Релиз: Земля. Книга 5 (СИ) - Кощеев Владимир

Спать с неписями тоже надоело быстро. В конце концов финал всегда оказывался одинаков, были ли у рабыни под Ралнором ушастая, хвостатя или даже голем — не имело значения. Эмоции от этого не менялись.

Он уже подумывал оставить походы в релизы — так ему всё осточертело. Но потом его группа стала свидетелями нападения падших. На глазах Ралнора, привыкшего к бессмертию и скуке, одни эльфы убивали других… И это не выглядело так безобидно, как прежде.

Брызжущая кровь, отсеченные головы, выпущенные внутренности… Внезапно оказалось, что эльфы могут умирать точно так же, как и прислуживающие им неписи. И это изменило всё.

В тот же день Ралнор присоединился к падшим, и начал с того, что забрал жизни своих соратников. Да, троим удалось уйти на перерождение, но двое… О, этот сладкий крик в ушах!..

С того дня Ралнор ждал каждого выхода, каждой операции, каждого нападения. Отбирая у простых игроков подземелья, падшие увеличивали свои шансы убить окончательно другого бессмертного. И риск собственной смерти только подстёгивал азарт, заставляя кровь бурлить ярче сильнее.

Неудивительно, что очень скоро Ралнор возвысился в иерархии падших, возглавив собственное боевое крыло. Эльф отбирал к себе не лучших, а таких же одержимых, как он сам. Нолия неизменно кривила своё благородное личико, когда общалась с Ралнором «Мясником», но была вынуждена признавать его право.

Его. Право.

Кто бы сказал Ралнору, что однажды он станет равным дочери истинного эльфа, он никогда бы не поверил. А теперь она даже советовалась, как лучше провести очередную акцию.

Присев у костра, эльф перетащил свой меч на колени и, машинально поглаживая ножны, уставился в огонь. Скоро сюда должна была прийти его подчинённая, слишком вольная и слишком уверенная в себе Маэралия. Сегодня Ралнор объяснит ей, как выглядит иерархия в его боевом крыле, и чью постель она будет обязана греть, если он того пожелает.

Когда в поле зрения показалась тёмная фигура, Ралнор лишь усмехнулся.

— Что-то ты задержалась, — проговорил он, не спеша поднимать взгляд.

— Прости, красавчик, — услышал он вкрадчивый шёпот.

Голос оказался незнаком, но эльф уже ничего не успел сделать. Несколько быстрых и очень болезненных ударов парализовали его тело, а затем обжигающая холодом сталь вскрыла горло. Горячая кровь плеснула, и Ралнор осознал, что вот так сейчас и умрёт — даже не увидев, кто его убил.

Собственная смерть напугала его до ужаса, но он уже ничего не мог сделать. Затем накатила тьма и голова Ралнора повисла. А Крейвен стряхнула кровь с клинка и чуть поправила тело, чтобы со стороны по-прежнему казалось, что эльф сидит сам, после чего вновь растворилась в невидимости.

Охота на падших началась.

Наш план был максимально прост. Крейвен чистит подходы к логову падших, не привлекая внимания. Затем я и Сафэлия направляемся к покоям Нолии, пока Николь и Сигизмунд зачищают остальной лагерь. Ни у здоровяка, ни у волшебница не стоял вопрос — оставлять ли кого-то в живых.

За нашей спиной двигалась платформа с детьми, и рисковать их безопасностью было нельзя. Так что никто из падших Нолии не должен был покинуть лагерь — во избежание мести со стороны переживших эту ночь длинных ножей.

Первые трое эльфов умерли раньше, чем успели осознать, что происходит. Но после этого появилась эльфийка, которая решительным шагом направилась к первому зарезанному убийцей бойцу. И тут уж пришлось выходить нам.

Сигизмунд опоздал всего на несколько секунд. Мощное тело гладиатора оттолкнулось от земли, перенеслось над лагерем и его чудовищный меч почти коснулся головы падшей, когда она заорала:

— Тревога!

И понеслась.

Гигантский меч Сигизмунда её убил, но своё чёрное дело эльфийка всё-таки сделала. Так что мне пришлось разворачивать огненную воронку раньше, чем было запланировано. Пока падшие вылетали из своих домиков, по лагерю расползался пламенный змей демонической магии.

— Демоны! — заорал выскочивший из своего дома маг.

