Чужой наследник 7 (СИ) - Коган Данил

— Порфирий Петрович, добрый день. Олег Строгов беспокоит.

— Добрый ли, ваша светлость? Сомневаюсь. — Вот же гад-то. — Но весь внимание. Жду и содрогаюсь, с чем звоните-с?

— Хотел вас на завтрак пригласить. Но готов передумать.

— На завтрак? И никаких ужасов, там сожженных домов, трупов аристократов, переговоров с бандитами? Просто на завтрак. Большая честь, ваша светлость. Никак не могу вам отказать. Тем более кухня у вас в дому отменная. Во сколько велите быть?

Я выдохнул и взял себя в руки. На самом деле я зову именно этого прожженного колобка из-за того, что он передо мной не стелется. Позволяет себе иронизировать. Изменение моего статуса никак не повлияло на его отношение ко мне, а это дорогого стоило, на самом деле.

— Да вот через полчасика. Не сильно вас отвлеку от важных государственных дел?

— Что, вы, ваша светлость. Как я и сказал, — большая честь для скромной персоны вроде меня. Непременно буду-с.

За завтраком мы ничего особенного не обсуждали. В конце концов, отвлекаться от такой еды на скучные деловые беседы — грех перед Силой и людьми.

Все-таки эклеры с кремом, в исполнении нашей кухарки — вещь! Сыто отдуваясь и совершенно неаристократически облизав пальцы, я под укоризненным взглядом Афанасия потянулся к чашке кофе. Не, ну натурально смотрит, как будто я у него любимую собаку убил. Аж язык показать захотелось. Но, боюсь, чопорного дворецкого тогда родимчик хватит. Хе-хе. Развеселился я без меры. Что-то они в эклеры эти подмешивают, точно. Помимо килограмма сахара на килограмм остальных ингредиентов, ага.

— Вот теперь можно и о делах поговорить, Порфирий Петрович.

— Слушаю вас, крайне внимательно, ваша светлость. — Колобок не без видимого сожаления положил на блюдечко недоеденный эклер.

В отличие от меня он воспользовался салфеткой, после чего сложил пальцы домиком и уставился мне в район правого уха.

— Скажите, вы вроде бы карьерный рывок недавно сделали? Новая должность, я слышал. — Я искоса глянул на Пертровича.

— Мои скромные карьерные успехи вряд ли стоят обсуждения в столь изысканном обществе. Формально я глава следственного отделения теперь. Всех и успехов-то, драгоценный мой господин, что сотню атын в месяц за должность добавили. И срок получения следующего чина сократился. А работу я как тащил, так и тащу. И сотрудников мне не добавили. Зато жандармскую команду на шею посадили. Для «быстрого реагирования». Вот так, если вкратце дела обстоят. А с чего такой интерес к скромному полицейскому чиновнику, Олег Витальевич?

— Мне нужна нормальная служба безопасности. Вернее, пришла пора начать ее создавать. И вы тот человек, который может мне помочь с поиском достаточно компетентных, но независимых пока что от других кланов и родов людей. Людей из вашей службы, в том числе.

— Ага. И вправду такая задачка мне по силам, Олег Витальевич. Крайне польщен оказанным доверием. Посоветую кого смогу.

— Я бы предложил вам эту службу возглавить. Поэтому и спросил как там ваша карьера в полиции. Все ли устраивает?

— Это… очень неожиданное предложение! — Толстяк действительно был удивлен. — Аж растерял свою эту маску масляного колобка-добрячка. — Я, конечно… Вот так я не готов, знаете, за завтраком между делом…

— А и не надо за завтраком, Порфирий Петрович. Я просто не хотел такое предложение делать по комму. Все же некоторые вещи необходимо решать лично. Я скоро отбываю в Павлоград. У вас есть три дня, чтобы принять решение. Даже если вы решите остаться на императорской службе, надеюсь, что вы мне кого-нибудь порекомендуете на эту роль.

— Это уж всенепременно. Не извольте беспокоиться, ваша светлость.

Вот же желчный колобок.

Столица встретила нас привычным уже шумом. Толпами, идущих по своим делам людей. Запахом дизельной гари, ароматом специй и мокрого асфальта. Сегодня выпал снег. И тут же растаял. На город навалились тучи серые, низкие, угрюмые.

