Попала в дочь злодейки? Разберемся! (СИ) - Боталова Мария

– Ты знаешь, что за конкурс такой? На короля и королеву осени.

– О… Знаю, конечно. Подача заявок, если не ошибаюсь, должна начаться уже через пару дней. Заявки подают пары. Один или полтора месяца готовятся к выступлениям вместе. Через месяц-полтора состоится сам конкурс. Обычно он проходит за три-четыре дня, после чего объявляют победителей. Но победить может не сама пара, а кто-то один из пары.

– И в чем смысл? – удивилась я. – Зачем участвовать парам, если могут выбрать короля и королеву из разных пар?

– Смысл в том, что выбирают самых достойных. Что делать, если он достоин, а его партнерша нет? Или наоборот. Но в любом случае титулы ни к чему не обязывают. Единственное – король и королева осени должны станцевать на зимнем балу, после чего обычно об их титулах все забывают.

– Но это как-то влияет на борьбу за власть в академии?

– Пока гуляла по коридорам академии, слышала, как обсуждали предыдущие конкурсы. В прошлом году победил Райнан. Примерно до конца зимних каникул, которые сразу после зимнего бала, он крутил роман с королевой. Она, кстати, его партнершей не была. Но, насколько мне известно, Райнан и раньше считался королем академии.

– То есть король академии и король осени – не одно и то же? – я постаралась выделить главное.

– Не одно и то же. Но иногда может быть связано. Победа в конкурсе привлекает внимание, помогает подняться в иерархии. Это может быть как ступень. Если ты постараешься – о твоем титуле не забудут. А к чему столько расспросов? Решила поучаствовать? – Нояна присмотрелась ко мне.

– Не знаю. Для начала хотела разобраться, что это такое. Ты упоминала подготовку к выступлениям. Что именно будет на конкурсе?

В любом случае звучит, как что-то очень интересное. Мне просто любопытно!

– Будет танец, конкурс талантов, какое-нибудь испытание на магию – каждый год дают разное задание. Одно вы узнаете на самом конкурсе, но одно можете подготовить заранее – то есть определите, что вдвоем хотите показать, и покажете.

– Например, поднять мертвеца?

– Как вариант. Впрочем, простым поднятием мертвеца уже никого не удивишь, – Нояна пожала плечами. – Вот, что я скажу тебе, Лиара. Первокурсники крайне редко принимают участие в конкурсе. Если в танцах и талантах они ничуть не уступают старшекурсникам, то уж в магии сравниться с ними не могут. Кто-то все равно выходит себя показать, насколько получится. Остальные же предпочитают не позориться.

– Если выступишь достойно, но не победишь в силу того, что лишь начинаешь осваивать магию – разве это может считаться позором? – поинтересовалась задумчиво.

– Верно мыслишь. Даже выступление первокурсника могут оценить по достоинству. Если бы у тебя было чуть больше времени – я бы рекомендовала принять участие. Показать всем, что ты уже не робкая и забитая девочка, а достойная дочь императрицы. Но времени у тебя недостаточно. Ты не успеешь подготовиться.

Полтора месяца – это действительно мало. А месяца тем более не хватит. Я ведь даже танцев местных не знаю. О боже.

– Нояна… скоро у меня день рождения, – выдохнула с ужасом. – Как я буду танцевать на балах?!

– Побуду твоей наставницей, что уж поделать, – Нояна притворно вздохнула. – Научу, чему успею. Да, думаю, с танцами разобраться получится.

– А Лиара хорошо танцевала?

– Понятия не имею. Учительница хвалила, но можно ли верить ее словам – не знаю. Может, не хотела получить нагоняй от страшной, жестокой императрицы? Думаю, ни мать, ни сестра – никто, кроме самой учительницы, не в курсе, как танцевала Лиара. Тебе повезло, что до совершеннолетия она в свет не выходила.

Отличная новость! Значит, никого не удивит, если я вдруг начну танцевать хуже, чем раньше.

Райнан продолжал за мной ухаживать.

– Тебе не нравится? – спросил он, всматриваясь в мое лицо, когда я получила очередной роскошный букет. Учитывая, что светлая магия достаточно длительное время не давала цветам завянуть, у меня уже вся комната уставлена ими. Прислуга, которая следит за чистотой в комнатах и стирает грязное белье, наверное, замаялась приносить мне новые вазы. Не удивлюсь, если в один прекрасный день запасы академии попросту закончатся.

