Будни имперских диверсантов (СИ) - Курилкин Матвей Геннадьевич

Таких не нашлось, и мы поспешили удалиться. Пришлось, правда, тщательно уничтожить все следы, особенно кровь – было бы неприятно, попади она в руки кому-то из магов моего народа. Тогда нам, боюсь, никакие ухищрения не помогли бы скрыться. Леди Игульфрид после этого пришлось усадить на паука, рядом с трупом погонщика - привести вытоптанную местность к оригинальному состоянию оказалось непросто.

Мы очень торопились – я кожей чувствовал, как мало времени осталось до того, как исчезновение одного из патрульных обнаружат. Наверное, только крайняя нервозность может объяснить тот факт, что мы не сразу обратили внимание на произошедшие изменения. А может, на такие глобальные вещи просто не обращаешь внимания. Незыблемый – так обычно называли пограничный хребет в империи. И вот сейчас мы смотрели на широкий проход, между гор, которого не было еще час назад. Широкий, около пятисот шагов в ширину. Даже пыли нет, потому что ветер дует по проходу в сторону империи. Да, там ведь гораздо теплее. Более плотный воздух стремится туда, где меньше давление.

- Браво, - мрачно прокомментировал шеф, наверное, через целую минуту пораженного молчания. – Твои бывшие родственники, Сарх, отлично соображают. И маги они выдающиеся. Настоящее вторжение началось.

Глава 14

Возвращались в лагерь в большой спешке, нещадно эксплуатируя мертвого паука. Вопреки опасениям шефа, уговорить арахнида помогать нам оказалось очень легко. Но не бесплатно – монстру требовалась кровь в качестве пропитания. Даже когда он был живым. Еще – сырое мясо, но его он добывал сам, а кровь разумных для них – это что-то вроде деликатеса, и в обычной жизни достается очень редко. Однако теперь, похоже, лакомство станет для него гораздо доступнее – слить несколько глотков крови не составляет труда ни для кого из нас, а порез потом залечивает леди Игульфрид. Взамен мы получили умного, грузоподъемного и неприхотливого скакуна, на которого не только взвалили весь груз, но и сами по очереди отдыхали, так что скорость передвижения резко возросла.

На разговоры не было ни сил, ни времени. И без них ясно, что осада крепостей на перевалах – это отвлекающий маневр, способ заставить империю сконцентрировать войска там, где они не будут мешать. Понятно так же, почему так мало войск альянса участвовало в нападении. Основная масса накапливалась где-то в другом месте, тайно. Возможно, в сутках или двух пути от места предполагаемого прохода. Не важно, что далеко – имперские войска все равно не успеют предпринять меры противодействия. Дорога на столицу, считай, открыта. Ханыга предлагал срочно возвращаться в империю – предупредить о случившемся.

- Ну уж совсем-то соображение терять не надо, - сочувственно посмотрел на гоблина шеф. – Ты что, думаешь там на той стороне слепые и глухие? Пограничная стража-то есть. Так что уже и так несутся со всех ног в ближайшие города и села с «приятными» новостями. Только, чувствую, и это не поможет. Что-то я в последнее время все больше разочаровываюсь в нашем чудесном руководстве. Так что спокойно, но очень быстро возвращаемся к ребятам, потом сворачиваем лагерь и движем к пролому. Там решим, что делать.

Дромехай не сразу поверил рассказу. Даже наличие возле входа в палатку гигантского мертвого арахнида его не убедило. Долго расспрашивал подробности, пытался поймать нас на несоответствиях, а когда все-таки понял, что мы серьезны, выдал очень длинную и красочную тираду на смеси разных языков. Должно быть, пока пиратствовал научился, раньше он так не умел.

- Ладно, высказался и хватит, - махнул рукой шеф. – командуй, чтоб собирались. Будем в империю возвращаться. Подозреваю, пока мы добирались сюда, победоносная армия альянса уже вступила на территорию империи. Будем им мешать по мере сил, пока наши доблестные генералы осознают степень опасности и собирают армию. А Свенсон пока поднимет наш трофей – может, расскажет что полезное.

