Царство Зыбучих Песков (СИ) - Минин Андрей

— По-этому я и согласился на все ваши условия, — проворчал я, не испытывая более пиетета перед незримым советником в ранге бакалавра. — А талант, — в этот момент я тоже усмехнулся, — проснувшееся наследие моих далеких предков. Но знай я наперед чем обернется уступка вам — я бы сто раз подумал, прежде чем принять предложение вашего начальства, — проворчал я, пережив очередную вспышку боли в голове.

Он хмыкнул.

— Ну, будет вам. Не ворчите, — пожурил меня будто бы благодушно настроенный ко мне чиновник. — Головная боль пройдет. Главное — все остались в выигрыше, вы в том числе. Разве не так? Или скажете, мы передали вам плохой набор заклинаний? — Он покачал головой. — Не находись мы фактически в осаде, и вы бы, и мечтать о таком не могли. Довольствовались бы одиннадцатым чином и ограниченным допуском к знаниям. Обстоятельства, — развел он руками в стороны.

В этот момент, если мне не показалось, я уловил в его запахе сожаление. О-хо-хо. Неужто мне иногда удается прочесть эмоции бакалавра? Очень-очень хорошо. С новым рангом, все мои заклинания стали сильней!

Я впервые за нашу встречу искренне улыбнулся, поставив этим незримого советника в тупик. Пусть гадает, почему я радуюсь.

На этом наш неприятный разговор был закончен. Мы попрощались, и я покинул «душный» кабинет, поднявшись на этаж выше.

«Отдел телепатов. Остров Чайка» — прочитал я надпись на начищенной до блеска металлической пластине. «Министерство связи».

Ох, скажу наперед. Это было мое лучшее решение за день (зайти в гости к девушкам–телепатам).

Через два часа плодотворной совместной работы и вороха советов от магов выбравших своим основным ремеслом — связь — от моей мигрени не осталось и следа. Ошибка новичка. Так мне сказали. Я слишком широко раскрыл разум, оттого и испытывал столь неприятные ощущения (небольшая часть которых связана с перестройкой мозга, но благодаря комнате — этот процесс практически завершен). Девушки (в отделе в основном работали лица прекрасного пола), даже сделали мне массаж головы, что было очень приятно (эти поглаживания мягкими ухоженными пальчиками лба, ушей, шеи). Успокаивающий, ласковый шепот, льющийся на меня словно из ручейка. Горячее дыхание. Звуки соприкосновения их ладошек с моей кожей. Запах женских тел и легкий аромат цитрусовой душистой воды. Их губы вблизи моего лица…

Нашу идиллию разрушил их злой начальник. Как только он меня увидел — сразу невзлюбил. Меня погнали с их этажа прочь.

— Так, — сказал я, остановившись на лестнице, с которой меня чуть не спустили и, задумался над тем, что мне делать дальше. Но прежде, еще не наигравшись, я чуть шире раскрыл разум и услышал чужую, не защищенную мыслеречь. Я был удивлен тем, сколько, оказывается, магов владеет заклинаниями телепатии.

«Зайди ко мне и захвати отчет…»; «Жду тебя в Сладкой Лодочке через час»; «Он вернулся. Да. Подожди… Нас кто-то подслушивает. Не узнаю тень его разума. Давай закроемся»;

И неожиданное:

«Здравствуй, Кай».

В мыслеречи госпожи, Хибы Копье, я почувствовал улыбку. Тень ее разума я узнал, так как мы общались лично.

Было непривычно, но я попробовал ответить.

«Здравствуйте».

Она улыбнулась. Я этого не видел, но почувствовал.

«Как закончишь свои дела, зайди ко мне в гости. Я сегодня дома. Хочу кое-что с тобой обсудить».

«Хорошо».

Насытившись впечатлениями от своего нового заклинания, я спустился на несколько этажей вниз и стал искать кабинет своего друга. Нашел на свою голову.

Крик.

— Осторожнее!

Поздно.

— БРЯЦ!

Это я запнулся об ведро, стоявшее прямо в центре тесного коридора со скудным освещением и с отсутствующими окнами. По полу расплескалась грязная вода. Я чуть не упал, а жестяное ведро, кувыркаясь, затерялось где-то в темноте.

— Эх-х-х, — почесал себя в затылке Титий Крапива, что стоял со шваброй в руках и осматривал лужу, которую я создал.

Я осмотрел бедлам, образовавшийся после меня, и извинился.

