Два семестра волшебства (СИ) - Кальк Салма

Насколько Ирвин помнил, первокурсники допускались к играм в ограниченном варианте. Скорее, просто демонстрация силы по заданным параметрам, и прохождение полосы препятствий на точность, выносливость и силу, как физическую, так и магическую. Старшие же прямо участвовали в соревновании на местности по принципу «все против всех». И что уж, самому Ирвину с приятелем Адамом как раз повезло попасть в команду именно на первом курсе — потому что старший брат Адама, Джон, позвал их двоих. У них там что-то не заладилось и нужны были ещё два участника. И честное третье место было в тот раз о-го-го каким крутым результатом!

Вот и тут Ирвин говорил парням, и девчонке тоже, что их результатом будет участие в борьбе среди старших, и на призовые места пускай даже не смотрят. Потому что все остальные — старше, опытнее и объективно сильнее.

— А у нас Линда, — сказал Стив, один из парней.

— Уверяю тебя, остальные тоже что-то придумают, у всех будет какая-нибудь своя фишка. И вам ещё предстоит определить свои сильные стороны и подумать, как вы сможете их использовать.

В общем, генерал Лэнгли согласился, что пускай пробуют, с Элисон Горэй тоже согласовали. Только, значит, этому красавчику лощёному никто не сказал ни слова, да? Или сказал, но он не послушал? Вот, пускай, значит, и утрётся, да?

А потом оказалось, что случилось ещё два события из раздела «чудо» — Айлинн пришла за ним, потому что устала ждать на кафедре, и спортсменка Джоанна Тейт явилась договориться об отработке. И вид у той спортсменки был — явно кто-то хорошенько вправил мозги. Вот и славно.

Правда, эта самая спортсменка ещё чуть с лестницы не навернулась, но тут как раз пригодился Сазерленд — не дал ей упасть и пропасть. Очень спешила, видимо, что где-то там в луже поскользнулась. Вот, и от некромантов бывает толк.

А вообще интересно, он только щёки надувать умеет от собственной важности, или ещё хоть на что-то годится? Откуда он вообще такой вылез и раскомандовался? У кого бы спросить?

Но это потом, а пока… Невероятная Айлинн, которая смотрит, улыбается и в глазах у неё — восхищение. И нужно пользоваться… и не выпускать, да?

— Пойдём гулять и есть? — спросил он.

— Пойдём, — тут же согласилась она.

Вот и славно. Можно взять её за руку и идти по академическому парку, и гонять ногами упавшие листья, и рассказывать обо всей этой истории с первокурсниками и играми.

— Ты здесь совершенно на месте, — сказала она.

— То есть? — Ирвин не врубился с ходу.

— Ты отличный преподаватель, видишь варианты и возможности для студентов.

— Да я сам не так давно был студентом, и ещё не успел позабыть, как это, — усмехнулся он. — И ты, наверное, тоже.

— Наверное, — кивнула она.

Они погуляли, поужинали, потом пошли до её дома пешком. Его машина на академической парковке, потом он за ней зайдёт, да и ладно.

— А что тебя ждёт дома? Снова твой текст? И обработка результатов опытов? — спросил он.

— По-хорошему кое-что нужно проверить, — кивнула она. — И завтра я пойду в лабораторию, и надеюсь, что никого лишнего там не встречу. Должен же он когда-нибудь находиться на занятиях, правда же?

— Правда. Но если что — зови, да? Сразу же зови? И лучше не телефоном, а магической связью. Всяко услышу.

— Хорошо, — вздохнула она. — Спасибо. Непременно.

Он обхватил её за плечи — легонько. Можно, да? Она не против? Или лучше пока не торопиться? Или уже можно?

Но она неожиданно сама прижалась к нему. Боком. Через пальто. Но ему показалось, что там никакого пальто и нет. Просто она, Айлинн Донован.

— Скажи, Айлинн, а ты уверена в безопасности своего домика? — спросил он небрежно.

— Безопасности? — не врубилась она.

— Ну да. Знаешь, бывает, что в таких домах, да и не в таких тоже, заводится если не прямо нежить, то призраки каких-нибудь… например, пауков, — тихонько рассмеялся он.

— Что? — она тоже рассмеялась. — Призраки пауков? Это как?

