Чужие интересы. Окталогия (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

– Да это ж не мешок, а целый баул.

– А ты всё равно держи.

– Смотрите, телега порожняя идёт. Дунвест, ты хоть и грязный, а всё одно вид не такой разбойный имеешь. Иди договорись…

По‑настоящему очнулся я уже на мягкой кровати, под головой ощущая перьевую подушку. На этот раз сознание не торопилось покидать меня вновь, и я даже вдоволь успел насмотреться на причудливый орнамент полукруглого и белёного потолка. Его я, к слову, уже видел ранее, в резиденции Ерины в Новой надежде. Добрались, значит.

Дорога помнилась короткими эпизодами, даже последняя её часть, когда я вроде пришёл в себя, но лишь для того, чтобы меня пару раз стошнило от качки в раздобытой парнями телеге. После чего Зеф избавил меня от мучений, снова погрузив в сон.

Но вот сейчас моё состояние можно было оценить как средне паршивое, что уже не могло не радовать. Хотелось удовлетворить все свои естественные потребности, а ещё получить информацию. Кажется, наше возвращение не оказалось столь уж простым. Найденный рядом на тумбочке колокольчик помог привлечь внимание слуги за дверью.

Вдруг тревожная мысль прострелила моё сознания, и я лихорадочно полез за пазуху. Напрасно, ведь одежда на мне была другой!

– «Они где‑то неподалёку», – голос Беса был на удивление спокойным. – «Мы найдём их.»

Спустя примерно час я уже разминал своё затёкшее за пару дней лежания тело, когда Сивый явился с докладом.

– Выглядишь, будто по тебе рогач потоптался, – оглядел меня он. – Но я, как и все парни, рад, что ты наконец очнулся. Если честно, без тебя было очень трудно организовать этих самодовольных увальней. Похоже, что наш отряд держится исключительно на твоём авторитете.

– Хорки разве не очнулся? – спросил я, ведь на период моей недееспособности именно он должен был выполнять руководящие функции.

– Очнулся, уже строжится и командует во всю. Но ты же знаешь, что он этого не любит. Ситуация пока спокойная, но кто даст гарантию, что всё не перевернётся с ног на голову уже завтра?

– Есть предпосылки? – на всякий случай уточнил я.

– Ещё какие. Город гудит, как улей пчёл, в который сунули палку. И, похоже, что этой палкой являемся мы. Точнее, везде ходят слухи, что кто‑то всё‑таки смог вернуться из похода в Мёртвый город, и он уже в Новой надежде. Так что, сам понимаешь, это лишь дело времени, когда наше местоположение перестанет быть секретом.

– Так, давай по порядку. Что случилось после того, как я и Шен спустились вниз?

– Если вкратце, то мы еле унесли ноги. Мы ждали вашего возвращения, ну или хотя бы рассвета, чтобы отправиться на ваши поиски, но как только первые лучи солнца показались из‑за горизонта, весь этот чёртов храм начало трясти словно стакан с игральными костями. Мы спешно похватали пожитки, но с учётом раненых многое пришлось оставить там, наверху. Когда мы встретились с тобой, парни уже прошли через главный вход, которой снова начало заваливать песком. В итоге тебя и эту девушку мы с Дунвестом вытащили буквально в последний момент. Пирамида обвалилась, по крайней мере, я лично видел, как её верхняя часть рухнула прямо внутрь. Грохот стоял такой, что уши пришлось прикрыть. Ну а дальше, посовещавшись с парнями, мы двинули в обратный путь. Сам понимаешь, с 4‑мя лежачими дорога вышла не самая приятная. Да ещё дважды мы видели крупные отряды, которые ожидали нас на Песчаной Черепахе и Скале Плача. Пришлось обойти стороной и ночевать в пустыне.

Сивый сделал паузу, выжидательно посмотрев на меня, но увидев, что я не тороплюсь давать комментарии, протянул мешочек с найденными в храме янтарными слезами.

– Эти штуки были у тебя, когда мы прибыли сюда. И я решил, что лучше они побудут у меня, пока ты без сознания. Парням не рассказывал.

– Верное решение, – кивнул я, забирая их обратно. – Как вы проникли в город?

– На восточных воротах тоже досматривали всех, пришлось идти к западным. Там Шуст пробрался в город и нашёл Меркаша, который помог нам добраться сюда, минуя стражу и досмотр. Во сколько монет это ему обошлось, лучше спросить у него самого, но рожа была кислая, словно он тех жёлтых штук наелся, от которых наш Колтун изжогу заработал. Это было два дня назад.

