Возвращение Безумного Бога 12 (СИ) - "Архимаг"

— Погрузчиком? — переспросила Вильда.

— Долгая история, — отмахнулась Никталия, — Представь себе гигантского металлического краба с клешнями размером с меня. Ой, то есть с Эстро. В общем, большого и злого.

Я быстро оглядел коридор, пытаясь сориентироваться. Мы находились в западном крыле комплекса. Если память не подводила, где-то поблизости должен был быть аварийный выход.

— Сюда, — я указал на ответвление коридора, которое было почти незаметно в полумраке, — Там есть выход наружу.

— В смысле, наружу? — Вильда растерянно моргнула, — В этой металлической бесконечной жути есть «наружа»?

— Разумеется, — я невольно улыбнулся, — Этот комплекс находится не в пустоте. Он парит над поверхностью земли.

Мы свернули в узкий проход, который привёл нас к массивной панели с символами, похожими на те, что украшали вход в Древо. Я подошёл к панели и начал активировать последовательность.

— Ещё одна красная кнопка? — с надеждой спросила Никталия, — Если нужно нажать, то я тут…

— Не совсем, — я покачал головой, набирая комбинацию символов, — Это аварийный протокол эвакуации. Он должен открыть безопасный путь наружу.

Панель засветилась, и стена рядом с ней медленно раздвинулась, открывая небольшую комнату с круглыми иллюминаторами по периметру. Через них можно было увидеть впечатляющий вид снаружи.

Айсштиль и Вильда подошли к окнам и заглянули наружу. Их лица одновременно изменились — глаза расширились, а рты приоткрылись от изумления.

— Это… — прошептала Вильда, прижимаясь к стеклу.

— Невероятно, — закончила за неё Айсштиль, впервые за долгое время показывая искреннее удивление.

За иллюминаторами раскинулся захватывающий дух пейзаж. Пирамидальная конструкция, в которой мы находились, парила в воздухе, перевёрнутая остриём вниз. Под нами простиралась бескрайняя пустыня, а вокруг бушевала пылевая буря, сквозь которую проглядывали очертания фантастических скал и кристаллических образований.

— Как это вообще возможно? — выдохнула Вильда, не отрывая взгляда от зрелища, — Пирамида просто… висит в воздухе?

— Не просто висит, — я подошёл к другому иллюминатору, — Она постоянно движется. Медленно, но движется. Это своего рода мобильная исследовательская станция.

— Но что её удерживает? — Айсштиль перевела вопросительный взгляд на меня, — Я не чувствую никакой знакомой магии.

— Потому что это не совсем магия, — я пожал плечами, продолжая набирать код на панеле. Требовалось еще немного действий, чтобы система открыла нам проход, — По крайней мере, не в нашем традиционном понимании. Это технология, позаимствованная из других миров.

Айсштиль сузила глаза.

— Других миров? — она внимательно изучала моё лицо, — Эстро, в наше время не существовало подобных технологий. Откуда ты так хорошо знаешь, как всё это работает?

Я не смог сдержать улыбку.

— Скажем так, я всегда умел заводить полезные знакомства.

Я подошёл к центру комнаты, где располагалась небольшая панель управления. Одним касанием я активировал её, и в центре комнаты открылся круглый люк. Снизу повеяло свежим, хоть и пыльным воздухом.

— Это наш путь наружу, — я указал на отверстие, — Через него можно спуститься на землю.

— И что там внизу? — скептически спросила Айсштиль, заглядывая в люк.

Вместо ответа я встал у иллюминатора и издал серию странных звуков — высоких и низких горловых нот, сопровождаемых щелчками языка. Мелодия была необычной, особенно для человеческого языка.

— Ты решил сейчас концерт устроить? — Никталия приподняла бровь.

Но не успела она договорить, как снаружи раздался ответный рёв — низкий, вибрирующий, отдающийся в костях.

— Что это? — Вильда отпрянула от окна, когда сквозь пылевую завесу начали проявляться массивные силуэты.

— Наш транспорт, — я улыбнулся, видя, как четыре знакомые фигуры приближаются к пирамиде, — И ваша охрана.

Терракровные левиафаны возникли из бури, словно древние чудовища из первобытного хаоса. Их огромные тела, покрытые каменными пластинами, сияли в тусклом свете. Они остановились прямо под пирамидой, задрав головы к парящей конструкции.

