Артефактор Душ (СИ) - Редаро Николас

Тварь, верещащая из последних сил, пытается добраться до горла то ли клешнями, то ли лапами, но я, находясь в усилении, лишь отмахиваюсь, походя ломая тянущиеся ко мне конечности и продолжая превращать в мясо мутировавшую тушку.

— Пси-Пси-Пси, мать твою! — сквозь звон в ушах слышу знакомый голос, с трудом выпадая из охватившего меня боевого транса.

— Пси! Давай ещё налью, чего сидишь? — тот же голос заставляет меня вздрогнуть и оглядеться.

Точно.

— Давай. Задумался слегка, — говорю, с трудом собирая мысли, и пытаюсь «заземлиться», внимательно осматривая окружающее пространство.

Особняк. Беседка, куда установили большой стол, ломящийся от вкусных блюд. Точно. Сегодня Каору особенно расстаралась к приходу гостей.

Выцепляю взглядом Фалько, Маркуса, Лиз и нашу компанию из Академии — Джеймса, Марику и Сайласа, а также всех обитателей особняка. Мы собрались в честь окончания первого курса…

Как раз перед этим мы не успели…

Запах гари, бьющий в нос, смешивался с не менее терпким запахом горелой плоти. Кругом слышались крики и стоны раненых, мольбы о помощи. Аккуратно двигаясь под невидимостью, мы с Фалько были вынуждены оставить их без ответа.

Шаг. Другой. Ещё немного, зайдя всего лишь за один поворот чудом сохранившегося дома, мы достигаем цели и находим виновника произошедшего.

Тварь, чей сон потревожил всплеск маны. Причём даже не Хаоса: просто ещё одна диверсия противостоящей нам страны, которая на фоне происходящих событий решила не терять времени и «укусить» соседей. Диверсия была неудачная — мануфактура по производству зелий почти не пострадала, но сам взрыв…

Сам взрыв стоил Весперуму целого городка, почти дотла сожжённого проснувшейся красной виверной. Столь резкое пробуждение явно пришлось не по душе созданию, которое являлось практически природным врагом магов.

Сначала пала стража и отделение магов, которые выиграли время для того, чтобы часть жителей сбежала. Но повезло не всем: тут и там мы находились свидетельства того, что далеко не все жители смогли укрыться от нюха и магического зрения непрошеного гостя.

Сама тварь… Это ещё не дракон, но… иммунная к магии кожа, безумная сила и размер с добротный такой автобус. Тварь явно жила исключительно за счёт магии — такую тушу просто так не прокормишь.

И сейчас такая туша внимательно смотрит на нас, игнорируя заклинания невидимости. А после осторожно, но с явной агрессией делает шаг вперёд…

— И вот он просто берёт — и кидает в него своего же клона! — взрыв смеха вновь вырывает меня из оцепенения, — Я думал, что бой продолжить после такого не смогу.

— Ох и выдумщик ты! — похвалила меня Элизабет, кинув взгляд со смешинкой и аккуратно подцепив кусочек рыбы и отправив его в рот, — Хотя это я уже давно поняла, как только мы начали прорабатывать цепочки.

— Фалько тоже хорош, — с трудом сумев взять себя в руки, также отрезаю себе кусок мяса и, через силу, отправляю в рот, — Помнишь, как в позапрошлой вылазке ты сообразил и каким-то чудом смог телекинезом сжать воздух, добавив в получившийся «сосуд» кислорода. Стоило тому «огневику» попытаться скастовать копьё пламени…

— Ох, не напоминай, — скуксился полуэльф, вспоминая свои «опыты в физике», — Нам нужно было их задержать, а не… приготовить.

— Страшные вы люди, — покачала головой Сэм, непривыкшая к подобным жестокостям.

На это полуэльф лишь пожал плечами, улыбаясь девушке:

— Работа такая, дорогая моя ученица. Думаешь, просто так тебя гоняем? Маг должен постоять за себя.

Постепенно я приходил в себя. Сердце успокаивалось, не пытаясь насытить кислородом готовые к бою мышцы, а шум в голове пропадал. Надеюсь, никто, кроме Фалько не заметил. Это полуэльф был наслышан о моих проблемах. Я не могу умолчать о подобном разумному, который доверял мне жизнь.

Продолжаю вслушиваться в происходящее за столом, а также хотя бы частично насладиться готовкой Каору. Даже не знаю, что из этого позволяет оставаться «в сознании».

