– Перемирие! Прекратить огонь!
Снег падал ей прямо на лицо.
– Не слышу. – Рорк шагнул вперед. – Ты сказала «сдаюсь»?
– Нет, черт возьми!
Ева нагнулась за новыми боеприпасами и взвизгнула, когда Рорк, прыгнув на нее, повалил в сугроб.
– Маньяк! – с трудом вымолвила она.
– Ты проиграла.
– Нет!
– Кажется, я наверху, лейтенант. – Зная изворотливость Евы, Рорк крепче стиснул ее обеими руками. – Вы в моей власти.
– Да ну? Тебе не напугать меня, крутой парень! – Ева усмехнулась, глядя на него. Черная лыжная шапочка Рорка побелела от снега, выбивавшиеся из-под нее волосы были мокрыми и блестящими. – Я смертельно ранила тебя полдюжины раз. Ты покойник.
– Думаю, я еще достаточно живой, чтобы заставить тебя молить о пощаде. – Он слегка коснулся ее губ кончиком языка.
– Если у тебя возникли какие-нибудь идеи…
– Ну?
– То я не возражаю. – Она потянулась к нему, ища его губы, подчиняясь охватившему ее страстному желанию.
– Пойдем в дом, – предложил Рорк.
– Только сначала обними меня. – Ее дыхание стало прерывистым. – Я хочу ощущать твои руки.
Рорк испытывал сильное искушение прямо здесь и сейчас сорвать с нее плотный костюм, но он преодолел себя и, поднявшись, вытащил Еву из сугроба.
– Пожалуй, нам лучше оставить снеговиков наедине, – заметила она.
– Отличная идея.
– У меня есть еще одна. – Ева прижалась к Рорку, а потом молниеносным движением сунула снег ему за воротник.
– Обманщица!
– Можешь отплатить мне, когда я раздену тебя догола.
– С удовольствием, – отозвался Рорк, чувствуя, как ледяные струйки текут у него по спине.
Ева и Рорк отправились в бассейн, где вода нагревалась и пенилась при легком прикосновении к контрольному пульту. Когда они вышли, вдоволь наплававшись, вода стекала с них, сразу превращаясь в пар.
– В постель! – скомандовал Рорк и, закутав Еву в халат, взял ее на руки и понес к лифту.
– Скорее! – Ева прижалась лицом к его шее, слегка покусывая ее.
Она удивлялась, что ее бешено колотящееся сердце до сих пор не вырвалось из груди и не упало Рорку в руки. Впрочем, он и так владел им…
– Я люблю тебя, Рорк, – шепнула Ева.
В ее устах эти слова были редкими и драгоценными. Чувствуя, что от возбуждения у него подгибаются колени, Рорк вышел из лифта, отнес Еву к кровати под стеклянным заснеженным потолком и упал на постель рядом с ней.
– Скажи мне это снова, – потребовал он, прижимаясь губами к губам Евы.
Его руки скользили по ее трепещущему телу, дрожь усиливалась вместе с желанием…
– Скажи! – настаивал Рорк.
Ева запустила пальцы ему в волосы и посмотрела в блестящие глаза.
– Я люблю тебя. Только тебя.
Она обвилась вокруг его тела, отдаваясь ему…
«Было бы чудесно провести уик-энд с Рорком, – думала Ева. – Он просто неистощим на выдумки».
Она намеревалась посвятить воскресенье работе, но не успела встать с кровати, как Рорк отнес ее в голографическую комнату, где успел воссоздать остров Крит. Ева не нашла в себе сил протестовать против теплого синего моря, яркого солнца и окутанных дымкой холмов, а когда с помощью мультифункциональной аппаратуры Рорк изобразил аппетитный пикник, она сдалась окончательно и не пожалела об этом.
Нью-Йорк был погребен под двумя футами снега. Воздушные патрули пресекали попытки ограблений, а спасательные группы отыскивали пострадавших от снегопада. Всем остальным было велено сидеть дома. Так почему же не провести день на пляже, угощаясь спелым пурпурным виноградом?
В понедельник утром Ева проснулась отдохнувшей и с ясной головой. Одеваясь, она краем уха слушала новости. Сообщалось, что все главные улицы уже расчищены. Ева не очень этому верила, но решила попробовать добраться в управление на машине.
Она застегнула рубашку и собралась пить кофе, когда загудел сигнал радиотелефона. Ева нехотя взяла трубку.
– Даллас.
