Академия (СИ) - Романович Роман

Хотелось плюнуть и выкинуть что-нибудь донельзя детское, но сдержался. Сам не знаю, чего нашло. Махнул рукой, притянул уроненный посох. Прислушался к ощущениям.

— Ты из этого дерева его сделал? — догадался я.

— Всё верно. Тебе подойдёт. Как баланс?

Я крутанул посох, не очень ловко, но это же первый раз. Покрутил и так, и эдак. Заторможено кивнул.

Отец же рядом стоит. И что мне с ним делать? Полный раздрай.

— Давай укреплю и зачарую, — протянул он руку требовательно.

Я отдал посох и уставился на то, как он провёл рукой. Деревяшка засветилась, покрылась узорами. Круто, что тут скажешь.

— Дальше что? — спросил я.

— Садись, поговорим, — указал он на площадку между корней. — Ещё истерики будут?

— Нет.

В конце концов, это, считай, посторонний человек, пока не докажет обратного. Из этого и буду исходить. Выдохну, соберусь с мыслями, а выводы позже сделаю.

Сел, где указали. Сел и Дэниэль. Короткий взмах, и перед нами появился столик, чайник и пиалы. Чай он заваривал неторопливо. Сделал пролив, второй дал мне. Я попробовал, но вкуса почти не ощутил. То ли так и должно быть, то ли слишком напряжён, чтобы почувствовать.

Самому мужчине, видимо, тоже было не по себе. А может, и нет. Ему же боги знают сколько лет. Он вообще не человек, о чём не стоит забывать. Царь зверей, чтоб его. О чём он там думает — мне неведомо. Может, в принципе болтать не любит. Но выглядел он так, будто какое-то смятение всё же испытывает.

— Я воюю с Бинхуэм очень давно. Они сильнее, — сказал он твёрдо. — Они знают о нашей с Лин связи. Наверняка устроили ловушку.

Прикусив язык, придержал слова о том, не боится ли он.

— Думаешь, боюсь? — глянул он проникновенно. — Дело не в страхе. Есть несколько мест, где её могут держать. На меня точно расставили ловушку. Если попытаюсь спасти её — только подведу.

— А если ничего не делать, не подведёшь? — всё же спросил я.

Дэниэль наклонил голову, уставился на меня.

— С помощью бинхуа ты убил двух Королей. После чего за тобой послали малое крыло, с Императором во главе. Крыло включает в себя двадцать Королей, отлично подготовленных. Твои попытки скрыться от них были настолько беспечны, что мне неловко об этом говорить, — прохладным тоном сообщил отец. — Не знаю, чему Лин вас учила, но сделала это плохо.

— Не смей, — прорычал я. — Не смей о ней так говорить.

Я сбился с мысли, когда столик между нами треснул. Уставился на него, с запозданием поняв, что выпустил от гнева духовную силу.

— Это был мой любимый набор, — сказал Дэниэль.

На этот раз он обошёлся без движений. Столик исчез. Вместо него появился новый. Каменный.

— Ты себя не контролируешь, — сказал он сердито.

Мне на такое удалось промолчать. Сорваться — значит, дать ему повод ещё в чём-то обвинить мать. Ничего-ничего. Потом подумаю, как ответить этой глыбе.

— В сравнении с Бихнуэм ты всё равно что муравей. Если тебя так легко вывести из себя, шансов выжить нет.

— Предпочту пропустить нотации. Ближе к делу. Зачем ты явился?

— Я уже сказал. Ваши метания были бесполезны. Ты, Мая и Жар, все твои друзья, с которыми ты бегал по этим землям, вы живы потому, что я решил проблему, — сверкнул он глазами. — Император приходил и в академию. Было опрометчиво приходить сюда.

— Что мне ещё оставалось? Это оптимальный способ быстро набрать силу.

— И как? Много набрал? До этого бегал, теперь бегаешь. Бесполезная возня.

В этот раз мне хватило выдержки удержать злые слова, но взглядом, уверен, высказал всё, что думаю о нём.

— А ведь это лицемерно, — продолжил он. — Обвиняешь меня в том, что я не бросился спасать Лин, а сам в это время мило общаешься с девушками.

Я дёрнулся, словно от пощёчины. Не выдержал, отвёл взгляд.

Прав, он чертовски прав. Пока мать в плену, неизвестно, жива ли ещё, я здесь прохлаждаюсь, трачу время на всякие глупости.

— Раз уж ты такой могучий зверь и знаешь, как лучше, — выдавил я из себя слова. — То не откажусь от парочки уроков.

