Граница тьмы (СИ) - Айсли Марго

Поёжившись от пугающих мыслей, я убрала книгу на место и двинулась обратно. Идти одной сквозь тьму оказалось страшновато. Свет едва освещал длинные ряды шкафов, мимо которых пролегал путь к выходу из молчаливого царства книг. Между стеллажами стояла непроглядная тьма, неподвластная слабой лампе. Не сказать, что меня пугала темнота, но после прочитанного воображение начинало рисовать страшные картины таящихся во тьме существ. Ускорив шаг, я постаралась поскорее выбраться на солнечный свет. Прощалась с библиотекарем я практически на бегу, чуть не забыв отдать светильник.

Лишь на лестничном пролёте я замедлилась и перешла на шаг. Живот, лишённый обеда, жалобно заурчал, и вместе с ним я внезапно осознала, как сильно была голодна. Лишать ужина я себя точно не собиралась, поэтому направилась прямиком в столовую. У входа меня перехватил Трой.

— Тебя девчонки повсюду ищут, — сказал он мне, — не уходи никуда, сейчас я им скажу, что нашёл тебя.

Он успел скрыться в толпе быстрее, чем я открыла рот спросить, что он тут делал, неужели меня караулил? Пожав плечами, я пошла искать свободный столик. Запечённая курица в ароматных специях уже поостыла, но на вид с голодухи выглядела вдвойне аппетитней. Зато чай был очень горячий, а на десерт сегодня давали мои любимые булочки с яблоками и корицей. Не успела я дожевать кусочек мяса, как надо мной нависла тень с руками в боках.

— Да мы с ног сбились тебя искать! — воскликнула она голосом Нии, — мы подумали, что с тобой уже что-то случилось! Ты где была, скажи на милость?

Я подняла голову, соседка стояла с поджатыми губами и разве что не метала глазами молнии.

— В библиотеке, — спокойно ответила я, прожевав.

— В библиотеке?

— Именно.

— И что ты там делала?

— Искала информацию, — пожала я плечами, — что ещё там делать?

Немного постояв, рыжая всё же сменила гнев на милость и уселась на стул напротив, раскидав яркие кудри по плечам.

— Так ты правда что-то жуткое увидела? — полушепотом поинтересовалась она, нагнувшись в мою сторону.

Я кивнула. Подруга явно ждала продолжения, а я не была уверена, что хочу рассказывать об увиденном. Молчание затягивалось. Наконец Ния не выдержала.

— Ладно, я понимаю, наверное, таким не хочется делиться. Просто мы не сразу поняли, что произошло, Винс повёл себя грубо, а ты ещё не отошла, — она побарабанила пальцами по столу, смотря в пустоту, — извини нас, мы здорово сглупили и напугали тебя.

Мне стало неловко. Может Винсент и напугал меня, но девчонки точно не были ни в чём виноваты.

— Тебе не за что извиняться, это я должна просить прощения за своё поведение. Просто… это было так странно и жутко, я не сразу поняла, где нахожусь, а ещё… — я приложила руку к груди и поморщилась, — какое-то неприятное ощущение до сих пор не покидает меня. Я хотела спросить совета у Камилы, но её не было, вот и пришла библиотека на ум.

— И как успехи?

Я покачала головой и развела руками.

Когда с чаем и булочкой было покончено, соседка схватила меня за руку и потащила вниз.

— Сегодня суббота, и мы идём в сад. Возражения не принимаются! Нечего кукситься в комнате, занимаясь самокопанием. Погода отличная, так что посидим на природе. Тем более зима на носу, скоро погода испортится, и будем постоянно в комнате торчать.

Это было сказано таким тоном, что желай я отказаться, меня бы притащили в сад волоком. Ну ладно, развеяться после тёмной пыльной библиотеки не повредит.

Сад был битком забит отдыхающими адептами и послушниками, коих оказалось значительно больше, чем я ожидала. Наша компания заняла знакомые кусты у стены. Ирмис притащила несколько стёганых покрывал и расстелила их. Мы с Нией сели лицом к саду, и тут до меня дошло, что не хватало чёрной мантии.

— А где наш тёмный маг?

— О, — загадочно улыбнулась рыжая, — скоро придёт.

— Ну как ты? Выглядишь очень усталой, — сочувственно положила мне руку на плечо Ирмис.

