Ария Вечности (СИ) - Злобин Михаил

— Драгор и его проклятые апостолы, это было слишком легко! — нервно рассмеялся гран Ривнар, силясь унять дрожь в коленях и успокоить бешено колотящееся сердце.

Он уже сделал шаг, дабы точно убедиться, что ублюдок в маске мёртв. Но тут вдруг густые тени в углу покоев шевельнулись. Князь среагировал почти мгновенно, но всё же недостаточно быстро. Неуловимо коротко мигнул огонёк плетения в полумраке, и тело Каэлдана содрогнулось от ослепляющей боли. Лёгкие сжались, отказываясь втягивать воздух, а сам правитель грузно осел на одно колено. К горлу подкатил раскалённый ком, и изо рта грана Ривнар хлынул целый поток крови вперемешку с желчью. Мужчина попытался крикнуть, но смог лишь что-то неразборчиво пробулькать. Голова и конечности стремительно наливались свинцовой тяжестью, а мысли, замедляясь, ворочались всё медленней. Сознание будто бы погружалось во тьму.

Монарх грузно опустился на четвереньки, но его ладонь проскользнула по залитому собственной кровью ковру. Каэлдан рухнул лицом вниз. Он не успел рассмотреть, кто был тот подлец, что атаковал его из темноты. Князь так и испустил последний вздох, не узнав этого. Пускай погибель настигла его не на поле боя, как подобает настоящему воину. Но всё же более достойной смерти придумать сложно! Ведь гран Ривнар ушёл не один. Он захватил с собой по-настоящему грозного врага…

* * *

— Что такое⁈ Что стряслось⁈

Княжич Каэлин, расталкивая придворных, ворвался в покои отца и застыл, не веря собственным глазам. То, что он увидел, повергло его в шок. В кресле, разбросав руки и внутренности, сидел труп Маэстро. А Каэлдан гран Ривнар лежал на полу в багровой луже и не подавал признаков жизни. Над ним склонилось трое целителей, но наследник Равнинного Княжества, к сожалению, с войной был знаком не понаслышке. Он знал, что никто не выживет, потеряв столько крови.

— Чёрное небо Абиссалии, объяснит мне хоть кто-нибудь, что здесь произошло?!! — взревел княжич, до хруста сжимая кулаки.

— Тише, мальчик мой, успокойся… — наставник, который, можно сказать, вырастил и воспитал Каэлина, по-отечески тронул его за плечо.

— Ордил, мой отец… он… он… — бормотал наследник, отказываясь верить в случившееся.

Парень вдруг почувствовал себя необычайно одиноким и брошенным. Как потерявшийся щенок посреди шумной базарной площади. Владыка княжества всегда казался ему нерушимой скалой. Столпом, на котором держится вся страна. Думалось, что он будет править ещё долгие и долгие годы, преумножая славу и процветание. Но его вдруг не стало… Не стало надёжного плеча, на которое Каэлин всегда мог опереться. Сильные руки, которые в детстве возносили княжича почти до самых облаков словно пушинку, теперь бессильно опали. Суровое, волевое, но такое родное лицо ныне побледнело и больше походило на пугающую восковую маску, перемазанную засыхающей кровью. А от осознания, что ничего уже нельзя исправить, становилось жутко и до одури больно в груди. Больно настолько, что слова застревали в горле, спотыкаясь об возникший в глотке ком.

— Пока ещё рано делать выводы, мальчик мой, — крепче сжал плечо Каэлина верный советник. — Мы не понимаем, что произошло и как…

— Не понимаем⁈ Мой отец мёртв, а мы не понимаем?!! — взъярился княжич.

Багряная пелена безумства и ярости упала на глаза, заслоняя взор. Ноздри молодого грана Ривнар раздулись, будто у взбешённого быка. И он, позабыв о незаконченном разговоре, едва ли не бегом поспешил к выходу.

— Постой! Постой, мой экселенс! — повис на Каэлине советник. — Куда ты собрался⁈

— Отпусти, Ордил, я убью его! — прохрипел наследник, игнорируя попытки остановить его. — Проклятый Леоран привёл это чудовище в наш дом! И он ответит за всё!

— Мальчик мой, одумайся! Не совершай необдуманных поступков! Да что же вы все стоите, держите его! — взмолился советник, упираясь пятками в пол.

— Кто посмеет меня тронуть, умрёт на месте! — зло зыркнул Каэлин, и оба магистерских перстня на его пальцах предупреждающе исторгли снопы искр.

