Призыватель нулевого ранга. Том 6 (СИ) - Дубов Дмитрий

Но я рефлекторно приподнял острие, и монарх с разбега насадился на клинок.

С холодным шелестом сталь вошла в его тело.

— Ха-ха-ха! — Генрих XVIII задыхался, хрипел, но смеялся — смеялся и хрипел одновременно. — Наконец-то… наконец-то всё кончено… — с каким-то дьявольским блаженством и остервенением причитал он. — Наконец-то всё кончено…

Кровь окрасила его зубы, стекала по подбородку, заполняла горло.

— Кстати, Генрих, — спросил Арнам, вставая с трона, — ты не узнал меня. Это я, Арнам Дэус.

— Арнам?

Король попытался повернуться, но, поскольку был насажен на клинок, он не смог этого сделать. Тогда он схватился руками за лезвие, вырвал его из себя и, шатаясь, двинулся к Арнаму. Кровь заливала его одежду, капала на пол.

— Арнам? Дэус? Главный маг Империи?

Ну да… — спокойно ответил ему демоноборец. — Я думал, ты меня по голосу узнаешь, когда пришёл с запиской. Я ж так… поприкалывался. — Арнам развел руками, как будто говорил: ничего особенного. — Я думал, ты поймёшь, что это дружеская шутка.

— Дружеская что⁈ — хрипя, выдавил король. — Ты же… ты специально… ты же… заставил меня…

— Не-не-не, — покачал головой Арнам. — Совсем чуть-чуть подтолкнул. А дальше — всё твоя голова сделала сама. Сам виноват.

— Я не виноват… — прохрипел король Генрих XVIII Верный, оседая на пол. И умер

— Хм, — проговорил Арнам Дэус, указывая на мёртвого короля. — А говорили: великий… великий… что в нём великого? — затем перевёл взгляд на Агунара: — Вот ты — вот за что вы его любили? За то, что он псих? Просто больной псих? И таким был всегда!

Демоноборец развёл руками.

— Ты что, думаешь, он когда-то был добрым и хорошим? — Арнам указал на моего спутника. — Нет, ребята. Это вы сами придумали. Не знаю даже зачем. Чтобы оправдать, что ли, самих себя?.. Что вами правит вот это…

— Это ты его убил? — проговорил Агунар, глядя на Арнам, потом посмотрел на меня.

Затем он перевёл взгляд на Арнама. Тот поднял руки, делая вид, что не понимает, о чём речь. По его лицу было ясно — ему нравится эта игра. Ему нравилось играть с людьми, с их мыслями, с их судьбами. Это приносило ему странное, почти болезненное удовлетворение.

— Я? — переспросил Арнам, чуть насмешливо приподняв бровь. — Я вообще здесь только что сидел на троне, в руках у меня ничего не было.

— Нет, — проговорил Агунар, не отводя взгляда. — Ты его убил двадцать лет назад. В тот момент, когда вручил ему этот свиток.

— Это всего лишь старый пергамент, — спокойно ответил Арнам. — По поводу психики… Скажем так: сильного воздействия не потребовалось. Вот, например, твоему другу — вообще всё нипочём. Ему что в лоб, что по лбу — без разницы. Ни на что не ведётся. Я даже пытался сыграть картонного злодея — да ему и тогда было всё равно. Молодец, кремень.

Тут я немного расслабился и подошёл ближе.

— Арнам, — сказал я, — зачем ты это всё сделал? — и обвёл тронный зал указательным пальцем. — Зачем ты это придумал?

Демоноборец закатил глаза:

— Это не столь важно, — сказал он. — Для меня вот главное, что я даже не удивлён, что именно ты оказался тем, на чьём мече этот хрен закончил своё правление. Кстати, поздравляю, теперь ты цареубийца.

— Арнам, какого чёрта ты сделал? Зачем это всё понадобилось? — мои кулаки невольно сжимались. — Я уже не спрашиваю, как именно ты это провернул. Хотя, действительно, как? И как я вообще оказался в твоём замысле?

— Друг мой, — усмехнулся тот, — поживи с моё и не такое ещё будет получаться, — он покачал головой. — Ты, кажется, слишком распыляешься.

— В смысле? — спросил я. — Мне нужны объяснения.

— Хм, — Арнам Дэус откинулся на спинку трона. — Ты же сверхчеловек.

