Покорись нам, ведьма (СИ) - Лахман Надя

Демон вдруг странно оскалился, и я каким-то шестым чувством поняла, что жутко взбесила его своими словами.

– Я знаю, что ты сильно рискуешь и идешь против своих, но послушай…

– Нет, это ты меня послушай, Мад-лен, – перебил он меня, вдруг оказываясь рядом и нависая над креслом, в котором я сидела. – А в твою хорошенькую голову не приходила мысль о том, что я не настолько законченная мразь, чтобы помогать тебе только в обмен на постель?

– Но… я думала…

Брана, как же перед ним стыдно!

– Переспать с тобой, а в награду за это помочь тебе избавиться от моего старшего брата и отца, я правильно понял твой план?

Я молчала, опустив голову вниз. Судя по ощущениям, пылали уже не только щеки, но и уши. И как мне пришла в голову мысль предложить ему этот вариант? От отчаяния? Впрочем, даже это меня не оправдывало.

– В любом случае, малышка, – длинные, сильные пальцы обхватили мой подбородок, заставляя поднять голову вверх, чтобы встретиться взглядом с мерцающей тьмой напротив, – меня это больше не интересует, ты опоздала…

Демон резко отпрянул, оставляя меня полностью раздавленной. То есть как… опоздала? Он нашел кого-то еще и больше не заинтересован в нашей сделке? Он поэтому стал так редко питаться моими эмоциями?

Безумно захотелось спросить его, но я понимала, что просто не имею на это права. Я и так, кажется, успела наговорить много лишнего.

Кайден направился прочь, но уже у самой двери обернулся.

– В ближайшие пару дней Геральд тебя не побеспокоит, я позаботился об этом. А ты взамен поможешь мне найти того, кто был в парке с Ивоной. Наша сделка по-прежнему в силе, малышка.

Я вскинула брови, понимая, что это еще не конец.

– А дальше я помогу тебе сбежать, но с одним лишь условием.

– Каким же? – я затаила дыхание, боясь услышать что-нибудь страшное.

– Чтобы больше никогда тебя не видеть. Слышишь, Мадлен? Никогда.

И больше ни слова не говоря, Кайден ушел, оставив меня потрясенно смотреть на закрытую дверь.

Глава 23

– Мы что, к каждому будем подходить? – тихо спросила я, стоило нам с Кайденом войти в зал, где проходил очередной совместный вечер с демонами. Сегодня, по его совету, я постаралась стать менее заметной, предпочтя одеть атласное платье нежно-персикового цвета, что сделало меня особенно хрупкой и беззащитной. Наивной, сказала бы я.

Впрочем, такой я и была, во многих отношениях. Взять хотя бы то, что верила ему, считая этого демона своим… другом? Да, наверное, что-то близкое к этому.

Кайден, зашедший за мной в комнату, лишь хмыкнул, оценивающе пройдясь по мне взглядом, но никак не прокомментировал мой наряд. И сейчас мы с ним собирались попробовать найти того высшего, что был с Ивоной в парке. Если бы мне пару недель назад кто-то сказал, что я буду помогать инквизитору ловить его собрата, я бы сочла его сумасшедшим.

– Не так очевидно, малышка, – Кайден положил ладонь на мою оголенную спину, легонько подталкивая меня вперед и оказываясь позади. – Нас осталось двенадцать, – прошептал он мне на ухо, делая вид, что заправляет выбившийся из прически локон за ушко, – минус Гер и я, итого всего десять.

– Это тоже много, – одними губами выдохнула я, настороженно осматривая зал. Сестры уже были здесь, вместе со мной их семеро. Кто-то общался между собой, но большая часть все же предпочла общество демонов. Среди них я увидела и Кору, которая стояла рядом с Гаваром – кажущаяся неимоверно маленькой и хрупкой по сравнению с его высоким ростом и мощной фигурой с грацией хищника. Демон пожирал ее полыхающим взглядом синих глаз, но Кора держалась спокойно, и я невольно улыбнулась, подумав, что она похожа на укротительницу дикого зверя. Держит на коротком поводке, но большего не дозволяет.

– Что тебя так развеселило? – подозрительно прищурившись, спросил Кайден и, проследив за моим взглядом, усмехнулся. – Бедняга Гавар, нелегко ему с ней.