— Да уж… Вообще, возвращаясь к пируэтам нашего умника, — вдруг начинает Элизабет, — Как-то ещё давно, когда я тянула лямку регионального мага, встретился мне отряд физиков… Саэль милосердный, я думала я их прямо там в землю укатаю.

— Настолько бесили своей подвижностью, — предположил Маркус, — Или попасть не могла?

— Да куда там! — экспрессивно продолжила девушка, — Эти твари мне половину снаряжения переломали! Удары-то магией усиливают, да ещё и с дубинами этими своими! Я артефакты готовила три месяца, хорошо хотя бы цепи не сдетонировали на усилителе щита!

— У-у-у… — понимающе покачал головой Фалько, — Это они зря…

— Вот именно! — Элизабет довольно покачала головой, — Я тогда знатно им позвонки пересчитала, как от наглости отошла.

Просто жуй.

«Хм… А ведь эта курица чем-то напоминает ту, что готовила мне мама…» — отстранённо замечаю, механически пережёвывая мясо, — «Это шафран? Или кориандр? Совсем стал забывать „родные“ специи…»

— Да уж… Вспоминаю я свою первую встречу с физиками… После такого я на усиление тела и налёг… — протянул Маркус, слегка скуксившись.

Фалько же, видя непонимание на лица Марики и Джеймса, решил пояснить:

— Настоящие боевые физовики — мы с такими волками как-то с Пси сталкивались — настоящие «анти-маги», — Фалько, состряпал простенькую иллюзию, продолжил объяснять, иллюстрируя, — Маги привыкли работать через атаку и защиту, используя щиты и площадные заклинания.

Иллюзия показала простенький бой магов: фигурки кидали друг в друга лучи и заклинания, периодически укрываясь за яркими полусферами.

— А вот «физовики» предпочитают близкий контакт, зацикливая в себе большую часть резерва и используя её для усиления и ускорения. И при этом усиливают удары магией, нарушая работу щитов и артефактов.

— И что, в итоге ничего нельзя сделать? — непривычно робко спросила Марика.

Если я чувствовал себя в этой компании уверенно, Сэм и мои сокурсники слегка притихли. Не из стеснения, просто тема сейчас была неподходящая и подобных историй у них, пока что, не нашлось. Хотя Сайлас с полчаса назад вроде увлечённо спорил с Маркусом на какую-то тему, отбросив политесы…

— Да нет, почему же… Освоение магии усиления на достаточном уровне занимает много времени, потому обычно магический арсенал таких магов ограничен. Зато они часто знают боевые искусства и используют оружие. Достаточно просто иметь необходимую скорость реакции и поймать каким-нибудь контролем таких ребят. Дальше… Дальше они не противники, если успеешь повредить конечности, желательно ноги.

— А если среагировать не успеваешь?

— Тогда дави по площади и надейся, что заденешь. И уйди в защиту, усиление довольно затратная штука, — неожиданно дополнила Фалько Лилит, — Помню, как-то пришлось мне защищать нанимателя от миловидной девушки… Кирпичи так крушила — только в путь.

— О, ты про ту девчушку из Ломбарго? — нашёлся Маркус.

— Она из Ломбарго⁈ Так вот откуда этот странный акцент!

Разговор зашёл на новый виток, а я слушал ребят и понимал, что может оно и к лучшему, что во время зачистки столицы рядом со мной почти никого не было.

Роза скрашивала мой путь своим присутствием, но на последних стадиях я нет-нет да замечал опасений в её взгляде. Остальные же, в силу призрачных особенностей своего существования не спешили устраивать такие вот застолья, хотя, если вспомнить, и такое было.

Окончательно придя в себя, я слегка загрустил, пусть и старался не показывать виду. Всё же интенсивные тренировки, а также постоянные вылазки, в совокупности с пониманием возникающей опасности давали о себе знать. Как и воспоминания о произошедшем в Столице.

Нет-нет, да я впадал в подобие боевого транса. Такого знакомого, пусть и ставшего одиноким из-за отсутствия клонов.

Жертвы среди местного населения (всегда успевать мы не могли, мы же не боги), твари, испорченные дыханием Хаоса, а также неопределённость, повисшая в воздухе, сильно давили на сознание, даже несмотря на увеличенное количество приёмов у Лайнеля. Даже с коррекцией воспоминаний иногда приходил трудно удирать себя в «мирном» состоянии.