Неясные огни (СИ) - Айсли Марго

— Не очень, — я помотала головой и исподлобья на него посмотрела. Даже мои мысли устали носиться как бешеные в голове и просто вяло шевелились где-то на задворках сознания.

Кончики губ вампира приподнялись в лёгкой улыбке. Он сделал пару шагов, встал передо мной и положил руки мне на плечи.

— Поглощающая меня пустота это следствие, а не причина. Я не хочу, чтобы ты окончательно ушла, потому что ты нужна мне, а не потому, что хочу подольше пожить.

Я покачала головой. В памяти всплыли старые воспоминания, мгновения счастья, странное видение, и итог, в котором я осталась одна.

— Я не верю.

— Почему?

— Ты отверг меня. Я умоляла тебя, но ты сказал, что всё было ошибкой…

— На тот момент я действительно так считал. Я надеялся, что связь исчезнет, когда ты уедешь. Кроме того, — он вздохнул и неохотно продолжил, — я был совсем не рад возникшему к тебе чувству. Обычно я выбирал других женщин, не таких как ты.

Было безумно обидно такое слышать, но я ведь и сама так считала.

— И я тебя не виню, правда. В конце концов, — всплеснула я руками, изо всех сил стараясь скрыть дрожащий подбородок, — ты бессмертный вампир, а я была всего лишь маленькая человеческая глупая девочка, кусок мяса. А сейчас я вообще бесплотный дух. Да я даже рук твоих не чувствую! Я просто помню, что должна ощущать, что я ощущала при жизни. Какие-то… отголоски, обрывки. У меня осталась только память. Да даже если я и воскресну, то стану ровно такой же… неподходящей.

Опустив голову, я просто помотала ей из стороны в сторону, не в силах продолжать разговор.

— Я же сказал, что считал так на тот момент, — он снова улыбнулся. — Знаешь, сначала ты вообще меня жутко раздражала, особенно своей болтовнёй. Я действительно желал побыстрее от тебя избавиться и сдать брату. Слишком наивная. Слишком добрая. Слишком… слабая. Много таких «слишком», из-за которых в других обстоятельствах я скорее свернул бы тебе шею и даже не заметил. Все мои женщины были, наоборот, подобны Дженне. Но когда ты почти умерла, и потом в меня потоком хлынули твои эмоции, я впервые за несколько столетий ощутил хоть что-то, кроме ненависти и злости. И это оказалось… несколько пугающе и выбивало из колеи. А когда я ощутил твою влюблённость, то поддался порыву и поцеловал тебя. И долго себя за это корил. Но потом понял, что ты не хуже Дженны и остальных, не неподходящая, ты просто другая. А когда ты умерла… В общем, у меня было очень много времени подумать, кто для меня действительно важен. Некоторые смерти меняют приоритеты.

Он поднял моё лицо за подбородок и посмотрел в глаза. И я тут же ощутила, что барьера больше нет.

— Я снял барьер. Если ты мне не веришь и продолжаешь ненавидеть, то можешь уйти, но предупреждаю, что мы продолжим поиски способа тебя вернуть. Возможно, нас убьют раньше, возможно, люди сами проведут обратный ритуал, и мы с тобой исчезнем, я не знаю. Но я действительно хочу, чтобы ты осталась со мной. И не потому, что я рискую сойти с ума, а потому что ты нужна мне, и я хочу тебя вернуть. И очень надеюсь, что ты согласишься попытаться.

Я так надеялась, что нравлюсь ему, надеялась, что что-то получится. Лёжа перед сном тогда, в прошлой жизни, я мечтала, как оно могло бы быть. Мечтала о другой жизни, недоступной. И вот после смерти я всё вроде бы знаю, но стало только хуже. Теперь я не захочу окончательно умирать.

Недолго думая, я просто бросилась ему на шею, хлюпая носом. Никуда уходить, я естественно, не собиралась.

— Я боюсь, что ничего не получится, — прошептала я дрожащим голосом и сильнее прижалась, — боюсь даже надеяться на такое.

— Понимаю. И не могу тебе обещать, что мы преуспеем, но пока мы живы, шансы есть. Я найду способ тебя вернуть.

