Гном. Выбор (СИ) - "Alex O`Timm"

Впрочем, причины подобного поведения выяснились несколько позже. И если с одной стороны они в какой-то степени обрадовали Женьку и его друга, с другой все же несколько насторожили.

Дело в том, что их приняли по одежке. Кожаную одежду, в которую были облачены приятели, здесь, на расколотом материке, носили только члены гильдии убийц, так называемые Странники Черных песков. По этой одежде их узнавали и именно она, защищала их от любых поползновений в их адрес, потому что ее носители, были непревзойденными воинами, способными, например, не напрягаясь выкосить половину лагеря осаждающих. Разумеется, что цена этому будет их собственная жизнь, но с другой стороны, неизвестно, кто именно падет от их умений, поэтому связываться с ними никому не хотелось. Да и по большому счету, они только исполняли заказ. То есть если и нападали, то только на того, за кого было уплачено, при этом стараясь не задевать никого постороннего, опять же по возможности. А вот кто именно был их целью, узнавал об этом в самый последний момент. То есть о цели заказа, никому не сообщалось кроме самого «виновника торжества». С другой стороны, имелся маленький нюанс. Странники, никогда не преломляли кусок хлеба с тем, но кого этот заказ был получен. Именно поэтому, слегка настороженный вначале рэй Гуршой, позже успокоился. Учитывая то, что являлся главнокомандующим этой армии, сейчас он мог надеяться на то, что заказ касается не только не его самого, но и не его армии. Если бы это было не так, Странники ни за что не разделили с ним пищу.

Опасение же вызывало то, что не Женька, ни Бова, не были членами этой гильдии. А обмундирование, имеющееся на них, подкинула Кари. Да, немного раньше, это был кто-то из развалин Ишуары, но в тот момент скорее всего подразумевалось, что Женька не покинет этого места. Сейчас же это была крупная подстава, со стороны Кари. Недаром же она намекнула на некое испытание. Вот ее намеки и начали сбываться, причем совсем не так как этого хотелось бы обеим друзьям.

По всему выходило, что им нужно как можно быстрее покинуть это место, причем уйти достаточно далеко, чтобы не нарваться случайно на представителей гильдии, у которой наверняка имеются особые знаки, кроме одежды, чтобы было можно опознать своего, и устранить самозванца. Конечно, зная о грозном нраве членов гильдии, вряд ли кто из местных решится нарываться на их гнев и одевать подобную броню. Но это вовсе не означает, что подобное не может произойти и потому нужно было что-то предпринимать, пока не станет слишком поздно.

Нет, не Женька, ни Бова, в общем-то не были трусами, и при необходимости готовы были дорого отдать свои жизни, но с другой стороны, драться только из-за того, что кто-то решил посмотреть, что из этого получится, тоже не было никакого желания.

Поэтому с молчаливого согласия Бовы, друзья спокойно прошлись по лагерю атакующих, и выбрав, по их мнению, достаточно удачный момент, постарались раствориться в прибрежных зарослях рогоза и камыша, коими заросли берега какой-то местной безымянной реки.

Глава 18

Наверное, это можно было бы назвать везением, потому что у самой кромке воды, вдруг обнаружилась довольно вместительная лодка, или скорее рыболовецкий баркас, потому как кроме пары обычных весел, вдоль борта была привязана мачта. Друзья недолго думая заняли место в лодке и оттолкнувшись от берега, постарались выйти ближе к середине реки, где течение было посильнее чем у берегов. Да и учитывая то, что сама река, оказалась довольно широка, с берега было не так-то легко заметить, кто именно находится в лодке, что было им только на руку. Учитывая то, что солнце находилось уже почти у горизонта, на их отплытие, не обратили внимания, а скорее обратили, и даже обрадовались, что эта опасная парочка, постаралась покинуть их лагерь. Все же грехи есть у всех, а находиться рядом со странниками значит подвергать себя ненужному риску.

Друзья, между тем, тихо переговариваясь между собой, решали, как им быть дальше. С одной стороны, имей они в запасе, хоть какую-то одежду, можно было бы не особенно заморачиваясь, просто сменить ее, и на этом, большая часть проблем разрешена. Но увы ее не имелось. И потому, нужно было искать какие-то другие способы, чтобы обмануть фортуну и выйти победителем в этой проделке богини.

