Пожиратель демонов. Том 3 (СИ) - Байяр А.

И если они продолжат игнорировать нас в том же духе, рассчитывать на их поддержку к началу Мора не придется. Ровно так же, как и им на нашу…

Ворота наконец распахнулись, пропуская на территорию поместья долгожданных гостей. Уставшие после долгой дороги лошади въехали на подъездную дорожку и собранным шагом поскакали вдоль яблоневого сада, выбивая из-под копыт частички мелкого гравия, пока вся процессия по команде Сергея Александровича не остановилась передо мной, Алисой и Виктором.

— Влад Николаевич! — радостно поприветствовал нас глава рода Ланских, спешившись. Следом за ним из седла ловко спрыгнул его сын, взяв обоих скакунов под уздцы. — А вы, Алиса Николаевна, прям-таки хорошеете день ото дня!

— Благодарю, — присела сестра в извечно неуклюжем реверансе. Всё еще диву даюсь, как у нее получается исполнять его настолько нелепо.

— Виктор, — представился наемник, как только взгляды Ланских пересеклись на нем. — Просто Виктор. Рад… познакомиться с вами.

— Глава отряда «Бешеные Псы», — добавил я.

— Бывший глава, — поправил меня тот. — Ныне же эту должность занимает Влад… Николаевич.

Было видно, что Виктору не очень-то по нраву соблюдать этикет и субординацию в угоду высокородных особ, однако старания его я про себя отметил. Пусть продолжает в том же духе.

— Ну надо же, — не скрывая восхищения, перевел на меня взгляд мужчина. — Времени-то вы зря не теряли. Похвально. Сергей Александрович Ланский, — представился, в свою очередь, он и протянул Виктору крупную ладонь, которую наемник пожал, не поведя бровью. — А это мой сын, Даниил.

— Неужели «Бешеные Псы» тоже примут участие в тренировках? — с придыханием осведомился парень. — Тогда я еще скорее хочу приступить к ним!

— Примут, — кивнул я, видя, как засверкали его глаза.

— Только очень вас попрошу относиться к моему сыну ровно так же, как и к остальным, — предельно серьезным тоном заявил Сергей. — Не давать поблажек и, упаси Сёстры, никаких послаблений. Может, тогда он наконец поймет, как правильно держать в руках меч…

Сомнительная характеристика, казалось, нисколько не обидела Даниила. Хотя это было неудивительно, раз уж он сам настоял на участии в совместном обучении, а его навыки фехтования всё еще оставляли желать лучшего.

Покончив со всеми церемониями, я пригласил гостей проследовать за нами на задний двор поместья, дабы гвардейцы смогли расположиться и отдохнуть с дороги. Немного погодя Игорю Владимировичу предстояло лично взять заботу о них и посвятить во все детали, включая расписание и перечень дисциплин. Полагаю, что в этом плане я мог всецело довериться нашему командиру.

Ну а когда прибывшие уже принялись осматриваться и обживаться на новом месте, передав лошадей на поруки нашему конюшему, на глаза мне попался человек, увидеть которого я сегодня совершенно не планировал.

Натан Мильштейн, сын знакомого нам оценщика из Иркутска, ожидал меня неподалеку от тренировочной площадки, прислонившись к своей телеге со скрещенными на груди руками, и пожевывая травинку.

Последний раз он приезжал сюда пару недель назад, чтобы прицениться к добытым в Бездне ресурсам и совершить обмен непосредственно на месте, без необходимости проделывать всё это в городе. Таков был наш с Давидом Исааковичем уговор.

Видимо, пришло время следующего обмена, хотя, по вполне понятным причинам, товаров на продажу у нас было мало. Лишь то немногое, что мои люди успели прибрать к рукам на территории Громовых в ходе поисковой экспедиции.

— Ваше Светлейшество, — коротко поклонился смуглый парень, как только я приблизился к нему. — Пересеклись по дороге часом ранее. Должно быть, впервые скромного оценщика, вроде меня, сопровождала такая внушительная охрана. Распорядитесь?

— Уже, — кивнул ему. — В рейды мы в последнее время не ходили, но что-нибудь да найдется. Сказать по правде, приезда я твоего ждал по иному поводу.

— Слушаю внимательно и сосредоточенно, — перекинул он травинку из одного уголка рта в другой.

