– Ну, вот скажи мне, Страж, чего ты вредничаешь? – я подошла к голове и без капли страха протянула руку, погладив тигриную морду. – Неужели тебе самому не скучно столетиями сидеть, будучи погребённым под тонной песка?
Страж недовольно зыркнул в мою сторону – ответить он не мог из-за подпорок.
– Я их уберу, если ты обещаешь вести себя хорошо.
Страж слегка наклонил голову, что можно было интерпретировать, как согласие.
Внутренне подготовившись к возможному обману, я взмахом руки заставила подпорки исчезнуть.
– И совсем не обязательно было мне пихать в рот эту гадость, – недовольно проворчал Страж. – И вообще, это вам не музей, чтобы просто так туда-сюда шастать!
– И очень зря, – пожала я плечами. – Можно было бы, в самом деле, устроить здесь музей и показывать твои сокровища как древние реликвии. Уверена, от желающих полюбоваться этой красотой отбоя не будет.
В жёлтых глазах мелькнула задумчивость.
– Только достойный может войти в Пещеру Чудес, – на этот раз как-то неуверенно озвучил он главное правило.
– Я, кстати, так и не поняла, почему именно Аладдин? Что в нём особенного?
Страж нахмурился.
– Так было сказано Великими, – патетично объявил он. И что-либо ещё пояснять отказался.
– Какой ты всё-таки противный, – посетовала я, продолжая чесать тигриную голову под подбородком.
Мурчать, как тот же Раджа (любимый тигр принцессы Жасмин), Страж и не думал, однако щурил глаза от удовольствия и покорно держал пасть открытой, показывая, что не собирается мешать «гостям» выйти.
– Ты всё-таки подумай над моим предложением, – посоветовала я ему. – Я могу наложить на сокровища дополнительные чары, чтобы их точно никто не смог прикарманить. А у тебя, хотя бы, появится компания. Только представь: ежедневно толпы людей будут приходить сюда, чтобы полюбоваться твоими сокровищами и пообщаться с тобой. Если повезёт, ещё друзьями обзаведёшься.
– Я подумаю, – вполне миролюбиво откликнулся Страж.
– Подумай-подумай, – кивнула я.
Мне идея устроить экскурсии в Пещеру Чудес показалась очень привлекательной. Во-первых, такая диковинка привлечёт в Аграбу туристов и повысит престиж самого королевства. А во-вторых, деньгами от продажи билетов можно будет хорошо пополнить казну. С какой стороны не посмотри, одни плюсы!
К моему удивлению, Жасмин с Аладдином проторчали в пещере почти два часа. Однако Страж был абсолютно спокоен, а значит прикарманить чужое добро никто не пытался.
– Там так красиво! – восхищённо заявила принцесса, стоило только им выбраться наружу. – Даже у отца в сокровищнице нет столько богатств.
Абу, сидевший на плече Аладдина, что-то недовольно пропищал.
– Согласен с обезьяной: чего добро бесхозное валяется в какой-то пещере? – заявил Яго. – Целые горы золота, а трогать их, видите ли, нельзя…
– Какой ты жадный, – фыркнула я. – Зачем тебе золото? Ты же птица.
– И что, что птица? – возмутился Яго. – Я, может, тоже хочу красиво жить! Бусики там всякие носить, жить в клетке золотой с парчовыми подушками и пить из золотого поильника.
Жасмин весело рассмеялась и, протянув руку, ласково погладила Яго по голове.
– А хочешь, я тебе золотую клетку куплю? – предложила она. – А бусов всяких у меня полно, сейчас вернёмся в замок – выбирай любые.
– Правда? – Яго недоверчиво посмотрел на неё.
– Конечно!
– А я добавлю парчовые подушки и шелковые занавески, – рассмеялась я, решив подыграть принцессе, неизвестно почему захотевшей побаловать этого ворчуна.
– Ты мне ещё дыню обещала! – напомнил Яго.
– Будет тебе дыня, – заверила я его. – И даже на золотом блюде.
Страж очень внимательно прислушивался к нашему разговору. А потом вдруг заявил:
– Я тоже хочу дыню. И мягкую подушку.
Я даже на мгновение растерялась. А потом расплылась в довольной улыбке.
– Без проблем! – радостно заявила я. – И подушку, и дыню – всё, что твоей душе угодно.