Плавание продолжалось достаточно спокойно, спустя пару часов, когда уже солнце закатилось и на небе появились обе сестры, своим призрачным светом создавая скорее полумрак, чем полноценное освещение, нос баркаса приятелей, ткнулся в песчаную отмель. Бова, выскочивший из лодки поднялся на небольшой холм, чтобы осмотреться и принес благую весть о том, что они находятся на небольшом островке. Общими усилиями баркас был вытащен повыше, и привязан к какому-то деревцу, после чего друзья, спокойно расположились неподалеку на песке и уснули, справедливо полагая, что вряд ли на остров где они сейчас находились кто-то, забредет ночью.

Утро принесло с собой прохладную свежесть, и пока Женька принимал, утренние ванны в реке, Бова готовил нехитрый завтрак, состоящий из настоянного отвара из трав, собранных прямо на острове, и все того же мяса. Какими уж там принципами руководствовался гоблин было неизвестно, потому как встреченные растения, были абсолютно не знакомы, но тем не менее, отвар получился вкусным и бодрящим, а каких-либо иных последствий не наблюдалось.

Перекусив, и обсудив свои дальнейшие действия, друзья решили продолжить свое путешествие по реке. Все-же плыть по реке, гораздо безопаснее, да и быстрее, чем передвигаться по берегу. Тем более, гораздо проще отвернуть в сторону если на горизонте появится другое судно. Да вряд ли этих Странников так много, чтобы был риск встретиться с кем-то из них именно здесь. В общем пока решили так, а дальше будет видно. Единственное нужно было как-то решать вопрос с одеждой. Вот только где ее приобрести, и что именно отдать в качестве оплаты было не очень понятно. Разумеется, кое-что у Женьки имелось. Еще в первый день, как он почувствовал на своих плечах вновь обретенную броню, тут же заметил, что и пояс тоже заполнен монетами, с изображением оскаленной морды дракона. Вот только было не совсем понятно, есть ли здесь представители Квари, или можно на эти монеты купить что-то в обычной лавке. Причем, просто так подойти и напрямую спросить об этом кого-то было нельзя, потому что приятелей воспринимали здесь пусть и как неких Странников, но все же местных жителей. И если подобный вопрос был бы задан, вполне могли бы возникнуть подозрения в том, что друзья не совсем являются теми, за кого их принимают, и соответственно последствия, были бы непредсказуемы.

Как вариант рассматривались и такие действия, как просто войти в любой дом, и потребовать у его хозяина одежду. Наверняка увидев их облачение, любой разумный, тут же отдал, все что им нужно. Все же дурная слава Странников Черных Песков, позволяла на это надеяться. Можно было бы даже заплатить хозяину, бросив ему пару монет Квари. Так сказать, в качестве платы за молчание, но и могла скрываться ошибка. Кто знает, может быть среди странников, есть какой-то запрет на ношение одежды, скрывающей принадлежность к гильдии. И требование отдать им одежду, вполне может вызвать подозрения. В общем вопросов было много, а ответов, пока не находилось. Поэтому друзья решили, оставить пока все как есть, лишь постараться, почаще оглядываться по сторонам, и как можно меньше появляться на людях.

Баркас, между тем спокойно плыл по реке, не встречая почти никого на своем пути. Лишь однажды возле противоположного берега, были замечены мальчишки, сидящие на берегу с удочками, а чуть позже похожая на их собственный баркас лодочка, с тянущим из воды сеть, каким-то разумным. После стольких дней постоянных драк, похода по темным пещерам и поедания крыс с червяками, это плавание выглядело легкой прогулкой и долгожданным отдыхом, который пришелся как нельзя кстати.

Ближе к вечеру, друзья решили, причалить к берегу, чтобы была возможность отдохнуть на твердой земле. И уже затягивая лодку в камыши, Женька вдруг заметил чуть выше по склону берега, пасущуюся козочку. В ту же минуту, в его руках оказалось ружье, а еще через десять минут, дикая козочка, подвешенная на обрубленном суке березы, благополучно лишилась своей шкуры и внутренностей, в то время, как Бова собирал хворост и разжигал костер. Мясо козы, приправленное местными листиками и какими-то зернышками, оказалось настолько вкусным, что приятели смогли оторваться от трапезы, только после того, как от нее остались одни обглоданные кости. Не то, чтобы все, друзья все же отложили какую-то часть на потом, но мясо действительно оказалось выше всяких похвал.