"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Зинина Татьяна

– Смирился? – удивилась Терри, почему-то ни капли не сомневаясь, что Дина говорит правду.

– Да, хотя это, в принципе, ему несвойственно, – кивнула рыжая. – А в день свадебного ритуала отправил ее жениху подарок.

– Какой? – поинтересовалась алхимичка, ожидая от Доминика какой-нибудь подлости. Оттого ответ его сестры поразил ее до глубины души.

– Картел, – сказала Динара. – Свой любимый, черный. Он сам на нем почти не ездил… берег. А тут вдруг решил подарить абсолютно незнакомому человеку. Да еще и записку написал.

– Что там было? – подгоняла ее не на шутку заинтересованная Терриана.

– «Настоящая любовь – бесценна. Береги ее», – с выражением процитировала Дина.

Вот после этого алхимичка впала в настоящий ступор. Она смотрела на сидящую напротив девушку и не знала, что сказать.

– Вот же ж!.. – выпалила, глубоко вздохнув. – Демонов романтик. Подарил картел? Да он же кучу денег стоит!

– Угу, – согласно покивала Динара. – А конкретно тот – две кучи. Он был… как тебе сказать… эксклюзивный. Двухместный, скорость набирал за мгновения. Ник на самом деле отдал самое дорогое, что у него было. И ни разу об этом не пожалел.

– Поразительно… – протянула Терри. – А так и не скажешь, что твой братец способен на столь широкие жесты.

– Ты ведь совсем его не знаешь, – ответила Дина с мягкой улыбкой. – Он, конечно, негодяй, но негодяй благородный. С широкой душой и большим сердцем. Наверное, именно поэтому я и терплю все его выкрутасы.

Больше они на эту тему не разговаривали. Но столовую покинули вместе. Да и по ступенькам поднимались тоже рядом. А когда уже почти дошли до второго этажа, Терри развернулась к Динаре и жестом попросила остановиться.

– В эти выходные мы с ребятами устраиваем небольшую вечеринку, – сказала она с улыбкой. – Будут в основном те, кто ошивается в лаборатории. Ну, еще несколько парней и девушек. Я приглашаю вас с Ником. Приходите.

– Ты уверена? – уточнила Дина, сомневаясь в том, что Терри осознает, что и кому предлагает.

– Если ты намекаешь на то, что у вас довольно прохладные отношения с другими студентами академии, то это как раз таки не проблема. Тем, кто там соберется, вы интересны, и они сами не против вашей компании, – пояснила Терриана. – Да и у вас появится возможность познакомиться с ними поближе. Кстати, Фил тоже обещал прийти.

– Ну, если сам виконт Джемерти соблаговолил почтить это мероприятие своим присутствием, то для нас вообще огромная честь получить такое предложение, – иронично заметила Динара.

– Вот зря ты так, – спокойно ответила алхимичка. – Между прочим, к нам должен присоединиться кое-кто из высшего дворянства.

– Поверь, Терри, для меня это скорее минус, чем плюс, – заверила рыжая, отбрасывая за спину длинную косу. – Но я обязательно передам твое приглашение Нику, и если мы решим прийти, сообщу заранее.

– И на том спасибо, – хмыкнула Терриана, а потом усмехнулась, снова возвращаясь к привычному образу циничной строгой аристократки. – Но коль уж решите прийти, то не забудь прихватить свой выигрыш. Думаю, если ваше присутствие и будет кого-то раздражать, то две бутылки игристого вина – заметь, лучшего в Вертинии! – многих заставят закрыть глаза на ваше происхождение.

С этими словами она кивнула и скрылась в коридоре женского этажа, а Дина отправилась выше. Кстати говоря, она ни капли не смущалась, что является единственной девушкой, обитающей на третьем этаже. К тому же ее комната находилась в самом начале длинного коридора, да и Ник жил рядом. Так что такое положение вещей Динару только радовало. Но самое приятное заключалось в том, что у нее не было соседок.

Все же Грация и Мег произвели на рыжую большое впечатление. И пусть до сих пор осталось неизвестным, что именно они собирались сделать с ней той первой ночью в Астор-Холт, но Дина все равно предпочитала держаться от них подальше.

