Первопроходец. Том 4 (СИ) - Мальцев Дмитрий

— Магнолия… — задумчиво протянул император. — Какое интересное имя. Позвольте полюбопытствовать, прекрасная леди, имеете ли вы какое-то отношение к неким мифическим сущностям?

— Давайте отбросим политесы, Ваше Величество, — в голосе Магны проскользнуло раздражение, — я именно та, о ком вы подумали, — и расправила крылья.

Император на секунду не смог удержать маску безразличия, на его лице проскользнуло удивление с нотками восхищения и страха.

— Простите, госпожа Магнолия, — император даже поднялся с места и слегка поклонился, — для меня большая радость познакомиться с вами. Когда мои люди сообщили, что видели настоящего дракона, я до последнего хотел надеяться, что это окажется правдой, но скепсис оставался. Ведь драконов не видели уже очень много лет.

— Всё верно, когда-то наши предки жили бок о бок с людьми вашей империи, так рассказывал мне отец, — Магна вела себя с императором очень свободно, у меня сложилось впечатление, что она в принципе людей не очень-то уважает, кем бы они не были. — Потом произошло что-то, о чем он не любит говорить до сих пор, и драконы ушли, оставили людей самих по себе.

— Это правда, госпожа, — выслушав короткую историю драконицы, император подтвердил её слова, — однако, мы считали, что драконы навсегда оставили этот мир.

— С чего бы это? — Магна посмотрела на него, как на идиота, — Мы просто переселились в другие места. Я вот, к примеру, нашла новый дом рядом с моим дорогим Пульсаром. Остальные — кто где, но все они готовы вернуться, если люди начнут вести себя слишком уж плохо.

— Спасибо за предупреждение, госпожа Магнолия, — император воспринял её предупреждение очень серьёзно, — я обязательно учту ваши слова.

— Как хотите, это не моё дело, пока оно не касается Лесного королевства и моего дорогого, я не стану ни во что вмешиваться, — вот абсолютно не удивлён. Такую пофигистку, как она, ещё поискать надо. — Ваше Величество, вы пригласили Романа, вот и общайтесь с ним, я здесь всего лишь в качестве сопровождающего.

— Да, простите, Ваше Величество, — он наконец-то повернулся ко мне, — дело в том, что наша империя тесно связана с драконами, как вы могли понять из названия, а также во многом обязана им своим появлением.

— Я всё понимаю, Ваше Величество, не тороплю вас, да и сам никуда не спешу, — с правителем целой страны я общался впервые, так что чувствовал себя немного неловко, но старался держать марку.

— Скажите, Роман, могу я к вам так обращаться? — я кивнул, — тогда и вы зовите меня просто Драго, а то слишком много величеств на пару квадратных метров, — он хохотнул, довольный своей шуткой, — про вас мне тоже рассказывали всякие небылицы, сможете подтвердить или опровергнуть?

— Хорошо, Драго, — я решил, что не имеет смысла скрываться, это уже секрет Полишинеля, и расправил свои чёрные крылья.

— Вы тоже дракон? — ошарашенно спросил император.

— Скажем так, — я тщательно подбирал слова, — я в процессе эволюции, если это так можно назвать. Пока ещё не могу превращаться полностью.

— Но как такое возможно? — буквально выкрикнул Драго.

— Сам не знаю, если честно, пока разбираюсь, Магна мне в этом помогает, — про Искру я решил не говорить, дабы не подвергать её опасности. Я вообще старался пока прятать девчонку от мира. Рано ей ещё влезать во всякие интриги и сражения, пусть хоть немного побудет ребёнком, она и так слишком быстро растёт. — Уважаемый Драго, я всё же предлагаю поговорить на другие темы, мы же собрались здесь не для того, чтобы обсуждать наши физические особенности.

— Вы правы, Роман, прошу извинить меня за несдержанность, — император быстро вернул себе невозмутимый вид, — в первую очередь я хочу поговорить о недавних военных действиях и вашем в них участии.

— Спрашивайте, — спокойно ответил я.

— Расскажите, как так получилось, что правитель одной страны оказался вовлечён в военные действия внутри другой страны? — он старался тщательно подбирать слова, — Я знаю, что был заключён наёмнический контракт между вами и Драганой, и сделано это было по закону, однако, данный факт не отменяет вмешательства.

