Мир солнца. Спасти Землю - Славич Никас

Внизу проносились могучие горы, белоснежными пиками упирались в небо. Здесь обитал его младший брат Заревод – где он? Трусливо сбежал и спрятался в пещерах? Ничего, найдём. Кстати, о подземельях. С помощью расовой магии сомнамбул он узнал: в них обитает душа того, кто поклялся в верности Сыну Зари. Настало время узнать, сдержал Локи обет или, как всегда, схитрил.

Клякса резко снизилась, растеклась смоляной жидкостью над перевалом. Чуть поодаль от скалистого гребня темнеет провал – вход в запутанное подземелье. Дух Локи слабо пульсировал где-то внутри.

Сын Зари принял человеческий облик – могучий черноволосый мужчина с огненным копьём в руках, созданным из пламени в дальних слоях мира огня. Он ступил под свод пещеры и быстро побежал туда, где чувствовал соратника.

– Скорей, освободи меня, – отовсюду раздался вкрадчивый шёпот. – Разруби узы богов, что сковали мой дух.

Голос Локи не изменился за прошедшие столетья. Впрочем, Сын Зари прекрасно знал: бог обмана способен скопировать любую интонацию, если пожелает. Лесть, ложь, лукавство – главные орудия многоликого плута.

Подземный коридор изогнулся, повернул налево. Вскоре Сын Зари выбежал в обширный грот с тысячами лиан. Они вились по стенам, потолку, полу и крепко держали тёмно-синюю сферу посреди зала. Внутри таился могучий, скованный богами дух. Локи не миновал гнева Мороза в день, когда на Земле произошёл ядерный взрыв. Несмотря на все ухищрения, его притворство разоблачили.

Без верного союзника многое бы не получилось. Боги долгое время не догадывались, что Локи затаился, притворился одним из собратьев, принял его облик, укрыл тёмную душу, изобразил прилежного добряка – милосердного, но сурового к ослушникам. Он первым придумал отправлять провинившихся людей в зону ответственности посреди мира огня. Их душами Сын Зари воспользовался сполна, особенно когда пришло время повергнуть Землю в пучину войны и бесконечной борьбы за выживание.

– Уничтожь лианы, – прошептал голос изнутри сферы.

Сын Зари взмахнул пламенным копьём и выпустил огненные заряды во все стороны. Они жадно набросились на вьюны, обратили растения в пепел. Сфера упала на пол, её больше ничто не удерживало. Она не разбилась, но завертелась вокруг оси. Изнутри рвалось наружу нечто тёмное, полное злобы и коварства.

Когда Сын Зари научился проникать в чужие сны, он явился к Локи, дал совет соединиться с незримой изнанкой мира, с той подлинной тьмой, что не присуща миру солнца, а скрывается в глубинах пещер. Союзник согласился – другие боги преследовали его, подозревали в дурном влиянии на людей. Чтобы уцелеть под их натиском и не отправиться в темницу посреди мира огня, Локи пробил толщу горных пород и сотворил подземелье, наполненное мраком. Он вобрал его в себя, поверг одного из преследователей и притворился им. Уловка сработала: свыше тысячи лет боги не подозревали, что внутри одного из них живёт тёмный дух.

Изнутри сферы выплеснулись потоки мрака, окутали Сына Зари. Затем показался увенчанный острыми иглами костяной гребень. Шар раскололся напополам, когда наружу вырвались четыре мощные лапы иссиня-чёрного цвета. Чудовище замотало уродливой головой с костяными наростами.

– Немедленно прими человеческий облик. В этом теле ты не сможешь на равных сражаться с богами, – властным тоном произнёс Сын Зари.

Монстр яростно фыркнул, но послушался. Лапы втянулись в тело и преобразовались в две длинных руки и гибкие ноги. Гребень превратился в туловище атлета с мощной грудью и стальным прессом. Отвратительная башка расплылась и обратилась в суровый мужской лик знойного красавца, способного одним видом разить наповал сотни доверчивых женщин.

Локи предстал перед Сыном Зари вовсе не в том виде, каким его рисовало человеческое воображение. Он припал на колено и сказал:

– Благодарю, хозяин, за освобождение.

– Поднимись и встань со мной на равных! Тебе незачем унижаться перед тем, для кого столь многое сделал. Наш час настал. Пора свергнуть Борея, прочих глупых богов, и править вместо них. Когда покорим мир солнца, примемся за остальные, чтобы повелевать Вселенной и вечно прикасаться к неисчерпаемому источнику могущества и бессмертия.

