Барышня-бунтарка (СИ) - Епринцева Яна

– И что же? – встрепенулась я.

– В тот день, когда мне пришлось в одиночку сражаться с аспидом, нападение чудовища произошло не случайно. Его действительно пустил на нашу территорию офицер княжеской армии. И сделал он это с умыслом – убить меня.

– Что? – я так и подскочила на месте. – Кто это сделал? И зачем?

Глава 55

Радимир осторожно обнял меня за плечи. Он склонился к моему лицу, пристально взглянул в глаза и сказал:

– Давай лучше поговорим об этом после бала.

– Нет, Радимир! Я не смогу успокоиться, пока не узнаю всё. Если начал, продолжай, – попросила я.

– Что ж. Как скажешь. Нападение подстроил Богдан Ивинский. Мой бывший друг и сослуживец, – чётко выговаривая слова, произнёс он.

Я невольно охнула. Накануне Яромила предупреждала меня о том, чтобы я держалась от Ивинского подальше. Она говорила, что этот мерзавец не испытывает чувств к Милане, и посватался к ней лишь с целью досадить Ярогорскому. Но увести невесту – это одно, а постараться убить своего сослуживца, это уже совсем другое!

– Но в таком случае его нужно судить! Это же… Это… Я не знаю, как его назвать? Преступник! Да он настоящий преступник! – от избытка эмоций я никак не могла подобрать нужные слова, чтобы выразить своё отношение к Ивинскому.

– Ты права, Искра. Его нужно судить и не только за покушение на меня, но и за причастность к кровавым ритуалам. Влас выяснил, что появление срыг в мирных районах государства всегда происходило в одно и то же время с убийствами жриц. Это означает, что кровопийцы имеют непосредственное отношение к обряду. А пропускал их сквозь магическую преграду один и тот же человек. На это указывают определённые следы. Так вот, все они ведут к Богдану, – продолжил рассказывать Радимир.

– Какие следы? – выдохнула я, мне было сложно поверить в то, что княжеский офицер способен на такую подлость.

– У каждого чародея свой энергетический след, – принялся растолковывать Ярогорский. – Применяя магию, он оставляет особый отпечаток, который невозможно подделать, нельзя повторить. Но его можно постараться стереть, чтобы отвести от себя подозрения. Это и делал Богдан. К счастью, не слишком тщательно, и кое-что всё же осталось.

– Но в таком случае нужно обратиться в полицию, или к главнокомандующему армией, или к князю, или… Я не знаю, куда нужно обращаться в таких случаях, но что-то надо делать! – воскликнула я, отчаянно жестикулируя от избытка волнения.

– Не волнуйся, любовь моя! – попытался успокоить меня Радимир. – За ним следят, но задержать пока не могут. Ивинский очень осторожен и не выдаёт своей связи с магом, который проводит ритуал. Схватив его сейчас, можно так и не узнать имя организатора этих нападений.

– Но… Пусть допросят его. Это же не дело, что преступник разгуливает на свободе! А вдруг он опять попытается навредить тебе? – не могла успокоиться я.

– Ещё не время. Шубин имеет на руках все доказательства, и в нужный момент они будут предоставлены князю. Но сейчас важнее узнать, с кем связан Ивинский. Допросы ни к чему не приведут. Даже обычные извозчики, которые за деньги убивали жриц, и те побоялись выдать организатора. А княжеский офицер и подавно не скажет ни единого слова, даже под самыми жестокими пытками.

Радимир замолчал, я тоже не произносила ни звука. Страх за любимого сдавил мне горло, мешая дышать.

Яромила опасалась, что Ивинский может каким-либо образом постараться насолить Ярогорскому на балу, возможно, даже через меня. А вдруг он вновь попытается убить его?

Мужчина понял, в каком состоянии я нахожусь. Он притянул меня ближе и поцеловал в губы. Горячая волна удовольствия мгновенно разлилась по венам, выбивая из головы тревожные мысли и даря восхитительное блаженство. Я повисла на шее у Радимира и с жаром ответила на его ласку.

– Всё будет хорошо, слышишь? За Богданом следят, каждый его шаг находится под контролем, нам нечего опасаться. К тому же он не в курсе, что ко мне вернулась магия и если вдруг решит применить свои способности, то его ждёт большой сюрприз! – прошептал молодой человек отстраняясь. – Помнишь, я обещал, что не дам тебя в обиду? Так и будет, верь мне Искра.

