешь? — придвинувшись к хозяину кабинета проговорил Старр. — Сейчас император поймёт, что тобою можно распоряжаться, начнёт на тебя давить, заставит что-нибудь эдакое делать. Не знаю, сферы сдавать для Макса.

— Макс Грушин, — проговорил Арнам, словно из всей фразы он услышал только это имя. — Как он сумел так быстро пролезть к императору?

— Так тот его сам вызвал из-за порталов, — с удивлением ответил Старр. — Ты чего не слышал? Этот парнишка отлично закрывает порталы, которые нам с тобой могли бы приносить миллионные прибыли.

— Слышал про закрытие портала, — кивнул Арнам. — Правда, одного. Я сейчас был занят немного другими делами, но, кажется, пришло время вплотную заняться этими.

— С Арнавоном договаривался? — усмехнулся Старр.

И Дэус посмотрел на него таким ледяным взглядом, что у того улыбка замёрзла на губах. Но было ясно, Дэус явно что-то замышлял.

— Так и что, нам хотят обрубить порталы? — спросил хозяин кабинета, снова беря бокал и сигару. — Испугались монстров?

— Ну там вроде бы такие твари лезут, что всё мироздание шатают, — ответил Старр.

— Я твой дом труба шатал, да? — внезапно проговорил Арнам и расхохотался так, что чуть не выплеснул остатки жидкости из бокала себе на брюки. — Да это же бред! Лютый бред! Наоборот, ресурсы прут.

— И что ты намерен делать? — спросил Арнама Эдвин.

— Это неправильный вопрос, — Дэус покачал головой и влил в себя остатки из бокала. — Правильный вопрос: что мы с тобой намерены делать⁈

Глава 14

Договорив с мамой, я вышел из дома на участок, уже чувствуя манящие запахи еды. Раньше я питался, как придётся, а теперь вот гильдия сама организовывала питание, и обо мне никто не забывал.

Крутые ощущения, если честно.

Мы перекусили и принялись соображать, что будем делать дальше.

— В данж? — спросила Асакура. — Уже выбрал в какой?

— В какой, выбрал, — кивнул я, хотя ещё посоветуемся. — Только не хочу сейчас вечером идти в ночь. Лучше завтра с утречка пойдём.

Уж не знаю, почему, но я не хотел идти в данж сегодня. Виной тому, как мне казалось, было постоянно накапливающееся напряжение. Как будто, потребляя очередную сферу я добавлял себе внутреннего давления, от которого в какой-нибудь не очень добрый момент мог бы просто лопнуть.

И по моим воспоминаниям это происходило с самого начала. Впервые я почувствовал это самое напряжение после битвы в пещере под Хребтом Дьявола. Но тогда я не обратил на него внимания, считая, что через какое-то время всё пройдёт. И оно действительно уложилось, и вроде бы даже исчезло.

Но только в следующей же крупной битвы я снова ощутил напряжение. Казалось, словно меня распирает изнутри, как воздушный шар. Но я снова не придал этому значения. А потом это стало привычной частью моей жизни.