Черный ветер (СИ) - Батаев Владимир Петрович

Говорливый старшекурсник наконец-то заткнулся и опустил голову. А я рассмотрел присутствующих. Вторая половина «Беты» под предводительством Кеннета в полном составе. Более того, к ним успели присоединиться Китти и Аннабелль. Не хватало только Эйлин. Ну, она не пропадёт, если что. Конечно, мы сейчас пойдём её искать, но уверен, что синтоид в порядке.

— Никто не ранен? — спросил я.

— Были раненые, но мы их подлечили, Берн, — сообщил Стьюи.

Гвин закивала. Хорошо, что я оставил пару целителей со второй половиной отряда. Надо было и Китти с ними оставить всё же. Нам-то целители не пригодились. Ну, надо признать, что у нас две трети работы проделал Джаред. А если считать нашу стычку с некромантом, то все девяносто пять процентов. С учётом ещё убийства Кабаллуса — девяносто девять.

В принципе, в этот Форт можно было отправить на зачистку одного Джареда. Потом через годик зайти и убрать мусор. Было бы эффективнее, пусть и долго. Но сколько столетий он тут стоит, захваченный мертвяками, год-другой погоды не сделают. Только репутацию кандидату в Императоры.

— И чего нам дальше делать? — подала голос одна из старшекурсниц.

— Возвращаться к большому кругу перемещения, а через него в наш Форт, — объявила Эвелина. — Поставленную задачу мы выполнили.

Эйлин ждала нас возле главного телепорта, так что заниматься её поисками не пришлось. И пришла она туда не с пустыми руками, притащив с собой один из репликаторов. Запомнила, что я хотел его себе добыть.

— Ты плохо влияешь на местных, — проворчал Феликс. — Вон уже и мародёрству научил.

Не мародёрство, а законный сбор трофеев! Как говорится, что с бою взято, то свято. И вообще, в текущем состоянии репликаторы почти бесполезны. Мало ли, что производит этот, на каком артикуле зациклился. А мы хотя бы выпивку и закуску сможем производить.

— Тебе корчмы мало? Или хочешь увеличить её доходы за счёт продажи реплицированного?

А это, кстати, отличная идея! Нулевые расходы на производство и доставку, чистая прибыль. И Эвелина с Эйлин могут работать посменно, наряженные в костюмы секси-официанток. Что привлечёт дополнительную клиентуру.

— Пакет з амороженного горошка попроси реплицировать, — посоветовал фамилиар.

Это ещё зачем?

— К фингалу приложишь. Который непременно схлопочешь, когда озвучишь им эту идею.

Ничего, у меня тут куча целителей под рукой. Но я думаю, прокатит. Не каждый день, но раз в недельку Эвелина точно согласится подежурить в корчме. Слишком уж она любит провокации. А Эйлин не откажется составить конкуренцию старшей подруге.

— Барыга, коммерсант, — вздохнул кошак. — Нет бы подвиг совершить.

Эй, а кто сегодня упокоил некроманта? И угрохал маньяка-извращенца?

— Джаред.

Ну, тоже верно. Но ведь он это сделал под моим чутким руководством! Так что считается.

И вообще, мне за геройства даже не платят. И все задачи для отряда ставятся в добровольно-принудительном порядке. Как субботник. А герои строем не ходят! Ну, разве что в кабак.

— Все свободны и могут отдыхать, — объявил я, когда мы перенеслись в наш Форт. — Только к леди Сандре просьба пойти со мной.

— Это куда это? — Сэнди чересчур демонстративно захлопала глазами, изображая наивность.

Явно вспомнила про наши планы покувыркаться. Но зачем же вот так, при Китти… Да и я совсем не о том.

— Наведаемся в покои лорда Кабаллуса, — строго сказал я. — Там его… служанка. Надо ей сообщить о его гибели.

И заодно захапать мини-репликатор, производящий виски бутылками. Да, у меня теперь есть полноценный репликатор, но и этот лишним не будет. И это не жадность, а практичность!

— Да я ж молчу, — фыркнул Феликс.

И вообще, главная цель — сообщить рабыне лорда, что она теперь свободна. Хотя ошейник с неё после его смерти и так должен был свалиться. Но мало ли.

— А мне надоело изображать попугая, — завозился у меня на плече Феликс.

Так что я передал его на руки Эйлин, с задачей отнести ко мне в комнату. Репликатор Джаред дотащит.

