Охотник на демонов 2 (СИ) - Шимохин Дмитрий

— Я здесь. Кольцо у меня, — я сделал еще один шаг вперед, останавливаясь в нескольких метрах от него.

Он несколько секунд молчал, его глаза бегали между мной и кольцом, которое я держал в руке. Затем он кивнул одному из своих людей. Тот подошел к Светлане и приставил нож к ее горлу. Ее глаза расширились от ужаса.

— Последнее предложение, охотник. Кольцо. Сейчас. Брось его сюда.

— Нет, — твердо ответил я. — Я не буду его бросать. Оно может повредиться.

Я медленно шагнул вперед, присел на корточки и аккуратно положил кольцо на холодный бетонный пол прямо перед собой. Затем я медленно поднялся, поднял руки ладонями вперед, показывая, что они пусты, и отступил на два шага назад.

— Оно твое, — сказал я, глядя ему прямо в глаза. — Я выполнил свои условия. Теперь твоя очередь. Отпусти ее.

Он смотрел то на кольцо, лежащее на бетоне, то на меня, то на заложницу. Его лицо исказила жадная, торжествующая ухмылка. Он сделал знак другому своему человеку, который тут же подскочил, схватил кольцо с пола и быстро передал его ему. Тот жадно вцепился в него, рассматривая со всех сторон, словно боялся, что это подделка.

— Отлично, — сказал он, пряча кольцо. — Оно настоящее.

Второй же просто махнул рукой, делая определенный жест.

Боевик, стоявший у одного из контейнеров не раздумывая, вскинул дробовик и с оглушительным грохотом выстрелил в массивный амбарный замок. Лязг разлетающегося металла эхом прокатился между контейнерами. Двери содрогнулись от мощного удара изнутри, и оттуда, из темноты, донесся яростный, голодный рев демона.

В тот же миг все пришло в движение. Главарь, крепко сжимая перстень, резко развернулся и вместе со вторым и двумя ближайшими охранниками бросился к другому контейнеру. Его двери уже были распахнуты, и я увидел за ними темный провал — вход в вырытый туннель.

Оставшиеся боевики — их было четверо — действовали слаженно. Они не побежали следом. Вместо этого они мгновенно выстроились в линию, плечом к плечу, поднимая оружие и формируя живой щит между мной и уходящими главарями. Они начали медленно отступать спиной вперед к туннелю, держа меня на прицеле, готовые открыть огонь при любой попытке преследования.

Их план был идеален. Прикрываясь своими людьми и моей необходимостью разбираться с демоном и спасать заложницу, главари уходили с артефактом. Я видел, как их фигуры скрылись в темноте туннеля.

Тварь начала вырываться из своего плена.

Вдруг донеслись сухие, резкие хлопки. Это заработали снайперы ИСБ, получив подтверждение прямой угрозы и снимая охрану которая замешкалась или не успела уйти вниз. Их выстрелы были первым аккордом в симфонии смерти, которая вот-вот должна была начаться. Штурмовые группы были еще далеко, пробиваясь через лабиринт. Непосредственная угроза была здесь. Передо мной, в нескольких метрах, разверзся ад.

«Приоритеты, как учил Арсений Игнатьевич. Думай!» — пронеслось в голове, разгоняя кровь.

Доля секунды, растянувшаяся в вечность. Передо мной был выбор. Слева, уходящие в спасительную темноту туннеля главари с амулетом. Справа, вырывающаяся из контейнера разъяренная тварь с глазами, налитыми тупой яростью. А между ними, брошенная, как ненужная вещь, оцепеневшая от ужаса — Светлана.

Атаковать главарей, чтобы вернуть кольцо? Или защитить ее?

Выбора не было.

«Проблеск»!

Мир смазался в движении. Я рванул к ней. За то мгновение, пока реальность догоняла меня, я схватил Светлану за руку, с силой дернув ее на себя и оттаскивая в единственное относительно безопасное место — в узкий проход между двумя контейнерами. Я прижал ее к холодной, ржавой стене и встал перед ней, прикрывая своим телом, чувствуя, как она дрожит.

В этот момент на меня набросились оставшиеся боевики. Они поняли, что их бросили, и их страх превратился в ярость. А из контейнера, ломая искореженные двери, наконец-то вырвался он. Демон-двойка, похожий на гигантскую ящерицу-переростка, взревел, учуяв запах крови, и его когти с отвратительным скрежетом оставили глубокие борозды в бетоне.

