Точка Бифуркации XI (СИ) - Смит Дейлор

— Ты это зря, Лёша. Я знаешь какая полезная могу быть? А в случае опасности, твои демоны меня легко перенесут, — медленно начала девушка.

— Ты уже показала, как здорово умеешь от них отбиваться, — заметил я, усмехнувшись. — Мне твоё упорство боком потом выходит.

— Честно-пречестно обещаю, что в этот раз так делать не буду, — с жаром произнесла Алиса, заглядывая мне в глаза.

Я качнул головой, с трудом подавляя улыбку. Что-то мне подсказывало, что спорить с ней всё равно бесполезно.

— Так, стоп, а где твои наручники? — нахмурилась Белорецкая, отмечая мою руку у себя на талии.

— Они мне мешали…

Елена, сидя на краю кровати в своей комнате, буквально кипела от гнева. Её лицо, обычно круглое и румяное, сейчас пылало, а глаза сверкали от слёз, которые она с трудом сдерживала. Девушка нервно теребила подол своего изящного и дорогого платья, оставшегося немного помятым после праздничного вечера, и то и дело оборачивалась на двух охранников, почтительно стоявших у дверей.

Комната, украшенная мебелью из светлого дерева, оставалась уютной даже в момент этой драмы. Большая кровать с вычурными резными столбиками и роскошным балдахином, дамский столик с зеркалом, обрамленным узорами, и элегантный книжный шкаф — всё это составляло привычный уют её покоев.

— Это какой-то ужас! Вы видели, что происходит⁈ — вырвалось у принцессы, когда она, не выдержав, резко поднялась с кровати.

— Ваше Высочество, давайте, пожалуйста, попробуем немного успокоиться. Мы уже во всём разбираемся, — попытался успокоить её начальник охраны.

— «Уже»⁈ «Уже»⁈ — голос девушки дрожал от негодования. — Надо было раньше разбираться! Ваша задача — предотвращать, а не расследовать!

Другой охранник, не вступая в спор, осторожно поставил перед Романовой стакан воды на столик.

— Вот, держите. Наказ целителя.

Елена посмотрела на предложенный стакан, и в её глазах вспыхнуло недоверие.

— «Успокоиться»? — срывающимся голосом почти выкрикнула она. — Меня в моём доме пытались отравить! Как я могу быть уверена, что и в этом стакане не отрава?

— Вода из той же ёмкости, откуда пьют остальные члены вашей семьи, — сдержанно объяснил мужчина. — Я проверил всё лично.

— Убирайтесь все!

Двое мужчин обменялись взглядами, но подчинились. Старший, задержавшись на пороге, слегка поклонился:

— Мы за дверью, Ваше Высочество. Если что-то понадобится, только дайте знать.

Принцесса лишь раздражённо махнула рукой, и мужчина вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Девушка направилась к кровати и, не сбавляя скорости, плюхнулась на неё. Мягкий, но пружинистый матрас поддался её весу. Сбросив туфли, она вытянулась, заложив руки за голову, и уставилась в белый потолок, размышляя о катастрофе, которой обернулось это мероприятие.

Следующую минуту она пыталась выровнять дыхание, одновременно припоминая последние события: неприятная сцена с Черногвардейцевым, который вроде как её спас, и в то же время вёл себя непозволительно дерзко, сам факт попытки отравления, последующие разбирательства и аресты, а теперь, как выясняется, и вовсе полная остановка праздника и эвакуация гостей. Не меньше Романову злило сейчас то, что вместо того чтобы дать ей возможность произнести какую-то речь перед гостями и хоть как-то поучаствовать в разрешении сложившегося кризиса, принцессу как маленького ребёнка увели от опасности и заперли в своей комнате.

Её размышления прервал внезапный порыв воздуха. Елена вздрогнула и поднялась на локтях, настороженно оглядываясь. В этот момент, буквально из воздуха прямо перед ней возникли три чёрных сгустка материи, вмиг оформившиеся в высокие фигуры с длинными кинжалами в руках. Демоны напали молниеносно, их движения были резкими и точными. Первый удар пришёлся принцессе в бок — острое лезвие клинка прорезало ткань платья и упёрлось в кожу. Елена даже вскрикнуть не успела, как по её телу пришлось ещё несколько ударов, а кожу на груди и пальцах стало обжигать вмиг раскалившимися артефактами.