— Арнам, — я говорил серьёзно, почти устало, — прекрати паясничать. Скажи, как ты это сделал? Зачем ты это сделал? Я не понимаю. Тут только что умер король целого государства. Как? Зачем? Что говорить людям?

— Дорогой мой, — Арнам встал, распрямил плечи, потянулся и медленно сошёл с трона прямо ко мне. — Ты не о том думаешь, — твёрдо произнёс он, выставив указательный палец правой руки и направив его мне прямо в лоб. — Не о том. Тебе сейчас надо беспокоиться совсем о другом.

И, сказав это, он просто исчез — будто растворился в воздухе, бесследно пропав из зала.

Глава 14

Я понял, что надо торопиться. Арнам слов на ветер не бросал, несмотря на то, что сказал он что-то не совсем понятное, но ясно было одно — кому-то угрожает опасность.

Я попытался напрячь мозги, но в этот момент почувствовал, как меня буквально срубает усталость. Тогда я понял, что уже очень продолжительное время совсем не спал — когда я спал в последний раз? Даже трудно было вспомнить.

Кажется, ещё в Аэтоне, до вылета в Подгорный. После этого я восстанавливался только за счёт впитывания сфер.

Но дело в том, что одними сферами не обойтись — сон время от времени тоже был необходим. Однако сейчас у меня просто не было времени, поэтому я потянулся к своей сумке и впитал первую попавшуюся сферу.

Агунар, сопровождавший меня, это заметил, но, судя по всему, его уже настолько шокировали произошедшие события, что он лишь удивился.

Зато я получил некоторую ясность сознания, которая мне так была необходима.

Итак, что имел в виду Арнам Дэус? Он сказал: «Ты не о том думаешь. Тебе сейчас надо беспокоиться совсем о другом». О чём — о другом? Первой мыслью, пришедшей мне в голову, было: «Йонир». Ведь именно за демоном всегда охотился Арнам Дэус.

— Йонир, ты там как? — поинтересовался я у демона через нашу связь в сознании.

— Ну, бывало и лучше, — ответил тот, — но в целом — жить можно.

— Гардар беспокоится о том, чтобы Арнам до тебя не добрался, — проговорил Роб, обращаясь к демону.

— Мне кажется, — ответил Йонир, — если бы ему это было настолько необходимо, он бы нашёл способ. Но сейчас он просто не захотел этого делать.

С этим я был склонен согласиться, по той причине, что… в последнее время глава демоноборцев действительно проявлял себя как очень изобретательный и невероятно могущественный человек. Не то чтобы это было неприятно, но понимать, что есть кто-то значительно сильнее тебя, всегда тяжело.

Тем более что этот кто-то, судя по всему, находится по другую сторону баррикад.

Итак, о чём же я должен сейчас беспокоиться, кроме Йонира?

У меня было ещё две причины для беспокойства — моя команда, которая осталась там, на той стороне портала, причём разделённая.

Асакура была возле Подгорного, а все остальные — в Аэтоне. Но что с ними могло случиться? Вряд ли какие-то серьёзные проблемы. Максимум — император попросит их уехать обратно домой.

Что касается императора… Тут я сразу почувствовал какое-то беспокойство.

Мысли летели стремительным потоком. За всё время с тех пор, как я впитал сферу, прошло меньше минуты, а Агунар только двинулся к королю, чтобы убедиться, что монарх мёртв.

Арнам, когда говорил это, — припомнил я, — странно кивнул в сторону трона. Мог ли он говорить об императоре? зная, что я помогал государю закрывать порталы, — да, мог решить, что я должен беспокоиться за императора.

Так что же, что же могло произойти?

Так, я вспомнил всё, что происходило в последние дни, особенно часы перед тем, как я провалился в портал. Перед моими глазами встали участники событий — главы гильдий, их помощники, все-все-все.

Особое место, помимо самого императора и его секретаря, Арнама Дэуса, учёного и артефактора, занимали две личности: некто Старр, помощник императора, и Грым Вересков, с которым я столкнулся в туалете перед самым первым совещанием, а затем уже видел его там, в лагере за порталом возле Подгорного.

Он мне не понравился. Но то, что он мне не понравился — это ещё ни о чём не говорит.

Что такого могло произойти?

И тут я ясно увидел картину: в момент, когда портал потерял устойчивость — ещё перед тем, как я попытался его закрыть в первый раз, большая часть глав гильдий просто развернулась и уехала прочь. По сути — акт предательства, ничто иное. Так мне показалось, что я нащупал нити рассуждения.