Невидимый Друг (СИ) - Снегова Анна

Я словно наяву видела, как упоение абсолютной властью всё сильнее топит в бездушии ту, что когда-то звалась Ашей. Теперь она только Ашайя.

Как приходит к ней понимание, что эта власть не абсолютна – до тех пор, пока посреди владений Империи костью в горле стоит непокорный Таарн с его древними традициями и упрямыми северянами, не желающими их менять.

Значит, их нужно заставить.

Я вдруг впервые очень живо и ярко представила себе эту женщину. И поняла, что тоже оплачу её – когда-нибудь потом, в тишине.

Глава 34

Недолго длились мои грустные размышления под тихий бубнёж друида.

Что-то на горизонте привлекло моё внимание, и я встрепенулась.

На перевале вспыхнул маленький серебристый огонёк, он быстро приближался. Словно серебряный бубенец перекатывался по скалам и прыгал с уступа на уступ по горной тропе.

- Гордевид! Ты, надеюсь, приказал ей сидеть и не высовываться?.. – угрожающим тоном начал Арн.

- Да когда она слушалась! Теперь-то ты на собственной шкуре ощутишь, каково мне было терпеть твои выходки в детстве! – покачал головой маг. – И не только, гм... Попробуй сам призвать её к порядку. Это не проще, чем реку удержать в руках.

Я с удивлением увидела, что наш барс начинает проявлять явные признаки нетерпения – он вскочил и принялся бродить туда-сюда, хлеща хвостом по бокам и чуть не подпрыгивая на месте. Подозреваю, если б не присутствие хозяина, Гром бы уже давно помчался вскачь навстречу огоньку.

Когда огонёк совсем приблизился, я подумала, что наверное, это самое удивительное зрелище в моей жизни.

Ива была совсем юной, лет пятнадцати, тоненькой как лоза, с огромными глазами, такими же серебряными, как у брата. А ещё у неё были длинные пушистые волосы, которые облаком спускались по её плечам, обтянутым снежно-белым платьем, и… тоже светились серебряным светом.

- Единственный человек в нашей семье, кто злоупотреблял эликсирами ещё сильнее, чем я, - пояснил мне Арн с такой тёплой улыбкой, что я поняла, что уже люблю эту девушку.

Но то, каким образом она приближалась… Хорошо, что меня крепко держал мой жених, не то я бы упала.

Розовый барс.

Розовый!!

Почему он розовый?!

- Не спрашивай! – ответил Арн на мой беззвучный возглас. – Безумная эксперментаторша. Таарн ждут весёлые времена, когда нашим главным друидом станет вот оно.

- И-и-и-и-и!!!

Истошный вопль разорвал ночную тишину. Ива скатилась со спины своего розового барса, который немедленно кинулся к Грому и принялся тереться об него носом. Ещё быстрее кинулась вперёд его хозяйка.

Я посторонилась, чтобы она могла броситься на шею брату…

Но она бросилась на мою.

- Сестрёнка-а-а!! Дай я тебя обниму!! Затискаю!! Какая ты лапочка!

Я тоже обняла Иву, чувствуя, что сама расплываюсь в счастливой улыбке. Моя семья неожиданно стала больше ещё на одного человека.

Ива отстранилась на вытянутых руках. Она была выше на полголовы, даром что недоросль. Внимательно осмотрела меня острым и живым взглядом с головы до ног.

- Магичка. Офигенно сильная. Да ещё такая милаха! Братик, ты мой герой! Ох, а я-то напереживалась! Значит, не зря мы с дедулей…

- Ива!! – неожиданно прогремел зычным басом дед так, что я подпрыгнула. Девушка немедленно прикусила язык с виноватым видом.

Арн, который всё это время стоял неподалёку и любовался на нас, вдруг нахмурился и резко повернулся к друиду на пятках.

- А ну-ка поподробнее. Что вы с Ивой?..

- Ничего! – как-то сник дед.

В один шаг Арн оказался рядом с сестрой и взял её за ухо двумя пальцами.

- Почему я вдруг почувствовал, как в воздухе запахло одной из твоих дурацких шуток? Быстро говори, что на этот раз?

- Отпусти, тогда скажу! – взмолилась Ива притворно-напуганным голоском, но глаза были по-прежнему хитрющие и довольные как у кота, что обожрался сметаны.

