Князь из картины. Том 16 (СИ) - Романовский Борис

Я уже было собрался уходить, но вдруг заметил, как из чёрной мёртвой земли медленно вырастают маленькие коричневые волоски. Эта картина мне не очень понравилась. Жутковато, если честно.

Я активировал Компас и переместился подальше.

Что ж, теперь остаётся только ждать и наблюдать. Надеюсь, я не сделал только хуже. Да уж…

Уходить сразу на Землю не хотелось. Немного подумав, я решил поохотиться в Аэтерне — хотя бы отобью траты на создание межмирового портала. Заодно понаблюдаю, как там будут развиваться отношения Пушистика и Мёртвого Апостола.

Глава 14

Я завис в воздухе. Передо мной застыл ритуальный круг, превращённый в подобие линзы, — и через эту линзу я смотрел на миллионы чумных монстров, чья армада скрывалась за горизонтом.

Да уж, ситуация в Аэтерне аховая. Похоже, чумные твари взбесились и начали охоту на тех монстров, которых Скверна ещё не заразила. Я пока не был до конца уверен, но, скорее всего, по всей планете происходит что-то подобное. Толпы тварей просто объединяются и несутся в определённом направлении, сметая всё на своём пути.

Этими армадами управляют Кошмары. Через линзу я пока не видел ни одного из них — но был уверен, что они там есть.

Что ж, раз уж я здесь, можно не только поохотиться, но и потренироваться. Аэтерн — это идеальный полигон для проверки крупномасштабных заклинаний. Те заклинания, что я нашёл в библиотеке Дворца Ордена, я так и не заключил в Гримуар — но у меня есть собственная разработка, и я хочу её проверить.

Первым делом я создал клонов. Всего четверо — они обладали малой силой и нужны были лишь для того, чтобы помочь мне с контролем будущего заклинания. Затем я открыл Гримуар и высвободил из него необычный Высший ритуал. У него очень интересное свойство — он умеет размножать любую материю, кроме твёрдой.

Ритуальный круг завис передо мной, мерцая тёмно-фиолетовым светом. Я выпустил в него поток крови.

Ритуал сработал: вся входящая в круг кровь выходила из него уже в десятикратном объёме. Я сосредоточился на том, чтобы её контролировать. Когда крови стало достаточно, я повторил этот же ритуал и снова размножил получившуюся массу. Финальный объём был размером с гигантское облако.

Но и это ещё не всё. Я превратил это плотное облако в лёгкий кровавый туман и начал рассеивать его. Клоны разлетелись от меня в разные стороны и стали этакими передатчиками — с их помощью мне было куда проще контролировать огромные обьёмы крови.

До меня донёсся отвратительный смрад. Значит, скоро чумные твари будут тут — я готовил своё заклинание на пути их следования.

Я продолжил расщеплять кровавую жидкость на мельчайшие частицы и рассеивать её по небу. Из-за объёмов это требовало крайне высокой концентрации.

Вскоре на горизонте показались первые монстры. Но к тому времени всё небо уже покрылось кровавой взвесью.

Когда в мою сторону полетели несколько Высших чумных тварей, я отступил и позволил всей этой взвеси медленно опадать вниз. Будь частицы крови чуть плотнее, то вышел бы полноценный кровавый дождь. Но мне нужна была максимальная площадь распространения.

После отступления я следил за ситуацией через линзу — и наконец, когда пришло время, активировал воспламенение. Вспышка алого пламени ослепила меня, несмотря на то что я находился очень далеко.

Алое пламя вспыхнуло резко и сильно. Все монстры вплоть до ранга Магистра были уничтожены. Те же, кто обладал силой Старшего Магистра, оказались тяжело ранены и судорожно пытались сбить с себя огонь.

Высшие монстры пострадали значительно меньше, но атака и не была направлена на них.

Я довольно улыбнулся, оценив масштаб повреждений. Если бы я использовал это заклинание на Земле, оно бы накрыло всю столицу и огромную область вокруг неё — вместе с несколькими соседними городами. Одно заклинание способно уничтожить десятки миллионов человек.

Впрочем, любоваться результатом долго не пришлось. Я ощутил мощную ауру Кошмара, разливающуюся откуда-то издалека, и решил не испытывать судьбу. Мне рановато биться с такими тварями. Я телепортировался и продолжил полёт.

