Черный ветер (СИ) - Батаев Владимир Петрович

— Спокойно! Это просто крысюки! — крикнул я.

— Покойно, покойно, — раздался многоголосый шелест с разных сторон.

Эх, зря мы пропустили эти два боковых коридора, ограничившись осмотром только на несколько шагов. Но не разорваться же! А в тёмном запутанном лабиринте разделяются только идиоты, про которых потом фильмы ужасов снимают.

— Рэм — лево, Джаред — право! Проходы! — рявкнул я.

Рэм легко перегородил коридор щитом. Джаред напротив него застыл с сияющим молотом в руках. Так, за коридоры я спокоен. Но эти твари где угодно пролезут. Вот в прошлый раз…

Я не успел додумать мысль, как одна из потолочных ламп рухнула на пол. Следом тут же спрыгнули два крысолюда, зачем-то тащивших за собой верёвки. Одного сразу же зарубила Эйлин. А вот второй успел накинуть петлю ей на шею. И верёвку тут же потянули обратно наверх.

— Я разберусь, — спокойным тоном остановила меня Эйлин.

Она и сама могла бы успеть махнуть мечом, разрубая верёвку. Будь на её месте человек, возникла бы проблема с удушением, а то и возможным переломом шейных позвонков. Но синтоиду ничего такого не грозит. Так что сейчас крысюки сами притащат к себе свою смерть. Вот они удивятся, что, оказывается, не поймали добычу, а затащили в своё логово охотника. До конца жизни удивляться будут.

— Осторожно, сверху! — крикнул я остальным.

Троих из нас придушить всё-таки могут. Вот с Рэмом номер тоже не прокатит, уж больно толстая шея и прочная шкура.

Следующая перегоревшая лампа едва не прилетела мне на голову. Я почему-то сдуру обращал внимание только на те, которые мигают. Спас Феликс, с мявом вцепившись когтями мне в загривок, из-за чего я рефлекторно рванулся в сторону.

— Осторожней, а то меня зашибёт, — пожаловался фамилиар.

Ну да, это важнее всего, конечно. У меня-то, в случае чего, голова смягчит удар, ага.

Обоих рванувших вниз крысолюдов я разрубил пылающим мечом вместе с верёвками. Схватился за обрывок одной, дёрнул вниз, стаскивая ещё пару невезучих крысюков. Их тут же наколола на копьё Китти.

— Эти сволочи на всех подземных уровнях расплодились, что ли? — риторически вопросил я.

— Ты же видишь, что они не только по коридорам ходят, но и технические тоннели заполонили, — отозвалась Эвелина. — Так чего бы им по этажам не перемещаться?

Ну, хотя бы обычных крыс тут пока не было видно. В том числе и гигантских, как в прошлый раз, на этаже «Пси». Авось и без крысиного короля обойдёмся. Не хотелось бы, чтоб его логово оказалось именно в нужной нам комнате.

— И откуда они вообще взялись⁈ — возмутился я. — Это крысы-мутанты, ставшие человекоподобными? Или мутировавшие люди?

— Я тебе генетик, что ли? — пожала плечами Эвелина. — А если бы и да, может, ты видишь здесь лабораторию?

В этот момент из дыры в потолке спрыгнула Эйлин. На остриях обоих клинков у неё болтались отрубленные головы крысолюдов.

— Материал для исследований заказывали? — поинтересовалась она. — Или выбросить?

— Выбрось бяку, — отмахнулся я. — У нас другие задачи. А трупов тут и так хватает. Так что, в Форте есть генетическая лаборатория?

А то, может, всё-таки отправить Джареда по-быстрому отнести образцы на исследования.

— Там где-то даже есть лаборатория по переносу сознания в тела андроидов, — напомнила Эвелина. — Или была раньше. Только я не в курсе, где. И никому происхождение этих крысюков неинтересно.

Ну, никакого исследовательского любопытства у местных! Нет, надо что-то менять. А то на этом поту нас ждёт исключительно регресс. Стоит в Форте сломаться чему-то всерьёз, как он может вовсе стать непригодным для жизни. Потому что никто уже не помнит, как тут что работает. Надежда только на андроидов-техников, но они справляются исключительно с мелкими поломками.

