Статус: Я все еще новичок (СИ) - Flow Ascold

Лошадь споткнулась, прокатилась и врезалась в дерево. И, судя по всему, долго она не протянет.

Я пробежал мимо неё, надеясь увидеть и Дилана со свёрнутой шеей, но нет. Этому ублюдку повезло…

Он пытался сбежать от нас, но завывания варгов заставили его передумать.

— Маленькая кровожадная сволочь… Я думал сделать всё красиво и незаметно… А вместо этого придётся напрягаться, — пробурчал Дилан.

Он стоял на поляне, уверенный в себе, с занесённой за спину рукой.

Мы с Марией приблизились одновременно и замерли. Арбалет уже целился ему в грудь, я же держал в руках щит и меч.

— Что, даже не скажешь прощальные слова? Ты такой жестокий… Напал так подло, ещё и эти варги твои… Таких я ещё не убивал, — безмятежно покачал головой Дилан.

— К чему пустые разговоры? Ты пришёл убить меня. А смерть не входит в мои планы.

— Что, даже не спросишь, почему я хочу тебя прикончить? — его улыбка стала ещё шире, и я ощутил явную угрозу.

Он точно готовит гадость какую-то… Но и мои варги уже совсем близко. Ещё хотя бы секунд десять…

— Тут и гадать нечего. Револьверы наводку дали. Больше некому. А как ты меня дальше выследил… Плевать. Сдохнешь ты, сдохнут с тобой и твои амбиции, — пожал я плечами, следя за его рукой. И не зря!

Стоило рядом зарычать моей Малышке, как он выбросил вперёд руку. Мария выстрелила из болта, и — всё перемешалось.

Болт врезался в невидимый барьер перед Диланом. Из его руки вылетел какой-то артефакт, при падении активировавший магическую печать. Сила давления была такой, что и меня, и Машу мигом прижало к земле. Да и варги, только выбравшиеся на поляну, пригнулись и заскулили.

Ощущение было такое, будто кто-то сверху давит на меня гранитной плитой. А этому ублюдку хоть бы хны…

Мария с трудом перезаряжала арбалет, лёжа на земле. А я впервые использовал «Глубокий анализ» в битве и нашёл решение…

— Твой план с варгами, что загонят меня в ловушку, мне даже понравился… Одного понять не могу: как ты вообще меня заметил? Я как кинул на тебя метку, ближе двух километров не подходил. Ты так быстро набрал силу, что это даже меня заставляет немного позавидовать! Я, знаешь ли, двенадцать лет пахал как проклятый, откладывал каждую копейку, подбирал артефакты, готовясь стать легендой! А ты берёшь и стреляешь мне в спину прямо посреди испытания… Ну ты и мразь! Совсем как я! Ха-ха-ха…

Так, с кого бы мне начать… С тебя? Не-е-е-ет. Это будет слишком скучно. С твоей подружки? Не хотелось бы. Она симпатичная… Такую кобылку я бы и сам не прочь оседлать. Как насчёт варгов? Ты их хотя бы ценишь? Или это так, расходный материал?

— Я прикончу тебя… — вцепился я в меч и приготовился.

— Конечно-конечно. Обязательно прикончишь. Ну-ка, пёсики, кто первый? — он повернулся ко мне боком, и я начал контратаку.

Удар ногой по земле был слабым, но это была вся моя доступная мощь. И этого хватило для активации амулета. Давление ослабло вместе с влиянием магической печати. Сразу же я поднял меч и вонзил его в податливую землю.

«Зов эха» активировался мгновенно, и земля задрожала с такой силой, что потрескалась и превратилась в полосу препятствий, где куски земли то торчали столбами, то уходили трещинами вниз. Вот и Дилан одной ногой угодил в одну из таких расщелин. А его артефакт скатился по склону в яму и перестал действовать.

Со свистом в Дилана вылетел ещё один болт, но его защита всё ещё держала удар. Я рванул вперёд, вытаскивая меч, и обрушил на него парочку атак, после чего принял на щит появившееся в его руке чёрное копьё.

В нашу прошлую встречу он как раз жаловался здоровяку-берсерку, что его щит, — единственное, что может остановить это копьё. Видимо, из-за свойства «Сумеречный отклик», «Анти-шок» или «Поглотитель скверны». Возможно, даже не одно из них, а все три противостоят мощи этого копья. В любом случае удар я заблокировал, и в атаку бросились Мария и варги.

— Да что это за барьер такой⁈ — вскрикнула девушка, когда магический щит и её могучую гильотину заблокировал.