Хотя и сами бывшие соседки не стремились выяснять отношения. При встрече они делали вид, что не знакомы, и даже тот факт, что учились в одной с Диной группе, им совершенно не мешал. И если в первые дни Динара еще ждала от них ответного удара, то вскоре уверилась, что его не будет. Вероятно, Дамир и дознаватель Гарлис провели с провинившимися студентками воспитательную беседу. Возможно, даже пригрозили им, и теперь мерзкие девицы вели себя очень спокойно, как и подобает высокородным леди.

Но после тех событий Дине казалось слишком рискованным пить что-либо в присутствии посторонних, и именно это было главной причиной для отказа от приглашения Террианы.

Правда, брат ее опасений не разделял, да и Фил отчего-то впервые решил вмешаться в их спор.

– Мелкая, пойдем, – уговаривал сестру Ник. – Я знаком с некоторыми из этих людей. Они все фанатики своего дела и, как и наш Фил, большую часть свободного времени проводят в лаборатории академии.

– Может, ты и не заметил, – хмуро проговорила Динара, – но ты сам теперь фактически живешь там же.

– Да, – неожиданно согласился он. – И тебя непременно туда затяну. Ты ведь любишь эксперименты. Я же прекрасно помню, как ты часами просиживала с Кери в подвале, где он оборудовал свой кабинет. Вот сдадим все «хвосты», и начнешь свой проект.

– Хорошо, – кивнула Дина. – Но какое это имеет отношение к вечеринке?

– Самое прямое, – заметил Филипп. – Там ты сможешь познакомиться с теми, с кем впоследствии будешь работать.

– К тому же праздник они устраивают в честь своего общего друга, который недавно женился, – добавил Ник. – И нас действительно пригласили. Да и вообще, Мелкая, нам с тобой давно нужно отдохнуть от проблем.

У Динары было еще много доводов, и она бы непременно их озвучила, но в разговор снова вступил Филипп.

– Ты боишься возможных неприятностей? Я прав? – спросил он, глядя в глаза девушке.

– Ничего я не боюсь! – самоуверенно бросила она, резко мотнув головой. Но Фил уже догадался, что его предположение верно.

– Пусть так, – дипломатично согласился он. – Хотя после случая с твоими бывшими соседками было бы вполне логично опасаться повторения. И я понимаю твои опасения, но те, кто будет на празднике, на подобную подлость никогда не пойдут.

Дина покачала головой и отвела взгляд. Почему-то ей было сложно долго смотреть Филу в глаза. Казалось, что она странным образом начинает тонуть в этом серо-зеленом омуте и не имеет никаких сил выбраться.

– У меня нет причин им верить, – отрезала Динара.

– А мне? – этот вопрос Фила застал ее врасплох.

– Что тебе? – тут же уточнила она.

– Мне ты веришь? – Его взгляд не отпускал. И в нем было столько спокойной уверенности, что Дина даже не сразу смогла ответить.

Верила ли она Филиппу? Конечно. Более того, она верила ему настолько, что даже сама начинала этого пугаться.

– Да, – честно ответила Динара, но в ее голосе прозвучал вызов.

– Тогда я готов сопровождать тебя на этом мероприятии, – сообщил он. – Обещаю, что не отойду от тебя ни на шаг. И уж поверь, милая, со мной тебе абсолютно ничего не угрожает.

Это «милая», да и сам тон Фила окончательно ввели Дину в полный ступор.

О да, несмотря на чрезмерное увлечение наукой, Фил был настоящим мужчиной, с большой буквы. Строгим, решительным, верным собственным принципам – истинным аристократом. И даже внешняя непривлекательность становилась совершенно не важной, когда в его глазах загорался огонь непоколебимой уверенности в себе и своей силе.

– Но зачем это тебе? – поинтересовалась Дина, глядя на него с вызовом.

– По правде говоря, – начал он, покосившись на Ника и улыбаясь, – я не уверен, что Доминик сможет весь вечер оставаться рядом с тобой. Там будет много интересных молодых леди, а твой брат крайне неравнодушен к представительницам противоположного пола. Но вы сами говорили, что неприятности будто бы сами липнут к вам, а рядом со мной ты просто не сможешь влезть в очередную историю.

– В таком случае с моей стороны будет неправильно так обременять вас, лорд Анкир, своим присутствием, – тут же выпалила она, разворачиваясь к выходу. – Идите вдвоем с Ником. А я скоротаю вечерок с книгой. Думаю, так всем нам будет спокойнее.