— Парочки? — В словах послышалась насмешка, и я снова уставился на мужчину. — Поднимайся. Я не могу потратить много времени на тебя. Всё куда сложнее, чем ты можешь себе представить. Поэтому у тебя будет ровно семь дней, которые начинаются прямо сейчас.

— Семь дней? — нахмурился я. — Я вижу тебя впервые в жизни, а ты выделишь всего семь дней? Раз следил за мной, мог прийти раньше.

— Я не следил за тобой всё время, — поднялся он, предварительно убрав столик с невыпитым чаем. — До этого я занимался твоим братом. Тот ещё остолоп, но хотя бы силы много, моя кровь дала о себе знать. Посмотрим, какой ты породы. Только давай отойдём отсюда. Мне надоело тебя прикрывать. Надо же было додуматься лезть сюда напрямую. Удивительная уверенность в том, что не влипнешь в неприятности.

Ловко он. От стыда захотелось провалиться под землю.

Глава 13

Тренировки, или Когда не обошлось без колкостей

Под «отойти в сторону» Дениэль подразумевал — схватить меня да утащить на сверхскорости куда-то вдаль. Думал — размажет. Но нет. Выдержал и даже не проблевался, когда рухнул на землю.

— Слабоват ты пока, — сказал он мне, отходя в сторону. — Расскажи о себе. Чего достиг?

— Ты же сам уже многое видел, — процедил я раздражённо, всё ещё не отойдя после короткого, но очень быстрого полёта.

— Хочу понять, как ты сам себя оцениваешь, — спокойно ответил он.

Настолько спокойно, что я ощутил себя глупцом. Будто общаюсь с опытным наставником, который уже тысячи таких юнцов, как я видел, и слышал все их взбрыки.

Глупо, глупо себя так вести. В конце концов, мне нужна сила. Неделя с этим существом — верный путь к ней. Поэтому долой все лишние мысли и порывы. Нужно взять от ситуации максимум.

— Четыре базовые стихии, — ответил я. — Владею ими на среднем уровне. Были проблемы с тем, чтобы как следует освоить нормальный набор техник. Мне сложно оценить свой уровень, но, если сравнивать с теми, кого видел — объём энергии, выносливость, запас духовной силы, всё это по верхней планке. Старшие стихии — стихия природы, сила бинху и печати.

Я сделал паузу, пытаясь оценить реакцию на сказанное, но её не последовало.

— Ничем из этих направлений я не овладел. Ранг Старший Мастер, нулевой слой, дальше продвинуться пока не смог. Закалка вроде бы хорошая. Ещё алхимией занимаюсь. Свободно создаю пилюли на ранге Духа.

А вот сейчас Дэниэль хмыкнул.

— Понятно, почему она отдала бинхуа тебе.

— Почему? — напрягся я.

— Ты алхимик, — сказал он так, будто я должен сразу понять. — Не будем пока об этом. Для начала — немного теории. Сила базируется на нескольких вещах. Первая — ранг. Эквивалент поглощённой и усвоенной энергии, выраженный в объёме доступной энергии, стихий и духовной силы. Вторая — это знания. Третья — навыки. Нужно пояснять, чем одно отличается от другого?

— Знания — это умение применить навыки?

— Да. А навыки — это то, что ты умеешь делать. К примеру, ты можешь знать, чем мужчины и женщины занимаются в постели, но не уметь этого.

Да он издевается! И нет, я не смутился. Даже уши не заалели.

— Надо же, сдержал себя, — усмехнулся Дэниэль. — Займёмся навыками и знаниями.

— Чем-то конкретным?

— Не абстрактным же, — посмотрел он на меня… недоуменно. — Или ты хочешь узнать что-то конкретное?

— Много чего хочу.

— Это понятно. Сосредоточимся на том, как убивать Королей.

— Королей?

— У тебя проблемы со слухом?

— Нет, — скрипнул я зубами.

— Тогда не трать время впустую. Есть два главных отличия Старшего Мастера от Духа. Это старшие стихии и защита храма. У древа ты разовьёшь первое. На ступенях — второе. Отличие же Короля в том, что у него появляется воля, так называемая аура. Выглядит это так.

Дениэль окутался солнечным светом, а я забыл, как дышать. Буквально. Дыхание перехватило, придавило к земле, колени сами начали подгибаться. Я наполнил тело духовной силой — помогло, но кратковременно. Давление выросло сильнее, и меня начало вбивать в землю уже основательно. Тогда я обратился к силе бинху, она отлично усиливала тело. Неожиданно это помогло куда лучше, я даже смог выпрямиться.