Запретная любовь. Прекрасный дьявол - Шэн Л. Дж.

Мамино состояние ухудшалось быстрее, чем я ожидала.

– Главным образом потому, что они мертвы. – Я надеялась, что эта трагичная весть сотрет скучающее, насмешливое выражение его лица, но у него не дрогнул ни один мускул. – Мои отец и брат погибли в автокатастрофе, – коротко ответила я. – Ты что, не помнишь?

У меня еще остались родственники. Тетя, которой я помогала деньгами, и несколько родных, с которыми проводила праздники.

– С чего мне об этом помнить? – Тейт посмотрел на меня с изумлением. – Не я же их сбил.

Я проглотила смачное ругательство.

– С тех пор как мы начали работать вместе, я каждый год беру выходной и летаю в Лондон в годовщину их смерти.

Тейт повернулся посмотреть на меня. От сурового, металлического блеска в его глазах по спине побежали мурашки. Его глаза напоминали две серебряные пули, а красота была завораживающей и жестокой, как на средневековом полотне.

Я, как всегда, решительно встретила его взгляд. Видела, как Тейт запросто ломал людей. Это была его любимая забава. Я не собиралась пополнять статистику.

– И как давно это случилось? – спросил он.

– Семь лет назад.

– Значит, ты тогда училась в колледже.

– Нет, я потеряла их летом перед началом учебы. – У меня до сих пор вставал ком в горле всякий раз, когда я говорила об этом.

– Вы были близки?

– Очень. – Я судорожно сглотнула и попыталась сдержать дрожь в голосе, но безуспешно. – Они были… они были для меня всем. Папа вез Эллиота с тренировки по теннису. Брату было шестнадцать. Шел жуткий ливень. Они все не могли решить, стоит ли ехать. В итоге взыграло благонравие Эллиота. Он не хотел расслабляться.

Я не спала по ночам, страшно злясь на Эллиота за то, что всегда поступал правильно. За то, что никогда не выбирал легких путей.

Тейт усмехнулся, будто мы обсуждали что-то веселое.

– По-твоему, это смешно? – нахмурилась я.

– Смешно? Нет. – Он демонстративно зевнул. – Скучно? Не то слово. Следи за количеством отгулов, иначе уволю.

Он был мерзким до невозможности. Почти что однобоким злодеем.

Но все же стоило отдать ему должное – он обладал… притягательностью. Какой-то неземной и чарующей аурой, которая позволяла почувствовать себя важным просто потому, что находишься рядом.

Тейт не был красив, во всяком случае, в традиционном понимании. Его губы были слишком тонкими, выражение лица – слишком презрительным, а скулы – слишком острыми. Но его угловатое лицо было царственным, как у мраморной скульптуры римского императора в итальянских музеях. Темные волосы напоминали полуночный бархат и были аккуратно подстрижены. Со светло-серыми глазами, тщательно выбритым подбородком и аристократичными манерами, он был из тех мужчин, каким женщины оборачиваются вслед.

Под безупречной дизайнерской одеждой скрывались широкие плечи, узкая талия и безумно рельефное тело. Я знала об этом, потому что имела неудовольствие печатать электронные письма, которые он диктовал мне во время сорокаминутного заплыва в крытом бассейне – их он совершал каждый четверг в шесть утра.

Тейт считал занятия спортом утомительными и неинтересными. Но все же поддерживал себя в хорошей физической форме, имея в распоряжении двух фитнес-тренеров. Он занимался каждое утро, придерживался строгой палеодиеты, выпивал не больше трех порций алкоголя в неделю и превратил себя в пугающее совершенство.

По крайней мере, внешне.

– Мисс Беннет, – манерно протянул он. Иногда он называл меня так, потому что знал, как сильно меня это бесило.

– Мистер Блэкторн, – вкрадчиво ответила я. Если он решил устроить истерику, будто нагрянули критические дни, я в деле.

– Где свидетельство о регистрации «Фонсека Айлендс», черт возьми?

«Фонсека Айлендс» – одна из триллиона фиктивных компаний, которыми Татум Блэкторн владел под покровительством GS Properties, крупнейшей на земле корпорации по продаже недвижимости.

– На твоем столе, – процедила я, сжав губы. – О чем я и написала в сообщении, когда уходила из офиса.