Новостям обрадовались только пленные обозники, которые так и жили в лагере – их отпустили на все четыре стороны. Ничего важного противнику, попади они к нему, все равно рассказать не смогут. Тем более, им объяснили, что бывшим пленникам в любом случае лучше держаться подальше от объединенной армии и особенно руководства альянса – мало ли как они отреагируют на тех, кто фактически работал на врага. Бывшим крестьянам раздали по нескольку золотых, и вывели на дорогу. Кажется, они до последнего не могли поверить, что их отпустят просто так.

Я в этом не участвовал – наблюдал за допросом дивного. «Трофей» разговаривать не хотел. Долго. Нет, поначалу все было как обычно. Тролль легко коснулся головы покойника, его глаза открылись, и он преданно уставился на нового хозяина. Однако, когда некромант начал задавать вопросы, в ответ получил лишь молчание. Тролль удивился. Перепроверил что-то магическое еще раз, помахал руками, и задал вопрос снова. И снова убитый гвардеец промолчал.

- Ничего не понимаю, - удивился Свенсон. – Все работает. Он подчиняется. Ну-ка, подними руку!

Мертвый сид поднял руку.

- Подпрыгни.

Сид подпрыгнул.

- Как тебя звали при жизни?

Сид промолчал.

- Да что ж такое-то? – вопросил пустоту озадаченный некромант. – Он ведь слушается! Не бывает закладок на посмертное молчание! Я понимаю, если бы я вообще не смог его поднять, хотя меня перебить – это каким профессионалом надо быть! Но заставить покойника избирательно не подчиняться поднявшему – это просто бред! Не бывает такого!

Тем не менее, все говорило за то, что бывает. В течение следующего получаса множество свидетелей имели возможность наблюдать, как Свенсон все сильнее бесится от постигшей его неудачи. Колдовство становилось все более изощренным и сильным. После очередной попытки что-то изобрести, из-под снега полезли многочисленная мелкая живность и насекомые. Даже сброшенная лягушачья кожа ожила и залезла шефу в сапог, отчего он взвизгнул совершенно позорным образом, и долго скакал на одной ноге.

- Да что с тобой такое, демонов покойник? – заорал в конце концов отчаявшийся тролль, на что мертвец невозмутимо раскрыл рот и ткнул туда пальцем. Языка у него не было.

Свидетели происшествия опускают глаза и краснеют, у большинства находятся какие-то срочные дела. Эльза, единственная, хохочет, не стесняясь – полагаю, ее вечно спокойный и серьезный возлюбленный не часто балует ее такими сценками. Я тоже не выдерживаю, смеюсь в голос.

- А ты не мог раньше сказать?! – нашел виноватого некромант. – Нравилось, смотреть как я тут мучаюсь?

- Дружище, да откуда я мог знать? – сквозь смех выдавил я из себя. – По-твоему я что, знаком с каждым из народа холмов?

- Я подумал, так у всех гвардейцев, - немного успокоился тролль.

- Да с чего бы? Я вообще первый раз такое вижу. Раньше среди наездников на пауках увечных не было.

В общем, допрос не удался – толку от пленника не было. Можно было поиграть в угадайку, но времени такое общение потребовало бы прорву, так что Свенсон покойника просто отправил поглубже в болото и отпустил. Ну а мы продолжили сборы. Оставаться возле гати, ведущей к крепостям было бы глупо и бессмысленно. Отвлекающий маневр сработал отлично. И мы, и те, кто остался на территории империи сосредоточились на отражении атаки с этой стороны, и потому самым позорным образом прозевали основной удар. Трудно даже предположить, где колдуны моего народа смогли найти столь огромную силу, чтобы пробить ущелье в горном хребте, но надо признать, это было очень эффектно и эффективно. Теперь даже самые вялые попытки атаковать крепости прекратились, и наше пребывание здесь стало бессмысленным.

За два дня местность вокруг пролома изменилась разительно. Можно только восторгаться скоростью, с которой руководители вторжения нагнали сюда тысячи разумных и развернули лагерь. Проход не пустовал ни минуты – стройными рядами один за другим туда уходили отряды альянса, отлично экипированные, дисциплинированные и очень многочисленные. До ужаса. Лагерь был огромен, и постоянно пополнялся новыми бойцами. Короткий отдых, пополнение припасов, и вот новая сотня вступает в ущелье. Место для этого нового прохода явно выбиралось не случайно: ширина болота здесь совсем невелика, всего два-три километра. Мостки делать не понадобилось – после того, как пролом был пробит, у магов осталось достаточно материала, чтобы болото перестало представлять проблему.