Путь Строителя. Книга 3-8 (СИ) - Ковтунов Алексей

Впрочем, это я размечтался, а Тобас с Барном выдохлись и убрались восвояси. Ну и славно, можно работать дальше.

Следующие пару часов прошли в тишине и сосредоточенной работе. Ограждение росло, обретая форму, и когда я прибил последнюю горизонтальную жердь на переднем борту, вышка наконец стала похожа на настоящую сторожевую конструкцию, а не на три палки с досками. Вынос площадки вперед над опорами получился таким, что можно подойти к самому краю и видеть весь частокол внизу. Прошёлся по периметру, заглянул вниз с каждого края, прикинул углы обстрела. Простреливается идеально, мёртвых зон нет, и стражник отсюда будет видеть всё, что движется вдоль стены, в оба направления.

Стоял наверху, довольный результатом, и уже собирался спускаться, когда снизу опять донеслись голоса. На этот раз преимущественно обиженные и возмущённые, но при этом до боли знакомые. Обернулся и увидел между домов целую делегацию. Староста шёл первым, прямой и сухой, с привычным каменным лицом. За ним Бьёрн, руки за спиной, рядом Гундар, рука на рукояти меча, челюсть сжата. И замыкали шествие двое хорошо знакомых утырков, которые старались держаться за спинами взрослых и при этом выглядеть максимально пострадавшими.

— Я вам, вроде бы, ещё в прошлый раз объяснил, куда идти! — крикнул я сверху, глядя на Тобаса с Барном. — А вы не только меня от работы решили отвлечь, так ещё и людей занятых за собой притащили?

— Молчать! — рыкнул Гундар так, что вороны с ближайшего забора снялись и ушли на второй круг. — Быстро спускайся!

Тут уже пришлось подчиниться, начальник стражи, как-никак. Собрал инструмент, сунул топор за пояс и в полной тишине спокойно слез вниз. Пятеро пар глаз следили за каждым движением, и тишина стояла такая, что слышно было, как потрескивают угли в догоравшем костре.

— Вам правда эти вышки настолько не нужны? — помотал головой и перевёл взгляд на старосту. Тот смотрел не на меня, а на вышку, и выражение его лица не изменилось ни на волос.

— Проверяй, — коротко бросил он, и Бьёрн двинулся к конструкции.

Кровельщик работал обстоятельно. Подошёл, ухватился за один из столбов и покачал, проверяя, плотно ли держит фундамент. Провёл ладонью по раствору вокруг основания, поскрёб ногтем. Потом пощупал, как сидят поперечины, подёргал каждую, наклонился к стыку и заглянул в паз. Выпрямился, потрогал ступени, нагрузил весом нижнюю, потом среднюю. Полез наверх, и лестница даже не скрипнула.

Наверху он провёл ещё пару минут. Прошёлся по площадке, присел, заглянул под доски, проверил, как прибиты ограждения. Покачал стойку, потянул жердь на себя. Встал у переднего борта, посмотрел вниз на частокол, потом по сторонам. Спустился, отряхнул руки и колени, и по лицу его было видно, что внутри идёт серьёзная борьба.

Но его можно понять, на самом деле. Они с Барном только закончили свою первую вышку и разобрали вторую, а до установки столбов ещё дело не дошло. А тут мальчишка-подмастерье, в одиночку, без мастера, ушёл вперёд с заметным отрывом. Бьёрну сейчас было бы выгодно покачать головой и велеть всё переделывать, тем более что староста явно доверяет его мнению, раз позвал на инспекцию.

— Ну, до идеала далеко, — произнёс он, сощурившись на конструкцию снизу. Пауза длилась секунды три, за которые Тобас успел расплыться в предвкушающей ухмылке, а Барн приподнял подбородок. — Не идеально, но очень даже сносно, — выдохнул Бьёрн. — Гораздо лучше, чем получается у моего остолопа, — мотнул головой в сторону Барна, и ухмылка подмастерья скисла мгновенно, как молоко на жаре. — Пусть работает, может и правда что толковое выйдет. Видимо, Хорг всё-таки хороший учитель.

Коротко кивнул старосте и пошёл прочь. А по пути, не сбавляя шага, отвесил Барну звонкий подзатыльник. Звук разнёсся по площадке так отчётливо, что я невольно поморщился.

— Да за что⁈ — Барн схватился за затылок.

