Барон (СИ) - "Март"

— Я слушаю, — заинтересовался Эдвин.

— Самих по себе хороши ремесленников перекупить или заманить в баронство сложно и дорого, но здесь, в этом городе они есть все, и практически все из них берут учеников за плату. Если вы найдете смышленых ребят и оплатите им обучение…

Торговец не договорил, а Эдвин уже мысленно прокручивал эти мысли. Боевых магов он перевез, семьи у них есть, да и в столице баронства дети встречаются. Родители будут только рады, когда их дети получат полезную профессию. Тем более, что обучение будет за счет баронства Эдвина. С какой стороны ни посмотри, идея казалось хорошей. Единственный недостаток озвучили сразу — это займет определенное количество времени. С другой же стороны ему уже объяснили, думать надо на годы вперед. Эдвину предстоящая экспедиция мешала думать на годы вперед, слишком уж она его беспокоила…

— Да, вы правы, идея отличная. Я передам своему управляющему, чтобы он занялся этим вопросом. Есть еще один вопрос. На данный момент он исключительно теоретический, до реализации проекта еще очень далеко, но о нем мы периодически с Лориком разговариваем…

«Один раз это ведь тоже периодически», — подумал молодой маг.

— … я про мост все думаю, в соседнее баронство. Как вы знаете, мои земли вытянуты с севера на юг, и только на юге есть соседи в виде имперских земель. Со всех других сторон я, можно сказать, зажат. И если с эльфийским лесом или океаном ничего не сделать, то река, пусть она и не мелкая, может перестать быть преградой. Достаточно подвести туда дорогу, построить мост…

— И наладить отношение с правителем тех земель, — кивнул торговец. — И это самое первоочередное, о чем надо задуматься, ведь без этого строительство не будет иметь смысла. Если у вас с ним будут плохие отношения, или будут пересекаться интересы в плане торговли… Лучше тогда оставить между вашими баронствами преграду в виде реки. Так оно и безопасней для торговли, да и в целом… спокойнее.

— Да мы даже не знакомы.

— В ближайшее время вам начнут приходить приглашения на балы и приемы, — усмехнулся торговец. — Человек вы в наших землях новый, к вам захотят присмотреться, чтобы понять, с кем дело имеют.

«Да, мне уже объясняли», — раздраженно подумал он.

— А без посещения таких мероприятий? Не люблю я их… — сказал Эдвин, которой ни на одном торжестве такого плана и не был даже.

— Охота? Если вы поклонник охоты, и ваш сосед тоже, вы можете пригласить его к себе. Так и подружитесь, общие увлечения, приятная компания…

Если говорить об охоте ради добычи пропитания, то удовольствия от нее Эдвин не испытывал. Дворянская же охота в нем разбудила не самые приятные воспоминания об увлечении Мартина. В тот раз он охотился на людей, и с тех пор у молодого мага к этому развлечению было несколько предвзятое отношение.

— Спасибо за советы, — поблагодарил он торговца. — С соседом я постараюсь подружиться, насколько я знаю, делить нам нечего, и повода для вражды также нет.

— Что же по стоимости моста, то я вам могу только подсказать, куда обратиться. Но даже за предварительную оценку придется заплатить. Каждый проект индивидуален, и очень многое зависит от места, глубины, материала и течения… Поймите меня верно, но если там почти нет течения и можно вброд перейти — это одно, а если там глубина в несколько метров, то совершенно другое. Я вам больше скажу, лучше вам сперва самостоятельно исследовать реку, чтобы найти несколько оптимальных по глубине мест, и только потом узнавать про стоимость.

«То есть очень дорого», — перевел для себя Эдвин. — «Ладно, может еще и не понадобится этот мост…».

— Но мысль эта очень неплохая, — одобрил торговец. — Вы значительно сократите путь в соседнее баронство, и если не будете обдирать торговцев, то они проложат свои маршруты через вас.

— Это дело не ближайшего времени, — вежливо улыбнулся молодой маг. — Это баронство постоянно требует внимания, и мост, как и новая дорога, хоть и нужны, но будут сделаны позже.

