Молот Солнца: Ветка Нируби (СИ) - Смит Дейлор

— Осталось восемь стрел, — мрачно объявил он, в очередной раз натягивая тетиву.

— А ты быстро учишься, пастух! — воскликнула Ру

И тут же полоснула саблей по шее очередного человека, рвущегося в оконный проем. Тот с криком исчез в темноте.

— Да ты тоже не промах! — заметил Кэндер Фогг. — Интересно, что закончится раньше — наши силы и эта толпа внизу?

В окно с пугающим криком заскочил юркий неандер, принялся озираться, бешено вращая глазами. Рассудив, что настала его очередь, Крас тяжелым ударом сшиб незваного гостя с ног, схватил его за загривок и выбросил обратно в окно. Размахивая руками и ногами, напоминая при этом какого-то несуразного жука, тот с оглушительным криком рухнул прямо на толпу под собой. Послушался удар, хруст, пронзительные визги. А в окно уже лезли сразу двое — человек и грил — и оба при этом по-звериному рычали.

Одного из них, грила, Крас тут же ударил кинжалом в подбородок. Пробив черепную коробку, кинжал вышел из макушки, глаза у грила вылезли из орбит и он, сипя и булькая, полетел вниз, сам собой соскользнув с клинка. Второго следом за ним отправила Ру, сделав великолепный выпад, и вонзив ему саблю прямо в горло. Должно быть, она зацепила сонную артерию, потому что кровь тугой струей ударила ей в лицо. С ужасными проклятьями Ру ударила его ногой в грудь, и нападающий, хрипя и булькая, растворился во мраке ночи.

Но бой на этом не закончился. Приставленная к стене лестница скрипела и прогибалась под грузом желающих забраться в окно второго этажа, и в какой-то момент обороняющиеся не сдержали этот поток. В комнату запрыгнул один, потом другой, а следом — еще двое. За их спинами в оконном проеме маячили силуэты новых атакующих.

Бой вышел жарким! Никто уже и не пытался разобраться кто именно перед ним находился — неандер, человек или грил, да и какая в этом разница, если было нужно просто убивать их всех и удержать оборону?

И они убивали. Крас делал это хладнокровно, со знанием дела — просто хватал очередного нападающего, бил его клинком и отбрасывал в сторону. Бил и отбрасывал, бил и отбрасывал… Ру размахивала саблей, и выглядело это очень ярко и устрашающе, но в тесной комнате большого эффекта не имело. К тому же был велик риск зацепить кого-то из своих. Впрочем, уложить одного у нее все-таки получилось, под одобрительные крики Кэндера Фогга, толку от которого в этой толчее вообще оказалось немного. Он успел выпустить всего одну стрелу из своего арбалета, угодил почему-то в потолок, а потом очень долго пытался его перезарядить.

Так что фактически Красу удалось отбить нападение в одиночку. И когда бой был окончен, он стоял посреди комнаты, зло оскалившись и рыская взглядом по сторонам, а у ног его копошились в предсмертной агонии шесть поверженных врагов.

Кэндер Фогг трижды звонко хлопнул в ладоши.

— Браво, метентар Муун! — восторженно проговорил он. — Мне доставило огромное удовольствие смотреть, как вы решали эту небольшую проблему!

— Закрой рот, пастух… — хрипло посоветовал Крас.

Присев, он вытер кинжал об одежду одного из нападавших и убрал его в ножны. Потом в минуту повыбрасывал трупы в окно и выглянул наружу.

— Осторожнее, Крас! — встревоженно предостерегла его Ру. — Их было много, а нам удалось уложить только шестерых. Плюс еще столько же до того, как они забрались в комнату…

Кэндер Фогг подскочил к окну, перегнулся через карниз и схватил приставленную к стене лестницу. Очень быстро втянул ее в комнату.

— Пусть теперь попробуют забраться! — объявил он, бросив лестницу на пол. — Ха, захотели напугать пастуха ящеров!

Он выгляну в окно и громко крикнул:

— Кэндер Фогг и не в таких передрягах бывал, идиоты!

Потом замер, свесил голову вниз, с прищуром всматриваясь в темноту.

— Они что-то делают там, у входа… — сообщил он немного погодя. — Чего-то ждут…

Крас и Ру тут же подошли к нему и тоже выглянули наружу.

— Не понимаю, — сказала Ру. — Почему они притихли? Они хотят ломать дверь? Но чего тогда они ждут?