— Уже получше, — улыбнулась я ей, — спасибо.

Несмотря на бросаемые взглядом намёки молчать, Аарон всё равно сел рядом и спросил:

— Я слышал твой полный ужаса крик, что случилось?

Я запнулась, не зная, как лучше ответить. При том, что именно произошло, я и сама не особо понимала.

— Сложно описать, видение было такое жуткое и реальное, будто я там была.

Воспоминания о кошмарном жестоком убийстве пустило волну мурашек. Завернувшись в мантию, я обняла себя руками.

— Слушай, — повернулась я к Ирмис, — а что произошло? Я вроде не отходила от тебя далеко, но я потерялась, и не смогла тебя дозваться, я кричала, пыталась выйти, но была будто посредине леса, во все стороны — бесконечные стволы и темнота.

Девушка нахмурилась.

— Честно сказать, я не уверена. Я увидела костянник, он нам не нужен был по этому заданию, но по травам из другой главы понадобится. Вот я и подумала, что хорошо было бы его собрать сразу, не лишний. В общем, отошла буквально шагов на двадцать, может тридцать, не больше. Потом обернулась, а тебя нет нигде. Я походила, но ты как сквозь землю провалилась. А в какой-то момент стало так холодно… как-будто… как-будто зима пришла. Я хотела уже идти звать на помощь, но тут прибежал Винсент с перекошенным лицом, а потом ты закричала недалеко от нас. Готова поклясться, что секундой раньше тебя там не было.

Когда подруга замолчала, все сидели в абсолютной тишине, переваривая информацию.

— Ты очень сильная, — внезапно сказала Ирмис, но встретив непонимание в моих глазах, пояснила, — я за всё время видела несколько видений. И то одно из них было как набор картинок, ничего понять было невозможно. Хотя, учитывая твой крик, даже не уверена, хорошо это или плохо.

Сочувственно посмотрев на меня, она сменила тему на завтрашний поход в трактир. Друзья выяснили, что охрана на ярмарке будет значительно усилена в связи со странными убийствами. Также стража будет усилена на всех городских воротах, а въезжающие будут особо тщательно проверяться. А этих въезжающих будет много. Ярмарки по случаю сбора урожая обычно привлекают очень много как местного народа, так и приезжих. Часто бывают и иностранные купцы, их палатки пользуются бешеным успехом. Даже знать можно встретить на такой ярмарке. А через неделю будет и сам праздник сбора урожая. По традиции, на открытии присутствует королевская семья, отец говорит речь, а потом с главной площади Тирры начинается торжественное шествие в Собор. На базарных рядах гостей и других участников ждёт угощение, а по всей столице проходят представления и всякие мероприятия, в том числе и вторая ярмарка.

Я всегда присутствовала на открытии, когда отец произносил речь, но никогда не была на шествии или на самой ярмарке. Такое событие произойдёт впервые, и честно, меня это пугало и возбуждало одновременно. Сначала я думала, что буду со всей семьей при произнесении речи, но надежда на это почти сразу угасла.

Когда уже начало смеркаться, Винс явился с каким-то старшекурсником.

— Это Люк, — кивнул на него маг, доставая из сумки стеклянные бутылки, — мой хороший знакомый, учится за чаровника.

Люк приветливо улыбнулся и начал выгружать из сумки вкусно пахнущие свёртки.

— Что это? — сощурилась я.

— А на что похоже? — таинственно улыбнулся Винс, пытаясь сесть так, чтобы максимально закрыть наш пикник от посторонних глаз.

На помощь ему пришёл Люк, усевшись рядом. Пока девочки разворачивали свёртки, я взяла бутылку и прочитала этикетку: «Красное Мортирийское полусухое». На второй бутылке было написано «Белое Ларминское брют». У Люка в сумке позвякивало ещё несколько бутылок.

— Не может быть, — ахнула я, — откуда ты взял алкоголь?

— Ну, провидица наша, что ж у тебя за память? — выгнул бровь Винс, — я же говорил, что могу свободно выходить и заходить, я же маг, а не зелёный адепт, как некоторые.

— Но как ты пронес это через стражу?

— Так они же люди, я бутылки магией замаскировал.

— Круто, — хмыкнул Аарон, — вот бы тоже так уметь.