– А я ответил, что его там нет, – огрызнулся он. – Боюсь, тебе придется просмотреть все папки в картотеке и найти его.

– Ты ничего не боишься.

Тейт ухмыльнулся.

– Если честно, недолюбливаю собак и кошек.

Машина резко остановилась. Мы вышли в холодную ночь и поспешили в здание GS Properties. Круглосуточный охранник поприветствовал нас сонным кивком. Мы поднялись на лифте на пятый этаж. Войдя в офис, Тейт подошел к картотечному шкафу возле моего рабочего места и демонстративно уронил его на пол. Ящики выпали, а папки разлетелись во все стороны и усеяли пол.

У меня перехватило дыхание. Месяцы работы коту под хвост! Все папки были разложены в алфавитном порядке, а документы в них – по датам.

Тейт прислонился плечом к дверному косяку своего кабинета и скрестил руки на груди.

– Время уходит, мисс Беннет. Папки сами себя не отсортируют, а нам нужно найти свидетельство, чтобы в понедельник утром открыть счет в швейцарском банке. Не забудь, встреча в десять.

Вообще-то в девять тридцать, болван.

Я проглотила череду возмутительной брани, которая вогнала бы в краску любого моряка.

– Можно я сначала посмотрю у тебя на столе? Я уверена, что клала туда заверенное свидетельство с печатью перед тем, как ушла из офиса сегодня вечером.

– Хочешь сказать, что я обманщик?

– Нет, конечно.

В его глазах мелькнуло подозрение. Тейт знал, что я никогда не упускала возможность высказать все, что думаю.

– Я говорю, что ты куда хуже, – пояснила я. – Обычно за спиной. Но раз уж сегодня ты особенно невыносим, я не прочь сказать, что ты садист и мерзавец.

– Смело разговаривать так со своим боссом, – заметил он, но выглядел скорее изумленным.

– Ты меня не уволишь, – вздохнула я с ноткой грусти. – Я слишком компетентна. К тому же по какой-то причине ты повернут на том, чтобы удержать меня и превратить мою жизнь в ад.

– Мне нравится, что ты считаешь себя особенной. Хоть кто-то же должен. – Тейт задумчиво постучал по губам. – Как я и сказал, на моем столе нет свидетельства. Нет, тебе нельзя пойти в мой кабинет – в мое личное пространство – и поискать его.

– Личное пространство! – воскликнула я. – Да я покупаю тебе презервативы!

– А как это посягает на твое личное пространство? Я же не с тобой их использую.

Это правда, но именно я передавала его любовницам жесткое соглашение о неразглашении и просила предоставить справку об отсутствии заболеваний и доказательства контрацепции. Мой босс не имел ни малейшего желания продолжать род. Хоть в этом мы с ним сходились.

Его ДНК должна сгинуть вместе с ним. Желательно поскорее.

Тейт перемешал документы носком ботинка.

– Давай. Начинай искать.

Я скрестила руки на груди. Меня всю трясло от злости. Я норовила сделать какую-нибудь глупость, и мне было наплевать.

Надоело, что он мной помыкает.

То, что Тейт оторвал меня от празднования дня рождения, стало последней каплей.

– Подними папки и положи их на мой стол.

Ни «пожалуйста». Ни «будь добр». Пусть катится куда подальше.

– Что-что? – Он вскинул густую бровь, в его голосе отчетливо сквозило предостережение.

– Ты меня слышал. Я не супермодель из твоего списка и не собираюсь вставать перед тобой на колени, – медленно проговорила я. – Собери документы и положи на мой стол. Я не уступлю, мистер Блэкторн.

– Если ты не…

– Я не стану, – невозмутимо перебила я. – Значит, видимо, это сделаешь ты. Если, конечно, не хочешь завтра утром искать новую помощницу. Слышала, Ребекка ищет работу на полный день. – Ребекка заменяла меня в тех редких случаях, когда я брала выходной. Прелестная девушка, но ей явно не помешало бы подтянуть организационные навыки. – Давай. Проверь, вру я или нет.

Тейт рассматривал меня мгновение, пытаясь найти брешь в напускном облике. Вокруг витала угроза. Я знала, что рано или поздно поплачусь за это. Мы с моим боссом играли в долгую игру, в которой он всегда одерживал верх. Но иногда мне удавалось, словно змее, нанести стремительный удар по его самолюбию. Например, как сегодня.