Странник (СИ) - Зарецкий Максим

Сейчас Айден хорошо понимал, что, войдя в резонанс с внутренней техникой «Семь шагов» и будучи вписанной вместе с ней в кристалл, гармония воплотилось даже не в золото, а в настоящий небесный ранг.

Уж очень сильной она являлась, но если у тебя не было ничего из перечисленного, а неполную технику вписать в кристалл невозможно, то максиму её развития — это очень сильное серебро.

Так почему эти практики и особенно чёрный ранг, который в своём арсенале точно должен был иметь техники куда серьёзнее, чем неполная гармония меча, так помешаны на ней? Настолько, что после использования этой способности в практически полную силу принял его за какого-то древнего? Вероятно, члена храма Дракона.

Очень много вопросов без ответов.

— Айден, я думаю, вторая тётя почувствовала меня, — в какой-то момент в голове появился голос Фэлл, а от неё самой, летящей рядом, явственно повеяло сильной грустью. — Думаю, нам лучше сейчас разойтись, чтобы и тебя не задело, если тётя всё-таки придёт за мной.

Айден кинул взгляд на девушку. Летела она рядом, плащ, в котором она была облачена, развивался на ветру, а лицо, не закрытое шляпой, выглядело совершенно спокойным, даже сосредоточенным. Совершенно не вязалось с тем, что он сейчас ощущал. Он словно бы читал эмоции девушки, и началось это с момента нападения на Заторику.

Что же касается того, что сказала Фэлл… В чём-то она, конечно, была права, но Айден был уверен, что восприятие Палача не задерживалось долго на них, и мастер золотого ранга был полностью сосредоточена на своём сражении.

Да и что ему сделает сам Палач? И почему? Он ведь ни в чём не провинился, защищал Оплот вместе со всеми, сражаясь с культистами, а сейчас просто сопровождает принцессу и является внутренним учеником Великой фракции. Так какой смысл Айдену прятаться? О чём он и сказал принцессе.

— Э-э-э, — девушка явно впала на несколько секунд в ступор. Похоже, она настолько сфокусировалась на себе и своих проблемах, что даже не подумала об этом. — Ну, в гневе вторая тётя может сделать многое.

— Это лишь значит, что стоит не попадаться ей под горячую руку, — хмыкнул в ответ Айден, вновь прислушиваясь к своим ощущениям. От Фэлл сейчас шли чувства облегчения, ей совершенно точно не хотелось оставаться одной, тем более во Внешних землях, которые она не знала.

— Давай доберёмся до Ватары, а там уж подумаем, что делать дальше. У меня в городе есть несколько дел, которые займут какое-то время, более чем достаточно, чтобы разобраться в том, что ты хочешь.

— Да, давай, — в ответе принцессы чувствовалась улыбка.

— Ну вот и договорились.

Спустя несколько часов, когда они отдалились от Заторики на достаточно большое расстояние, примерно равное одному дневному пешему переходу, было решено остановиться на ночлег. Солнце уже давно спряталось за горизонт, оставив после себя медленно уходящее тепло, и сил, которые и без того были потрачены на не самое простое сражение, у обоих оставалось не так много.

Так что, найдя неплохое защищённое место, Айден с Фэлл разбили там лагерь, не забыв накрыть его массивами сокрытия и печатями маскировки. Только после этого они позволили себе немного расслабиться — день оказался крайне тяжёлым.

— А я так надеялась хоть немного погулять по Заторике и посмотреть на город, — с некоторой грустью призналась принцесса, завершая последние штрихи в своих печатях. — Есть ощущение, что я приношу несчастья в каждый город, где появляюсь.

Айден же на это лишь рассмеялся, признавшись, что у него точно такие же подозрения возникли насчёт себя. Этот год для него был крайне насыщен событиями, а он сам прошёлся по самому краю уже несколько раз. Как-то уж подозрительно часто для самого простого практика, пускай и ставшего не по своей воле наследником величайшего храма прошлого.

Не забыл он спросить у девушки и про ножны, защищённые её печатями.

— Говоришь, именно клинок привлёк их внимание? — задумчиво переспросила она, взяв ножны (естественно, само Снежное облако было отправлено в карманное пространство — передавать одушевлённое оружие в руки постороннего сильно не рекомендовалось) и внимательно их рассматривая.