В тот же миг его пронзила молния, рухнувшая с чистого неба. Ушастое тело вспыхнуло и сгоревшая плоть разлетелась пеплом, оставив нетронутыми вещи. Они горкой свалились на пороге.

Огненный змей оплёл всю улицу своим горящим телом. Пламя объяло подступы к лагерю, вспыхнули деревянные постройки, освещая ночь ярче, чем днём. Падшие, утратившие инициативу в самом начале, теперь активно включались в противостояние.

Их было много, очень много. Но мы были сильнее.

Со скалы, внутри которой находился основной штаб падших, в нашу сторону полетели сияющие стрелы. Но индивидуальные щиты, наброшенные на нас Николь, приняли удар на себя, и мы с Сигизмундом и Крейвен бросились вперёд.

Пылающий лагерь, тут и там появляющиеся враги, которые пытались оказать сопротивление. Здоровяк разрубал ушастых, я двигался рядом, уничтожая тех, кто пытался к нему подобраться. А Крейвен в это время вертелась в невидимости, подбираясь к тем, кто мог биться на расстоянии.

Закачавшая в себя весь комплект шепчущей смерти, она стала ещё сильнее, быстрее, опасней. И пользовалась своими преимуществами, добивая смертных эльфов за два-три быстрых удара, каждый из которых сам по себе был критическим. Даже будь на месте падших игроки, им бы не повезло.

— Убейте их! — разнёсся над догорающим лагерем голос Нолии.

Я сразу же нашёл её взглядом. Глава падших не пряталась, одев лучшие свои вещи, вооружённая глефой, она направила в нашу сторону своих лучших бойцов. И это стало её ошибкой…

Как только основной костяк падших направился к нам, рядом с дочерью главы великого клана «Олиранд» появилась Сафэлия. Моя напарница атаковала молча, не размениваясь на бессмысленные переговоры.

— Ты!.. — воскликнула Нолия, отступая под напором бывшей подчинённой.

Дальше я уже не смотрел — был слишком занят добравшимися до нас эльфами. Они не оборачивались, чтобы посмотреть, с кем сражается их глава. Пылающие жаждой крови и мести ушастые желали нас убить.

— Мои три справа! — возбуждённый схваткой, рявкнул Сигизмунд, и тут же одним прыжком сместился метров на двадцать. — Подходи, ублюдки!

Облачённый в доспехи, полностью скрывающие его тело, во всполохах огня он казался воплощением самой мощи. И ею же являлся — здоровый меч не испугал падших, а вот та лёгкость, с которой здоровяк им орудовал, заставила ушастых сбавить свой пыл.

Слева от меня раздался громкий лязг — Крейвен скрестила свои клинки с эльфом такого же класса. Они закрутились, сливаясь в размытое пятно. Отблески огня сверкали на кривых клинках.

Мне же достался амбидекстер с коротким копьём в одной руке и мечом в другой. Эльф был закован в сталь «легендарного» ранга. Он не спешил нападать, только аккуратно переставлял ноги, обходя по кругу. В его глазах, блестящих в прорези шлема, мелькала холодная решимость.

Падший оставался спокоен и собран. Я тоже не горел от эмоций, а потому двигался в такт его шагам, держа глефу наготове. Не отводя от него взгляда, я копил ману для нового удара, и не по своему противнику — с ним я справлюсь на одной только стали. А вот помочь Сигизмунду, к которому спешили новые враги, было необходимо.

В момент, когда я оказался спиной к гладиатору, падший рискнул сделать первый выпад. Мне не требовалось смотреть, куда направлять заклинание. Каменная коробка сомкнулась вокруг подкрепления, подбиравшегося к Сигизмунду. Секунда, хруст костей, и на землю из моей тюрьмы пролилась кровь.

Выпад противника я отбил легко, тут же сократив дистанцию. Воздушный поток ударил ему сзади под колени. Потеряв равновесие, эльф пошатнулся достаточно, и лезвие глефы ткнуло ему под шлем.

Ушастый попытался дёрнуться, потянулся за зельем из сумки на поясе. Но кто бы ему дал? Шлепок по ладони, и склянка вылетела на землю, разворот на месте и удар концом древка в шлем. Оглушительный удар лишил истекающего кровью падшего сознания.

Добив его коротким уколом, я осмотрелся.