Попаданец. Маг Тени. Книга 10 (СИ) - Усов Серг

До университета от дома Натали было мили три, если напрямки, однако, пришлось пропетлять, поэтому дорога у них заняла почти час. Зато успели всё обсудить, пока шли, хотя это было непросто. Землянину приходилось, то с одной стороны портшеза двигаться, то с другой, а иногда и вовсе пропускать вперёд и идти следом.

— У вас тут праздник что ли какой? — спросил. — Народа прям совсем не протолкнуться.

— У нас всегда так. — пожала плечиками ола.

Задний носильщик, худой мужчина в летах, при её словах ухмыльнулся, но поймав взгляд адепта огня мигом вновь стал серьёзен и принялся пыхтеть дальше. Натали не тяжёлая, но нести её приходилось по неровно уложенным булыжникам.

С соратницей ол Рей ещё вчера обсудил, кем ему представиться. Его первоначальную идею предстать её женихом пришлось отмести в сторону. Если так, пришлось бы появляться вместе с ней часто. Так что, остановились на варианте: благородный Анд — двоюродный брат Натали, прибывший в столицу на короткое время, но собирающийся здесь бывать довольно часто.

Наконец они пришли к университету. Поначалу землянин не сразу понял, что видит конечную цель сегодняшнего путешествия. Открывшийся перед ним после моста и площади Весёлых висельников огромный комплекс зданий, обнесённый каменной оградой, меньше всего походил на прославленное лучшее учебное заведение континента.

Сложенные из серого камня трёх и четырёхэтажные корпуса с узкими окнами-бойницами напоминали землянину своим общим видом скорее тюрьму, разве что, решёток на окнах не было.

Ворота охраняли четверо суровых наёмников. Носилки они не пропускали, но олам вопросов не задавали, лишь коротко поклонились. Немченко удивлённо мотнул головой, за стенами ему открылся почти город, никакого сравнения с далийским университетом. Тут в центре имелась довольно внушительная площадь, вокруг которой и располагались учебные корпуса, а между стеной и зданиями имелась целая парковая зона со скамейками, беседками, дорожками, аккуратно постриженными кустами, фруктовыми деревьями и статуями разных животных.

— А вообще здесь кто-нибудь учится, или все отдыхают? — хохотнул Андрей, при виде множества групп студентов и студенток, то тут, то там стоявших или прогуливающихся по аллеям.

— Конечно учатся, Анд. — засмеялась Натали. — Нас просто очень много, а посещение лекций добровольное. Лабораторные формально обязательны, но, если, как я вчера, сделали заранее, то и от лабораторных занятий можно уклониться. Вот те, кто в данный момент не в аудитории, в парке и собираются. К тому же, погода, сам видишь. Ох, Анд, а вон и он, они.

— Где? — попаданец сразу понял, кого имеет в виду подруга.

— Да вон, слева, у скамьи. Нам как раз туда надо. — нахмурилась. — Специально что ли меня ожидают, чтобы сказать в спину очередную гадость?

В направлении дорожки, куда спутница стрельнула глазами, Немченко увидел вначале быстро удаляющиеся спины двух девушек, одетых словно на пир, а возле тропки у лавки четверых парней, одного из которых узнал по описанию Натали. До студентов было ещё почти сотня шагов, но ол Сабрис, главный насмешник над Натали, выделялся ярко-красным кафтаном из дорогой ткани, а его ладони сверкали сонмом драгоценных камней, понятно, магически заряженных. На лацканах Сабриса виднелись знаки адепта земли, как и на одном из его товарищей, остальные, похоже, из неодарённых.

— Ты чего разволновалась-то? — чуть сжал Немченко локоть спутницы. — Как говорится, на ловца и зверь бежит. Слышала такую фразу? Так вот, это про них и нас, а ловцы — это мы. А земляной реально красавец. Даже странно.

— Что странно?

— Ну, обычно красивые парни более добродушны в отношении девушек, а этот видать комплексом неполноценности из-за своей матушки мучается.

— Знаешь, Анд, как-то не замечала добродушия у красавцев. — Натали по мере приближения к четвёрке прижималась к лже-двоюродному брату плотнее. — Это ты, да, такой. Остальные наоборот.

— Разве? — улыбнулся попаданец одним краем рта. — Не буду спорить. Тут тебе лучше знать. Тем более, у нас сейчас другая задача.

— Вызовешь его на дуэль прямо сейчас?

