Лидер (СИ) - Зарецкий Максим

Время закрутилось с такой скоростью, словно бы это было колесо повозки хасотов. Подготовка ловушки началась. Первым делом Айден наведался на аванпост и подчистую выгреб все его склады, забрав с собой все кристаллы энергии и активировав все имеющиеся охранные и атакующие конструкты. В один момент территория поместья превратилась в рассерженный улей.

Охранные конструкты начали отправляться как укрепление и защита для поисковых групп, разведчики постоянно патрулировали районы, прилегающие к портальному кругу, а все цилини были поставлены охранять его. Несколько попыток штурма поместья фактически и были отражены благодаря им без потерь. Удивительная эффективность против фениксов.

Важным вопросом, которым Айден занялся параллельно активации конструктов, стал вывоз горожан, в основном детей, через портал в бывший подземный лагерь культистов. Да, после недолгих раздумий и обсуждения с Яни и Фэлл, он решил, что стоит хотя бы часть людей вывести из Нидора Тан.

Ещё один момент оказался связан с духовными лодками, которыми владел Айден ещё со времён «разграбления» склада Звезды. Теперь, благодаря этим лодкам, поисковые группы были способны забираться куда дальше, и проблема с провизией, даже с учётом начавших увеличиваться потребностей, временно отошла на второй план.

Немного жаль, что связь между портальными дисками оказалась нарушена из-за пелены, но тут уж ничего не поделать. Это ещё и решило бы вопрос с провизией — на складе имелось множество пищевых брикетов и пилюль, сохранённых в специальных пространственных хранилищах.

Ну и помимо всего этого, Айден не забывал о своих личных тренировках. В условиях, когда днём приходилось решать кучи проблем и вопросов, переключаясь с одного на другое, ночь становилась идеальным временем для тренировок и практики. Что бы он делал без сна-яви, Айден уже и не знал. Понятное дело, что физические упражнения эта техника не могла компенсировать, но даже так её помощь оказалась неоценимой.

Ускорение времени, обучение массивам и постоянная практика игре на цитре, а также усиление понимания концепции льда сделали своё дело. Уже через полторы недели всех этих тренировок он сумел прорваться к среднему этапу красного ранга, чем сильно удивил не только старейшин Великих фракций, но и находящуюся почти всегда рядом с ним Фэлл. Принцесса уже привыкла к его скорости развития, однако даже для неё этот прорыв оказался полной неожиданностью. Но самое важное… Айден, наконец, решил для себя, что же он впишет в грань своего духовного кристалла. Сон вечного сада.

Ну, довольно очевидное решение, хоть он до конца сомневался в нём. При вписывании в кристалл замедление времени значительно увеличивалось. В описании, когда Айден только обнаружил эту технику на складе, указывалось, что при полном своём освоении, в том числе и при вписывании в кристалл, эта техника была способна ускорить время до каких-то невероятных уровней, когда одна минута реального времени растягивалась до одного дня внутри техники. И пора уже было заняться Сном вплотную.

Глава 18

Мелодия гуциня разлетелась в разные стороны, ломая и разрушая пространство вокруг застывшего посреди белой, ледяной пустыни Айдена. То тут, то там высоко поднимались под углом острые ледяные пики. Сильные порывы морозного ветра заставляя полы его одеяния трепыхаться.

В правой руке Айден держал самый обычный клинок, к сожалению, Снежному Облаку сюда не было ходу, а призывать к себе её копию он хоть и научился, но, как выяснилось, не до конца. Впрочем, это его сейчас мало заботило.

Далеко впереди из белой снежной пелены появились сразу две одинаковые демонические фигуры. Воплощения Тенгу. Оба с парными клинками и двигаются почти синхронно. И пока это был потолок Айдена. Даже будучи простым воспоминанием, у двух Тенгу хватало сил и возможностей, чтобы заставить его использовать практически все движения гармонии меча, кроме финальных. В том числе и при поддержке «Мелодии ледяного мира» и силы законов льда.