— Ничтожества. Вы и близко не представляете, с кем связались! — прорычал Дилан и двинул копьём в сторону одного из варгов, но я успел выскочить перед ним и отбить удар.

Ещё один удар мечом, к моей радости и к удивлению врага, заставил барьер пойти трещиной. Спустя секунду повторный удар пришёлся на это место, делая брешь ещё заметнее.

— Ах ты сволочь! Всё-таки легендарка! Отлично, это будет прекрасная замена моему мечу, что вы просрали! — замахнулся копьём Дилан, даже не думая о защите.

Мы атаковали его с нескольких сторон. Я делал всё, чтобы заблокировать удары копьём. Он тоже делал всё, чтобы убить именно меня.

Ещё дважды я вскользь наносил удары по барьеру, и он уже не просто пошёл трещинами. В один момент он буквально взорвался, но вместо разлетающихся магических осколков, превращающихся в пыль, появилась густая чёрная масса, и сотни лиан вырвались из земли, опутывая нас четверых с головы до ног и вновь лишая мобильности.

— Ха-ха… Вы думали, что я так просто погибну? Что разрушение моей защиты что-то вам даст? Ничтожества! Я всегда думаю на пять шагов вперёд! У вас не было и шанса! Ну что ты смотришь на меня? Жалеешь, что в тот день не застрелился сам?

— Сзади, придурок.

— Как будто я поведусь на э… кх… — схватился он за шею и отбросил белку в сторону. Но на её место пришла вторая. А затем и третья. А потом и помесь хомяка с росомахой пожаловала, набрасываясь на его лицо.

Вскоре чёрные лианы ослабили хватку.

— Вуф! — недовольно заявила Малышка.

— М-да уж… Давненько меня так не отделывали… — выбралась из пут Мария, качая головой. — Что это за чёрт такой был?

Я закончил свою вампирскую дегустацию, ещё раз внимательно посмотрел на погибшего от ответного удара матери-природы мстителя и охотника за головами. Умереть из-за перегрызенного белками и горностаями горла…

— Это фиаско, Дилан. Ты можешь думать хоть на пять ходов вперёд, хоть на десять, но это бесполезно. Ведь божественный лис всегда будет на один шаг впереди. Отличная работа, напарник! Спасибо, что послушал меня и не сорвался раньше времени, — похвалил я «беломоську», и тот сел на грудь Дилана и начал вылизывать шёрстку.

— Ты с кем разговариваешь? — нахмурилась Маша. — Так… У тебя шишка на голове. Ты когда приложиться успел? Галлюцинации у тебя? Сколько пальцев я показываю?

— Десять. Два разогнутых, остальные согнутые. Но это не точно.

— Желание шутить имеется. Значит, в порядке… А раз в порядке, я жду от тебя историю!

— Сейчас расскажу… Только дай особенность новую принять.

— И это тоже жду! Рассказывай! У меня стресс! И только хорошая история прогонит его!

— Ладно-ладно, слушай…

Глава 17

Я прекрасно знаю, на кого работает Мария. И она прекрасно знает, что я дважды чемпион арены, хотя участвовал всего в одной. Она получила обо мне полное досье исходя из того, что знал обо мне Архонт Маски и его подчинённые. А вот о том, что происходило на самой арене, знали только те, кто был участником той арены.

Я решил рассказать Марии об одном из раундов испытаний и моём знакомстве с Диланом. О том, как мы все вместе, дружно сражались, рыскали по лабиринту и прикрывали друг другу спину, пока не столкнулись с отрядом Герды. Пролилась первая кровь в нашем отряде, и я получил клинок Мэда — единственное, что осталось от человека, который проявил доброту ко мне просто потому, что сам по себе был славным парнем. Никаких подводных камней и дебильных интриг с его стороны. В отличие от нашего лидера Дилана, который скрыл свои истинные возможности и не стал пускать их в ход против нашей мускулистой подруги, что и привело к этой трагедии. По крайней мере я считал смерть Мэда именно что трагедией, пусть и понимал, что всё это не по-настоящему.

— Дальше всё совсем уж пошло наперекосяк… — вздохнул я. — Встреча со стражем, найденный ключ, удар в спину союзнику от Дилана… Я понял, что он вообще не командный игрок и мы ему были нужны лишь для прикрытия и ускорения поисков ключа. И вот, когда ключ попал в мои немощные руки новичка, он начал действовать, раскрыл свою истинную суть. Он атаковал тех, кто мог бы стать угрозой для него в этом или следующем раунде. Дуэт лучника и щитовика пытался справиться с блуждающим стражем, а он чуть ли не играючи расправился с ними всеми разом…