Пожалуй, даже сам Многоокий не взялся судить, чем бы всё закончилось. Но тут в дверном проёме возникла ещё одна фигура…

— Пожри Драгор мою печень, это что ещё за фокусы⁈

Княжич повернулся на голос и узрел там Леорана гран Блейсин собственной персоной.

— Ах ты, мерзавец! — раненным медведем взревел Каэлин. — Пришёл удостовериться, что твой подлый план удался⁈ Готовься к смерти!

Наследник, стряхнув с себя руки Ордила, ринулся вперёд, но резко остановился, когда монарх соседнего государства пустил ему под ноги магическое плетение. Оно ударилось об пол и с грохотом разлетелось на мириады огоньков. В том месте, куда угодило заклинание, осталась дыра, размером с кулак. И это красноречивей всяких предупреждений напомнило Каэлину, что Леоран не какой-то там проходимец, а магистр четвёртой ступени…

— Сделаешь ещё шаг, сопляк, и я уничтожу всех в этой комнате! — сурово припечатал гран Блейсин, разминая пальцы.

Гвардейцы княжества, находящиеся в покоях убитого правителя, бесстрашно сплотились вокруг Каэлина гран Ривнар, закрывая господина спинами. А Ордил спешно принялся плести свои чары, дабы защитить наследника.

— Твой цепной пёс убил моего отца в его собственных покоях, а теперь ещё и ты угрожаешь мне? — процедил княжич, сверля патриарха ненавидящим взглядом.

— Ты сошёл с ума, твоё высочество! — фыркнул Леоран. — Твои обвинения столь же оскорбительны, сколь и глупы!

— А как ты ещё объяснишь, что труп Маэстро находится здесь же⁈ — вскричал Каэлин. — Ты меня совсем за болвана держишь⁈

— Ты и есть болван, если взаправду считаешь, будто я замешан во всём этом! — в тон ему отозвался гран Блейсин.

Атмосфера стремительно накалялась и в любой миг грозила перерасти в ожесточённую бойню, как вдруг…

— Прошу вас, почтенные экселенсы, давайте успокоимся и совместно попробуем разобраться в том, что происходит. Ручаюсь, кто-то очень сильно обрадуется, если мы сейчас вцепимся друг другу в глотки…

На пороге комнаты, как всегда спокойный и невозмутимый, появился… Маэстро? Каэлин уронил челюсть, когда он степенно вошел в покои отца, заложив руки за спину.

Да что, Многоокий Создатель, здесь творится⁈

Глава 19

Как и ожидалось, моё появление хозяевами дворца было воспринято… кха, мягко скажем — с изрядной долей удивления. Ладно, чего уж скромничать. У молодого наследника едва глаза из орбит не выскочили. Но я продолжил отыгрывать свою партию с мертвенным бесстрастием, не обращая внимания на дюжину недоумевающих взглядов, скрестившихся на моей фигуре. Раньше остальных в себя пришёл именно Каэлин:

— Вы! Если вы Маэстро, то помогите моему отцу! — взмолился он, расталкивая гвардейцев. — Я слышал о ваших непревзойдённых навыках целительства!

— Разойдитесь! — рявкнул я, включаясь в игру.

Воины расступились, пропуская меня к телу князя, а целители, уже успевшие признать его мёртвым, встали поблизости. Изображая кипучую деятельность, я принялся чертить проекции заклинаний из раздела магии крови. И остывающая плоть грана Ривнар иногда реагировала на них весьма активно. Мышцы его сокращались, веки подрагивали, тело напрягалось, выдавливая из лёгких остатки воздуха, отчего казалось, что мертвец пытается сделать вдох. Но, естественно, чуда не произошло. Ведь я лично дожидался здесь возвращения князя, укрывшись «Мантией». И в том, что моя атака была смертельной, нисколько не сомневался.

— Сожалею, Ваше Высочество, но я бессилен, — картинно опустил я руки. — Окажись я рядом с Его Величеством сразу же, то мог бы его спасти. Но сейчас его душа отдалилась от тела слишком сильно…

Искорка надежды, теплившаяся во взгляде Каэлина, моментально потухла. Кажется, он действительно любил своего отца. И даже тот факт, что княжич наследовал трон и власть над целым государством, не мог утихомирить его горе. Лицо парня окаменело, лишившись любого намёка на эмоции.