Он потянул меня к кровати, улёгся и поманил к себе. Переборов желание исчезнуть и рыдать от отчаяния где-то в темноте, я легла рядом. Маркус прижал меня к себе, и я уткнулась ему в грудь. Если бы мои слёзы были настоящие, то замочила бы всю кровать. Но постепенно я успокоилась, отринув все мысли куда-то на границу сознания. Лежа в его объятиях, я почти уснула, будто бы была живым человеком.

Глава 13

— Ты в этом уверен? — в третий раз переспросил Эрик, не веря своим ушам.

— Совершенно точно, Ваше Величество, это был её призрак, — кивнул Верховный магистр, — если хотите, можете попробовать вызвать её.

— Да ты что, Ильтар? Усильте защиту от призраков! Не хватало ещё, чтоб она пришла мстить. Судя по услышанному, призрак крайне зол. Её можно уничтожить?

— Нет, мой король, — расстроил Эрика старец, — духа надолго можно изгнать только при восстановленной завесе, а так… можно только откинуть, но через некоторое время он вернётся обратно.

— Почему она вообще объявилась? — ударил Эрик кулаком по столу, выходя из себя.

Магистр пожал плечами.

— Возможно, мстить. Некоторые признаки становления ифралом уже проявляются.

Эрик переложил стопку бумаг на другую сторону стола, уселся поглубже в кресло, но нервы выдавали себя. Мстительного духа убитой сестры он встретить не ожидал, крайне неприятная новость. В купе с тем, что призрак крайне сильный и не на стороне людей…

— Можно ли как-то отвязать эти силы… потоки, как их, от неё?

— Боюсь, что нет, Ваше Величество, — снова помотал седой головой Ильтар, — это теперь может сделать только она.

— Час от часу не легче, — тяжело вздохнул король, переложив бумаги обратно, — думаешь, те обезображенные трупы — её рук дело?

Магистр помолчал, вспоминая, что слышал и видел сам. Вилетта пропала, а доступа к магам Мирна у Ильтара не было.

— Сомневаюсь, — переступил колдун с ноги на ногу, — не характерно для призраков.

Эрик опять задумался, что ещё можно предпринять для защиты. Объявившийся призрак сестры сильно беспокоил. Выйди он за пределы лагеря, и она может найти его.

— Магистр, мне нужен самый сильный амулет от призраков, создай такой. Прямо сейчас.

Старец слегка поклонился и вышел, оставив монарха наедине с молчавшим генералом.

— Как там зовут этого мага? Который вернулся.

— Винсент, Ваше Величество.

— Прикажи найти и привести его ко мне. Нужно расспросить, как сестра жила в Башне и какие у неё были интересы. И пока отмени все операции на землях Мортигера, в том числе обходные манёвры. Мало информации.

Хин поклонился и тоже вышел. Непьющий до войны, Эрик снова откупорил бутылочку виски, собираясь приглушить разбушевавшиеся нервы. В последнее время неудачи случались всё чаще, а удачи всё реже. Радость от отвоёванного участка около гор смазалась сообщениями о провалах на южных землях. Хотя, казалось бы, столько солдат направили, и что в итоге? Объявился призрак Амелии, и все планы пошли наперекосяк. Да ещё и связной умер, очень неудобно. Хоть что-то могло идти как надо, а?

Король поймал себя на мысли, что уже осушил второй стакан. Но ничего, зато он согрелся и успокоился. Почти. В который раз его посетила мысль о закрытии завесы. Мстительный дух оказался очередной причиной, склоняющей в сторону этой версии. Вот только… подчинится ли магистр, если Эрик ему прикажет? Сомнения на этот счёт давно зародились и со временем лишь усиливались. Может, попробовать обезопасить себя?

В шатёр вернулся генерал и сообщил, что маг готов для встречи с Его Величеством. Эрик махнул рукой, призывая его впустить. Высокий широкоплечий чёрный колдун зашёл и поклонился. Длинные старые шрамы на лице сразу бросились в глаза. Человек явно знал, как воевать.

— Я хочу услышать твою версию событий последней битвы.

— Мы убили стражу и часть шпионов, дошли до города, маги Мирна очень помогли своим замедлением регенерации, мы бы добили остальных высших, многие были сильно ранены и не восстанавливались мгновенно. А потом я убил ту девчонку и увидел… вашу сестру.

— Призрака? — уточнил Эрик.

Винсент кивнул.

— Она сильно разозлилась и напала. По крайней мере выглядело это так. Мирнские колдуны еле отшвырнули её, когда дух разрушил их защиту.