Главный принцип леди Айлин 2 (СИ) - Росса Ольга Геннадьевна

— Малинка! — я позвал хранительницу вслух. — С минуту на минуту буду. Айлин в машине?

Мысленная тишина напрягла меня ещё сильнее.

— Малинка, ты слышишь меня? — я сосредоточился, призвал магию, вцепившись в руль крепче. — Гадство! — и не ощутил связи с духом. — Малинка, твою бездну, ответь мне!

Бесполезно! Я не чувствовал феникса. Дурные предчувствия сжали сердце в железные тиски. Главное — без паники и сохранять здравый смысл. Попробую позвать хранителя отца. У меня нет с ним магической связи, но феникс может услышать мой призыв. Не отрывая взгляда от дороги, я напрягся и отчеканил, вкладывая силу в слова:

— Бёрни, призываю тебя. Род в опасности. Малинка пропала, я не чувствую с ней связи.

Вдалеке показалась арендованная машина Бетти. Только бы она была на месте. Пришлось повторить призыв феникса.

Подъезжая к дому целителя, я сразу понял, что моей невесты в автомобиле нет.

— Вот же гадство! Айлин! Зачем ты вышла? — сжав кулаки, я выскочил из машины. Магия бурлила в венах, готовая вот-вот вырваться наружу.

Дверь была приоткрыта, словно приглашая войти. Стены покрывала тонкая сетка, созданная боевой магией. Если я войду в дом, то выйти не смогу. Я понимал, это ловушка, но выбора у меня нет. Айлин и Малинка там.

Я уверенно открыл дверь, перешагнул порог и замер, узнав боевого мага. Не может быть! Он обхватил Айлин, прикрываясь ей. Острый нож у белокожей шеи предупреждающе блеснул. Значит, этот гад снял с неё кулон-артефакт, лишив личины Бетти.

— А вот и сам Килиан пожаловал, — оскалился мой кузен. — Мы ждали тебя, дорогой родственник.

— Вистан, — процедил я, с трудом сдерживая эмоции, — давно не виделись. Вижу, шрамом обзавёлся.

— Да, лет шесть точно не встречались, — хмыкнул он, крепче сжав рукоять кинжала. — Шрам на службе получил.

— Отпусти Айлин.

— Ну уж нет. Сначала поговорим. Ты же, наверное, хочешь задать мне кучу вопросов? А? — хохотнул он и кивнул в сторону коридора. — Пошли в гостиную, а то целитель с хранительницей уже заскучали. Иди первым.

Айлин держалась, не поддаваясь панике, но я видел страх в её глазах. Я осторожно повернул в коридор. Вистан, прикрываясь Айлин, последовал за мной.

— Садись рядом с Алланом, — приказал кузен, как только мы вошли в комнату.

— Малинка, — с досадой я взглянул на птичку в клетке. Дух сидел на жёрдочке, впав в магический сон.

— Хороша клетка. Правда? Стоит целое состояние, — с издёвкой произнёс Вистан. — Непросто было заманить сюда твою хранительницу. Садись давай!

Я осторожно опустился на стул напротив связанного целителя. Стоило только сесть, как магические путы обвили мои ноги и руки, прочно привязав к стулу.

— Замечательно. Теперь леди, — кузен грубо отпихнул от себя Айлин, усадив её на другой стул. Боевое заклинание так же моментально сработало, и моя любимая оказалась привязанной к предмету мебели.

— И зачем ты всё это устроил? — посмотрел я на кузена. — Чего добиваешься, Вистан?

— Хороший вопрос, Килиан, — ухмыльнулся гад, и на его руке образовалась полупрозрачная сфера, внутри которой переливался жидкий огонь. — Видишь ли, я всю свою сознательную жизнь посвятил службе. Защищал родину на дальних рубежах. Ни семьи, ни постоянной любовницы, ни друзей. А сколько я своих ребят потерял, не сосчитать. Сам знаешь, южные границы самые опасные: то контрабандисты, то кочевники, то стая голодных степных волков нападёт.

Вистан обходил гостиную по периметру, создавая и расставляя сферы на полу.