Дожидаться, когда два демона подойдут близко, Айден не стал. Он отлично знал, насколько опасны эти двое в бою на близких дистанциях. Даже при поддержке Мелодии и реакции практика красного ранга, ему каждый раз приходилось буквально вертеться волчком, отражая бесконечные техники и удары, и пытаться всеми силами разорвать дистанцию мгновенным шагом.

Последнее было почти невозможным, как и в жизни, Тенгу имели какую-то мистическую скорость и легко поспевали за Айденом, даже когда он начинал выкладываться на полную.

Ему быстро стало очевидно, что медленные техники и атаки крайне слабы против Тенгу. А из всего арсенала Айдена лучше всего показывало себя, как ни странно, первое движение гармонии. Пускай само движение считалось лишь начальным, с которого начиналось обучение всей техники, сам по себе удар, особенно при полном освоении, был очень быстрым. Практически мгновенным.

И что немаловажно, его можно было наносить буквально под любым углом. Снизу-вверх, слева-направо, даже крест-накрест, если хватало понимания способности, и скорость атаки при этом была практически мгновенной.

Миг — и вот уже мир на несколько десятков метров оказывается разрезан на две аккуратные половинки, а серая духовная энергия при этом ещё несколько секунд горит искусственным пламенем, создавая ощущение того самого росчерка, поднимающегося на несколько метров ввысь или разрезающего сам горизонт. Наставник павильона меча утверждал, что настоящие мастера Драконов были способны лишь только одним этим ударом уничтожать города, разрезать горы.

Тогда Айден воспринимал это как поэтическое преувеличение. В среде практиков боевых искусств очень любили пафосные речи и описания практически во всём. И только последний год у него начало появляться осознание, что это, вероятно, было ни разу не преувеличение.

А ещё то, что этот серебряный навык, ставший золотом благодаря вписыванию в грань, далеко не так прост и, скорее всего, где-то есть его продолжение и усиление. Кто знает, возможно, он сумеет найти ответ в городе Муравейнике? Если выживет после столкновения с тварью небесного ранга.

В последний момент один из Тенгу умудрился уклониться от росчерка, уходя чуть в сторону и получая лишь небольшую царапину на плече, а его товарищ попытался заблокировать движение гармонии сразу двумя клинками и тут же пожалел об этом.

Один из его клинков не выдержал такого издевательства и просто лопнул прямо в руках демона, разлетевшись на осколки. И все эти осколки ударили в хозяина, вонзаясь в его тело и отбрасывая на несколько метров в сторону. Белоснежный снег тут же оказался забрызган демонической кровью, а над ледяной пустыней разлетелся вой, наполненный гневом и болью.

«Этот всё, остался ещё один», — с каким-то мрачным удовлетворением подумал Айден, с такими ранами второй Тенгу становится уязвим и сильно теряет в своей скорости.

Небольшое его мысленное усилие, и ледяная пустыня взорвалась в яростном белом вихре. Ледяная буря рухнула на замешкавшегося раненого демона, одновременно с ней сразу несколько острых ледяных копий с невероятной скоростью рванули к нему, чтобы врезаться в защитную сущность Тенгу.

Не помогла даже знаменитая демоническая устойчивость — враг умудрился отразить пускай и большую, но всего лишь часть огромных льдин. Кровь брызнула во все стороны, а поднявшийся снежный ураган заглушил и унёс прочь предсмертные хрипы Тенгу.

Жаль, но на всё это Айдену пришлось потратить несколько секунд концентрации. Всего-ничего, если говорить про обычную жизнь, но в бою целая вечность.

В последний момент он успел парировать удар одного из клинков второго Тенгу, успевшего за отведённое время добраться практически вплотную к нему. И несмотря на всё его хорошее понимание гармонии меча и несомненный талант, Айдену пришлось очень непросто. Движения меча в таком напряжённом сверхблизком столкновении использовать крайне трудно, за исключением первого разреза.

Сшибка. Стремительное мелькание парных клинков, похожее на танец с веером, перед глазами Айдена мелькают серебристые линии, мешая сосредоточиться и разглядеть происходящее.