Я взмахнула руками, и тут же перед Стражем появилась огромная мягкая подушка с пушистыми кисточками на углах.
Страж внимательно осмотрел её, принюхался, а затем с довольным выражением морды положил подбородок на подушку.
– Я согласен открыть вход в Пещеру Чудес для всех, кого ты приведёшь, – сказал он, удовлетворённо заурчав. – Но только если они ничего не будут трогать!
– Договорились.
Я мысленно потирала ладошки. Как всё удачно складывается! Надо обрадовать Джафара, что я нашла ему новый способ пополнения казны.
Надеюсь, хотя бы теперь он оторвётся от своих, безусловно, важных дел и уделит немного внимания мне.
Однако обрадовать Джафара я не успела. Стоило только нашей компании вернуться во дворец, как нам навстречу выбежал перепуганный Вэйн.
Джинни желает спасти двух идиотов
– Как хорошо, что ты вернулась! – Вэйн тут же подбежал ко мне. – Срочно нужна твоя помощь.
– Что случилось? – настороженно спросила я.
– Горан поругался с Джафаром. Я не знаю, что именно у них произошло, но дело дошло даже до драки. А потом они решили вернуться в нашу бывшую башню и использовать её как место силы для создания временного разлома.
– Что?!! – У меня аж сердце в пятки ушло от таких новостей. – И ты позволил им уйти?
– Я пытался их остановить, но Горан отказался меня слушать, а силу я к нему применить не рискнул, – в голосе Вэйна слышалось сожаление. – Ты же понимаешь, если бы я попытался повлиять на него магически, Горан бы меня в бараний рог скрутил. И это бы только всё усложнило…
– Потому что из-за нестабильности магии при попытке открыть временной портал его бы разметало по кусочкам по всей округе, – закончила я за него. – Я всё понимаю, не оправдывайся.
Я сделала глубокий вдох, поспешно обдумывая ситуацию.
– Яго, ты знаешь, где находится их башня? – спросила я попугая.
– Конечно, знаю. Джафар часто туда ездил. – Яго наградил меня подозрительным взглядом. – А что?
– Как давно они ушли? – спросила я у Вэйна.
– Около пары часов назад.
– Уехали верхом?
– Да.
– Значит, мы ещё можем успеть их перехватить. – Я снова посмотрела на Яго. – Боюсь, мне нужна твоя помощь.
– С чем это? – с подозрением уточнил тот.
– Тебе всё же придётся позволить мне себя оседлать.
– Ну, уж нет! – тут же возмутился Яго.
– Да пойми ты, на кону жизнь Джафара!
– Вон у тебя ковёр есть, – продолжила упрямиться сварливая птица. – На нём и лети. Он тоже знает дорогу в башню.
– Ты не понимаешь. Если Джафар с Гораном доберутся до башни раньше нас и начнут ритуал, коврик просто засосёт в разлом, и меня вместе с ним. А ты намного меньше по размеру, тебе будет проще сопротивляться потокам чистой магии.
Яго с сомнением посмотрел на меня, а затем, закатив глаза, сдался.
– Ладно, – согласился он. – Но вы с Джафаром ещё ответите мне за это унижение!
– Я могу чем-то помочь? – взволновано спросил Аладдин, внимательно прислушивавшийся к нашему разговору.
– Позаботься о Халиме с Имраном, если со мной что-то случится, – попросила я.
Я прекрасно понимала: то, что затеяли Горан с Джафаром, смертельно опасно. И спасая их дурные головы, я вполне могу лишиться своей.
– Мы позаботимся о малышах, – вместо Аладдина за них обоих ответила Жасмин. – Даю слово принцессы.
Я тепло улыбнулась ей.
Всё-таки, несмотря на вздорный характер, девочка она хорошая. И из них с Аладдином, определённо, получится прекрасная пара.
Сделав в воздухе замысловатый пас руками, я наколдовала миниатюрное седло, которое аккуратно надела на Яго – тот недовольно кривился, но стоически терпел мои манипуляции.
– Вэйн, – я бросила строгий взгляд на своего второго ученика. – На всякий случай, приготовь запас лекарственных зелий: восстанавливающее, обезболивающее и противоожоговую мазь. Надеюсь, что ничего из этого не пригодится, но лучше перестраховаться.
– Всё сделаю, – заверил меня тот.