— Боги, — прошептала Айсштиль, наблюдая за этим зрелищем, — Они… от них пахнет титанами.

— Близко. Но не совсем, — я покачал головой, — Терракровные левиафаны — искусственные существа, созданные специально для этого измерения.

— Кем созданные? — в голосе Айсштиль звучало неприкрытое подозрение.

— Ну, знаешь, — я неопределённо махнул рукой, — Неким богом Искусств… Был такой когда-то.

— Они немного похожи… на Гигантского Монстра, — произнесла Айси, — Который атаковал Синегорье… Только заметно меньше.

Я ничего не ответил.

Терр, самый маленький и подвижный из левиафанов, забрался на спину Магмара и протянул к нам свои человекоподобные передние конечности.

— Вот, — я указал на них, — С ними вы будете в безопасности. Они отнесут вас подальше от эпицентра, пока я не разберусь с Ядром.

— Ты хочешь, чтобы мы сели на этих… монстров? — Вильда выглядела не очень убеждённой, — И уехали, оставив тебя здесь?

— Я гарантирую, они весьма милые, — оптимистично заявила Никталия, разглядывая гигантов, — Если не считать того, что каждый из них размером с маленький холм. А уж как они любят облизывать!

— Что? — моргнула Айси, — Облизывать?

— Но я гарантирую, они внутри все такие нежные! Ведь так, Эстро?

— Почти. Они по своему… благородные, — я опустился на одно колено перед Никталией и взял её за руку — точнее, свою собственную руку, — Мне нужна твоя помощь. Вернее, помощь моего тела.

Я осторожно перевернул её руку ладонью вниз и обнажил запястье, где чернела моя татуировка — символ связи с Бездной.

— Что ты собираешься делать? — настороженно спросила Никталия.

— Взять немного силы, — я провёл пальцем по татуировке, — Не волнуйся, это не навредит телу. Просто… может быть немного неприятно.

Я начал произносить древние слова, которые даже Айсштиль не смогла бы перевести. Татуировка засветилась тусклым фиолетовым светом, и тонкие нити чёрной энергии потянулись от руки Никталии к моим пальцам. Перетекая по воздуху, они трансформировались, превращаясь в переливающиеся всеми цветами радуги символы, которые обвились вокруг моей руки.

Я невольно поморщился от боли. Процесс был болезненным, словно я перетаскивал раскалённые угли голыми руками.

— Эстро! — встревоженно воскликнула Вильда, — Ты в порядке?

— Бывало и хуже, — я сквозь зубы улыбнулся, — Фому Лисовского это не убило. Значит, и меня не убьёт.

Айси сощурилась:

— Фому Лисовского? При чём тут он?

— Долгая история, — я поднялся, превозмогая боль. Символы на моей руке пульсировали, словно живые, даруя мне крошечную частицу силы Бездны. Сломанная метка — жалкое подобие настоящей метки, но сейчас выбирать не приходится, — Главное, что теперь у меня есть шанс противостоять Ядру и спасти тело Лилии.

Я подошёл к люку и указал на него:

— Спускайтесь. Терракровные отнесут вас в безопасное место. А я скоро вернусь.

— Обещаешь? — Вильда смотрела на меня с таким беспокойством, что даже мой хвост, предатель такой, жалостливо поник.

— Обещаю, — я улыбнулся ей, — Клянусь всеми своими щупальцами Бездны.

— Какой изысканный выбор для клятвы, — сухо заметила Айсштиль, но в её глазах тоже читалось беспокойство.

Я подмигнул им, желая успокоить, и скрылся в проходе, ведущем обратно в недра пирамиды. Пора было завершить то, что началось тысячи лет назад.

Никталия молча смотрела, как Эстро скрылся в тёмном коридоре. Боль, которую она почувствовала, когда он перекачивал часть энергии Бездны, была мимолётной, но интенсивной. Однако она знала, что ему сейчас намного хуже. Принимать энергию Бездны в неподготовленное тело было сродни тому, чтобы пытаться запереть ураган в бумажном пакете. Это было опасно. А что ещё хуже — это было смертельно опасно.

Теперь, когда она сама немного попользовалась Бездной, богиня понимала это отчетливо.