Леди не копают могилы (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна

— Да чтоб тебя… — простонала Диана и, прижавшись лопатками к двери, сползла по ней спиной до самого пола, после чего спрятала лицо в коленях. — Остановись! — Ударила себя кулаком в грудь, где все еще с силой стучало разошедшееся сердце. — Стоп, я сказала!

Но глупое сердце продолжало бить о грудную клетку в ускоренном темпе.

Как будто только что произошло что-то важное. Нечто, от чего уже не будет возврата…

Глава 9

— Ты скверно выглядишь, милочка, — оценила ее внешний вид леди Гарье следующим утром.

— Дурно спала, — выдавила Диана из себя улыбку.

И не соврала и полусловом. Потому что, несмотря на дикую усталость, прошлой ночью уснула она далеко за полночь. А утром… А утром на ее пороге нарисовался, как всегда, бодрый до омерзения Гордис и сообщил, что хозяйка опять затеяла совместный завтрак на свежем воздухе и настаивает на присутствии племянницы.

Могла ли Ди отказать? Безусловно. Стала ли она рисковать? Нет.

Червячок надежды на старухино наследство плотно засел у нее в мыслях, и она предпочла пересилить себя, нежели злить и так далеко не добрую тетушку.

— Ночи нынче душные, — поддакнул сидящий напротив нее Себастиан, не забыв лучезарно улыбнуться сперва тетке, а затем и Диане.

О да, кто-то тоже до сих пор рассчитывает на наследство.

Пользуясь тем, что леди Гарье повернулась к племяннику, Ди тоже уставилась на него в упор и мстительно прищурилась. Тот же, делая вид, что ничего не замечает, продолжал улыбаться тетушке во все свои белоснежные тридцать два. Чертов подхалим.

Тетке это переглядывание надоело первой, и она, перестав испепелять Себастиана недовольным взглядом, потянулась к чашечке с чаем.

— Девочка, должно быть, перетрудилась вчера, — сказала, как бы ни к кому не обращаясь. — Бери пример, если хочешь чего-то добиться в этой жизни… мальчик.

— Я?! — От удивления кузен некрасиво выпучил глаза. Боги, и как он мог в первую встречу показаться Ди привлекательным?

— Ты, ты, — безмятежно подтвердила старуха, продолжая смотреть исключительно перед собой, будто возмущенный «мальчик» и вовсе не стоил ее внимания. Пригубила чай и с удовольствием сощурилась, катая на языке теплую жидкость. В лучах яркого утреннего солнца ее кожа казалась тонкой, как пергаментная бумага, а испещрившие ее морщины — глубокими рытвинами.

Вдоволь налюбовавшись тетушкой, Диана отвела взгляд и принялась задумчиво помешивать чай в своей чашке. Однако полный злобы взгляд кузена ощущала, даже не видя его.

Марко смотрел на нее совсем иначе. Даже когда злился…

Почувствовав, как ускоряется пульс при только одной мысли об управляющем, Ди с силой прикусила щеку изнутри и начала двигать ложечкой интенсивнее.

Бред какой-то, зацикленность. Говорят, у мужчин, которым отказали, включается режим охотника, и они не могут успокоиться, пока не получат свою добычу. Но она ведь не мужчина и в жизни не переживала из-за того, что что-то не получилось. Не вышло — пошла дальше с высоко поднятой головой. А тут…

— Дитя, тебя что-то беспокоит? — ворвался в ее мысли скрипучий голос старухи, и Диана от неожиданности дернула рукой слишком резко и расплескала чай.

Янтарные капли кощунственно упали на кипенно-белую скатерть, стремительно впитываясь и увеличиваясь в размерах. Служанка, все это время тихо дежурящая в уголке, тут же кинулась к Ди с полотенцем в руках, но была остановлена властным жестом «пергаментной» руки.

— Оставь, — бросила старуха, впившись в племянницу выцветшими глазами. — Я задала вопрос, — произнесла уже куда менее мягко. — Тебя что-то беспокоит? Скажи, если так.

— Да-да, — тут же вклинился Себастиан, не желая оставаться не у дел. — Если тебе нужна помощь, ты всегда можешь сказать, и я с удовольствием помогу.

Диана подарила ему весьма красноречивый взгляд, но тот, на глазах тетки, естественно, сделал вид, что ослеп, и продолжал смотреть на нее с фальшивым участием.

