Сердце отваги измеряется численностью. Книга 2 (СИ) - "allig_eri"

Брат фыркнул. Себб рассмеялся. Он решил немного проводить нас, но не слишком далеко.

— А тебе разве нужно было особо готовиться? — хихикнула Зана. — Уже ведь лет пять из Ностоя бегаешь.

— Это не значит, что можно игнорировать элементарные вещи, — развёл я руками. — Такие, как балахон, скрывающий голову, руки и шею, — дёрнул я за плотную ткань — единственное, что будет защищать от палящего солнца.

Пока капюшон никто не накидывал, но где-то через час уже придётся. Чуть позже пригодятся платки от пыли, а сандалии, обмотанные тряпками, уже были на всех нас.

— Ну, — девушка почесала висок, — ещё у меня нож и кремень с трутом.

— Я взял верёвку, — сказал Кероб. — И лоскуты для перевязки.

— У меня тоже нож, — кивнула Вета. — Отец настаивал на копье, но я им не умею пользоваться. Смогла бы только тыкать острой стороной.

— В большинстве случаев этого достаточно, — хмыкнул я. — Не переживайте, я прикрою. Всё-таки Аура позволяет не опасаться какой-то угрозы.

— А я, наверное, всё-таки перейду на меч, когда вернёмся, — вздохнула брюнетка. — У нас дома есть несколько неплохих на вид. Аура неизвестно когда пробудится, а так хоть смогу с горем пополам себя защитить.

«Это где это Дуфф мечами обзавёлся? — мимолётно задумался я. — В это время мечи игрушка редкая. Сложная для изготовления, весьма дорогая и не особо практичная. Предпочитали булавы, топоры и копья. Легко сделать и научиться владеть на сносном уровне».

— Брось, мы неплохо изучили Боевые Искусства, — подмигнула ей Зана. — Помнишь, как говорил Отье? Человек, идеально знающий приёмы, может продержаться даже против соперника с Аурой.

— Байки, даже не особо смешные, — проворчал Себб, потом покосился на небо и остановился. — Ладно, здесь я с вами прощаюсь.

Пожав руки и обменявшись десятком слов, мы разошлись. Я уточнил по поводу запаса еды и воды, убедившись, что каждый нёс достаточно, чтобы не протянуть ноги от голода за пару дней. Сам я тащил запас сухого мяса, которым планировал поделиться вечером. На одном ячмене или сухарях можно жить, но хватит ли у ребят сил карабкаться по горам, с учётом отсутствия Ауры? Всё-таки мы собирались углубиться в старые, давно заброшенные пути, а не пройти горы насквозь по давно нахоженной дорожке. Лучше не мучить народ и подкармливать хотя бы по вечерам. Тем более что запас еды я из Худроса взял солидный.

— Если повезёт, найду дичь, — улыбнулся я. — Ближе к полудню раскрою Ауру Наблюдения на максимум. Может, чего и засеку.

Больше надежды, конечно, было на насекомых, которые привычно летали на очень широком кругу от меня. Периодически я подключался к ним, добавляя к мушиному обзору собственную Ауру Наблюдения, сканируя ею местность на максимальном радиусе. Таким образом шанс найти мясо значительно увеличивался.

Искал я, впрочем, не только его. Проявлял интерес к алхимическим ингредиентам или съедобным растениям с ягодами. То, что запад Миизара медленно превращался в пустыню, — не повод игнорировать местную фауну. В конце концов, даже пустыня таит в себе жизнь. Главное — знать, где её искать.

Кероб с Ребисом начали спорить, что лучше: амулет в виде высушенного хвоста ящерицы, перевитый волосами, который якобы приносит удачу, или мешочек с пылью из очага, который, если посыпать на дорогу, мог привести к дому.

— Отец сказал, — важный Кероб задрал нос, — если будет выбор между смертью и потерей пути — сыпь это на землю. Пусть огонь подскажет дорогу.

Зана с Ветой тоже тихонько переговаривались о чём-то своём. Я не подслушивал. Не хотелось. Вместо этого сосредоточился на мошках, пытаясь максимально распределить внимание и выстроить дорогу наиболее подходящим образом.

Вскоре все мы натянули капюшон — над горизонтом поднялось жаркое солнце. От зноя не спасал даже утренний ветер: он был сух, как зола, и гнал пыль по потрескавшейся земле.