Да и не только в Форте дело. Все здешние технологии — наследие Предков. И оно даже ремонту с трудом подлежит, не говоря уж о создании нового. И когда-то всё сломается. Ну, может, не при моей жизни, хотя местные живут довольно долго, так что я рассчитываю минимум лет на сто. Но я ещё планирую минимум парочку детишек от Китти. А через сто лет это выльется уже в десяток или больше сколько-то раз правнуков. И я хочу, чтоб они могли не только огненными шарами на мутантов в пустошах охотиться.

А значит, нам просто необходим пульт. И возможность через него добраться до всех управляющих схем. Где-то там должна быть и информационная база данных. А с помощью нужной информации, схем и работающих репликаторов — можно починить вообще всё.

— Когда-нибудь люди снова заселят этот этаж! — произнёс я. — И все остальные внизу тоже! Ну, пару этажей можно оставить крысюкам, если они согласятся жить цивилизованно и мирно. Будут обслуживающим персоналом, вместо дроидов-техников. Раз уж вон по техническим лазам и так шарятся. И тогда…

— Тебе всё-таки лампой по голове прилетело, да Берн? — с сочувствием в голосе спросила Аннабелль. — Сотрясение есть? Не тошнит, голова не кружится?

Остальные тоже смотрели на меня с участием и волнением.

— Да тьфу на вас, — проворчал я. — Только раз в жизни захотел пафосную речь толкнуть. Так сразу — сотрясение. Ну и ладно, ну и как хотите. Вот пульт найдём, и я на этом завязываю. Вон, Джаред в нём гораздо лучше разбирается. Его и назначим комендантом. Он всё потом наладит.

— Я не запрограммирован на административную деятельность, — тут же возразил боевой андроид.

— А кому сейчас легко? — развёл руками я. — Я тоже не запрограммирован. Придётся тебе учиться. Самому, как обычное мыслящее существо. А не как робот. Я, так и быть, согласен на должность пятого младшего помощника.

— Предлагаешь андроиду и парочке синтоидов захватить власть? — хихикнула Эвелина. — А что, в этом даже что-то есть…

— А кто ещё лучше разбирается в технологиях Предков? — указал я. — Вот и трудитесь. На благо человечества.

— Если надо и такова боевая задача, то я согласен, — пробасил Джаред.

Ну ещё бы, куда ты денешься из горного Форта. Если командир сказал «Надо!», то андроид с встроенными командными императивами ответит «Так точно!»

Уф, что-то я сдуру едва на себя всё командование и руководство не взвалил. Хорошо, что быстро возникла альтернатива получше. А бессмертные не стареющие руководители, которым для себя лично никаких материальных благ и не нужно — вообще идеальный вариант.

Осталась сущая мелочь. Найти-таки этот проклятущий пульт. Привести его в рабочее состояние. И разобраться во всех системах Предков. Ага, делов-то, начать и кончить…

— Идём в правый тоннель, — скомандовал я. — За крысюками. И когда они ещё появятся, поймайте парочку живьём. Вдруг они знают, где искать пульт. А то мы тут до пенсии бродить из угла в угол будем.

Глава 24

Паучья угроза

Мы прошагали по извилистому коридору, наверное, километра три. Или мне так показалось, шагомера-то у меня нету. Наверное, такую функцию смог бы выполнять Джаред, а может, и Эйлин с Эвелиной. Но дамы точно начнут подкалывать за попытку использовать их в таком качестве. Или хуже того, требовать, чтобы я проходил по десять тысяч шагов каждый день. Хотя обычно-то, с учётом забегов на тренировках, и больше получается. Но я надеюсь эту тенденцию в будущем изменить и немного полениться.

Проблема в том, что крысолюдов нам на пути не встретилось. Хорошо мы их шуганули, даже слишком. Хотя следы их пребывания попадались постоянно. То какие-то обрывки одежды, уже совсем ни на что не годные. То сломанное оружие, например, рукоять меча, а рядом обломок вывалившегося лезвия. Ну и кучки крысиных испражнений, только в масштабах не очень крупного человека. Хорошо хоть, коридор оставался достаточно широк, чтобы их обходить.

— Кажется, свернуть было не лучшей идеей, — признал я.

— Ну, не возвращаться же теперь, — пробурчала Аннабелль.

Да, теперь уж резоннее было продолжать идти. Куда-нибудь да выйдем. И зачем кому-то вообще понадобился такой коридор? Ответвлений была всего парочка, ещё более узких, так что на лабиринт не похоже. Но и никаких дверей здесь нет. Даже технических лазов не видно. Разве что отсюда тоже можно забраться под потолок, но для чего?