Сорняк (СИ) - Вторкин Евгений

Переведя дух, я нашёл в себе силы зайти в дом и осмотреться. Вот только, когда я очутился внутри, меня вновь одолела тоска. Казалось, что идеально выставленные на полках вещи смотрят на меня укоризненно. А та железная посуда, что висит на крючках, так и норовит обвинить меня в никчёмности.

Не знаю, зачем я подошёл к платяному шкафу, но, когда я распахнул дверцы, мне в нос ударил приятный ностальгический аромат. Немного осмотрев женскую одежду, я остановил взгляд на пышном платье. И пока я глядел на этот узорчатый наряд, моё сердце сжалось ещё сильнее.

Не выдержав давления, я захлопнул гардероб и поспешил отвернуться.

Рядом со входной дверью я заметил плетёную корзинку с кожаными лямками для плечей. Подойдя поближе и немного осмотрев её, предположил, что если я сложу в неё еду, то мне будет вполне удобно таскать её с собой.

Открыв крышку и заглянув внутрь, я увидел на дне несколько подсохших шишек. И тут сразу вспомнился механизм мельницы с глубоким желобом для перемалывания да подвал с полными бочками смолянистой жидкости. Думаю, я прав, и Чад действительно с этой корзинкой на плечах ходил кругами по лесу и собирал шишки для выжимки.

Наклонив корзинку, я уже собрался вытряхнуть остатки содержимого на пол, но сразу же передумал. Подсознательно испугался, что мне влетит за то, что развожу в доме грязь. Опустив голову, я с виноватым видом закинул плетёную корзинку за спину и вышел из дому.

Стоило мне обратить внимание, что на улице уже вечереет, как живот тут же взбунтовался и недовольно забурчал. И ведь действительно — он прав. Я с самого утра ничего не ел. Так что мне стоит поспешить и найти дом Тощака.

Выйдя на узенькую тропинку, я направился в сторону деревни.

С каждым шагом всё больше убеждаюсь, что иду по верному пути. Да, я решил пойти наперекор наказу богини, но мне почему-то совсем не страшно. И я даже уверен, что она в какой-то степени меня похвалит за демонстрацию зубов, хотя есть вероятность и моей быстрой смерти.

Я снова и снова прогоняю эти мысли в своей голове, словно пытаюсь себя похвалить за правильное решение. Вот только если посмотреть на всё со стороны, то тут же станет ясно, что я всего лишь боюсь. Боюсь думать, что нам предстоит выступить против целой армии орков. Остается лишь надеяться, что Аймон — достаточно могущественный маг, дабы сотворить задуманное. А я, пожалуй, и дальше продолжу бояться и не думать об этом.

— Эй! Чад!

Знакомый голос выдернул меня из дум. Повернув голову, я увидел идущего со стороны леса старика, на плече которого сидела белка.

— Крестыч?..

— Чего встал⁈ Подойди сюда.

Немного поколебавшись, я всё же подбежал к старику. И сразу обратил внимание, что его деревянная рука, которой он облокачивается на свой костыль, замотана толстыми полосками ткани.

— Что-то случилось?

— Это я у тебя хочу спросить. Почему ты после того, как выполнил моё поручение, не пришёл за наградой? Кстати, а что это на тебе за доспехи такие интересные? Неужто ты в авантюристы решил податься? Хм, и материал такой странный…

О чём он говорит? Какая ещё награда? Точно… Тот пацан ведь обещал Чаду, что если он поможет избавиться от тела Треула, то Крестыч подсобит с изготовлением посоха для альва. Вот только, как я понял, посох Аймону больше не нужен…

— В этой награде уже нет смысла.

— В смысле? Ам, ладно… А ты куда сейчас направляешься?

Почувствовав на себе пристальный взгляд, я взглянул на сидевшую на плече белку, которая разглядывала меня с таким любопытством. Неужто узнала?

— В гости к Тощаку.

— Отлично. Нам по пути. Пошли, расскажешь, с какого это перепугу альву больше не требуется посох.

Облокотившись на свой костыль, Крестыч вновь выпрямляет спину и продолжает идти по дороге. Я же, понимая, что не знаю, в какой именно части деревни живёт Тощак, отстаю от старика на несколько шагов:

— Да нечего тут рассказывать. Ведь я сам ничего не знаю. Лишь то, что он мне сказал. Посох ему больше не нужен.