Я оказался в самом невыгодном положении, какое только можно было представить: за моей спиной — гражданская, которую нужно защищать, спереди — четверо вооруженных культистов, а сбоку — голодный демон.

Я активировал антимагию и шагнул вперед. Отвлекая всех от Светы. Первый боевик выстрелил из дробовика. Я ушел с линии огня «Проблеском», и заряд дроби с грохотом выбил сноп искр из стены контейнера.

Меч! — мысленный приказ, и я почувствовал, как в ладонь легла знакомая, холодная тяжесть клинка.

Боевик, прикрывавший отход главарей, все еще держал меня на прицеле автомата. «Проблеск».

Прежде чем его палец успел полностью нажать на спусковой крючок, я оказался у него за спиной. Короткий, выверенный взмах клинка — лезвие со свистом рассекло плотную ткань брюк и перерезало сухожилия под обоими коленями.

Раздался короткий, булькающий вскрик боли, когда его ноги подломились. От боли оружие выскользнуло у него из рук. Резкий, оглушающий удар стальным навершием меча по основанию его черепа. Он обмяк, как тряпичная кукла. Приятных сновидений. Первый.

В тот же миг периферийным зрением я уловил движение — демон рванулся ко мне, учуяв легкую добычу. Нет времени разворачиваться. Левая рука инстинктивно выстрелила вперед, выпуская веер мерцающих «Ледяных стрел». Они с бессильным звоном, похожим на бьющееся стекло, отскочили от его толстой, чешуйчатой шкуры, не причинив вреда. Но внезапная вспышка холода и света заставила тварь на мгновение остановиться, мотнув уродливой головой. Секунда. Бесценная секунда.

Этого хватило. Двое других боевиков, стоявших чуть поодаль, открыли огонь из автоматов. Грохот выстрелов эхом ударил по стенам дока. Пули забарабанили по моему «Щиту», высекая снопы искр. Энергетический барьер замерцал, но пока держал.

Не дожидаясь, пока они опустошат магазины, я снова ушел рывком, становясь размытым пятном. Я врезался в пространство между ними, застав их врасплох.

Правая рука с мечом — удар навершием точно в висок ближайшему боевику. Его глаза закатились, он рухнул на бетонный пол, не издав ни звука. Второй.

Разворот корпуса. Мощный удар ногой с разворота в грудь последнему стрелку. Я почувствовал, как под моим ботинком хрустнули ребра. Он отлетел назад, словно сбитый кегль, ударился о ржавую стену контейнера и сполз на землю, хватая ртом воздух. Нейтрализован. Третий.

Все это заняло не больше пяти секунд. Пять секунд хаоса, скорости и точного насилия. Но это были решающие пять секунд. Я бросил взгляд в сторону туннеля. Лишь черная, манящая пустота.

Главари уже почти скрылись в темноте туннеля.

Нельзя. Нельзя дать им уйти с кольцом.

У самого входа оставались только двое главарей и один, последний боевик, который пятился назад, прикрывая их отход.

И тут он совершил ошибку. Всего на долю секунды он обернулся назад, в темноту туннеля, чтобы убедиться, что его хозяева в безопасности.

Этого хватило.

Я сделал рискованный ход. В смертельном танце, краем глаза следя за демоном, который уже приходил в себя после ледяных стрел, я проигнорировал его на мгновение. Я развернулся лицом к туннелю. Вся доступная мне сейчас мощь сконцентрировалась в одной точке.

«Воздушный таран»!

Сконцентрированный удар невидимой силы, как пушечное ядро, выстрелил по узкому проходу. Он врезался последнему боевику точно в спину.

Раздался короткий, сдавленный вскрик. Его тело подбросило вперед, как манекен. Он врезался прямо в спины уходящим главарям, которые не успели сделать и пары шагов в темноте туннеля. Раздался глухой стук тел, столкнувшихся друг с другом и с бетонной стеной.

Все трое — боевик и оба главаря — рухнули на землю без сознания, образовав беспорядочную кучу. Из разжатой руки одного из главарей, сверкнув в тусклом свете аварийных ламп, вылетел и покатился по бетонному полу кольцо Уроборуса.

Но между мной и кольцом, медленно разворачиваясь в мою сторону, стоял разъяренный, голодный демон. А за моей спиной, оцепенев от ужаса, дрожала Светлана.