Кощей. Перезагрузка (СИ) - Чепкасова Ксения

- Выходи! – крикнула она, - Иначе я подожгу этот проклятый дуб!

В ответ на ее угрозу раздался знакомый тихий свист. И новый порыв ветра задул огонь в ее руках.

Не успела Злата создать новые шары, как кто-то спрыгнул с дерева и встал у нас на пути. Мы подошли чуть ближе и в свечении, исходившем от Златы, разглядели незнакомца.

Это был низкий, худощавый старичок. Не совсем дряхлый старик, но явно уже далеко не молодой. Лицо смуглое, морщинистое и некрасивое. А вот длинные волосы и усы оставались угольно-черными, как у юноши. Одет он был в костюм, похожий на татарский. На голове – большая меховая шапка, торчавшая треугольником на макушке.

Безобразное лицо старика растянулось в улыбке, обнажив единственный передний зуб.

- Это что еще за басурманин, - шепнул Серый.

Старик заговорил удивительно мелодичным голосом. С восточным акцентом.

- Нарушаем, батенька! Пройдемте.

- Чего? – удивился я, - Ты кто вообще такой?

Кажется, он не собирался на нас нападать. Но и встал прямо у нас на дороге, не давая пройти дальше.

- Я? Ужели не знаете? Видать, совсем слава моя затихла. Да оно и к лучшему. Представлюсь, коли не знаете. Звать меня Соловей.

- Что это за имя такое?

- Соловей-Разбойник! – вскричал Серый.

Старик при этих словах недовольно поморщился.

- Так меня раньше звали. Было дело по молодости. Всякие проблемки с законом. Каюсь-каюсь! Но теперь-то я на княжеской службе. А потому – пройдемте.

- Да куда пройдемте? – рассердился я.

- Знамо куда – на дерево, в мое гнездо.

Мы задрали головы и посмотрели на ветви могучего дуба.

- Ты это серьезно?

Видимо, серьезно. Соловей сам ловко взобрался прямо по стволу и снова скрылся в густой листве. Судя по тому, как быстро и легко он это проделал, старик давно уже обитал на старом дубе.

Делать нечего. Свист бывшего разбойника не давал нам пройти дальше. Так что мы вздохнули и поплелись следом. Злата обернулась птицей и легко взмыла вверх. Опустившись на прочную ветку, она снова стала девушкой. А Серый просто высоко подпрыгнул и тоже оказался на соседней ветке.

А вот мне пришлось раскорячиться. Под смешки и комментарии друзей я неуклюже полез наверх. Лук и меч мешали. Хотел бы похвастать, что мой личный меч мешался. Но увы – я только про металлический.

Каких-то больших сучков, чтобы уцепиться, не было. С большим трудом я все-таки влез по стволу и, ухватившись за ветку, на которой сидела Злата, подтянулся к ней.

Едва я подтянулся, как чуть не столкнулся с Жар-Птицей. Наши губы почти соприкоснулись. Злата на секунду растерялась, ее лицо вспыхнуло. Да и я сам застыл в этой неудобной позе.

Но тут кольцо снова сдавило мой палец. И раздался нетерпеливый голос старика:

- Ну что вы там, проходите!

Злата быстро отвернулась. А я окончательно взобрался наверх. И тут мы увидели гнездо Соловья-Разбойника.

У меня было ощущение, будто я зашел в какую-то турецкую лавку. Просторное гнездо с крышей из листьев было увешано мягкими восточными коврами. Пол завален маленькими подушками. А посреди гнезда был оборудован волшебный, негаснущий огонь, на котором грелся чайник с изогнутым носиком.

Хозяин засуетился, доставая странные стаканы, формой похожие на песочные часы.

- Бардак! – сказал он.

- Да вроде нет, все чисто, - пробормотал я.

- Да нет же, это бардак.

Он указал на стаканы на ярком подносе.

- Отец мой был турок. А мама – татарка. Волшебница была. Вот я и получил от нее свой дар.

- И в чем же твой дар? Просто громкий свист?

Старик лукаво усмехнулся и тихонько свистнул через свой единственный зуб. И с наших с Серым голов слетели шапки.

- Впечатляет, - улыбнулся я, отряхивая шапку от листвы.

- Это еще цветочки. Бывало, я так мог свистнуть, что от города даже камешка не оставалось. А с людей заживо слетала кожа с мышцами – одни косточки оставались.

Я перестал улыбаться. А вот старик продолжал лукаво усмехаться и подмигивать. По этим восточным людям вечно не поймешь, когда они шутят, а когда говорят серьезно.