– Что с ребятами?

– Хорки и Пруст уже на ногах, обошлось без последствий. Ходят теперь шрамами меряются, у кого больше. А ещё соревнуются, кто Зефа лучше отблагодарит. Закормили уже парня сладостями с местного базара. Не будь он лекарь, сам бы наверно слёг от такого рациона.

– А Полема?

– Волшебница? Живая. Если честно, то парни хотели её бросить, и не раз. Ты их не вини, нам правда трудно пришлось… Но я их убедил, ведь я‑то её помню. Это же она нас тогда спасла от демона и его смрада? Получается, что долг вернули.

– Получается, что так. Но с неё лучше глаз не спускать. Не могу сказать, что мы с ней по одну сторону.

Сивый кивнул, принимая к сведению важную информацию, но тут же пояснил.

– Пока опасаться нечего. Зеф говорит, что использовать магию она не сможет, возможно, даже никогда. Но в сознание она тоже пришла и передала, что хочет поговорить с тобой.

– Ясно. Давай теперь к текущим делам. Кто нас ищет и зачем?

– Судя по всему, нас ищут все кому не лень. Но прежде всего, королевская гвардия. Ведут допросы, проводят обыски. В том числе королевские маги, так что сам понимаешь… клубок этот они рано или поздно распутают. И вряд ли они хотят нам вручить верительные грамоты в благодарность за подвиг. В лучшем случае всё отберут, а в худшем… В общем, все мы сильно рискуем. Как и Меркаш, который уже неоднократно об этом упомянул.

– Где он сам?

– С утра как раз занимается вопросом нашего перемещения из города. Вроде как у него были идеи на этот счёт. Но лучше тебе самому с ним переговорить, с глазу на глаз. Я передам ему, что ты очнулся, как он появится.

Да уж, парням на самом деле пришлось непросто. И нужно будет их как следует отблагодарить за проделанную работу. Но чуть позже, пока же дела не ждут. Пожалуй, сперва навещу Полему, лучше расставить все точки в этой истории, прежде чем двигаться дальше.

Узнав, где её разместили, и хлопнув Сивого по плечу, я поковылял в указанном направлении. И на этот раз я чувствовал, что с каждым шагом жизнь ко мне возвращается. Надо бы Зефу тоже чего‑нибудь задарить. Но не сладости, их много есть вредно. А наоборот, что‑то полезное… для нас всех. Например, несколько уроков у опытного мага‑лекаря, или какой‑нибудь редкий и сильно полезный фолиант с описанием техник и практик аспекта жизни. Где бы его только раздобыть? Впрочем, ответ был на поверхности, но до Блурвеля нам ещё нужно было как‑то добраться. И тут уже возникал второй вопрос – что же я собираюсь передать самому нанимателю…

Полема лежала на кровати, и лишь открытые глаза говорили, что она в сознании. Магия Зефа не смогла убрать полученные шрамы. Да он, наверняка, и не пытался это сделать. Всё же у него были более приоритетные задачи в лице меня, а также Пруста и Хорки. Но девушка была жива, и жива лишь нашими с парнями стараниями. Надеюсь, даже слугам Троим ничто человеческое не чуждо.

Наконец Полема повернула голову в мою сторону, демонстрируя пострадавшее лицо.

– Хреново выглядишь, – словно сговорившись с Сивым, поприветствовала она меня. – Что, твои зайчата растормошили тебя, не зная, что им со мной делать дальше?

– Может, мне самому надоело валяться без дела. К тому же эти «зайчата» протащили твоё малодрагоценное для них тело через всю пустыню, чтобы ты могла лежать сейчас здесь и дерзить их командиру. Кстати, наш лекарь говорит, что твои дела куда хуже моих. И это я не про внешний вид.

Полема скривила обгорелые губы, отчего едва покрывшаяся свежей коркой кожа на лице треснула и пошла сукровицей.

– Верно он всё говорит. Я даже не уверена, что стоило меня спасать. Я теперь… пустышка, Мазай. Источник меня не слушается, каналы выгорели, а любые попытки наладить что‑то внутри лишь приводят к боли и ещё бо́льшим разрушениям. Но что хуже всего, я… Я больше не чувствую связи. Совсем. Она  более не считает меня своей слугой, как и её некровные братья. Но ведь я служила им с честью? Тогда почему?