«Сообщение лейтенанту Еве Даллас. На Бауэри убит бездомный. Полиция на месте преступления».
– Уведомите сержанта Делию Пибоди. Я захвачу ее по дороге. Выезжаю сразу же. Конец связи. – Забыв про кофе, Ева надела кобуру. – Этот тип снова взялся за свое, черт бы его побрал! – Она посмотрела на Рорка. – Представляешь, подгадал под мое дежурство. Похоже, теперь для него это личное дело.
– Будьте осторожны, лейтенант! – крикнул Рорк ей вслед. Когда Ева вышла, он покачал головой и пробормотал. – Для тебя такие дела всегда личные.
Настроение Евы не улучшилось, когда оказалось, что полицейскими на месте преступления оказались Бауэрс и Трухарт. С трудом подъехав к тротуару по скользкой и мокрой от снега улице, она тяжело вздохнула.
– Если я выгляжу так, будто собираюсь ее нокаутировать…
Пибоди внимательно посмотрела на свою начальницу.
– Да нет, ты в порядке.
– Ладно, не имеет значения.
Ева выбралась из машины и направилась к Бауэрс. Ее ботинки тонули в снегу, а небо над головой было таким же суровым и холодным, как ее сердце.
– Слушаю ваш рапорт, полицейский Бауэрс.
– Жертва женского пола, личность и возраст не установлены.
Уголком глаза Ева видела, как Трухарт открыл было рот и сразу же закрыл его.
– Мы обнаружили жертву в ее временном жилище, как и Снукса. Но сейчас там куда больше крови. Так как я не медик, то не могу определить, изъят ли у нее какой-нибудь орган.
Оглядевшись вокруг, Ева увидела более полудюжины бледных лиц с застывшими взглядами. Обитатели трущоб стояли вокруг ограждения, которое на этот раз Бауэрс установила вовремя.
– Вы расспрашивали кого-нибудь из этих людей?
– Нет.
– Так займитесь этим! – приказала Ева и направилась в сторону импровизированного жилища жертвы.
Бауэрс кивнула Трухарту, посылая его к свидетелям, а сама зашагала рядом с Евой.
– Хочу поставить вас в известность, что я уже подала еще одну жалобу.
– Полицейский Бауэрс, сейчас не время и не место обсуждать наши с вами личные дела.
– Вам не удастся безнаказанно звонить мне домой и угрожать! Вы перегнули палку, Даллас!
Озадаченная и возмущенная Ева остановилась и посмотрела на собеседницу. В глазах Бауэрс светились гнев и злорадство.
– Я не звонила и не угрожала вам.
– У меня имеется запись разговора. Это послужит доказательством.
– Прекрасно.
Ева снова двинулась вперед, но Бауэрс схватила ее за локоть. Рука Евы сжалась в кулак, и она чудом удержалась, чтобы не заехать им в лицо Бауэрс.
– Полицейский, мы на контроле, а вы мешаете мне расследовать убийство. Отойдите.
– Вот и хорошо – пускай нас зафиксируют! – Возбуждение переполняло Бауэрс – она уже не могла держать себя в руках. – Пусть знают, что я официально доложила о вашем поведении. А если департамент не примет меры, то я буду вправе пожаловаться и на него.
– Я это учту. А теперь отойдите, пока я не воспользовалась моими правами.
– Вам хочется меня ударить, верно? – Ее глаза блеснули, а дыхание участилось. – Люди вроде вас привыкли улаживать дела таким образом!
– Да, я с удовольствием ударила бы вас по нахальной физиономии, Бауэрс. Но сейчас у меня есть более важное дело. А так как вы отказываетесь выполнять распоряжения, то я временно освобождаю вас от выполнения обязанностей и хочу, чтобы вы удалились с места преступления.
– Это мое место преступления! Я первая прибыла сюда!
– Вы свободны, полицейский. – Ева вырвала руку, продолжая в упор смотреть на Бауэрс. – Только притроньтесь ко мне еще раз, и я прикажу моей помощнице арестовать вас за создание препятствий расследованию. У нас с вами есть личная проблема, и мы непременно уладим ее – только не здесь и не сейчас. Выберите сами время и место. А теперь – убирайтесь отсюда, Бауэрс! – Она сделала паузу, чтобы унять гнев. – Пибоди, уведомите лейтенанта, которому подчиняется Бауэрс, что она освобождена от своих обязанностей и удалена с места преступления. Попросите прислать другого полицейского, чтобы помочь Трухарту контролировать толпу.