— Хм, а не врёшь ли ты часом? А⁈ Хотя, если и врёшь, ну и ладно… Ты мне лучше расскажи, откуда у тебя эльфийские доспехи, сделанные из мирового дерева.

— Это подарок…

— Ну да, ты ведь чураешься с тем альвом. Неужто это он их сделал?

Чего это он пристал с вопросами? Ещё с такими каверзными, на которые совсем не хочется отвечать.

— Крестыч, а ты можешь рассказать про осквернённый лес, который в прошлом ещё назывался призматическим?

Старик осознал мой вопрос, и взгляд его изменился. Теперь он поглядывал на меня не особо-то и дружелюбно:

— Хм… Интересно, с чего это вдруг ты решил узнать об этом месте. Это тебя альв надоумил разузнать?

— Нет. Аймон тут не причём.

Когда мы подошли к деревне, небо уже достаточно потемнело. Однако на улицах виднелось намного больше людей, чем я замечал утром. Все прохожие передвигались с зажжёнными лампами, даже несмотря на то, что вдоль дороги горели факелы на столбах.

— Аймон? Аймон… Старость — грёбанная гадость. Не могу вспомнить, как звали компаньонов того гадкого героя. Сам он вроде Алэном представился, а вот остальные…

— Так ты расскажешь, почему те шипастые деревья так выглядят?

— Ты про деревья векта? А что с ними не так?

— Вот это я и хочу узнать. Что случилось с этими деревьями? Почему они теперь выглядят настолько пугающими?

— Знаешь, они ведь всегда так выглядели. Просто раньше люди не замечали их угрожающего вида из-за того, что стволы деревьев покрывал особый вид бриофита, который прорастал лишь в тех местах. А когда герой со своей мерзкой справедливостью сломал место силы, он заодно уничтожил и экосистему того места, отчего погиб весь виарский мох. Теперь лишь в подземелье можно раздобыть этот редчайший алхимический ингредиент… Хочу снова встретить того ушлёпка по имени Алэн Хэйзар и засунуть ему в дупло его же шпагу.

— А как добраться до этого места?

— Чад, я погляжу, ты совсем недалёкий, раз не додумался выйти на дорогу и посмотреть на указатель.

— Ну, и что я должен на нём увидеть?

Крестыч посмотрел на меня как на дурочка и показательно закатил глаза.

— Ам… Ты, что, ни одной сказки про призматический лес не читал? Каждый ребёнок ведь знает, что посреди блестящего леса стоит поселение в форме кольца. И называется оно-о-о…

— М…?

— Сканерг!.. М-да, чему вас, Арсантов, только учат в ваших обелисках?..

— Спасибо за разъяснение.

— Да не за что… Кстати, без награды я тебя оставлять совсем не хочу. Может, тебе не только с посохом требовалась помощь?

— Даже не знаю, сможешь ли ты с этим помочь. Я планирую наполнить эту корзину плохо портящейся едой.

Крестыч взглянул на плетённую корзину на моей спине и странно улыбнулся.

— Видимо, тебе предстоит дальний путь да извилистая дорога. Следуй за мной. Думаю, я смогу тебе немного помочь.

Старик резко развернулся и пошёл по узенькой улочке меж домов. Немного поколебавшись, я последовал за ним.

— Спасибо большое.

— Из плохо портящихся продуктов могу предложить сушёное мясо либо много твёрдого сыра.

— Сыр! Определённо хочу сыр.

Своим выкриком я потревожил сидевшего на плече бельчонка. И теперь он пугает меня своими холодными глазками. Смотрит одновременно кровожадным и обиженным взглядом, словно мне собрались отдать сыр из его личных запасов.

— Хах-ха, да. Милонег воспитал достойного ученика. Сыр у пацана получается ничем не хуже.

— Крестыч, я давно хотел спросить, а что у тебя с рукой? Зачем ты обмотал её тканью?

— Тут нет ничего особенного. Я просто узнал, что злой дух, который вселяется в чужие тела, становится менее активным, потеряв доступ к свету. Вот и решил это проверить.

— Понятно…

Действительно. Теперь понятно, почему за всю эту долгую беседу любопытная Заноза так ни разу и не влезла в наш разговор.

Старик остановился перед забором и начал заглядывать через него, что-то высматривая. Я поступил так же, как он, однако ничего необычного не увидел. Лишь дом казался слегка симпатичнее других. Хоть он и был построен из тех же материалов, что и остальные дома в деревне, однако сразу бросалось в глаза, что за этим красавцем хорошо ухаживают.