— Дело в том, что леди Драгана является моей хорошей подругой, я не мог поступить иначе, — вины за собой я никакой не ощущал, так что отвечал спокойно. — к тому же, допрос лорда Дракоса подтвердил мои догадки, что леди стала невольной жертвой его неприязни именно к моей персоне. Он знал, что я не смогу остаться в стороне и изначально планировал военные действия против Пурса, чтобы, в первую очередь, выступить против меня лично. К тому же, леди Драгана совсем недавно получила статус лорда при моём непосредственном участии, она не успела толком освоиться, а на порог к ней уже пришла армия орков.

— Насчёт орков: такое поведение Дракоса кажется мне очень странным, — император не показывал никаких эмоций, ни отрицательных, ни положительных. — Он нарушил древний закон, это уже подтверждено, за что будет казнён. Позвольте полюбопытствовать, Роман, это правда, что орки присягнули вам?

— Да, так вышло, — я безразлично пожал плечами, — бывшее племя степных волков теперь служит мне. Они отказались сражаться, когда увидели дракона на поле боя и изъявили желание сменить сторону в конфликте.

— Орки всегда подчинялись драконам — это неоспоримый факт, — подтвердил Драго, — и я хочу выразить вам свою благодарность за то, что вы не позволили им обосноваться в империи, и за то, что военные действия не нанесли непоправимого ущерба и не причинили вреда простым гражданам.

— Заботиться о благополучии людей — это главная обязанность любого правителя, — выдал я прописную истину. Мне не нравилось, куда сворачивает разговор. Никогда не любил вот эту особенность политиков, когда они ведут диалог обтекаемыми общими фразами. — У вас имеются какие-либо претензии ко мне?

— Ни в коем случае, как я уже говорил, ваши действия абсолютно законны, я просто хотел утолить своё любопытство. — император-дракон доброжелательно улыбнулся и продолжил куда более серьёзным тоном, — Роман, мы можем поговорить наедине?

— Я не против, Драго, — подтвердил я готовность к серьёзному разговору.

— Выйдите все, — громко рявкнул он, — Драгана, ты тоже.

— Но, Ваше Величество, это… — попытался возмутиться глава стражи.

— Это приказ! — прервал его император. Я же жестом показал своим людям, чтобы подождали снаружи.

— Леди Магна, вы можете остаться, — он перевёл свой взгляд на драконицу, — если Роман не будет против.

— Не вижу смысла, — невозмутимо ответила она, поднимаясь из-за стола, чем сильно удивила императора, — я подчинюсь любому решению своего господина.

Очень быстро все покинули зал совещаний, даже писаря прогнали, и мы остались один на один с императором. Я не знал, почему он вдруг решился на такой шаг, но кое-какие соображения на этот счёт у меня имелись.

— Роман, поговорим откровенно? — император вздохнул и как-то преобразился, кажется, позволил себе снять маску невозмутимости.

— Для этого я здесь, — подтвердил я готовность к конструктивному диалогу.

— Скажи, Роман, чего ты хочешь? — внезапный вопрос застал меня врасплох, — В том плане, что ты попал в наш мир совсем недавно и уже очень многого достиг. Какова твоя конечная цель?

«У Романова нет цели, только путь», — хотел сказать я, но не стал накалять обстановку. Почему-то меня развеселил его вопрос. Я внезапно понял, что этот монстр семьдесят первого уровня меня боится!

— Цель у меня очень простая, Драго, — вместо глупых шуток я решил действовать серьёзно и решительно. Можно попробовать с позиции силы, которая внезапно появилась у меня, видимо, благодаря Магне, получить какие-нибудь преференции. — Я хочу помочь людям из моего мира выжить и обрести новый дом в моём королевстве. Большинство из них до сих пор ничего не знает о том, что их ждёт в ближайшее время. Правители на Земле, так называется мой мир, не спешат делиться информацией с народом. Защитить их совершенно некому, так что мне пришлось взвалить эту ношу на себя. Но сделать это будет не так-то просто, поэтому мне необходимо наращивать силу, чтобы с нами стали считаться.