Тогда я без лишних слов провернул кольцо-печатку на безымянном пальце, извлекая из хранилища оружие, к которому не притрагивался с момента выпуска из гимназии. Вернее, если быть точным, то с выпускного экзамена по стрельбе.

Всё дело в том, что зачарованные болты во время занятий выдавались гимназистам за казенный счет. Позволить себе подобную роскошь за собственный раньше не представлялось возможным, однако теперь стоило наконец задуматься о расширении личного арсенала в том числе.

Меч меня вполне устраивал, поэтому менять его я не собирался. К тому же он прекрасно синергировал с моими способностями. Но если в будущем возникнет ситуация, в которой подпускать врага слишком близко к себе будет чревато, арбалет смог бы сослужить мне добрую службу. На срединных же этажах Бездны опасных и хитрых тварей более чем достаточно.

— Болты нужны? — догадался Натан, взяв арбалет в руки и внимательно осмотрев его со всех сторон.

— Да. Зачарованные. Желательно по коробке на каждый основной аспект и парочку ледяных.

— Парочку штук или коробок? — слегка прищурившись, спросил он.

— Коробок, само собой. Сам понимаешь, что в Бреши всякие твари могут встречаться.

Так как у подавляющей части порождений именно Бездны выработан стойкий иммунитет к огню, не лишним было бы иметь при себе оружие с подавляющим аспектом, чтобы в случае чего быстро пустить его в ход. Служи в нашей гвардии одаренные, всё было бы куда проще, но за неимением оных не назвал бы такие траты расточительством. Да и силы магов могут пригодиться в более сложных ситуациях, когда зачарованные болты способны использовать и неодаренные, что может решить исход ситуации.

— Что ж, погляжу, где достать, — вернули мне арбалет, и я тут же провернул печатку. — Отец всяко знает, у каких поставщиков качественнее и дешевле. Выступит посредником, если нужно.

— А по мне так надежнее старого доброго молота оружия не сыскать, — подошла к нам Алиса с играющей на губах улыбкой в сопровождении Даниила. — Привет, Натан.

— Привет, Алиса. Эм-м-м… Николаевна, — добавил парень, украдкой покосившись на меня.

— Для кого как, — пожал я плечами.

— А я бы вот с радостью посмотрел на то, как вы, Алиса, орудуете молотом, — подхватил Ланский, и щеки сестры аж зарделись от проявленного им интереса. — Быть может, спарринг? Дружеский. Что скажете?

— Боюсь, что ты отправишься на больничную койку, если пропустишь хотя бы один ее удар, — ответил я вместо Алисы. — Тогда ни о каком обучении уже не будет идти и речи…

Даниил задумался. Серьезно так задумался, нахмурив брови, пока на подмогу ему не подоспел отец.

— В таком случае, будучи талантливым воином, Алиса Николаевна наверняка сражается с вами в рейдах бок о бок, — со сложенными за спиной руками присоединился Сергей Александрович к нашему обсуждению. — Ты бы и впрямь поостерегся, сын, прежде чем добровольно становиться грушей для битья.

— Моя сестра сопровождала гвардию в рейдах раньше. До того, как я вернулся из столицы. Теперь нужда в этом отпала.

— Отпала по вашему желанию или же сама княжна соизволила отказаться от участия в них? — остановился его понимающий взгляд на поникшем лице Алисы, но реакция нас двоих уже наталкивала графа на верный ответ. — Если исключительно по вашему, то, позволю себе заметить, Алиса Николаевна — девочка уже немаленькая, и способна решать сама за себя, что для нее будет лучше. Думаю, вам стоило бы довериться и ей, и ее навыкам, раз уж она горит желанием изучать глубины Бездны вместе с братом, вместо того, чтобы отсиживаться в поместье.

— Спасибо, — искренне поблагодарила его Алиса, — но, при всем уважении, я считаю нужным поступать так, как велит мне брат. Он глава нашего рода, и любое его указание в этих стенах — непреложный закон. Тем более защищать поместье тоже кому-то надо, как и отваживать тех, кто придет к нам не с добрыми намерениями.

Виду я не подал, но на самом деле слова сестры тепло отозвались в моем сердце. Возможно, мне и впрямь стоило смириться с ее боевым нравом и брать ее на вылазки хоть иногда, но произойдет это не раньше, чем наш таинственный недруг получит по заслугам.