В такую погоду люди дома сидят. Визео по комму смотрят. А не шляются по не самым благополучным районам Павлограда в одиночку. Переодевшись в офисе и, натянув личину простеца, я шел на встречу с Марией через Муравейник. Несмотря на отвратительную погоду, и добавившийся к хмурому серому небу порывистый ветер, на улицах было людно. Возвышающиеся по сторонам дороги многоэтажки зазывно светили витринами заведений первых этажей.

Меня зацепил плечом какой-то мужик, и тут же попытался схватить за руку, но я, ни секунды не сомневаясь, врезал ему «замешательством» и ушел дальше, оставив его дружкам разбираться, что же случилось с их заводилой. Стычки на улице с местной гопотой больше не горячили кровь, а вызывали скорее чувство неловкости и досады.

Торговый центр сиял неоном, как новогоднее дерево. Я поднялся на второй этаж и выкупил одиннадцатую комнату, которую бронировал заранее.

Осталось дождаться засланку, отправленную мной в стан врага. Время еще было и растянулся на здоровенном траходроме, не снимая уличных ботинок. Настроение постепенно испортилось, я даже не заметил как. Это серое небо действует на меня угнетающе. Всегда не любил зиму.

Мария явилась спустя пятнадцать минут. Ее новый облик вызывал у меня некоторое внутреннее отторжение, но ничего критичного. Тем более, недолго ей так ходить осталось.

— Зачем нам личная встреча? — Тревожно спросила она. — Меня держат на коротком поводке! Я слишком сильно поднялась в иерархии.

— Новые клятвы взяли? — Спросил я, игнорируя ее вопрос. Ответ ей не понравится, она натура увлекающаяся.

— Ладно клятвы. Ментальную печать поставили. Хорошо твой артефакт фальшивой личности со всем справился. Это просто гениальная вещь!

— Да. Мой камень — камень лжецов и клятвопреступников. Тайных убийц и мастеров ложной реальности. Почти никто не помнит о том, что такое могущественный опал. Но не думай, что я такие амулеты могу пачками клепать. В этом заключен кусок моей ауры. Часть твоих клятв легли на меня.

— Это же очень опасно, Олег! — Она выглядела по-настоящему встревоженной.

— Не для меня. Немного опасно для тебя, если бы амулет не сработал.

— Кстати, может, многие и забыли, но здесь ты уже шороху навел. Меня пытались проверить на личину. Ходят слухи о тайной школе иллюзионистов, которую завел себе император. Мол, Тайная Служба теперь использует таких супершпионов. — Она коротко хохотнула.

— Как хорошо, что твоя внешность совершенно натуральная. — В тон, усмехаясь, ответил я. — Вообще, конечно, с твоей редкой специализацией нам очень повезло. В сочетании с моей магией это просто бомба.

— Олег! Не уводи разговор в сторону. Зачем была эта личная встреча? Меня могут хватиться времени не так много.

— Ну госпожа Мария Строгова, хотел вас лично поздравить с переходом из одного аристократического рода в другой. Как тебе причина?

— Это не причина, а чушь собачья! — Ее лицо вдруг изменилось — О-о-о! Вот же ты сволочь, мой господин! Так сообщить подобную новость! Ну ты… Ты… упырь ска!

Хе-хе. У драгоценной леди кончились парламентские выражения.

— О, опять сбил же! Зачем мы здесь⁈

— Ты подала сигнал об окончании операции. Я так понимаю, все реципиенты установлены. Кроме того, ты наверняка кучу всего нарыла, о структуре и прочих фигурантах. Что мы со спокойной душой отдадим драгоценной леди Изольде.

— Я могла передать материалы в машиночитаемом виде! Все. Время. Мне нужно возвращаться. Вот здесь — Она протянула мне кристалл, — все, что тебя интересует по конкретному делу.

— Никуда ты не идешь. Ты добыла нужную информацию. Операция окончена. Здесь точка твоей эвакуации.

— Да ни хрена там не окончено, Олег! Это такие сортовые мрази…

— Это мне решать! Не тебе, Мария. Я сказал: операция окончена. Значит, она окончена. Сегодня ты начинаешь возврат к своей нормальной оболочке. А эту — я поморщился, — Фанни Ефимовну, долой. Ее труп сегодня найдут после взрыва, который они случайно устроят вместе с товарищами по борьбе на их съемной хате. У вас же там есть взрывчатка, ничего не изменилось?