Теперь нужно найти обычных монстров.

Толку от чумных тварей нет — они заражены, и их ингредиенты ничего не стоят. А вот магические звери, даже полностью утратившие разум, всё равно остаются крайне ценным товаром.

Монстры нашли меня первыми. Не прошло и нескольких минут, как я заметил стаю чёрных монстров, похожих на орлов, — только монструозных и с двумя клювами. Они намеренно летели ко мне, явно почуяв добычу.

Стаю птиц возглавлял Высший монстр второго Шага — и мне совершенно не составило труда взять его в плен. Я даже не стал использовать воспламенение или магию крови, а обошёлся чистой ритуалистикой.

Было необычно вновь применять те же приёмы, что и в прошлой жизни. Но это чувство абсолютного контроля — когда твои цепи по одному приказу сковывают монстров, не позволяя им двигаться, когда сжимаешь кулак и превращаешь в смятку десятки существ, когда одной мысли хватает, чтобы мощная цепь оторвала голову очередной твари, — всё это весьма будоражит кровь.

Вот с магией крови пока не так. Она для меня в новинку, и несмотря на все тренировки, у меня пока не сформировался какой-то определённый стиль сражения.

Мне нравилось баловаться трансформацией, нравилось взрывать сердца и брать под контроль чужую кровь — но это всё отдельные приёмы, не более.

Следующим моим противником вновь стала крылатая стая — на этот раз шипастые виверны. Их возглавлял Высший монстр первого Шага, ведущий за собой пару сотен особей. И вот тут я решил не использовать ритуалистику.

Сосредоточившись, я взял под контроль кровь в телах всех монстров, кроме вожака, — а затем чистым контролем вырвал её наружу, превратив каждое тело в кровавый фонтан. Пока иссушенные туши падали вниз, я собрал всю эту кровь в плотную сферу и заключил вожака в кровавый кулак. А затем превратил его в сталь.

Стальной кулак полетел вниз, и у самой земли я превратил его в кровавый туман. На землю рухнуло искалеченное, но всё ещё живое тело виверны. У неё не было ни шанса.

Довольно посмеиваясь, я полетел дальше искать монстров.

Мне нравилось ощущение того, что целая планета стала моими личными охотничьими угодьями. Поддавшись азарту, я сражался с одной группой монстров за другой.

Мне хотелось встретить кого-нибудь четвёртого Шага, но таких монстров было крайне мало, и на глаза они не попадались. Чаще всего я натыкался на стаи под предводительством Старших Магистров — таких я не трогал и летел дальше.

Я пленил пять живых Высших монстров — а затем решил ещё раз проредить ряды чумных тварей.

На этот раз я поступил иначе: создал перед наступающей ордой реку крови. Все твари, переходя через неё, неизбежно измазывались. Я наблюдал из невидимости, не двигаясь с места.

Когда река почти опустела, я активировал воспламенение. Взрыв на этот раз вышел мощнее, хотя и не таким масштабным, как прошлый. Одна Высшая тварь первого Шага — похожая на ящерицу с гнилой головой и без хвоста — сгорела полностью. Видимо, успела хлебнуть крови.

Убедившись в результате, я немедленно переместился прочь. Чумные монстры сами по себе чудовищно воняют, а горелые — тем более.

Я продолжал охоту, пока не почувствовал на горизонте особенно мощную энергию. Страшная аура, казалось, желала вторгнуться в саму душу и развратить её. Даже меня пробрало.

Такое давление не способен выпускать Кошмар. Это мог быть только Мёртвый Апостол.

Я, конечно, надеялся, что Мёртвый Апостол на Аэтерне всего один — но особо в это не верил.

Продолжать охоту мне как-то перехотелось. Пора возвращаться домой. Я уже достаточно порезвился, да и энергия не бесконечна.

Но сперва я решил проверить, как там поживает Пушистик.

Я переместился на нужное место и прищурился. Та же чёрная земля, те же застывшие облака, тот же слабый чёрный туман у поверхности. Вот только на небольшом пятачке — метров десять в радиусе — на земле лежали густые, блестящие волосы. Они едва заметно пульсировали, словно живые.