Мы прошли вдоль леса, так и не зайдя внутрь — не было нужды. Дорога к Элканским горам проходило мимо. Местность тут была бесплодна и негостеприимна: некогда широкие, пусть и каменистые пастбища обратились прерией с сухими кустами и обломками скал. Плоские плато тянулись друг за другом, и только редкие пятна иссохшей растительности обозначали, что когда-то тут были дожди.

— Если Дервис попёрся сюда, то, видать, хотел умереть, — негромко проворчал Кероб.

Промолчали все, даже Вета. Чего уж, разговоры уже давно успели затихнуть.

К полудню все успели приложиться к фляжкам. И каждый сделал куда больше двух глотков. Я промолчал, осознавая, что рано пытаться их в чём-то переубедить. Несмотря на жизнь в тяжёлых условиях, никто из них ещё не ходил в долгие «одиночные» походы.

Чего уж, я тоже испытывал пусть и привычный, но дискомфорт. Жара жгла кожу даже под одеждой. Песок ощущался во рту несмотря на платок. И это я ещё не испытывал голода или жажды! Да и усталости, откровенно говоря, тоже. Ауры Атаки и Защиты пассивно укрепляли тело. Я мог спокойно идти в таком темпе до самого вечера. В принципе, обычно я так и делал, только при этом бежал, раскрывая все три Ауры на максимум. Или обращался роем. Или телепортировался, если направлял поток мух куда-то заранее. Собственно, если бы не ребята, не опасение подставы от Дуффа и необходимость решить вопрос с уходом из Ностоя, я бы попытался договориться об одиночном походе. Уже бы торчал в горах и… Хм, а что «и»? Я знаю, что там нет Дервиса. Я мог бы сразу сказать об этом старосте.

Хех, ну тогда можно было бы просто сходить и посмотреть на место бывшей Аномалии. Признаться, такая мысль никогда ранее не посещала мою голову.

Или не стал бы? Боязно, а, Загрейн? Вдруг Ржавый Источник не исчез и помутит сознание? А я и так херово сплю, спасибо сраным кошмарам.

Незадолго до того, как солнце стало припекать особенно сильно, я отклонился от курса и остановился возле старого покосившегося каменного обелиска, покрытого древними знаками, которые никто в деревне уже не умел читать. Реликт, поставленный, наверное, как бы не при жизни Истинного. А может, и ещё раньше.

Здесь, в тени, удалось перевести дух. Ребята перекусили, я тоже — чтобы не привлекать внимание. Зана прочитала молитву Наршгалу, хоть, как и все мы, не была особо верующей — спасибо мне за это!

— Проклятье, — буркнул я, коснувшись обелиска. Благо, заранее защитил руку Аурой. — Жарит, будто печка. На нём точно можно приготовить отличный ужин… Если бы было из чего.

В ответ лишь вздохи и ворчание.

— Три дня туда, три — обратно, — добавил я. — Можно добавить день на случай непредвиденных обстоятельств. Вряд ли у нас уйдёт больше. Итого неделя. В принципе, лет десять назад была бы отличная прогулка. Маленький поход. Максимум опасности — дикие звери. Но один человек с Аурой легко решил бы этот вопрос. Сейчас же… случиться может абсолютно что угодно, и даже Аура не гарантирует наше выживание. Забавно, правда?

— Заг, ты охренеть как НЕ вдохновляешь, — бросила мне Вета. Девушка гипнотизировала фляжку с водой. Я знал, что в ней меньше половины, Аура Наблюдения мне в помощь.

Вздохнув, подал ей свою фляжку, из которой отпил лишь пару формальных раз — нужды не было.

— На, один глоток. Прибереги для остальных тоже. Это мой резервный запас.

— А ты? — дёрнулась Зана. — Загрейн!

— Я, как ты сама говорила, уже пять лет хожу из Ностоя. Не волнуйся, не помру.

Вета подержала мою фляжку в руках несколько секунд, коротко покосилась на меня, на миг задумалась, а потом, так и не сделав глотка, вернула обратно.

— Я тренировалась, — сказала она. — Выдержу.

— Терпение — не добродетель, — фыркнул я. — Это лишь привычка умирать медленно.

Глава 18. Клятая щебёнка

Я не спешил начинать разговор о том, чтобы все собирали пожитки, хватали родичей и бросались за мной — в светлое будущее. Нет, я уже делал так с советом деревни — умными людьми, на поверку оказавшимися излишне инертными. И результат? Воз, как говорится, и ныне там. Сейчас попробую другую тактику — мягкого подведения к нужному мне результату. Такому, чтобы эти люди едва ли не сами потребовали от меня убраться отсюда куда-нибудь подальше.