— А ты не видела? Когда кажется, что в углу что-то есть, особенно ночью, когда не горит верхний свет, а только какая-нибудь лампа или небольшой магический шарик, и он не может рассеять всю тьму в углах. Вот тогда и можно увидеть призрачную паутину, оставшуюся от давно живших в том углу пауков. Некроманты, кстати, чуют её, и умеют как-то использовать по делу.

— Что? Какие ещё некроманты? — рассмеялась она и взглянула на него, глаза её сияли совершенно правильным образом.

— Обычные, — сообщил он преувеличенно серьёзно. — Но знаешь, я-то ничуть не хуже некроманта. У меня большой опыт с неживым, как с опасным, так и с безопасным, веришь?

— И… ты готов проверить мои углы? — смеётся, ура, она смеётся.

— Конечно. Я переживаю о твоей безопасности, — а вот ему нужно оставаться серьёзным, но Ирвин подозревал, что в глазах его искры и смех.

— И… что же, мы прямо сейчас пойдём искать призрачную нежить в моей квартире?

— Конечно. А вдруг ты и сама не знаешь, что там у тебя живёт? А это может оказаться… неожиданно.

— Хорошо, — решилась она. — Доверюсь профессионалу.

Они как раз подошли к её дому, она достала ключ и решительно отперла дверь подъезда.

Глава двадцать третья

Кого-то не хочется никуда отпускать

Глава двадцать третья, в которой кого-то не хочется никуда отпускать

Айлинн сама не понимала, что такое с ней происходит. Никогда ей не было так хорошо просто от того, что она идёт рядом с кем-то, держится за руку, болтает обо всём подряд и улыбается, а то и не просто улыбается, а прямо смеётся, нет, хохочет, и он тоже, и вроде нет никакого особого повода, но почему-то кажется, что всё правильно. И нет, с Кэти и Эмбер не так, хоть им тоже и случается и поболтать, и посмеяться, и поваляться на диване от хохота, раньше и вовсе бесились и подушками кидались, и это было весело.

Айлинн внезапно подумала, что Ирвин должен знать толк в кидании подушками. Спросить? Или не нужно? Они уже почти дошли до её двери… И что, сейчас просто попрощаться до завтра, и всё? Она поднимется наверх, и останется там наедине со своей работой? И они увидятся только завтра на кафедре?

И тут он сам спросил, да как спросил! Какая ещё невидимая паутина, ерунда какая-то несусветная! Откуда она возьмётся в её квартире, там чисто и нет никакой паутины, она регулярно проверяет все углы, сама и артефактами!

А вдруг правда есть что-то такое? Ну, Айлинн же не знает всего на свете. Особенно того, что касается некромантов и боевиков! Конечно, есть мастера, умеющие делать артефакты с некромантской силой, но она-то и представления не имеет, как это. И что делать?

Она посмотрела на Ирвина… тот отчаянно старался быть серьёзным, но в глазах плясали смешинки. Или что… может быть, он тоже подумал о чём-то вроде тех подушек? И хочет… идти дальше? И придумал какую-то несусветную паутину?

А она? Чего хочет она?

Улыбаться ему она хочет, сколько ни пытается смотреть серьёзно — не выходит. И внутри жарко от его взглядов, а взгляды такие, мимоходом, чуть-чуть — и уже смотрит куда-то ещё, но потом всё равно к ней возвращается.

Или если свыше дали, не нужно отказываться? Это ведь Ирвин, да? От которого она пока вообще ничего плохого не видела? А хорошее… видела, и разное. И что же, надо… надо пробовать, что там может быть дальше? Именно с ним?

Айлинн, скажи себе честно — ты хочешь. Здесь и сейчас хочешь. И не жалей потом, как бы оно не обернулось.

— И… что же, мы прямо сейчас пойдём искать призрачную нежить в моей квартире? — подхватила она игру.

— Конечно. А вдруг ты и сама не знаешь, что там у тебя живёт? А это может оказаться… неожиданно.

Ну вот ещё, не знает она! Всё она знает. Это просто предлог. Или… не только предлог? Три-два-один… вперёд.

— Хорошо, — решилась она. — Доверюсь профессионалу.

Отперла ключом дверь подъезда и вошла, а Ирвин вошёл за ней.

Дорога до третьего этажа показалась невероятно длинной, оба молчали… но вот она и закончилась, Айлинн отперла дверь квартиры.