Я постучал в дверь комнаты лорда Кабаллуса, прежде чем открыть её кольцом. Защёлка не была заперта. Эх, всё же странно и неудобно тут всё устроено, заходи, кто хочет. Хотя порой это бывает полезно.

— Привет… э-э… Джинни, — с трудом вспомнил я имя рабыни-служанки. — Ральф Кабаллус мёртв. Ты теперь свободна.

— Да я в курсе, малыш, — проворковал у меня над ухом томный грудной голос. — А вот ты — нет. Не свободен.

В тот же миг мою шею захлестнул шнурок ошейника.

Глава 22

Рабыни и господа

Едва успевшая закрыться за моей спиной дверь снова резко распахнулась. В проём ворвалась леди Сандра, оттолкнув меня с дороги.

— Поздно! — захохотала Джинни. — Он теперь мой! Только смерть…

Выдвинувшийся из запястья леди Сандры имплантированный клинок боевого андроида вонзился в висок взбесившейся служанки.

— Да-да, только смерть хозяина или раба разомкнёт ошейник, — проворчала Сандра. — Знаю, в курсе.

— Как-то это очень резко, — протянул я.

Снова разъединившийся шнурок ошейника свалился с моего горла. Поймав его, я покрутил в руках и сунул в карман. В хозяйстве пригодится. Не отдавать же такую вещь в неизвестно чьи руки.

Сандра отёрла клинок о платье служанки и заставила его вновь спрятаться. Интересно, как он так управляется? Мысленно или сокращением мышц? Скорее второе, но как быстро Сэнди освоила управление.

— А что, надо было оставить тебя в рабстве у этой идиотки? — осведомилась моя наставница и любовница. — Нет уж. Если так хочешь быть чьим-то рабом, то давай сюда ошейник, сама его на тебя надену. Или, может, ты на меня?

Она зазывно улыбнулась и ещё больше выпятила и без того выпирающую из декольте грудь.

— Обойдёмся без этого, — покачал головой я. — Если так хочется поиграть в господина и послушную рабыню, закажу обычный кожаный ошейник.

— Ага, не забудь только, — рассмеялась леди Сэнди.

Наклонившись, она стянула с пальца мёртвой служанки перстень с бараньей головой и бросила мне.

— Отдашь Джареду своему, а то чего он сам двери открывать не может.

— А как мы объясним её смерть? — поинтересовался я. — Ошейник отдавать не хочу. Мало ли…

— Ну, так и скажем, мол, напала на нас, — безразлично пожала плечами леди Сандра. — Сошла с ума на почве смерти хозяина. Так бывает. Даже какое-то название специальное придумали. Но я его забыла.

Это она про Стокгольмский синдром, что ли? Или про что-то другое? Ну, Стокгольмский синдром у этой Джинни точно присутствовал во всей красе. Хотя… Как говорится, нет более жестоких хозяев, чем бывшие рабы. И ещё что-то про то, что большинство рабов мечтают не о свободе, а о том, чтобы у них были собственные рабы.

Вероятно, Джинни уже давно помогала лорду Кабаллусу. И была верной приспешницей, а не только покорной служанкой и игрушкой для постельных утех. Что ж, это объясняет, что случилось с леди Джейнифер. С Кабаллусом она бы вряд ли пошла в мою комнату, а вот с Джинни запросто. Например, если служанка просила о помощи или обещала рассказать о преступлениях Кабаллуса.

По-хорошему, стоило бы её допросить, а не казнить на месте. На смертную казнь она всё-таки дел не натворила. Ну, насколько я знаю. Так-то пособничество Ральфу Кабаллусу разным могло быть. Включая соучастие в процессе убийства. Но вряд ли эта девка смогла бы удержать леди Джейнифер.

Но и решение леди Сандры понятно. Иначе ошейник на моей шее мог задержаться надолго. А я обязан был бы выполнить любой приказ хозяйки. Например, убить Сандру. Или вообще перебить всех в Форте. Ну или сигануть в окно головой вниз и не применять магию в процессе падения. Уж не знаю, чего Джинни хотела. Отомстить за смерть хозяина? Занять его место? Просто психопатка?

Эх, надеюсь, мы не ошиблись… Вдруг это вообще она убийца, а Ральф Кабаллус был не при чём? Да нет, вряд ли. Аннабелль ведь явно указала на него, а про служанку вообще не упоминала. С другой стороны, попаданка ведь не присутствовала в момент убийства настоящей Аннабелль Таурос… М-да, всё же стоило побеседовать с лордом, пусть это и был бы третьесортный киношный монолог в основном.