Мне казалось, что, решая наши с Дамьеном личные проблемы, я упустила слишком много драгоценного времени. И сейчас нужно как можно скорее исправить свою оплошность.
Я даже успела вскочить с постели и сделать пару шагов. И понеслась бы дальше, если бы дракон меня не остановил, резко перехватывая за талию и рывком возвращая на кровать.
— Прямо так побежишь сообщать? — посмеиваясь, прошептал он, прижимая меня к своей груди. — Эви, если король увидит тебя в таком виде, боюсь, я буду вынужден лично его убить. А ты же не хочешь, чтобы королевство лишилось своего монарха, а твоего мужа казнили за измену, правда?
— Ой, — выдохнула я, моментально краснея и осознавая, что, если бы Дамьен меня не остановил, я бы действительно вылетела из спальни, завернутая в одну лишь простыню.
— Завтра, Эви, — продолжил муж уже серьезным тоном. — Давай отложим сообщение дурных вестей до завтра. Иначе поспать мне этой ночью так и не удастся. А завтрашний день и без того будет тяжелым.
— Ладно, — сдалась я, вдруг вспоминая, что это мне удалось проспать большую часть дня, а Дамьен не сомкнул глаз как минимум со вчерашнего дня.
И стоило лишь мне принять важное решение о том, что все дурные мысли и проблемы я отложу до завтрашнего утра, как я сразу же почувствовала, как гнет тревог, давивший на мои плечи все это время, начал отступать.
Тело расслабилось. А голову стали заполнять мысли, далекие от леди Кэтрин, заговоров и интриг.
Повернувшись к мужу, я внимательно на него взглянула, чмокнула куда-то в подбородок и доверительно сообщила:
— Я соскучилась.
— Ну, наконец-то, — расплылся в счастливой улыбке дракон.
И снова потянулся к простыне на моей груди, собираясь ее стянуть.
Я лишь покачала головой и соскользнула с его колен, поднимаясь на ноги.
— Кажется, тебя я так и не помыла, — протянула, с наслаждением пробегаясь взглядом по его обнаженному телу.
И следы, оставленные огнем на его коже, больше не заставляли меня вздрагивать.
— Эви, вода уже остыла. Давай в другой раз, — покачал головой Дамьен.
Фыркнула в ответ, подходя к большой ванне, стоящей посреди комнаты. Присела перед ней и опустила руку к водной глади, не прикасаясь к ней. А после позволила родной стихии вырваться наружу, подогревая воду.
— Разве это проблема, когда твоя жена — маг огня? — кокетливо уточнила, поднимаясь на ноги и резким движением сбрасывая с себя простыню.
Судорожный вздох, раздавшийся в этот момент за моей спиной, меня только раззадорил. И, перешагнув через бортик, я забралась в воду.
Обернулась через плечо, моментально тая под жадным взглядом черных глаз. Облизнула внезапно пересохшие губы и хриплым голосом уточнила:
— Дамьен, мне долго тебя ждать?
Когда муж поднялся с постели и, не сводя с меня глаз, шагнул навстречу, внутри все сладко сжалось. И я подумала о том, что этой ночью мы все же вряд ли уснем.
Глава 60
Как я и предполагала, этой ночью нам почти не удалось поспать. Дамьен уснул лишь ближе к рассвету, а я так и не смогла сомкнуть глаз. Долго лежала, рассматривая его лицо, и пыталась переварить все, что произошло за один короткий день.
Моя жизнь снова круто изменилась, сменяя курс. И все, что я считала правильным и верным еще вчера, вся моя решимость и все мои убеждения разбились вдребезги, сталкиваясь с непоколебимостью Дамьена.
Я была рада, что посреди огромного, бескрайнего леса он меня нашел. Совершенно случайно, но именно тогда, когда я так сильно в нем нуждалась.
И если это не судьба, то что это?
Но, как бы это странно ни звучало, я не жалела о своем желании с ним развестись. И уж точно не осуждала себя за это. Как не жалела я и о том, что сейчас решила остаться, давая нам второй шанс.