А еще через полминуты они получили ответ. В конце улицы послышался шум, замелькали огни факелов, а вскоре стало видно, как несколько огромных грилов тащат к постоялому двору ствол огромного дерева. Крупные ветки с него были спилены, от них остались только короткие обрезки, а мелкие веточки остались торчать коротким пушком.

— Для чего им это бревно? — недоуменно спросил Кэндер Фогг, наморщив лоб. А потом сам же дал ответ на свой вопрос: — Это таран! Они хотят выбить дверь!

Он не ошибся. Грилы почти бегом подтащили бревно к крыльцу постоялого двора, развернулись поперек улицы и замерли. Толпа у входа расступилась. Грилы плавно раскачали бревно — вперед-назад, вперед-назад — а потом дружно рванули вперед.

Крыльцо постоялого двора было достаточно высоким, и подняться по ступеням на бегу у нападающих не получилось. Поэтому и удар бревна в дверь вышел не очень действенным, к тому же он пришелся в нижнюю часть створки. Тем не менее, послышался треск, и толпа вокруг тарана восторженно взвыла.

— Еще парочка таких ударов, и они выбьют дверь, — заметил Крас. — У хозяина Йона всего несколько слуг, они не смогут долго сдерживать натиск такой толпы.

— А потом они придут за нами… — сказала Ру хмуро. — Интересно, как долго мы продержимся? Кроме тебя, Крас, никто из нас толком сражаться и не умеет…

— Я умею! — воскликнул пастух.

— От меня толку не много, — продолжала Ру. — От придурка его нет вообще… Но ждать неизвестности и трястись от страха — еще хуже!

— Я буду драться! — закричал Кэндер Фогг. — Я оруженосец метентара Мууна, мне неведом страх!

Крас глянул на него сверху-вниз, прищурился.

­– Неведом страх, говоришь… — повторил он задумчиво. — Что ж, я думаю, хозяину Йону наша помощь сейчас не повредит. Несмотря ни на что, он был весьма любезен с нами…

С этими словами Крас повесил на плечо через шею свою сумку, потом отпихнул в сторону комод, который подпирал дверь, и резко ее распахнул.

— Ру, пастух… — проговорил он, выглянув наружу. — Возьмите наши вещи, какие сможете унести и идите за мной…

С оружием наготове они вышли из комнаты. Снизу доносился грохот и крики. Крас дошел до лестницы, спустился вниз на один пролет и остановился. Отсюда было видно, что входные двери заперты, и их удерживает приколоченная поперек толстая доска. Когда снаружи в двери били бревном, доска вздрагивала, но пока держалась.

Хозяин Йон с топором в руках, слуга Барц с увесистой булавой и еще несколько работников, вооруженные кто чем, стояли в нескольких шагах от входа и напряженно ждали.

Крас молча спустился в зал и встал по правую руку от хозяина Йона, поигрывая своим кинжалом. Ру и пастух с сумками на плечах остановились чуть позади. Кэндер Фогг держал наготове заряженный арбалет, Ру покачивала обнаженной саблей.

Хозяин Йон мельком глянул на них и криво улыбнулся.

— Вы уж простите, что так вышло, — сказал он. — Просто вы в очень плохое время пожаловали в Гатлу. Явись вы сюда немного раньше — вас ждал бы совсем другой прием…

— А я люблю являться не вовремя, — с ухмылкой ответил Крас.

Двери в очередной раз вздрогнули под тяжелым ударом бревна, доска прогнулась и громко хрустнула, стала видна толстая трещина по ее центру.

— Сейчас начнется, — сообщил хозяин Йон со знанием дела. — Главное — продержаться пару часов, потом они начнут забывать зачем явились. Это всегда выглядит очень странно, когда они забывают… Сначала начинают озираться, смотрят друг на друга с непониманием, разводят руками. А потом расходятся. Убитые остаются лежать еще несколько часов. А когда наступает рассвет, они встают и становятся одними из нас. Еще пять-шесть полнолуний — и в Гатле совсем не останется живых, будем только мы, мертвяки…

— Забавная у вас деревушка, — согласно покивал Крас. — Обхохочешься… Черви земные, да когда они уже сломают эту несчастную дверь⁈

— Скоро, — ответил Йон. — В таком состоянии рассудок у них мутится, соображать они начинают медленнее. Но зато сил заметно прибавляется… Все, начинается!