В следующий миг Романова инстинктивно выбросила правую руку вперёд, и по комнате, одновременно с её отчаянным криком, словно взрыв разлетелась неконтролируемая вспышка энергии. Невидимая волна отбросила всех нападавших бесов в разные стороны, жёстко припечатывая их тела к стенам.

Мебель внутри комнаты принцессы была уничтожена: балдахин вместе со своим каркасом сорван, окна выбиты, тяжёлые портьеры беспорядочно валялись на полу. Осколки зеркала и дерева усеяли пол, превращая некогда уютное пространство в территорию хаоса.

Всё это произошло за короткий миг, по истечению которого, один из демонов, оказавшимся самым стойким, попытался рвануть в новую атаку, но в эту секунду внутрь комнаты ворвалась охрана. Мгновенно сориентировавшись, они среагировали невероятно быстро и порвали на части двух попытавшихся скрыться из помещения бесов, но вовремя опомнились и немного притормозили, чтобы не добить и третьего.

— Лекаря! Срочно! — закричал начальник охраны, подбегая к кровати принцессы.

Елена лежала, тяжело дыша. Её руки прижимали живот, из-под пальцев просачивалась стекающая по платью кровь.

— Я с вами, похоже, до утра не доживу… — прохрипела девушка, недовольно и устало оглядывая охранников.

Тот мельком посмотрел на её раны, быстро оценил состояние и поднял виноватый взгляд на принцессу.

— Ваша Светлость… как же так-то, а… — произнёс он, всё ещё до конца не веря в произошедшее. — Пять артефактов сожгли, но всё-таки достали.

Мужчина, прижимая платок к ране, посмотрел на разбитое окно и поваленные шкафы. Следом глубоко вздохнув, он потянулся к рации и, поджав губы и прикрыв глаза, холодным тоном произнёс:

— Акация Базе… Код двадцать один, как слышно? Код двадцать один. Покушение на члена императорской семьи.

— Я База, — тут же отозвался в рации низкий грубый голос. — Продублируй.

— Код двадцать один. У нас ЧП. Принцесса ранена, Роман Саныч.

Слова прозвучали твёрдо, но в глазах начальника охраны отразилась боль. Елена Романова, ещё несколько часов назад блиставшая на балу, теперь лежала в собственной крови, а её покои превратились в разгромленное поле битвы.

— Держитесь, Ваше Высочество, лекарь в пути.

Девушка не ответила, лишь глубже вздохнула, стараясь справиться с новой волной боли.

Лежать вот так, обняв её, было удивительно спокойно. Алиса молчала, не пытаясь завести разговор или даже шелохнуться. Она просто прижалась ко мне, уткнувшись лбом в грудь, словно хотела спрятаться от всего мира. Я крепче обнял её за талию, позволяя себе короткий миг относительного покоя.

В тюремной камере время словно остановилось. Едва слышные звуки дыхания Алисы и глухой ритм сердцебиения напоминали, что жизнь всё ещё продолжается. Тепло её тела согревало, даря хрупкое ощущение уюта в этом суровом месте.

Внезапно наше внимание привлек странный шум. Звуки, сначала едва уловимые, словно дрожащие на самом краю восприятия. Плавные, мягкие, будто лёгкое прикосновение к клавишам рояля. Музыка?

Я напряг слух, не сразу понимая, что слышу. Звуки усиливались, становились чётче, словно кто-то медленно приближался с колонкой в руках. Угадалась мелодия — приятный вальс, тёплый и мелодичный, как вечерний шёпот морского прибоя.

Ночь коротка,

Спят облака,

И лежит у меня на ладони

Незнакомая ваша рука.

После тревог

Спит городок.

Я услышал мелодию вальса

И сюда заглянул на часок.

Алиса подняла голову, её лицо выразило полное недоумение.

— Это ещё что? — она посмотрела на меня, пытаясь понять, не чудится ли ей.

Я лишь улыбнулся, не сдержав лёгкой усмешки.

«Твоя работа?» — мысленно обратился я к Кали, и где-то на границе сознания почувствовал её неопределённый отклик, почти шутливый, но не дающий прямого ответа.