– Вы сами это затеяли, – я пожала плечами, не желая обсуждать подругу.

– Не забывайся, Мад-лен, – высший наклонился ко мне, пристально всматриваясь в лицо. Я в ответ рассматривала его.

– А ты изменилась, знаешь? – хмыкнул демон. – Стала более уверенной, дерзкой.

– Это плохо? – я с тревогой скользила взглядом по залу, боясь увидеть Геральда и Дариуса. Но, кажется, пока их не было.

– Это очень… заводит. Знать, что под этой храбрящейся оболочкой, пытающейся отпугнуть врага, по-прежнему скрывается нежная беспомощная пташка. Которая ничего, – Кайден на мгновение с силой сжал мою талию, – ничего не сможет противопоставить тебе, но будет отчаянно бороться до конца. – Демон зарылся носом в мои волосы. – Ее так легко сломать, – пробормотал он, вдыхая их легкий цветочный аромат, – но гораздо интереснее приручить, чтобы она ела с твоей ладони и пела только для тебя. Заставить этот острый язычок не дерзить, а заниматься гораздо более приятными вещами, – он едва ощутимо коснулся губами моей щеки, но тут же отстранился, нацепив на лицо маску холодной надменности. – Идем, тебе пора выполнить свою часть нашей новой сделки, Мад-лен.

*****

Осуществить наш план оказалось не так легко, как казалось в самом начале. Нужно было приблизиться к каждому из десяти, но так, чтобы не вызвать подозрений. К кому-то мы подходили вместе с Кайденом, и, пока он перебрасывался с другим инквизитором несколькими словами, я пыталась незаметно рассмотреть руки мужчин. Бальда с его огромными ручищами отмела сразу, итого еще минус один.

Мимо кого-то мы просто проходили мимо, или останавливались невдалеке – будто бы случайно. Первая заминка случилась, когда мы подошли к Мориону и Ригелю, стоявшим в обществе Луизы, Фиоры и Талии. Эти пятеро, кажется, вполне весело проводили время, явно намереваясь продолжить его в другом месте, вдали от всех, и на наше появление отреагировали гробовым молчанием. Кайден едва ощутимо подобрался, я тоже почувствовала небольшое напряжение, продолжая рассматривать мужчин, что стояли напротив, и не обращая внимание на колючие взгляды сестер, жалящих меня со всех сторон.

– Чего ты хочешь, Кайден? Не поделил с братом игрушку и теперь ищешь запасную? – Морион первым нарушил молчание, смотря на Кайдена из-под хмурых бровей.

Подозрительно! Как он смеет так разговаривать с сыном самого императора?

– Мы можем поменяться, – миролюбиво встрял Ригель. – Бери любую из них, или всех разом, а мы заберем твою малышку. Давно хотел попробовать ее, если, конечно, Геральд не будет против. Или она ему уже надоела?

Ведьмы переводили недоуменные взгляды на разговаривающих мужчин, но, кажется, их нисколько не покоробило то, что ими сбирались распорядиться, как вещью. Напротив, они явно были не прочь «поменяться». Судя по всему, слова Ригеля сделали только хуже.

Я почувствовала, как воздух вокруг заискрил, завибрировал, и холодная ярость вдруг стала выплескиваться во все стороны. Ярость высшего инквизитора, что стоял рядом со мной, прожигая своих собратьев взбешенным взглядом.

– Извини, кажется, мы не так тебя поняли, – оба демона, к моему изумлению, отступили на шаг, синхронно склонив головы и приложив ладонь правой руки к сердцу. Я тут же впилась взглядом в их руки, с отчаянием отмечая, что нет, кажется, не они. А жаль. Эти двое мне были особенно несимпатичны.

– Впредь думайте, что говорите, – леденящий голос демона, от которого крошечные волоски на моем теле встали дыбом, заставил меня удивленно посмотреть на него. Он… и так может? Какой же ты на самом деле, Кайден?

– Идем, – это было уже брошено мне.

– Это не они, – я покачала головой в ответ на вопросительный взгляд, стоило нам немного отойти.

– Не переживай, малышка, у нас остается еще несколько высших.

Увы, ни один из них тоже не походил на виденного мной в парке. Оставался последний – Арман, и, оглянувшись, я увидела, что демон танцует в центре зала с рыженькой веснушчатой Хильдой.