— Нет. Да. На дуэль он меня сам вызовет, но действительно надеюсь, что прямо сейчас. Мы с ним поступим также, как и он с тобой раньше. Подыграй, если получится. Ну, а нет, сам справлюсь. — оставшиеся до четвёрки парней полтора десятка шагов олы Рей и Натали прошли молча, а едва их миновали, попаданец нарочито громко поинтересовался, сбавив шаг: — Твои однокашники? А который из них был сын простолюдинки? Тот, который разоделся будто петух? Ну, знаешь, я не удивлён. А помнишь, как мой отец с дурновкусием своих служанок боролся?

— Эй, огневик! — послышался сзади злобный выкрик. — Прекрати нести ерунду!

— А то что? — радостно поинтересовался адепт семи стихий.

— Пожалеешь! — лицо ола Сабриса пошло красными пятнами и исказилось гримасой до уродливости.

— С чего бы? — ещё больше повеселел ол Анд. — Я же не с тобой разговариваю, а со своей двоюродной сестрой. Вспоминаем, знаешь ли, общее детство, да она вот рассказывает о своей учёбе. Слушай, так у тебя действительно мать простолюдинкой была? А позволь поинтересоваться, раз уж мы с тобой заговорили, она кем служила? Кухаркой, горничной, поломойкой?

— Дуэль! — не сдержавшись выкрикнул обидчик Натали. — Я вызываю тебя на дуэль! До невозможности продолжить бой без применения целительского амулета!

— Вот ведь. — расстроился землянин, обращаясь к подруге. — А всего-то на всего хотел посмотреть, где ты учишься. Ну, ладно, дуэль так дуэль. Куда пойдём, земляной? — перевёл он взгляд обратно на красавчика.

От Джисы Андрей знал, как проводятся дуэли у них в университете, оказывается, в Фагосе такой же порядок их проведения. Один из спутников обиженного побежал в деканат факультета предупредить о предстоящей схватке, а остальные дружной компанией отправились на специально предназначенную для боя площадку, располагавшуюся по другую сторону от центральной площади.

Запретить благородным олам пускать друг другу кровь никто был не вправе, даже ректор, но вот следить за соблюдением условий дуэли прибыли двое, кто-то из преподавателей. Кроме них вокруг Анда и его соперника собралась целая толпа. Решение загадки насчёт того, как студенты могли так быстро узнать о предстоящем зрелище, попаданец отложил на потом.

Понятно, незнакомый молодой огневик привлекал множество любопытствующих взглядов, особенно им интересовались студентки, среди которых было и немало ол, причём, весьма симпатичных. Шепотки и разговоры создавали шум, в котором сложно расслышать что-либо конкретное, но Натали-то находилась совсем рядом.

— Анд, а ты уверен, что…

— Сотый раз уже спрашиваешь, Ната. — вежливо оттеснил он подругу от площадки. — Ну, ладно, спроси в сто первый. Ответ будет тот же. Не переживай. Иди, твоё место среди зрителей.

У попаданца, кроме его навыков мастера меча, имелся ещё и подлый приём в виде заклинания проклятия тени, только воспользоваться им он не планировал. Опасался, что Сабрис может напороться на свой же меч, а землянину хотелось в ходе дуэли воздать ему в полной мере за те издёвки и насмешки, которые он отпускал в сторону Натали.

— Готовы, олы? — спросил седоусый мужчина с чёрными как смоль волосами, явно крашенными.

Это был преподаватель географии, как пояснила перед этим Андрею подруга.

— Я готов. — пожал плечом Немченко. — Как он не знаю. — он с улыбкой наблюдал за противником, выбирающим один из двух клинков, которые ему принесли приятели вместо его помпезного, более подходящего, чтобы красоваться перед девушками, с огромной рукояткой из золота.

Наконец, остановившись на более длинном варианте клинка, адепт земли тоже огласил, что готов и вперёд ола Анда вышел к центру площадки.

— Держись, чужак. — сказал он и кинулся в атаку.

Буквально первых же двух движений соперника Немченко хватило, чтобы оценить его как чему-то учившегося неумеху, и можно было бы закончить схватку почти сразу, едва она началась. Однако адепт семи стихий предпочёл вначале отбиваться от атак ола Сабриса, изображая несмелые попытки контратаковать. Взглядом выхватил в толпе Натали, испуганно зажимавшую рот ладонью. Волнуется. О мастерстве мужа своей подруги Джисы во владении клинком она не знала.