— За то, что ты, придурок, от работы людей впустую отвлекаешь, — бросил Бьёрн, не оборачиваясь, — я тебя, дебила, к кузнецу посылал, а ты какого лешего сюда поперся?

— Но я же как лучше хотел… — засеменил следом за мастером Барн, и и через несколько шагов оба скрылись за углом ближайшего дома, так что дальнейшего разговора я уже не слышал.

Староста стоял неподвижно, и только глаза его медленно переместились с вышки на Тобаса. Взгляд был такой, что сын старосты побледнел и как будто стал чуть ниже ростом.

— Хорошо, работай. Даю добро, — процедил староста сквозь зубы и, не добавив ни слова, зашагал обратно.

— Я же и говорю: вали отсюда, сыночка-корзиночка, а то шавку уже забрали, — пожал я плечами и подмигнул бедолаге. Тобас открыл рот, закрыл, снова открыл, но так ничего и не выдавил, и через секунду развернулся и торопливо зашагал следом за старостой.

Все ушли, но Гундар задержался. Стоял, заложив большие пальцы за пояс, и разглядывал вышку с каким-то странным выражением лица, средним между профессиональным интересом и привычным недовольством.

— Кстати, Гундар, — вдруг вспомнил я и полез наверх, потому что разговаривать с начальником стражи лучше с безопасного расстояния. Особенно если собираешься его порадовать.

— Чего тебе ещё? — он задрал голову. — Работай давай и не отвлекайся.

— Да я-то не отвлекаюсь… — выглянул вниз с самым невинным выражением, на которое был способен. — Просто вчера совсем забыл упомянуть. Цветок-то я не давил. Пересадил к себе в огород, всё с ним в порядке, и Эдвин уже в курсе. Так что не переживай!

Лицо Гундара, и без того не склонное к весёлым оттенкам, начало наливаться краской. Красное стало багровым, багровое потемнело до какого-то совсем нездорового цвета, и стало казаться, что ещё немного и он начнёт чернеть, как раствор, в который переборщили с золой.

Кажется, до него дошло, что я не просто «забыл» про цветок… Просто немного промолчал, когда Гундар метался между стройкой и Эдвином, промолчал, когда старик закидал стражника навозом, и промолчал ещё пару часов после этого.

— Я же молодец, да?

Инструмент собран, телега загружена, а я стою внизу и смотрел на вышку. Почти готова, осталось только покрыть черепицей, ещё раз проверить каждый стык и можно смело сдавать. Конструкция выглядит внушительно в закатном свете, и если не придираться к мелочам, от работы Хорга на первой вышке отличается разве что отсутствием кровли.

Уже поздний вечер, солнце цеплялось нижним краем за верхушки леса, и тени от столбов вытянулись через всю площадку. Так-то пора бы уже закругляться… Без черепицы всё равно закончить конструкцию не получится, а значит и свою порцию Основы с процентами по Созиданию за завершённый объект я пока не увижу. Стоит сфокусироваться на следующем этапе.

Ну а про деньги вообще молчу, ведь задаток мы с Хоргом уже получили в полном объеме и следующий транш будет только когда последняя, четвертая вышка встанет на страже покоя в деревне. Ничего, добьем, все равно других вариантов нет. И даже если Хорг не проспится к этому моменту, все равно я не отступлю.

Впрягся в телегу и покатил к дому, а по дороге в голове сама собой начала выстраиваться логическая цепочка. Что имеем? Нужна черепица, а значит думать сейчас надо именно в этом направлении. Заготовки лежат под навесом, часть уже подсохла, часть ещё сырая. Но даже если все высохнут идеально, без обжига толку от них никакого, сырая глина размокнет после первого дождя и вся кровля потечёт.

Для обжига нужно хотя бы подобие печи, ведь в яме прогрев будет или недостаточным, или неравномерным, или всё сразу. Температура гуляет, жар уходит в стенки, половина черепиц полопается, а вторая половина недопечётся, и вместо кровельного материала получится горка хрупких полуфабрикатов.

Печь вполне можно слепить из глины, пусть она получится при этом по сути одноразовой. На обжиг хотя бы одной партии хватит точно, а больше пока и не нужно. Причем можно даже не тратить недели на просушку, если лепить с вложением Основы. Ускоренная сушка на черепице уже себя показала, на печных стенках должна сработать не хуже, а может и лучше, ведь конструкция крупнее и вместимость у толстых стенок повыше.