— Да, все нормально, Кай. Не бери в голову. Я рад, что ты заглянул, — с тоской осмотрел он грязный коридор, и двинулся ко мне, но вдруг остановился, присмотревшись к моим атрибутам мага (медальону и кольцу). — Меня же не обманывают глаза? — Спросил он, превратившись в статую от удивления.

— Не обманывают, друг.

Он покачал головой, а потом осмотрел уже лично меня (свою любимую соломенную шляпу я держал в руках).

— Знаешь, стоит сильно подумать, прежде чем становиться бакалавром.

Я промолчал.

— Да кого я обманываю⁈ — Он рассмеялся. — Мог бы — стал им еще вчера. А внешность… Ну, своеобразно, конечно. Что это?

— «Серое тело».

— И какие у него плюсы? Или это секрет?

Подумав, я открыл лишь часть правды. Лишние знания ему только повредят.

— Я почти перестал потеть. Стал лучше переносить тропическую жару. И думаю — холод.

У Тития «вытянулось» лицо.

— И все? — Переспросил он разочаровано.

— Пока других плюсов я не нашел.

— Извини, но по сравнению с «телом гиганта» — твоя особенность выглядит каким-то мусором.

Я только улыбнулся его прямоте.

— Может, пригласишь уже меня в свой кабинет или так и будем стоять в коридоре? И что у тебя в руках делает швабра⁈

— Ах, это? — Неловко закинул он ее куда-то в темноту, в след ведру.

В этот момент, я обратил внимание на то, как он сковано двигается и задал другой вопрос.

— Ты в порядке? У меня не было возможности вас повидать, ну, после того как вы с Иргой повстречали Гийома Гриба. Надеюсь, мой подарок до тебя дошел? Я послал в больницу корзину фруктов.

Он улыбнулся.

— Дошел. Спасибо. Всей палатой вкушали твои изумительные персики.

— А как здоровье?

На этом моменте он вздохнул и ответил предельно откровенно.

— У меня и раньше были проблемы с возвышением, я тебе рассказывал, но все усугубило рабство. Слабая надежда еще была, а сейчас… — Он махнул рукой. — Шрамы, оставленные младшим магистром уже не свести. Ни я, ни Ирга, бакалаврами не станем.

Я удивился.

— И, Ирга, тоже?

Друг поморщился.

— У нее, как и у меня были проблемы на пути в старшие маги, но точку в вопросе поставил, Гриб. Он успел ударить ее исподтишка напоследок. Оборвал ей возможность взять новый ранг. Она еще бегает, консультируется (залезая в долги). На что-то надеется, но…

— Мне искренне жаль.

Он кивнул и пригласил меня в кабинет.

«Помойка!» — вынес я вердикт, но не вслух.

И что сказать? Не молчать же?

— Тесновато тут у тебя.

Протиснуться в помещение больше похожее на чулан, удалось с трудом. Хотя почему похожее? Часть свободного места занимают стеллажи, на которых лежат швабры, ведра, туалетная бумага и стопки полотенец.

Тут тоже не было окна. Комнату освещала одна единственная лампочка, свисающая с потолка, но она светила так тускло, что Титию пришлось расставить везде керосиновые лампы.

Спрашивать не потребовалось, друг сам мне все объяснил.

— В мэрии своя иерархия. Я пока в самом ее низу, как видишь…

Он пах стыдом.

— Чаю?

— А, давай! — Решительно махнул я рукой. После посещения отдела телепатов ничто не могло пошатнуть мое хорошее настроение.

Тут он тоже меня удивил, достав из-под стола стеклянную банку с водой и кипятильник.

— Начальство запрещает жрать на работе, приходится выкручиваться.

Мне нечего было сказать. Он сам хотел работать в мэрии.

Мы попили дрянной чай, и я все же закинул удочку. Первым делом, я, ненавязчиво поинтересовался его работой, и он все выболтал. О пропаже Ча-ча знали, но сейчас всем было не до поисков какого-то слуги неофита Повелителя Мух. Ну а дальше, я упомянул свое прошение о переводе в Океанию, на должность смотрителя железнодорожной станции и…

Он поперхнулся второй чашкой чая (я отказался от этой чести) и сквозь сип попавшего не в то горло напитка, спросил.

— Зачем тебе это?

— Я не вижу своего будущего здесь, на Чайке, — предельно честно признался я. — Источников магии второго класса подходящих мне — на острове нет. Да и те, что есть — в частных руках. А без источника… Сам понимаешь. Развиваясь лишь своими силами, на пик бакалавра я и за двадцать и за пятьдесят лет не выйду. Ну а источники магии первого класса для меня теперь словно водичка, а мне нужен кисель для прожига дорог.