Но тогда, когда я принимала решение уйти от Дамьена, ситуация была совершенно иной. У меня не было другого выхода. По крайней мере, я выбрала тот, что меня меньше ранил. И нет ничего постыдного в желании защитить свое сердце от лишней боли.
В конце концов, кто знает, чем бы для нас все обернулось, если бы я не приняла тогда этого решения? Возможно, и Дамьен бы не изменил свою точку зрения.
Тогда, как и весь предыдущий месяц до этого, он просто не желал меня слышать. И мне постоянно казалось, что я пытаюсь пробиться сквозь глухую стену.
Но сейчас… Сейчас все иначе. Он, наконец, снова стал любимым и знакомым мужем, которого я знала все предыдущие десять лет. И я, наконец, получила от него поддержку, к которой так сильно стремилась с момента приезда леди Кэтрин в наш дом.
Снова прижалась к мужу. И, пользуясь тем, что он спит, аккуратно коснулась левой половины его лица сначала кончиками пальцев, а после и губами.
Что бы ни думал Дамьен, мне совершенно плевать на то, как он теперь выглядит. Я его любила и люблю. И ожоги точно не станут для меня помехой.
Вздохнув, перевернулась на спину и отлепилась от дракона, боясь его случайно разбудить своими прикосновениями.
Мой взгляд упал в сторону окна, за которым уже забрезжил рассвет. И я поняла, что ложиться сейчас спать уже не имеет никакого смысла. Через пару часов замок оживет. И мне придется покинуть свое укрытие, возвращаясь в реальность.
А еще меня ждет не самый приятный разговор с отцом. Радует, что я хотя бы письмо отправить не успела. Да и он вряд ли бы его получил. Но если бы папа его прочел, то картина ему бы предстала неполная, а истолковал бы он ситуацию превратно.
Но это будет позже. А пока у меня есть еще пара свободных часов.
Лежать мне надоело. И, вздохнув, я приподнялась, перетекая в сидячее положение и думая, чем себя занять.
Окинула взглядом комнату, декора в которой практически не было. О всяких безделушках и книгах вообще можно забыть. Это не покои в обжитом поместье. Это старый замок, спальню в котором Дамьен, похоже, использует исключительно по ее прямому назначению.
И тут мозг словно прострелило внезапно пришедшей в голову мыслью. И я резко соскочила с кровати, бросаясь к своему платью, все еще лежащему на полу в том самом месте, где муж сбросил его с меня.
Поднимая измятую ткань и ощупывая ее, особо не надеялась на успех. Но когда пальцы наткнулись на небольшой твердый прямоугольник книги, не сдержала судорожного вздоха. И поспешила извлечь из кармана фолиант в кожаном переплете, недоумевая, как он не выпал из кармана после полетов с большой высоты и езды на лошади.
Дрожащими от нетерпения пальцами раскрыла книгу, больше похожую на карманный блокнот. И, похоже, я недалеко ушла от правды. Потому что текст, написанный мелким скачущим почерком, красноречиво говорил о том, что передо мной чьи-то личные записи.
Или, вернее сказать, чьи-то личные эксперименты. Магические эксперименты.
Уже догадываясь, что прочитанное мне не понравится, я погрузилась в текст. С каждой новой страницей мрачнея все больше.
И так увлеклась, что даже не заметила, когда Дамьен проснулся парой часов спустя.
Глава 61
Отец, проявивший вчера свою лояльность и заботу обо мне, утром не стал ждать дольше необходимого. И едва Дамьен успел проснуться, как к нам в спальню тут же постучались и вежливо сообщили о том, что нас уже ждут.
Правда, я надеялась, что сначала получится обсудить все в семейном кругу. Но едва мы с Дамьеном переступили порог кабинета, в котором нас уже дожидался лорд Маркус Деверо, как меня настигло разочарование.
Отец был не один. Его Величество, удивленный моим неожиданным появлением на континенте не меньше, чем заботливый родитель, желал узнать обо всех подробностях как можно раньше и из первых уст. Он как будто чувствовал, что все в этой истории выходит за рамки простых семейных дрязг.
Единственное, что я успела сделать, прежде чем начался допрос с пристрастием, это уточнить, как себя чувствует Лиора и как мама восприняла новости о нашем с ней неожиданном появлении.