— Что вы, тетушка, это все новый для меня образ жизни, — ответила Ди. — Я еще не привыкла.

Старуха довольно крякнула, сразу же поверив. Верить в то, что удобно, всегда очень просто, не так ли?

— И этот новый образ жизни тебе явно на пользу, — весомо высказалась она и, вновь потеряв интерес к обоим племянникам, поднесла чашечку с чаем к губам.

— Да, и новый стиль в одежде тебе невероятно идет, — в свою очередь ввернул Себастиан.

Правда, при этом посмотрел на ее застегнутую на все до последней пуговицы рубашку с неприкрытым сожалением.

Ах, новый стиль, говоришь?..

Но Диана не успела ответить кузену очередной вежливой колкостью — ведущие на террасу ажурные двери внезапно распахнулись, а в проеме вытянулся прямой, как жердь, дворецкий.

— Прошу прощения, леди Гарье, лорд Форст, — по очереди кивнул старик названным. — Леди Делавер, вы срочно нужны в деревне по очень важному делу.

В деревню? Опять? Еще не до конца заживший порез на предплечье зачесался с новой силой. И Ди с надеждой повернулась к тетушке. Та ведь не любит, когда кто-то отсутствует на семейной трапезе, так, может, она отошлет Гордиса и велит не мешать Диане завтракать?

А когда тетка одарила дворецкого недовольным взглядом и сухо осведомилась: «Что еще за дело?» — надежда Ди и вовсе расцвела и окрепла.

Ну же, вели ему идти вон и оставить твою бедную племянницу в покое хотя бы ненадолго. Давай, ну пожалуйста…

— В деревне совершено убийство, — невозмутимо сообщил Гордис.

Диана мысленно выругалась.

Старуха сложила губы в куриную жопку.

Себастиан ахнул, как шокированная видом голого зада девица.

Глава 10

Все повторилось. Снова. Разорванное, изувеченное тело и кровь, залившая, забрызгавшая все вокруг и расписавшая стены страшным узором.

Диана накрыла губы ладонью и попятилась. Уперлась пятками в высокий порожек и остановилась. Куда бежать и чем это поможет, когда увиденное уже навсегда запечатлелось в памяти?

Глубокий вдох и глубокий выдох… Зря, потому что царящий в тесном помещении запах еще больше ввинтился в легкие. Замутило сильнее.

Пересилив себя, Ди взмахнула рукой, магией распахивая не открытые с утра ставни. И, лишь когда внутрь полился яркий солнечный свет, рассмотрела то, что осталось от хозяйки жилища. Именно хозяйки — девушки, от которой в целости сохранилось только лицо с широко распахнутыми глазами и исказившимися от ужаса застывшими чертами.

Разбитый кувшин, молоко, разлитое по земле. Девушка с длинной русой косой — красная как рак, обнявшая себя руками и отчего-то стыдливо смотрящая себе под ноги…

Картинка-воспоминание так ясно встала пред глазами, что пришлось мотнуть головой, чтобы от нее отделаться. Да, та самая «молочница», к которой бессовестно приставал Себастиан. Совсем юная, недавний подросток…

Только если староста жил на самой окраине деревни вблизи кладбища, то дом несчастной «молочницы» располагался в середине поселения. Шла ли нежить сюда целенаправленно или забралась в первую попавшуюся незапертую дверь? И откуда, черт вас всех дери, взялась эта самая нежить, если гильдейцы из Иволги обновили защиту погоста всего две недели назад, а Диана лично проверяла целостность защитных рун каждые три дня и была там буквально позавчера? Откуда? Как? Почему?..

Все это казалось неправильным и каким-то до ужаса несправедливым. Отчего-то смерть пожилого старосты не впечатлила Диану так сильно, несмотря на то что крови в тот раз было значительно больше.

Возможно, потому что тогда она зашла в дом в компании Марко и ни на миг не оставалась с телами одна. А может, потому что у тех мертвецов не сохранилось лиц. Искривленных ужасом, совсем как живых…

Ди тяжело вздохнула и таки сделала шаг к пропитанной кровью постели. Вздрогнула, когда, резанув по нервам, скрипнули половицы и… Нет, не проверила умершую на упокоение — в первую очередь провела ладонью по ее глазам, опуская веки.