— Потом устал от всего этого и задался вопросом: «А ради чего я потратил половину своей жизни?» — продолжил кузен свою речь, сотворяя новые сферы. — Я аристократ по происхождению, а вынужден прозябать на краю империи. Отец умер, мать вскорости за ним отправилась в могилу. И я решил заняться семейным бизнесом. Хороший кофе всегда ценится. За годы службы я скопил хорошую сумму. Жалование боевого офицера позволило не бедствовать. Уволился и вернулся в родной Солтвилль. Но выяснилось, что жалкие гектары, доставшиеся от нашего с тобой деда, заложены в банк и кредиторы давно забрали землю за долги. Вот скажи, Килиан, разве это справедливо? Мой отец был старшим, а всё досталось Мартину: феникс, титул, родовая земля. Если бы ди Бёрнхарды не были носителями редкой магии, я бы сейчас был герцогом. Я! А не ты или твои братья!

— Значит, ты решил восстановить справедливость? — я наблюдал за Вистаном; его глаза горели ненавистью.

— Именно, Килиан. Особенно когда узнал, что у меня есть взрослая дочь, — кузен закончил со сферами и подошёл к столу, опершись в него ладонями. — Представляешь, как я обрадовался этому? Ей тогда только исполнилось двадцать лет, настоящая красавица. Хоть мать её была простолюдинкой, но она унаследовала мой характер.

— И ты решил подложить собственную дочь под Лестера? — хмыкнул я, догадываясь теперь, какую роль уготовил ей сумасшедший папаша. — Она же ему родственница, хоть и неблизкая.

— Лана достойна того, чтобы стать герцогиней ди Бёрнхард! — кулак кузена с треском врезался в стол.

Айлин вздрогнула, поджав губы. Умничка, не вмешивается в наш разговор, давая преступнику выговориться.

— Она леди! Я признал отцовство и вписал её имя в завещание. Ясно? — нервы у Вистана начали сдавать. Нужно быть осторожным, он теряет контроль над собой. — Раз мне не светит титул, пусть моя дочь станет настоящей герцогиней. Когда я узнал, что Дилан расторг брак с первой женой, подумал: вот он шанс, но Лану опередила Вивиан. Твой брат никого не замечал вокруг, кроме молодой жены.

— И тогда Лана проникла в дом под видом горничной? Зачем? — никак это в голове не укладывалось.

— Мы с дочерью приехали в Истборн, решив не терять времени и не дожидаться появления молодого феникса. Я устроился начальником охраны в гостинице «Маргаритка», стараясь не показываться на глаза твоим родственникам. Благо они сюда приезжают нечасто, — оскалился кузен. — Лана легко соблазнила Лестера. Тот ещё любитель запретного плода. У меня созрел план, как лишить дядюшку феникса, чтобы эта демонова магия исчезла из рода. Участь Дилана тоже была решена, но вдруг появляется молодой дух, разрушив все планы. Я был очень удивлён, что хранительница выбрала тебя, Килиан.

— Не ты один, — буркнул я, смотря исподлобья. Значит, этот гад давно задумал убийство Дилана.

— Честно, твой феникс только облегчил мне задачу, выбрав тебя, дорогой кузен, — хохотнул он. — Новый план созрел моментально. Лана как-то подслушала разговор герцога со старшим сыном и узнала, что тот считал тебя неродным. Всё было так просто: убить Дилана, посадить тебя в тюрьму, лишив феникса. Если бы не вмешалась одна противная журналистка, — Вистан повернулся к Айлин.

— Вы не учли того, что влюблённая женщина готова на всё, чтобы вытащить своего жениха из тюрьмы, — спокойно произнесла Айлин, глядя в глаза преступнику.

— Это же вас и выдало, леди ди Бофорт, — хмыкнул он. — Правда, я не сразу понял, что связывает Бетти Грин и моего кузена. Не верилось, что журналистка, пусть и знаменитая, покинула столицу по поручению самого Лорда-канцлера. Не забывайте — я майор в отставке, с боевым опытом за плечами. И привык доверять своей интуиции. Она меня никогда ещё не подводила. Долго я вёл наблюдение за вами, мисс, пока не догадался, что Бетти и вы — одно лицо.

— Всё же интуиция подвела тебя, — я стиснул зубы, — когда ты решил убить Айлин. Думал, утрата любимой ослабит моего феникса?

— Тут ты прав, Килиан, — закивал Вистан. — Магическая пара — это такая редкость, что я даже об этом не подумал. Просчитался, признаю.

Кузен оглянулся, зрительно проверив магические сферы, в которых переливался огонь.

— Хватит болтать. Время уходит, а мне ещё нужно исправить ошибку Ланы. Сдали нервы у моей девочки, — злобно процедил кузен. — Лана торопилась в комнату Иды и случайно задела плечом проходящую мимо жену Лестера. Дебби обозвала её неуклюжей коровой. Вот Лана в сердцах и спустила змею с лестницы.