Локи хищно усмехнулся и поднялся. Он протянул руки к половинкам сферы, вытянул из них весь тёмно-синий свет и превратил его в увенчанный молниями трезубец.

– В облике чудовища мне больше нравилось.

– Да, но монстров боги свергнут запросто. Пока я пребывал в мире огня, понял одну вещь: они питают необъяснимую слабость к людям. В их образе мы менее уязвимы, особенно если призовём эфир извне.

– И соединим его с мощью мрака, конечно, – добавил Локи. Он потянулся руками к тёмным углам пещеры и, словно магнит, вобрал в себя разлитую вокруг чёрную силу.

Два мятежных бога знали, что мгла внутри подземелья – не простая, а магическая, призванная из-за пределов мира солнца, из той межгалактической пустоты, где Вселенная вечно ведёт бой за жизнь и расширение. Оттуда они черпали тяжёлые сгустки эфира, чтобы усилить защиту хрупких человеческих оболочек. Даже другим богам оказалось не под силу развеять эту тьму.

Вскоре оба вышли из пещеры, облачённые в бесплотные складки мрака. Локи и Сын Зари взлетели в небеса благодаря дарованной эфиром силе. Они с огромной скоростью помчались дальше, туда, где среди льдов и снегов на севере Гипербореи возвышается трон Мороза, созданный из торосов.

Величественные горы, зелёные луга и леса проносились под ними. Ни один бог не дерзнул и не заступил им дорогу. Видимо, все в мире солнца трусливо разбежались, когда узнали, что Сын Зари вырвался из заточения.

Светлые берёзовые рощи вскоре сменились дремучей тайгой. Ели да кедры возвышались среди снежного марева. Ледяное покрывало надёжно защищало деревья. Вздумай Локи или Сын Зари сжечь их – огонь погаснет, обратится в иней. Здесь властвовали законы Борея – бога, известного также под именем Мороз.

Скорость полёта всё нарастала. Две фигуры в небесах превратились в неразличимые пятна. Верхушки кедров задрожали, снежные шапки комьями осыпались вниз. Иголки сорвались с ветвей, понеслись вослед богам, но бессильно опали, когда столкнулись с тёмным облаком вокруг них.

Магическая защита Борея сработала, но не причинила вреда двум вторгшимся на его земли. Сын Зари усмехнулся: отец глуп и наивен, если думает, что за длительный срок изгой не нашёл способа защититься. В одном из слоёв в мире огня обитали существа, некогда сбежавшие из Гипербореи. Они всегда мечтали вернуться, искали способы обойти заклятья Мороза. Повелитель помог их исследованиям и знал, что теперь, когда дорога в мир солнца открыта, снежные карлики вскоре присоединятся к нему.

Вскоре тайга оборвалась, упёрлась в ледяные глыбы посреди холодных вод. Ещё дальше к северу летающий остров Гиперборея обрывался пропастью, некогда ведущей в Арктику – а ныне красовалась бездна.

Всполохи зелёного, синего и фиолетового цвета расцветили небо в густую необычную палитру. Они переливались и мягко перетекали друг в друга, создавали волшебную картину. Засверкали под северным сиянием вздыбленные торосы, слепились, скованные холодом. На их вершине боги увидели снежный трон. Но Мороз не восседал на нём. Ледяная пустыня встретила незваных гостей холодными завываниями ветра.

– Врёшь, отец, меня так просто не обманешь, – с усмешкой произнёс Сын Зари и метнул копьё в середину трона.

Языки пламени на мгновение заледенели, но их сзади подпитало мрачное облако. Огонь ярко вспыхнул и проявил могучую фигуру, призрачную, сокрытую в морозных узорах. Через миг полностью воплотился мужчина в длинном серебряном кафтане, с резным посохом, испещрённым рунами. Длинные светлые пряди волос развевались, спускались до плеч. В голубых озёрах глаз читалась не ярость, а жалость.

– Значит, сын явился убить меня? – спокойно спросил Мороз. – Я тебе зла не желаю, так зачем гневаться на отца?

Сын Зари, усиленный артефактом из мира огня, повёл покатыми плечами, притянул копьё обратно к себе. Он со злостью посмотрел на трон и направил к нему ленты, сотканные из мрака.