Фиктивный муж для попаданки (СИ) - Кариди Екатерина

Уже десять лет.

И за эти десять лет император мог бы с удовлетворением сказать, что он тоже добился неплохих результатов. Драконами смогли обернуться уже несколько темных лордов, среди них его кузены, дядя и дружище Леннар. У всех просто прекрасные семьи. И дети.

У дяди вообще подряд две двойни. Но это не мешало дядиной супруге, Ирине Геннадьевне, вести в академии курс бухгалтерского дела. А еще она по просьбе императрицы регулярно проводила в казначействе налоговую проверку и аудит. И, кстати, именно с этим было связано введение в обиход такого понятие, как декретный отпуск.

Был прецедент, да.

Ник сейчас не без улыбки вспомнил, как дядя Макс разорялся, когда ему сказали, что в декретный отпуск по уходу за ребенком может уходить отец.

- Я мужчина! И я дракон! И бывший император, в конце концов!

Но малыши таращились на папу круглыми глазами, улыбались беззубыми ротиками и пускали слюнявые пузыри. В общем, дядя Макс растаял. А как было не растаять, он впервые стал отцом в возрасте дедушки, а дедушки - известное дело, малышей балуют.

Император Николас провел ладонью по лицу, сгоняя улыбку.

Потом отодвинул штору и оперся ладонью об оконную раму, возвращаясь мысленно к делам империи. Тут тоже было все неплохо.

В плане внешней политики достигнуты несомненные успехи. У них мир и выгодные договоренности с Гандигаром. Ведется прибыльная торговля. Налажен даже обмен научными разработками.

Кстати, собственные исследования и разработки в области магии Николас не забросил, и более того, он сейчас находился на пороге…

- Папа! - позвал его юный принц, отрывая от размышлений. - Можно тебя на минуту?

- Да, конечно, - Николас бросил взгляд на шпили академии и подошел к сыну. - Что ты хотел спросить?

- Тут один пункт. Мне непонятно его назначение.

- Какой, покажи, - Николас оперся о стол.

- Вот это.

Мальчик показал на мелкий шрифт в самом низу страницы  некоего  брачного контракта, который сейчас изучал как пример составления многоступенчатых договоров.

- Почему вынесено отдельно и почему мелким шрифтом? Выглядит как что-то незначительное. Оно вообще нужно? Ведь все и так уже оговорено в контракте.

Император Николас чуть заметно улыбнулся:

- Запомни, Ян. В любом договоре написанное мелким шрифтом и есть самое главное.

- Да? - девятилетний мальчик насупил брови и стал вчитываться. - Про компенсацию и форс-мажорные обстоятельства я понял. А это что за слово?

Николас склонился к сыну и проговорил, понизив голос:

- Это скорее некий способ. Сейчас он тебе не понадобится. Но потом, когда придет время выбирать невесту и становиться настоящим драконом…

И тут дверь кабинета отворилась.

Первой вбежала девочка лет семи в пышном платьице, принцесса Марианна (или просто Мариша), а следом за ней в кабинет вошла ее величество императрица Анжелика. На мгновение император Николас встретился с ней глазами, и мир застыл, потом он пошел жене навстречу.

- Ник, вы еще долго? - спросила она.

- Да, папа! - радостно воскликнула Мариша. - Мы на прогулку с дедушкой Максом!

И тут же повернулась к брату:

- Ян, ты закончил?

А тот покосился на папу.

- Закончил, - кивнул Ник. - Можете идти.

Дети помчались вперед, а он прижал к себе жену. Теперь можно было чуточку отстать, но только на минутку. Потому что когда магически одаренные драконьи дети вихрем мчатся по лестницам и коридорам, за этим лучше проследить, чтобы они не разнесли полдворца.

***

На улице ждал дядя Максимилиан. Он уже обернулся драконом, на спине были рядком закреплены детские кресла. Стоял и выслушивал инструкции жены:

- Быстро не гоняй, понял? И не виражируй.

Дракон закатил глаза, а Ирина Геннадьевна повернулась к стайке детишек, переминавшихся с ноги на ногу, и махнула рукой:

- Садимся!