Арн выпустил её и сложил руки на груди, посмотрел выжидательно. Я на всякий случай приготовилась спасать младшенькую от старшего. Судя по тому, как она осторожно стала от него пятиться, было от чего.

- Ну… это был просто эксперимент.

- Я уже понял. Суть эксперимента?

- Сам виноват! – Ива показала ему язык. - Здоровенный лоб вырос, а всё никак не хотел девушку в дом приводить! Мне было скучно! И мы за тебя здорово переживали с дедулей!

- Дальше! – Арн насупил брови. Я решила потихоньку перемещаться в такую точку, чтобы вовремя встать стеной на траектории движения между ним и Ивой. Глядишь, и Абсолютный Щит мой снова пригодится.

- Ну… и я изобрела новый эликсир. С минимальной дедулиной подсказкой.

- Что за эликсир, Отец всех барсов тебя дери?!

- Такой… новаторский эликсир. Но действенный, как оказалось.

Мой жених явно начинал закипать. Друид уже смылся с места событий и спрятался за Громом, делая вид, что почёсывает за ухом попеременно то его, то очаровательную розовую бестию.

- Значит так, Ив… если ты сейчас же…

- Да любовный эликсир! Лю-бов-ный!! Такой, приманивающий удачу в любовных делах. Оцени мою щедрость – даже себе ничего не оставила, всё до капельки отдала дорогому братику. А рецепт потеряла. Ты теперь один-единственный такой на весь Таарн. Везучий и осчастливленный.

При виде лица Арна неожиданно захотелось спрятаться даже мне. Ива тоже не была дурой, поэтому решила быстро завершить рассказ, пока не огребла.

- До Праздника невест еще было почти два месяца, я думала уж за это время подействует, и ты найдёшь эту самую… свою единственную и неповторимую, вот. Ну откуда мне было знать, что ты втихаря в разведку смоешься!! Я чтоб ты знал, ночей не спала, так за тебя переживала!! А ты благодаря мне такую невесту обалденную себе нашёл там!! И ещё чем-то недоволен!!

Арн молчал подозрительно долго. Потом очень вкрадчиво спросил:

- И почему, позволь поинтересоваться, я не заметил, как ты поишь меня своей бурдой?

- Ну я это… Я его тебе в эликсир невидимости накапала. Я ж знала, что ты добровольно не выпьешь, балбес эдакий великовозрастный!! В тебе совершенно нет экспериментаторской жилки! Да ты не переживай, оно было качественное. Из отборных ингредиентов – никакой шерсти, лягушачьих глаз и тому подобной гадости. Я его настаивала на розовых лепестках.

Арн посмотрел на меня. Я на него.

Зелье на любовную удачу. На розовых лепестках.

Мы дружно расхохотались.

Эпилог

Когда мы добрались, наконец, до перевала, и глазам нашим предстала тёмная чаша крохотной лесной долины, покрытая кружевом древесных крон, я затаила дыхание от восторга.

Тут и там в этот поздний ночной час на уютном лесном пологе горели сиреневые и фиолетовые огни. Далеко-далеко под нашими ногами светились… деревья, как россыпь светляков. Раскрашивали ночь волшебством и предощущением счастья.

Жених подал мне руку, помог слезть с Грома. Барса почесали за ухом и великодушно отправили гулять. Пушистая подруга немедленно увлекла его вниз, в чащу, на затерянные дикие тропы, прислушиваться к лесным голосам, которые поют свою древнюю песню для тех, кто умеет слышать.

Очень скоро и мы уже брели меж серебристых стволов деревьев-исполинов, что временами роняли, как снег, белую листву из пышных крон. Изумрудная трава, покрытая тонким пухом, стелилась под ноги. Хрустальную тишину наполняли лишь шелест ветвей и перезвон лепестков пышных цветов, что качались высоко над нашими головами и светили звёздами тычинок.

- Это же…

- Киранисы, - кивнул Арн. – В саду твоей принцессы был такой же. Я сразу его узнал. Так что никакие это не «творческие эксперименты» ваших магов. Ашайя просто приказала создать такой же.

Я сжала его руку крепче.

- Знаешь… мне кажется… в глубине души она скучала по дому. Может быть… она и уничтожить хотела Таарн только потому, что он напоминал ей о том, какой она была когда-то и что потеряла.