«Только внимания я могу уделять сколько угодно, а золота — нет».

— Я вижу по списку закупленной продукции, — согласился с ним мужчина. — Если вы поддерживаете идею с обучением у ремесленников, то я за несколько дней найду всех желающих, уточню цены, и когда доставлю вам товар, то и примите окончательное решение. А если все сложится отлично, то эти бочонки для пива, которые я вам привезу, уедут обратно со мной в город, но будут уже полными.

Они еще немного поговорили обо всем подряд. Эдвин начал привыкать, что нельзя просто решить все свои вопросы, договориться о чем-то и попрощаться. Это целый ритуал, где сперва, если не горит, надо вежливо поговорить ни о чем, потом обсудить дела, и после них еще раз поговорить.

Понятно, это вежливость и воспитание, однако Эдвин подозревал, что им в своих магазинах или домах, было банально скучно. Если нет посетителей, а уходить нельзя, развлечений совсем немного. Вот торговцы и придумали множество ритуалов для своего развлечения.

Возвращаться в свое баронство сразу после разговора с торговцем молодой маг не пожелал. Он порекомендовал охране погулять по городу и купить своим семьям подарки, но его и слушать не стали. Так он и прогуливался, периодически заходя то в один, то в другой магазин. Как это обычно и бывает, пусть у него не было цели что-то купить, купил он мешок вещей.

«Надо будет поговорить с Лориком о торговце», — решил он в какой-то момент. Не барон должен заниматься покупкой всяких мелочей для своих людей. Хорошо хоть не пришлось торговаться по поводу цены на соль или пиво. А ведь если бы он привез с собой образцы, вопрос цены бы поднялся непременно.

Почти весь вечер он провел опять в своей комнате. В общем зале разве что поел. Охрана все также стояла под дверью и окном. Эдвин задумался, что кроме его охраны они могут заодно следить, чтобы он сам никуда ночью не убежал. Только куда ему тут бегать?

Обратная дорога также была спокойной. У молодого мага сложилось впечатление, что попади в его баронство кто-то из разбойников или темных магов, они тут же встретят довольного и слегка голодного графа. Или крайне недовольного, и очень голодного лесника.

«И вообще концентрация опасных существ в моем баронстве постоянно растет», — подумал он. — «Хорошо хоть мы с ними союзники».

— Это что еще такое? — въезд в столицу баронства сильно отличался от того, что было несколько дней назад.

— Брусчатка, господин барон, — широко улыбался встречавший его Лорик.

— Выглядит… — у мага не было слов.

— Пока только возле ворот, но работы идут полным ходом. Маги и все свободные рабочие руки задействовал, чтобы к вашему приезду показать. Ничего, скоро весь город сделаем красивым!

— А что с пивом? — уточнил Эдвин. Он знал, насколько важен был этот вопрос для управляющего, и раз уж он лично передал торговцу список, в котором для этого пива были бочки, хотелось бы немного контролировать процесс.

— Исцеляем нашего мастера пивовара с утра пораньше, чтобы он целый день мог следить за процессом. Пока, правда, он ничего не делает… но говорит, что скоро придет время снимать пробу.

— Алхимики пусть снимают, — напомнил Эдвин. — Пивовар вместе с ними может отравиться, раз такое желание есть.

— Не отравятся, — уверенно сказал управляющий. — Сразу видно — он настоящий мастер.

— Как знаете. А скажите, найдется ли у нас несколько смышленых ребят, которые не против выучиться на ремесло? Торговец приедет не только с вашими заказанными пивными бочками, но и привезет список мастеров, которые берут учеников за плату. Там где плата за обучение, там и плата за сырье и инструменты, там и вопрос проживания… траты выйдут не сказать, чтобы ощутимые… но ощутимые.

— Найдется, как не найтись. Сперва, конечно, список его глянуть надо будет.

— По этому поводу можно не переживать. Он всерьез планирует уехать обратно с первой партией пива на продажу. А то и соли, если получится.

— Получится, конечно получится, — закивал головой Лорик. — Мне как раз госпожа Элира и ее магия огня очень сильно помогут.