– Верю… Я просто боюсь, что с тобой случится что-то плохое… – шептала я, прижимаясь к нему всё теснее.

Я обняла его за шею и, повинуясь внезапному порыву, принялась осыпать короткими поцелуями любимое лицо.

– Тише, любовь моя… Иначе мы на бал не попадём. Ещё один поцелуй, и я сорву с тебя платье прямо здесь… – охрипшим голосом произнёс Радимир.

Я нервно хихикнула, но отстранилась, из опасения, что он приведёт свою угрозу в действие. Настроение моё было испорчено тревожными новостями, но при этом я была благодарна молодому человеку за то, что он не стал от меня ничего утаивать. К тому же теперь я буду вдвойне внимательно вести себя рядом с Ивинским и его невестой.

«Интересно, а Милана, часом, не замешана во всей этой истории?» – неожиданно пришло мне в голову.

По словам уездных полицейских, оклеветать меня пыталась темноволосая девица, дворянского происхождения. Уж не она ли это была?

С Радимиром своей догадкой я делиться не стала. Рассудив, что, во-первых, это всего лишь мои домыслы, и во-вторых, он может подумать, что я ревную его к бывшей возлюбленной. А этого мне хотелось меньше всего.

В это время наш экипаж остановился.

– Приготовься, любовь моя. Мы подъехали к княжескому дворцу, – тихо произнёс Радимир, выпрямив спину и смахнув со лба упавшие на него волосы.

Сердце моё заколотилось с неистовой силой, а ладони моментально похолодели. Сейчас на глазах множества людей я пройду в бальный зал и встречусь с самим князем! Момент, безусловно, волнительный, ведь это первый раз, когда мне представилась возможность стать участницей столь грандиозного события, как княжеский бал.

Глава 56

В этот момент дверца экипажа распахнулась. Её заботливо открыл для нас лакей в светло-сером шёлковом наряде. Радимир, не спеша, выбрался наружу, обернулся ко мне и подал руку, помогая сделать то же самое. Я с благодарностью приняла его помощь.

Оглядевшись, я с трудом удержалась от восхищённого возгласа, ведь я ещё ни разу в жизни не бывала во дворце, лишь видела его издалека. Сейчас же у меня появилась возможность разглядеть его во всей красе. А посмотреть здесь было на что.

Сам дворец, великолепный сад, что располагался вокруг, и подъездная аллея  сверкали тысячами огней. Причём освещение было расположено так искусно, что создавалось впечатление, будто здание сделано из драгоценных камней невероятных размеров. Мраморная лестница была украшена множеством живых цветов, отчего воздух был наполнен сказочным ароматом.

Радимир подхватил меня под руку и повёл по устеленным толстым ковром ступеням прямиком к распахнутой настежь двери.

 От волнения я едва могла дышать. Мне предстоит провести всю ночь в окружении самых богатых и знатных людей государства, и я ужасно боялась ударить грязь лицом. Да ещё и мысли о встрече с Ивинским и Миланой добавляли мне беспокойства. Но я глубоко вдохнула, призывая всё своё самообладание.

«В присутствии стольких людей этот предатель ничего не сможет сделать Радимиру. Вот только чего же хотела от нас Макошь? Как узнать, кто проводит ритуал? Не думаю, что Ивинский вот так легко выдаст своего подельника. И уж тем более прямо на шумном балу. Даже не представляю, зачем мы сюда явились?» – размышляла я, ступая по широким ступеням.

 Войдя во дворец, мы проследовали за расторопным слугой к бальному залу. Он принял от Радимира приглашение и, быстро пробежав его глазами, распахнул перед нами массивную дверь.

– Радимир Ярогорский со своей невестой Искрой!  – раскатистым басом объявил  он, когда мы остановились у входа.

Я невольно вздрогнула, но сразу же взяла себя в руки. Выпрямив спину и высоко подняв голову, ступила на сверкающий паркет. В первый миг меня ослепил блеск тысяч свечей, свет которых отбрасывал блики и сверкал на множестве золотых украшений и роскошных нарядах знатных гостей. Когда же глаза привыкли этому буйству света и красок, я поняла, что все собравшиеся замерли, уставившись прямо на нас.