- Я слышал о тебе, - заявил Серый, прихлебывая чай, - Самый грозный разбойник во всем лесу. У тебя целая банда была. Проехать никто не мог – всех грабили.

- Это давно было, - махнул рукой Соловей, - Молодой был, глупый. Мамка меня била и в лес отправляла, когда шалил. Вот я и озлобился. А потом собрал таких же мальчишек. Так и появилась наша банда. Да уж, славные были времена. Грабили, убивали, девок красных скрадывали…

Он мечтательно нахмурился от нахлынувших воспоминаний. И нам стало еще более жутко. Этот старик не такой уж и добрячок, каким пытается казаться. Тут он снова встряхнулся.

- Что вспоминать былые деньки. Много за моей душонкой грешков. Тут уж ничего не поделаешь!

- А что же теперь? Больше не грабите? – спросил я.

- Все, в завязке. Уже много лет. Я ведь непобедимый был. И думал, что так всегда будет. А потом нарвался на этого молодца – Илью-Муромца. Думал, разочек свистну, и дух из него вон. Но то крепкий оказался орешек. Поборол он меня и к князю отвел. Тот и предложил мне на его царство-государство работать. Оставил меня на перекрестке, на моем дубе. Так я и стал блюстителем порядка. Как завижу нарушения, так и хватаю. Вот и вас сцапал.

Он что, типо первого в истории гаишника? Сидит в кустах и ловит всадников?

- А что мы нарушили? – удивился я.

Соловей выглянул из гнезда и указал на участок дороги.

- А вот это что такое?

Мы проследили за его рукой, но ничего не заметили. Возле дуба топтались наши привязанные лошади. И на дороге ничего странного не было.

- Не поняли? Эх вы, молодежь. А какашки чьи лошадки оставили?

Тут только я разглядел темные кучки на дороге. Тьфу, блин. Я-то думал!

- Так это же обычное дело! – воскликнул Серый, - И это же тебе не дизель. С заботой об окружающей среде!

Мы со Златой еле сдерживались, чтобы не расхохотаться. Но Соловей выглядел максимально серьезным. От чего становилось еще смешнее.

- Непорядок! – вскричал он, - Некрасиво, грязно. Фу! Не потерплю такого на моей дороге. Да и это еще не все.

- А что же еще мы нарушили?

Соловей недобро сощурился.

- Направились к огненной реке Смородине, к Калиновому мосту. Кто дальше по моей дороге проедет – тот разом свою смерть найдет. Велено мне дураков таких не пускать. Так что никуда вы дальше не поедете. Вам одна дорога: назад.

Серый комично склонился к Соловью, подмигивая так, будто пытался сделать это всей мордой, а не одним глазом.

- Товарищ Соловей, а может договоримся?

Я снова с трудом подавил смешок. Но тут только вспомнил, что не взял с собой денег. Я как-то не подумал о том, что они могут пригодиться в сказочном мире. Тем более в загробном. Хотя у царя Берендея казна ломилась от золота. Вот дурак! И чего не взял хотя бы горсточку на дорожные расходы…

Соловей смерил нас задумчивым взглядом. Цену себе набивает, гад.

- Вы же понимаете, что я при исполнении? На княжеской службе.

- Конечно-конечно! – продолжал заискивать Серый, - Не обидим! Наградим в соответствии с высоким чином.

- Продолжайте.

Серый сладко улыбнулся зубастой пастью и повернулся ко мне.

- Слышь, Вань, а сколько у нас денег?

- Нисколько, - убитым голосом шепнул я в ответ.

- Что значит – нисколько? Ты же царь!

- Дурак я, а не царь. Ни одной монетки с собой не взял.

Злата закатила глаза. Всем своим видом выражая презрительное «мужчины – ничего сами не могут».

- Так-так-так, - пробормотал Серый.

Он вернулся к Соловью и снова неловко улыбнулся.

- Такое дело… В общем, денег у нас нет.

- Это я и так уже понял! – рассмеялся Соловей, - Но все же есть у вас товар. А я купец.

Серый снова оживился и поднял уши.

- Лошадки ваши больно хороши.

Что? Отдать Бурю?! Я даже на ноги вскочил.

- Ну нет, Бурю я не отдам!

- Тише-тише, - улыбнулся Соловей, жестом приглашая меня снова сесть, - Выбор у вас невелик. Либо лошадки, либо я беру вас под арест и отправляю к князю. Один мой свист, и здесь будет его дружина.