И вся эта орда, четверо дядиных, да двое их, кинулась усаживаться дракону на спину. Все разместились в креслицах, даже самые маленькие.

- Пристегнулись? - оглядела детей Ирина Геннадьевна.

- Да! - раздался дружный вопль.

- Все, Максик, взлетай. Да не рывком, аккуратно.

Огромный черный дракон шумно выдохнул, а потом осторожно, осторожно, мелкими шажками… И вдруг плавно поднялся в воздух, взмахивая широченными крыльями, и заложил медленный вираж над двором.

Дети визжали от радости, так что можно было оглохнуть. Ирина Геннадьевна, приложив руку ко лбу козырьком, подавала команды и бдительно следила за полетом.

Император Николас отвернулся, с трудом скрывая улыбку, и шепнул жене на ушко:

- Кое-кому повезло.

***

- А мы? - спросила она тихонько.

Мужчина сглотнул, мгновенно становясь серьезным:

- Всегда. Столько, сколько захочешь.

Не только прогулки с дедушкой Максом, но и полеты на драконе стали своеобразной традицией. Просто потому, что для них с Ником это был шанс сбежать из дворца хотя бы ненадолго. И там, на свободе…

И еще потому, что это тоже было частью исследований. Неотъемлемой и важной.

P.S. Немного об исследованиях (бонус)

Николаса давно уже интересовала тема истинности. Практически с того самого момента, как брачный знак расцвел у него на плече и спустился до самого… середины бедра. А на молочно-белой коже Лики эта яркая, отливающая радугой угольно-черная татуировка просто завораживала его.

Естественно, он искал в древних манускриптах аналоги. Нашел. Там были изображения, в общем весьма похожие.

Но не было ни слова о причинах, почему они вдруг появляются.

Нет, тут он, конечно, догадывался! Хах! Не зря же он летал консумировать брак прямиком на старый драконий алтарь. Это как раз было понятно. Не поддавалось пониманию другое.

По каким принципам определяется истинность пары.

И как истинность влияет на способность дракона оборачиваться.

Потому что из всех, кому повезло обрести драконью форму, к алтарю летал только он один. Остальные как-то дома справлялись. И кстати, не всем для этого нужно было обзаводиться истинной парой и вступать в брак.

Вот, например, бастард прадеда Вельтон. Изгнанник, преступник и провокатор. Тоже ведь обернулся драконом и сделал это прямо в тюрьме!

Случай точно выбивался из общего правила. Но!

У всех получивших драконью форму был целибат. Ха-ха! Уж у Вельтона он был самый продолжительный и жесткий. Так что можно было бы уже успокоиться и сказать, что обретение драконьей формы напрямую связано с этим самым.

Но был еще прецедент Леннара. У него-то не было никакого целибата, он просто взял в жены девушку, которую выкупил в Гандигаре на торгах.

В общем, научная мысль несколько зашла в тупик.

Для продолжения разработок нужны были новые данные. Которых неоткуда было взять. Ибо ждать, когда еще кто-нибудь обернется, проводить обобщающие эксперименты просто не представлялось возможности.

***

Идею подсказала Лика.

Разумеется, после того, как Николас сознался, почему в последнее время все чаще торчит в своей подвальной лаборатории. И почему  запирается  там от нее. В итоге Ник, морща лоб и кусая губы, рассказал ей, над чем бился почти десять лет.

Ага. Попробовал бы он утаить что-нибудь от своей жены (а еще и ведьмы, и попаданки), ему бы сразу отменили допуск в спальню.

А так, выслушав все, Лика сказала:

- Леннара пока оставим в сторонке. У него особый случай. И вернемся к нашим бара… Кхмм, драконам.

- А что в нем особенного? - сразу ревниво вскинулся Ник. - У него как раз все обычно. Кроме одного.

И поправил кружевные манжеты. До сих пор не мог переварить, что дружище Леннар не прошел через все те ужасы вынужденного воздержания, которые выпали на его долю. А он, между прочим…

- Нет, дорогой, надо  зрить в корень , как сказал Козьма Прутков.