– Почему же? Очень нравятся. Просто размышляю, куда бы их поставить…

– Уже некуда? – хмыкнул Райнан.

– Это был твой коварный план? Погрести меня под завалом цветов, чтобы я там задохнулась?

Кстати, будь у Лиары аллергия – могло бы сработать и при меньшем количестве растительности. Надеюсь, Райнан не ищет тот самый цветок, который вызовет у меня аллергию?

– Спасибо, подсказала отличную идею. Я ее обязательно обдумаю, – с кривой усмешкой заявил Райнан. – И все-таки. Я стараюсь, Лиара. А ты в очередной раз собираешься на прогулку со своим одногруппником. Как же наши свидания?!

– Наверное, ты слишком занят и поэтому не приходишь раньше. Я выгуливаю Ваську после ужина. Если хотя бы раз придешь перед ужином – так и быть, соглашусь сходить с тобой на свидание.

О том, что в этом случае на домашку совсем не останется времени, старалась не думать. Столько дел! Просто кошмар.

– Значит, мои ухаживания ты не отвергаешь? – он прищурился.

– Нет. Ты очень стараешься. Мое сердечко потихоньку оттаивает.

Естественно, мы оба понимаем, что оттаивает оно только для публики.

– А как насчет того, чтобы выгулять фамильяра вместе со мной? Почему обязательно с одногруппником?

– Потому что с ним безопаснее. – Мой взгляд тут же похолодел от неприятных воспоминаний. – Я не хочу, чтобы ты стоял рядом с моим Васькой.

– Вашу связь уже не разрушить. Она стала достаточно крепкой, – сказал Райнан, догадавшись о причинах столь резкой перемены в моем настроении.

– Возможно. И все-таки нет. Держись от моего фамильяра подальше, – отрезала я.

– Эй, Лиара, прогулка отменяется?

Мы с Райнаном стояли на пороге моей комнаты. За спиной Райнана мелькнула знакомая светловолосая макушка.

– Какое отменяется?! Мы дали нашим фамильярам обещание – и должны его выполнять.

– О да. К тому же, это позволяет нам единственным с ними совладать на парах. Хм, Райнан? Привет.

– Привет, – кисло откликнулся тот.

– Посторонись! Нам пора.

Оттолкнуть Райнана я не могла, а вот Васька, резво проскакавший на выход, чуть не сделал ему подсечку под ноги длинным, гибким хвостом. Райнан пошатнулся, но равновесие все же не потерял. Главное, что сдвинулся немного и выпустил меня из комнаты.

Закрыв за собой дверь, поспешила к Эзару.

– Может, третьим возьмете? – предложил Райнан, нагоняя меня.

Пока я осмысливала сказанное, Эзар не растерялся:

– Настолько все плохо, что готов на роль третьего, чтобы только присоединиться к нашей паре?

– К вашей паре? – Райнан поперхнулся. – Лиара, я чего-то не знаю?

Тут уж я не удержалась. Засмеялась. Слишком комично сейчас выглядело лицо Райнана, всегда уверенного и насмешливого, а теперь растерянного и как будто даже оскорбленного.

– У меня много поклонников. Но ты не переживай. Если будешь хорошо стараться – выберу тебя.

Пока мы разговаривали, Васька подкрался и тяпнул Райнана за ногу. Тот взвыл.

– Держи своего фамильяра подальше от меня!

– Ты ему не нравишься. Сам виноват, между прочим. Но именно это я и собираюсь делать – держать Ваську от тебя подальше. Так что на прогулку пойду с Эзаром и его милым Шаржи.

Услышав свое имя, саламандра высунулась из кармана жилета и забавно повела носиком.

– Привет, Шаржи! Идем гулять, – я улыбнулась.

Мы с Эзаром зашагали к выходу. Васька припустил за нами вприпрыжку и даже обогнал, предвкушая веселье. Райнан отстал. Может, потому что прихрамывать начал. Или потому, что наконец понял, как мы ему не рады.

– Слушай, Эзар… а зачем тебе такая большая сумка? – удивилась я, когда мы свернули на малолюдную тропинку в одном из засаженных растительностью дворов академии.

– Сюрприз. Сегодня мы пойдем добывать кости из подвалов! Как думаешь, справишься с поднятием какой-нибудь не особо крупной животинки? С ними легче, чем с людьми.