— Не понимаю, как так получилось, — кивнул парень. — Но их, похоже, не остановили печати сокрытия.

— Сделано всё на совесть, — после нескольких секунд изучения ответила Фэлл. — Могу предположить, что твой меч выделяется чем-то ещё, кроме духовной силы — её я полностью заблокировала и скрыла. Даже практики чёрного ранга с высоким уровнем восприятия не смогли бы ничего почувствовать, здесь что-то другое. Как вариант, твой меч заинтересовал практиков из Муравейника по каким-то внешним признакам.

— Хм-м, — задумчиво протянул Айден, припоминая взгляд, который красный ранг кидал на рукоять меча — неужели всё из-за того, что ему просто понравилась рукоять? Но она же совершенно обычная. Красная оплётка, стандартное навершие рукояти…

Так ничего и не придумав, Айден решил, что на время, пока окончательно не разберётся, продолжит носить Снежное облако в карманном пространстве. Это не очень удобно, особенно если придётся доставать клинок быстро, да и само Облако точно расстроится, но зато надёжно. Риск тут явно ни к чему. Хватит и того, что он лбами столкнулся с практиками Муравейника.

Айден прислушался к ровному дыханию Фэлл, которая, стоило ей только прилечь, тут же мгновенно заснула. Девушка за сегодня явно выложилась на полную, как и сам Айден. Ему бы тоже поспать немного, но вначале медитация. И обдумывание произошедшего в Заторике, пока свежи воспоминания и эмоции.

«Так что же мы имеем в итоге?» — мысленно спросил он, прикрывая глаза и погружаясь во внутренний мир.

Культисты свили гнездо и в Заторике тоже. Да, это был уже не Кровавый культ, а Тёмная река, но всё равно. На их след вышли ортодоксальные фракции, которые забегали после нападения на Оплот и появления Палача Императора. Вероятно, сейчас такое происходит всюду во Внешних землях.

В целом, это всё понятно. Айден переключился уже на себя и события, в которых оказался замешан. В городе, помимо бойцов фракций и гильдии Снежного лотоса, появились воины из города Муравейника. Сильные наёмники, но никак не связанные с Лотосом или фракциями.

Для чего они прибыли в Заторику, вопрос открытый, на который у Айдена не было ответа, но то, что их невзлюбили, это точно.

В том числе и за их наглое поведение. Этому Айден был и сам свидетелем. До того, как он показал свою силу, его опасался только красный ранг, и то только потому что ощутил их с Фэлл силу. В целом, можно было считать столкновение с Муравейником просто совпадением, если бы только они не знали откуда-то урезанную версию гармонии меча. Тут тысяча предположений, откуда они могли получить её.

«Ладно, пока отложим все предположения о них», — после нескольких минут размышлений решил Айден. — «Теперь по планам на Ватару».

Ну, они у него не сильно поменялись. Найти следы Фила и культистов, которые были каким-то образом связаны с ним. Старого друга видели рядом с городом, и парень был уверен, что тот бывал в городе. Хотя бы просто проездом.

Следующей задачей, нужно было сбыть малую часть полученных в осколке Звезды сокровищ, из тех, что не привлекут внимание властей, но при этом достаточно дороги. Теперь, когда он стал красным рангом, нападать на него вряд ли кто-то осмелится.

На полученные деньги Айден планировал приобрести в Ватаре дом и подготовить его для использования в качестве перевалочной базы, установив там диск телепортации. Он уже почти разобрался, как его использовать, и пора этим было воспользоваться.

В идеале поставить диски во всех городах-столицах префектур, чтобы иметь возможность мгновенного перемещения между ними. В таком случае поиски станут куда эффективнее, и это, ещё не вспоминая про Долину и осколок Звезды, где фон духовной энергии был такой, что практиковаться там одно удовольствие… идеальное место для тренировок.

Ещё один момент был связан с сущностями стихий, которых у Айдена было более чем достаточно. Было бы идеально пару штук отдать на аукцион, тогда и вовсе ему можно будет надолго забыть о нужде в золоте.