Варих все еще ожидающе смотрел на меня и все еще держал меня за руку. Мягко поглаживал кончиками пальцев мою кожу. Приятно очень. Я смутилась. Безумно хотелось расспросить, но как же о таком начинать разговор. Да у меня язык отсохнет, если я свои мысли начну озвучивать.
— Я просто задумалась, — тихо ответила я.
— О чем, малышка? Может спросить чего хочешь? Ты не стесняйся. Наверно, многое непонятно тебе. Спрашивай. Я все объясню, — понизил он голос и наклонился к самому моему уху.
— Мы объясним, — тут же прилетел низкий рык Арыма слева. — Быстрый какой…
— Мы, мы, — смеется вслед Варих и каким-то небрежно привычным жестом обнимает меня и легко целует в макушку. — Ух, и повеселимся сегодня, Незабудочка. Барых с Ансадом гостеприимные хозяева.
Я моргаю растерянно.
— А… — и тут же замолкаю снова.
В центр двора выходит трое уже знакомых мне хозяев дома вместе с молодым плечистым орком. У него тоже необычная прическа. Вместо хвоста мудреная коса.
— Это Долган. Жених, — тут же комментирует мне Варих, заметив мой интерес. — Сейчас невесту привезут и первый раз введут в дом жениха.
— А почему нельзя было красное надевать и волосы распустить? — оформила я наконец хоть один вопрос связно.
В голове столько мыслей было и все в стороны разбегались, едва я пыталась их поймать.
— Так невеста в красном будет. Традиция это. Чтобы она выделялась среди всех женщин и девушек, — почесал подбородок Арым. — А волосы… кхмм… волосы тоже традиция, — бросил он короткий взгляд на вожака.
Я тоже на него посмотрела.
— Так принято, Незабудка, — просто сказал он.
Я кивнула, но понятнее мне не стало. Странные они. Зачем тогда предлагать спрашивать, если ответы вот такие дают.
Я огляделась и почему-то не увидела никого с распущенными волосами. Ну, может это для людей так придумали?
Дальше спрашивать не стала, потому что в этот момент слуга принес к нашему столу огромный поднос. Нос сразу уловил одурящий аппетитный запах жареного мяса.
Поднос поставили в середину стола, освободив там место. От румяных больших кусков поднимался пар.
У меня сразу рот невольно наполнился обильной слюной.
— Даа! — довольно оскалился Варих.
Раад нахмурился, а Арым уже заботливо поставил передо мной тарелку и даже успел положить мне пару кусочков, пока остальные смотрели на его действия.
— Эй, куда ты огромный такой? — внезапно встревает Варих. — Разрезать нужно. Да и соус сперва нужно предложить.
— Сам знаю, что положить. Ты лучше болтай дальше, — ворчливо отзывается Арым, продолжая наполнять мою тарелку и ловко орудуя ножом, разрезая самые большие куски.
Ох…
Я смотрю на это со смешанным чувством. Тепло и растерянность. Вот что я ощущаю. И сразу себя будто в уютном теплом доме почувствовала, где одни близкие и родные вокруг. Никого чужого.
И тепла больше, чем растерянности. Она куда-то постепенно растворяется. Пропадает без следа. И сразу легче. И краски появляются, и снова улыбаться хочется, и смущение тоже уходит.
Оглядываюсь более внимательно. Ни одного хмурого неприятного лица.
Такая атмосфера в этом доме, что только хорошее и светлое в нем живет. Духи любят эту семью, внезапно понимаю я. И все у них правильно.
Улыбаюсь на продолжающих спорить, чем меня кормить Вариха с Арымом, и перевожу взгляд на Раада. Он сидит напротив меня и просто смотрит. Будто в темную воду в его глаза проваливаюсь. Он ловит отголосок моей улыбки и улыбается мне в ответ. Глазами. И все там прочитать можно в этот раз.
Духи, каким же успокоением меня окатывает от одного его взгляда. Там и защита, и поддержка, и нежность, от которой сердце заходится мгновенно.
— Нальешь мне морс, Незабудка? — он протягивает мне свой пустой кубок, и я суетливо хватаю кувшин с ягодным напитком.
Отмечаю с неожиданной радостью, что тут нет вина и ничего другого крепкого. Орки ведь не пьют. Слышала когда-то, но думала это шутки такие.
Наливаю кубок и подаю вожаку. Двумя руками протягиваю, подсмотрев этот жест за соседним столиком. Мне вдруг стало до ужаса интересно, как общаются с мужчинами орками другие орчанки.
Хозяйку, она представилась Силда, я уже видела. Но есть же и другие! Тут столько изучать чего можно, а я совсем по сторонам не смотрю.
Раад улыбается. Уже не глазами. От его широкой настоящей улыбки сердце пропускает удар, и я чуть не проливаю напиток.
Он ловко ловит кубок своей рукой, но не забирает почему-то. Приглядевшись, я понимаю причину. Нужно сначала самой отпить, а потом уже ему давать. Интересные у них традиции на свадьбе.
Но мне очень нравится. От мыслей о том, что мы с вожаком из одного кубка будем пить, все тело покрывается приятными мурашками.
Отпиваю глоток и снова передаю кубок.
Вроде все правильно. Вожак с серьезным видом забирает и тоже пьет. Смотрит при этом так пристально мне в глаза и взгляд не отводит.
— Это тоже так положено? — спрашиваю я.
— Да, еще потом традиционный эхтым принесут. Его едят из одного блюда руками. Это важно. Но это в самом конце будет. Покажем, как правильно его есть.
— Да, покажем, — Варих уже смотрит на меня, хитро прищурившись, и протягивая свой кубок. — А меня уважишь, красавица?
Они больше не спорят. Моя тарелка заботливо подвинута ко мне. Там полно еды, и у меня уже нет сомнений, что я все это съем. Аппетит и вправду проснулся сильный.
Я краснею, но тоже пью с ним из одного кубка. Потом и с Арымом. Прохладный кисловатый напиток приятно освежает, а еще мне от него так резко весело и спокойно становится.
И весь страх пропадает. Вот полностью.
Иначе как объяснить, что едва появились первые танцующие какой-то веселый танец парочки, там где до этого проходил длинный, но очень красивый обряд принятия невесты, я попросилась танцевать с Арымом.
И с остальными бы пошла, да только Раад с Варихом куда-то отошли ненадолго.
А Арым… Он так интересно мне рассказывал все то время, пока шел обряд. Снова столько историй у него было для меня. И про традицию орков иметь нескольких мужей тоже зашла речь.
Как-то так получилось.
Просто я шепотом робко поинтересовалась у него все-таки, почему у Силды двое мужей. Разве так бывает? Он в ответ поднял удивленно брови вверх, прищурился почти как Раад и так же шепотом мне начал отвечать.
